అయోధ్యలో జరిగిన విషాదాన్ని వివరించే ఈ కథను వినండి. రాజు దశరథుడు, తన ప్రియమైన కుమారుడు రాముని — ప్రజలకు అత్యంత ఆరాధ్యుడైన, న్యాయవంతుడైన రాముని — అటువంటి ఒక వ్యక్తిని వనవాసానికి పంపిన తరువాత, ఈ లోకం మీ మీద ఎలా అభిమానం చూపించగలదని ప్రశ్నించబడ్డాడు. ప్రజలను ఆనందింపజేసే రాముని బహిష్కరించి, మీరు రాజుగా ఎలా ఉండగలరు? ఎందుకంటే, మీరు మొత్తం లోకానికి వ్యతిరేకంగా నిలిచినట్లవుతుంది. ఈ సమయంలో, జనకి — సీత — తన మానసిక దుఃఖంలో నిశ్చలంగా నిలబడి, లోతుగా ఊపిరి పీల్చింది. ఆమె, జీవితంలో ఇంతటి దుఃఖాన్ని ఎప్పుడూ అనుభవించలేదు; ఆ బాధలో ఆమె మౌనంగా కన్నీరు కార్చింది, నాకు ఒక్క మాట కూడా చెప్పలేదు. ఆమె, తన ముద్దుల భర్తను దుఃఖంతో ఎండిన ముఖంతో చూసి, నేను వెళ్ళిపోతున్నప్పుడు ఆకస్మికంగా కన్నీరు కార్చింది. అలాగే, రాముడు కూడా, లక్ష్మణుని భుజం ఆధారంగా నిలబడి, చేతులు జోడించి, ముఖం కన్నీళ్లతో తడిపి, సీతతో కలిసి, నా మీద, రాజకీయ రథంపై దృష్టిని నిలిపాడు. సీత, కన్నీరు కార్చుతూ, తన మనస్సును స్థిరంగా ఉంచి, ఆ రథాన్ని, నన్ను చూస్తూ ఉండింది. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణంలో అయోధ్య కాండలోని యాభై తొమ్మిదవ సర్గను వినండి. నా గుర్రాలు, రాముడు వనవాసానికి వెళ్ళిపోతున్నప్పుడు, దారిలో ముందుకు పోవడానికి నిరాకరించాయి; వారు వేడిగా కన్నీరు కార్చాయి. ఆ ఇద్దరు యువరాజులతో నమస్కారం చేసి, నేను దుఃఖాన్ని హృదయంలో పెట్టుకుని, రథంపై ఎక్కి బయలుదేరాను. గుహతో కలిసి, అనేక రోజుల పాటు అక్కడే ఉండిపోయాను; రాముడు మళ్లీ నన్ను పిలుస్తాడేమో అని ఆశతో. రాజా, మీ రాజ్యంలో, నా కోసం కూడా చెట్లు దుఃఖంతో వాడిపోయాయి; పూలు, మొక్కలు, కొమ్మలు ఉన్నప్పటికీ, వాటి లో దుఃఖం కనిపిస్తుంది. నదులు వేడిగా మారాయి, చెరువులు, సరస్సులు ఎండిపోయాయి; అడవులు, వనాలు వాడిపోయాయి. జంతువులు కదలడం లేదు, అడవి జంతువులు సంచరించడం లేదు; ఆ అడవి, రాముని దుఃఖంతో మౌనంగా మారింది. పద్మాలు తమ పువ్వులను మూసుకున్నాయి, వాటి నీరు మసకబారింది, చెరువులు ఎండిపోయాయి, పుష్పాలు, పక్షులు కనబడడం లేదు. నీటిలో పుష్పాలు, భూమిపై పుష్పాలు, ఇవన్నీ నేడు ప్రకాశించట్లేదు; వాటి వాసన మందగించిపోయింది, ఫలాలు కూడా మునుపటి లాగ లేవు. ఇక్కడ, తోటలు ఖాళీగా ఉన్నాయి, పక్షులు కనబడడం లేదు; ఓ ఉత్తమ పురుషా, మునుపటి లాగ ఆనందకరమైన వనాలు నాకు కనిపించడం లేదు. అయోధ్యలో ప్రవేశించినప్పుడు, నన్ను ఎవరూ ఆహ్వానించలేదు; ప్రజలు, రాముని చూడలేక, మళ్లీ మళ్లీ దీర్ఘంగా ఊపిరి తీస్తున్నారు. రాజ రథం రాముడు లేకుండా తిరిగి వస్తున్నదని చూసి, రాజదారిలోని ప్రజలు, దుఃఖంతో కన్నీరు కార్చారు. వీధులలో, రాజ ప్రాసాదాల్లో, గోపురాల్లో ఉన్న మహిళలు, రాముని కనబడకపోవడం చూసి, దుఃఖంతో విలపించసాగారు. ఆ మహిళలు, పెద్ద పెద్ద