రాజు దశరథుడు కైకేయి దేవికి ఇచ్చిన మాట మీద ఆధారపడి, ఇది న్యాయమైనా అన్యాయమైనా, మనందరినీ బాధించేలా ఈ పని చేశారు. రాముడు వనవాసానికి పంపబడటం, అది స్వార్థం వల్ల జరిగినా, లేక వాగ్దానాన్ని నెరవేర్చాలనే ఉద్దేశంతో జరిగినా, తప్పు చేసిందే. ఇది రాజు సంకల్పాన్ని తీర్చడానికే జరిగింది; కానీ రాముడిని విడిచిపెట్టడానికేమీ న్యాయమని నేను చూడలేను. ఆలోచన లేకుండా, న్యాయానికి విరుద్ధంగా, రాఘవుని వనవాసం ప్రజల్లో పెద్ద ఆందోళనను కలిగిస్తుంది. "నా విషయంలో, ఓ మహారాజా! నాకు తండ్రి అనే బంధమే తెలియదు; రాఘవుడు నా అన్న, ప్రభువు, బంధువు, తండ్రి కూడా. అందరి మనసులను గెలుచుకున్న, అందరి మేలు కోరే రాముడిని వదిలిపెట్టి, నువ్వు చేసిన ఈ పని తర్వాత లోకం నీతో ఎలా అనుబంధంగా ఉంటుంది? ప్రజలకు ఆనందాన్ని కలిగించే, ధర్మాన్ని పాటించే రాముడిని వనవాసానికి పంపితే, నువ్వు రాజుగా ఎలా మిగిలిపోతావు, ప్రపంచానికే విరుద్ధంగా నిలబడినప్పుడు?" ఈ మాటలు జరిగినప్పుడు, సీతాదేవి, గొప్ప ఊపిరి తీసుకుంటూ, సంకల్పంలో నిలబడుతూ, దుఃఖంతో స్థిరంగా నిలిచిపోయింది. ఆమెకు ఇంతటి దుఃఖం ఎప్పుడూ రాలేదు; ఆ బాధను తట్టుకోలేక ఆమె మాట కూడా చెప్పలేదు. ఆమె భర్తను దుఃఖంతో వాడిన ముఖంతో చూస్తూ, నేను వెళ్లిపోతున్నప్పుడు ఆకస్మాత్తుగా కన్నీళ్లు కార్చింది. అలాగే రాముడు కూడా, కన్నీళ్లతో తడిసిన ముఖంతో, చేతులు జోడించి, లక్ష్మణుని భుజంపై ఆధారపడి నిలిచాడు. సీతా దేవి, కన్నీళ్లతో బాధపడుతూ, ధైర్యంగా, తన చూపును రాజరథం మీద, నాపై నిలిపింది. ఇప్పుడు, ఓ శ్రోతా! వాల్మీకి మహర్షి రచించిన అద్భుత రామాయణంలోని అయోధ్యకాండలోని యాభై తొమ్మిదవ సర్గను విను. నా గుర్రాలు తిరిగి రావాలంటే వెనక్కి వెళ్లాలన్నా, ఆ మార్గంలో ముందుకు పోవడానికి తయారవ్వలేదు; రాముడు వనవాసానికి వెళ్ళిపోతున్నందుకు అవి వేడిగా కన్నీళ్లు కార్చాయి. అప్పుడు, ఇద్దరు యువరాజులకు నమస్కరించి, ఆ బాధను హృదయంలో మోస్తూ, నేను రథంలో ఎక్కి బయలుదేరాను. రాముడు మళ్లీ పిలుస్తాడేమో అన్న ఆశతో, నేను గుహతో కలిసి చాలా రోజుల పాటు అక్కడే ఉన్నాను. ఓ మహారాజా! నీ రాజ్యంలో, నా బాధతో కూడిన దుఃఖానికి చెట్లు కూడా పువ్వులు, కొమ్మలు, ముక్కలు ఉన్నా, వాడిపోయాయి. నదుల నీళ్ళు వేడిగా ఉన్నాయి; చెరువులు, సరస్సులు ఎండిపోయాయి; అరణ్యాలు, వనాలు వాడిపోయాయి. జంతువులు సంచరించవు; అడవి మృగాలు తిరగవు; ఆ అరణ్యం రాముని దుఃఖంతో నిశ్శబ్దంగా మారింది. తామర పువ్వులు మూసుకున్నాయి; వాటి నీళ్ళు కలుషితంగా ఉన్నాయి; చెరువులు ఎండిపోయాయి; లిల్లీలు, వాటి చేపలు, పక్షులు కనబడడంలేదు. నీటిలో పుట్టే పువ్వులు, అలంకారాలు, భూమిపై పెరిగే పుష్పాలు కూడా ఇప్పుడు మెరుగు చూపడం లేదు; వాటి వాసన మందమై, పండ్లు కూడా