అయోధ్య నగరానికి చేరుకుంటూ, చుట్టూ ఉన్న ఉద్యానవనాలు ఖాళీగా కనిపించాయి. పక్షులు కనుమరుగయ్యాయి. ఓ ఉత్తమ పురుషా, ముందు రోజుల్లో కనిపించిన ఆహ్లాదకరమైన ఉద్యానవనాలు ఇప్పుడు కనిపించడంలేదు. నేను నగరంలోకి ప్రవేశించినప్పుడు ఎవ్వరూ స్వాగతించలేదు; రాముని దర్శనం లేక ప్రజలు మళ్లీ మళ్లీ దీర్ఘనిశ్వాసాలు విడిచారు. రాజమార్గం వెంట రాముని లేని రథాన్ని చూసి ప్రజలందరూ కన్నీటి మడుగులో మునిగిపోయారు. రాజప్రాసాదాలు, భవనాలు, గోపురాలపై నుండి, రాముని క్షేమంగా చూడలేక బాధపడుతున్న స్త్రీలు విషాదంగా విలపించసాగారు. విస్తృతమైన, నిర్మలమైన కన్నీళ్లతో పరస్పరం చూసుకుంటూ, వారు స్పష్టంగా తీరని బాధతో నిండిపోయారు. ఈ దుఃఖంలో, నాకు శత్రువులు, మిత్రులు, మధ్యస్థులు అన్న తేడా కనిపించడంలేదు. ప్రజలు ఆనందాన్ని కోల్పోయారు; ఏనుగులు, గుర్రాలు కూడా నిస్సహాయంగా, నిరుత్సాహంగా, మృదువైన స్వరంతో దీర్ఘనిశ్వాసాలు విడిచాయి. ఓ మహారాజా, రాముని వనవాసంతో, అయోధ్య కౌసల్య తన కుమారుణ్ణి కోల్పోయినట్లుగా, పూర్తిగా ఆనందాన్ని కోల్పోయింది. రథసారధి చెప్పిన మాటలు విని, రాజు కన్నీటి మడుగులో గొంతు బిగబట్టి, తీవ్రమైన విషాదంతో ఇలా అన్నాడు: "ఇది నా ఆమోదంతో, మంత్రులతో, జ్ఞానులతో, పెద్దలతో కూడ deliberation చేసి తీసుకున్న నిర్ణయం కాదు. కైకేయి, దుష్టబుద్ధితో, తన మనసులో నిర్ణయించుకుని, ఈ పని చేసింది. మిత్రులతో, మంత్రులతో, ప్రజలతో నేను చర్చించలేదు; ఒక మహిళ కారణంగా, గందరగోళంలో, ఈ నిర్ణయం అకస్మాత్తుగా తీసుకున్నాను. నిశ్చయంగా, విధి వల్ల గానీ, లేక మహాప్రళయం వల్ల గానీ, ఈ విపత్తు మన కుటుంబాన్ని పట్టుకుంది, ఓ రథసారధి, ఇది మన వంశాన్ని నాశనానికి దారి తీస్తోంది. రథసారధి, నేను నిన్ను ఏదైనా ఉపకారం చేసుంటే, నన్ను త్వరగా రాముని వద్దకి తీసుకెళ్ళు; నా ప్రాణం త్వరగా పోతున్నది. నా ఆజ్ఞ ఎంత వరకూ ఉన్నదో, రాఘవుని తిరిగి రప్పించు; రాముడు లేకుండా నేను క్షణమైనా బ్రతకలేను. లేకపోతే, ఆ బలమైన భుజాలవాడైన రాముడు చాలా దూరం వెళ్ళిపోయి ఉంటే, నన్ను రథంపై వేసి, త్వరగా రాముని చూపించు. ఆ లక్ష్మణుని అన్నయ్య ఎక్కడ ఉన్నాడు? అతని వంకర దంతాలు, గొప్ప విల్లు నాకెప్పుడూ గుర్తుంటాయి. నేను బ్రతికుంటే, సీతతో కలసి అతనిని చూడాలి. రక్తవర్ణమైన కళ్లతో, బలమైన భుజాలతో, రత్నాల చెవి కమ్మలతో ఉన్న రాముని నేను చూడకపోతే, యమలోకానికి వెళ్ళిపోతాను. ఇంతకంటే బాధాకరమైన విషయం ఏముంటుంది? ఇక్ష్వాకువంశంలో పుట్టిన నేను, ఈ స్థితికి వచ్చి, రాఘవుడిని ఇక్కడ చూడలేకపోతున్నాను. అయ్యో రామా! అయ్యో రాముని తమ్ముడా! అయ్యో వనవాసిని అయిన వైదేహి! నేను శోకంలో విడిచిపెట్టబడి, మరణిస్తున్నాను, మీకు తెలియదా? తీవ్రమైన దుఃఖంలో మునిగిపోయిన రాజు, మనస్సు పూర్తిగా బాధతో నిండిపోయి, దాటి వెళ్లలేని దుఃఖసాగరంలో మునిగిపోయాడు. ఆ దుఃఖసాగరం—దాని లోతు రాముని వనవాసం, దాని దూరతీరము సీతా వियोगం, దాని అలలు