కన్నులతో, కన్నీళ్లతో ఒకరినొకరు చూస్తూ, స్పష్టంగా బాధతో నిండిపోయారు. నా దుఃఖంలో, శత్రువు, మిత్రుడు, అన్యుడు అనే తేడా నాకు కనిపించలేదు. ప్రజలు ఆనందం లేకుండా, ఏనుగులు, గుర్రాలు దుఃఖంతో నిస్సహాయంగా, వారి స్వరం మందగించి, లోతుగా ఊపిరి తీస్తున్నాయి. రాముని బహిష్కరణతో, అయోధ్యకు ఆనందం లేదు; అది నాకు, కుమారుని కోల్పోయిన కౌసల్య లాగ కనిపించింది. రథసారథి చెప్పిన మాటలు విని, రాజు దశరథుడు, కన్నీళ్లు గొంతులో కరగిపోయి, తీవ్రమైన దుఃఖంతో ఇలా అన్నాడు: "ఇది నా అనుమతితో, పండితులతో, మంత్రులతో, ప్రజలతో కలిసి నిర్ణయించలేదు; కైకేయి, దుష్టబుద్ధితో, ఇలా చేసింది. నా మిత్రులతో, మంత్రులతో, ప్రజలతో deliberation చేయలేదు; ఒక మహిళ వల్ల, అయోధ్యంలో, నేను ఈ నిర్ణయం తీసుకున్నాను. విధి వల్ల, లేదా గొప్ప అపశ్రుతి వల్ల, ఈ విపత్తు మా కుటుంబానికి వచ్చింది; రథసారథీ, ఇది మా నాశనానికి దారితీసింది. రథసారథీ, నేను నీకు ఏదైనా మేలు చేసినట్లయితే, త్వరగా నన్ను రాముని వద్దకు తీసుకెళ్ళు; నా ప్రాణం నన్ను పరుగుపరుగున రాముని వద్దకు తీసుకెళ్ళాలని కోరుతోంది. నా ఆజ్ఞ ఏమైతేనా, రాఘవుని తిరిగి తీసుకురావాలి; నేను రాముని లేక ఒక్క క్షణం కూడా జీవించలేను. లేదా, రాముడు, బలమైన భుజాలు కలిగి, ఇప్పటికే దూరంగా వెళ్ళిపోయి ఉంటే, నన్ను రథంపై ఎక్కించి, త్వరగా రాముని చూపించు. లక్ష్మణుని పెద్ద అన్నయ్య, వంగిన దంతాలు, గొప్ప ధనుస్సుతో ఉన్న రాముడు ఎక్కడ? నేను బతికితే, సీతతో కలిసి అతన్ని చూడాలి. రక్తమయమైన కళ్ళు, బలమైన భుజాలు, రత్నాలు మెరుస్తున్న కండలతో ఉన్న రాముని చూడకపోతే, నేను యమలోకానికి వెళ్ళిపోతాను. ఇక నా వల్ల ఏమి బాధాకరమైనది? ఇక్ష్వాకుని వంశంలో పుట్టిన నేను, ఈ స్థితికి వచ్చి, రాఘవుడు ఇక్కడ కనిపించకపోతే! అయ్యో, రామా! రాముని తమ్ముడా! అయ్యో, తపస్విని వైదేహీ! మీరు నాకు మరణం దగ్గరగా ఉన్నదని, దుఃఖంలో విడిచి పోయినదని తెలియదు. తీవ్రమైన దుఃఖంతో, రాజు, తన మనస్సు పూర్తిగా బాధతో నిండిపోయి, దుఃఖ సముద్రంలో మునిగిపోయాడు — దాన్ని దాటి వెళ్లడం అసాధ్యమైనది. ఆ దుఃఖ సముద్రంలో, రాముని బహిష్కరణ ప్రధాన లోతు, సీత విడిపోవడం దూర తీరుగా, ఊపిరి తీస్తూ లయలు, కన్నీళ్లతో ముదురు నీరు. ఆ సముద్రంలో, చేతులు ఊపడం చేపలు, గొప్ప అరుపు పెద్ద శబ్దం, గుల్లగా ఉన్న జుట్టు తేలుతున్న మొక్కలు, కైకేయి అగ్నిలా. నా కన్నీళ్ల ప్రవాహంతో పెరిగిన, కుళ్ళిన మాటలు మొసలి, దుష్టమైన వరం తీరుగా, రాముని బహిష్కరణ విస్తారంగా. ఈ దుఃఖ సముద్రంలో, కౌసల్యా, నేను నిజంగా మునిగిపోయాను; రాఘవుడు లేకుండా, నేను బతికినా, ఈ దుఃఖాన్ని దాటి వెళ్లడం అసాధ్యమైనది. రాఘవుడు, లక్ష్మణునితో కలిసి చూడాలని కోరుకుంటున్నా, కానీ నేడు ఇక్కడ అతన్ని కనుగొనలేకపోతున్నాను — ఇలా విలపిస్తూ, గొప్ప రాజు అకస్మాత్తుగా తన మంచంపై మూర్ఛపోయాడు.