మునుపటిలా లేవు. తోటలు ఖాళీగా ఉన్నాయి; పక్షులు కనబడడంలేదు; నీవు, ఓ మానవశ్రేష్ఠా, ఆనందకరమైన ఉద్యానవనాలు కూడా మునుపటిలా కనిపించవు. అయోధ్యలోకి ప్రవేశిస్తున్నప్పుడు నన్ను ఎవరూ ఆహ్వానించలేదు; ప్రజలు రాముడిని చూడలేని దుఃఖంతో మళ్లీ మళ్లీ ఊపిరి తీసుకుంటున్నారు. రాజరథం రాముడి లేకుండా తిరిగి వస్తున్నదని చూసి, రాజమార్గంలో ఉన్న ప్రజలందరూ కన్నీళ్లతో బాధపడుతున్నారు. భవనాలు, రాజప్రాసాదాలు, గోపురాలపై ఉన్న స్త్రీలు, రాముడు లేనందుకు బాధతో, పెద్దగా విలపించసాగారు. విప్పులైన, స్వచ్ఛమైన కళ్లతో, కన్నీళ్లతో నిండిన ఆ స్త్రీలు ఒకరినొకరు చూస్తూ, తమ బాధను వ్యక్తపరిచారు. ఆ దుఃఖంలో నేను శత్రువు, మిత్రుడు, మధ్యస్థుడు అనే తేడా కూడా గుర్తించలేకపోయాను. ప్రజలు ఆనందాన్ని కోల్పోయారు; ఏనుగులు, గుర్రాలు మురిసిపోయాయి; వాటి స్వరాలు బలహీనంగా, వాడిపోయినట్టు ఉన్నాయి; అవి లోతుగా ఊపిరి తీసుకుంటున్నాయి. ఓ మహారాజా! రాముని వనవాసంతో అయోధ్య నాకు కౌసల్యా తన కుమారుడిని కోల్పోయినట్టు, ఆనందం లేని నగరంగా కనిపిస్తోంది. ఈ విధంగా, నా మాటలు విన్న రాజు దశరథుడు, కన్నీళ్లతో గొంతు నిండిపోతూ, తీవ్ర దుఃఖంతో ఇలా చెప్పాడు: "నేను, మేధావులు, పెద్దలు, మంత్రులు, ప్రజలతో కలిసి ఈ నిర్ణయం తీసుకోలేదు; చెడ్డ సంకల్పం గల కైకేయి ఒత్తిడి వల్ల ఇది జరిగింది. మిత్రులతో, మంత్రులతో, ప్రజలతో చర్చించలేదు; అయోమయంతో, ఒక స్త్రీ కారణంగా, అకస్మాత్తుగా ఈ నిర్ణయం తీసుకున్నాను. నిశ్చయంగా, విధి వల్లా, లేక పెద్ద అపాయం వల్లా, ఈ పెద్ద దుర్ఘటన మా వంశాన్ని పట్టుకుంది, ఓ రథికా, దీనివల్ల మా కుటుంబం నాశనమవుతోంది. రథికా! నేను నీకు ఎప్పుడైనా మేలు చేసుంటే, నన్ను త్వరగా రాముని వద్దకు తీసుకెళ్ళు; నా ప్రాణం త్వరగా పోతోంది. నేను ఇచ్చిన ఏ ఆదేశమైనా, అది రాఘవుని తిరిగి రమ్మని చేయాలి; రాముడి లేకుండా నేను క్షణమూ జీవించలేను. లేదా, బలవంతుడైన రాముడు ఇప్పటికే దూరంగా వెళ్ళిపోయుంటే, నన్ను రథంలో కూర్చోబెట్టి త్వరగా రాముడిని చూపించు. ఎక్కడ ఉన్నాడో ఆ లక్ష్మణుని అన్నయ్య, వంకర దంతాలు, గొప్ప విల్లు ఉన్నవాడు? నేను బ్రతికుంటే, అతడిని సీతతో కలిసి చూడాలి. నేను రాముని చూడనిది, రక్తవర్ణ కళ్ళు, బలమైన భుజాలు, రత్నాల చెవి కుండలాలు ఉన్నవాడిని చూడనిది, నేను యమలోకానికి వెళ్ళిపోతాను. ఇక నాకు కన్నా బాధాకరం ఏముంటుంది? నేను ఇక్ష్వాకు వంశంలో పుట్టి, ఈ స్థితికి వచ్చి, ఇక్కడ రాఘవుడిని చూడలేకపోతున్నాను. హాయ్ రామా! రాముని తమ్ముడా! హాయ్ వనప్రస్థ వనిత వేదేహి! మీరు తెలుసుకోలేరు—నేను దుఃఖంతో విడిచిపెట్టబడి, మరణిస్తున్నాను." ఈ విధంగా, తీవ్ర దుఃఖంతో మునిగిపోయిన రాజు, దుఃఖ సాగరంలో అగాధంగా మునిగి, ఆత్మను కోల్పోయినట్టుగా మాట్లాడాడు.