దీర్ఘనిశ్వాసలు, దాని నురుగు కన్నీళ్లు. దాని చేపలు చేతులు ఊపడం, దాని ఘోరమైన శబ్దం విలాపం, తేలుతున్న మురుగు జుట్టు, దాని లోపలి అగ్ని కైకేయి. నా కన్నీళ్ల ప్రవాహంతో పెరుగుతున్న ఈ సాగరంలో, కుంభకర్ణి మాటలు గొప్ప మొసలిగా, దుష్ట వరం దాని తీరంగా, రాముని వనవాసం దాని విస్తారంగా ఉంది. ఈ దుఃఖసాగరంలో, ఓ కౌసల్యా, నేను నిజంగా మునిగిపోయాను; రాఘవుడు లేకుండా, బ్రతికే నాకు ఈ దుఃఖాన్ని దాటి పోవడం అసాధ్యం. రాఘవుడు, లక్ష్మణునితో కలిసి కనిపించకపోవడం నాకు తగదు—ఇలా విలపిస్తూ, మహారాజు అకస్మాత్తుగా తన మంచంపై అపస్మారకంగా పడిపోయాడు. రాజు ఇలా రాముని కోసం తీరని దుఃఖంలో విలపిస్తుండగా, రాముని తల్లి అయిన మహారాణి, ఆయన మాటలు విని, మళ్లీ తీవ్రమైన భయంతో వణికిపోయింది. ఇంతగా అయోధ్య కాండంలో అరవైవ సర్గ ముగిసింది. ఆ తర్వాత, కౌసల్యా మళ్లీ మళ్లీ వణికుతూ, ప్రాణం విడిచినట్టు కనిపిస్తూ, రథసారధిని ఇలా అడిగింది: "నన్ను అక్కడికి తీసుకెళ్ళు, అక్కడ కకుత్స్థుడు ఉన్నాడు, అక్కడ సీత, లక్ష్మణుడు ఉన్నారు. వాళ్లిలేకుండా, నేను ఇక్కడ క్షణమైనా బ్రతకలేను. రథాన్ని వెంటనే మళ్లించు; నన్ను కూడా దండకారణ్యానికి తీసుకెళ్ళు. వాళ్లని అనుసరించకపోతే, నేను యమలోకానికి వెళ్ళిపోతాను." కన్నీటి బరువుతో గొంతు బిగబట్టి, రథసారధి చేతులు జోడించి, కౌసల్యను ఇలా ఓదార్చాడు: "దుఃఖాన్ని, మాయను, శోకంతో వచ్చిన బాధను విడిచి పెట్టండి. మీ మనోవేదనను దూరంగా పెట్టి, రాఘవుడు అరణ్యంలో నివసించనున్నాడని తెలుసుకోండి. లక్ష్మణుడు కూడా అరణ్యంలో రాముని పాదాలకు సేవ చేస్తూ, ధర్మానికి, నియమానికి కట్టుబడి, అతనిని పరలోకాన్ని పూజించినట్టు పూజిస్తున్నాడు. ఒంటరిగా ఉన్న అరణ్యంలో కూడా, సీత తన నివాసాన్ని పొందిన తరువాత, తన ఇంట్లో ఉన్నట్టే ధైర్యంగా, భయమేమీ లేకుండా, మనసంతా రాముని మీదే పెట్టుకుని జీవిస్తోంది. ఆమెలో చిన్నచిన్న నిరుత్సాహం కూడా కనిపించదు; వైదేహి వనవాసానికి ఎంతో అనుకూలంగా ఉంది, మహారాణీ. పూర్వం నగర ఉద్యానవనాల్లో ఎలా సంతోషించేదో, ఇప్పుడు సీత ఒంటరి అడవుల్లో అలానే ఆనందిస్తోంది. చంద్రుడి కళను పోలిన ముఖంతో ఉన్న సీత చిన్న పిల్లలా ఆనందంగా ఉంది; ఆమె ధైర్యవంతురాలు, ఆత్మస్థైర్యంతో, రామునితో కలిసి అడవిలో నివసిస్తూ సుఖంగా ఉంది. ఆమె మనస్సు పూర్తిగా రామునిపైనే ఉంది, ప్రాణం కూడా రామునిపైనే ఆధారపడి ఉంది; రాముడు లేని అయోధ్య, ఆమెకు అడవి లాంటిదే. వైదేహి గ్రామాలు, పట్టణాలు గురించి అడుగుతూ, నదుల ప్రవాహాలు, రకరకాల చెట్లు పరిశీలిస్తూ ఉంది. ఆమెకు ఏదైనా తెలుసుకోవాలనిపిస్తే, రాముని లేదా లక్ష్మణుని అడిగే అవకాశం ఉంది. వాళ్లిద్దరి మధ్య ఉండటమే, ఆమెకు అయోధ్యలో ఉన్నట్టు అనిపిస్తోంది." ఈ విధంగా, అయోధ్యలోని విషాదాన్ని, రాజు, కౌసల్య, ప్రజలు, రథసారధి అనుభవించిన బాధను, రాముని, సీత, లక్ష్మణుని అడవిలోని స్థితిని, అందరూ అనుభవించిన భావోద్వేగాల్ని ఈ కథ vividly గా చెప్పింది.