రాజా దశరథుడు యజ్ఞవేదికను సందర్శించడానికి సిద్ధమయ్యారు. ఆ యజ్ఞశాల చుట్టూ అన్ని రకాల అభిష్ట వస్తువులతో నిండి, మనస్సు కల్పించినట్టుగా అద్భుతంగా అలంకరించబడి ఉంది. వసిష్ఠుడు, ఋశ్యశృంగుడు చెప్పిన మాటలను అనుసరించి, భూమిపై ప్రభువు అయిన దశరథుడు, శుభమైన రోజున, అనుకూలమైన నక్షత్రంలో యజ్ఞానికి బయలుదేరాడు. ఆ సమయంలో వసిష్ఠుడు, ఋశ్యశృంగుడు నేతృత్వంలో ఉన్న ప్రముఖ బ్రాహ్మణులు యజ్ఞకర్మలను ప్రారంభించారు. వారు శాస్త్రోక్తంగా, నియమానుసారం ప్రతి కార్యాన్ని నిర్వర్తిస్తూ యజ్ఞవాటికకు వెళ్లారు. రాజు దశరథుడు తన భార్యలతో కలిసి దీక్షను స్వీకరించారు. ఇప్పుడు పద్నాలుగవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది—శ్రద్ధగా వినండి. పూర్తి సంవత్సరానికి తరువాత, యజ్ఞకుధిరా తిరిగి వచ్చినప్పుడు, దశరథ మహారాజు యజ్ఞం శరయూ నది ఉత్తర తీరంలో ప్రారంభమైంది. ఋశ్యశృంగుడు ముందుండగా, ప్రముఖ బ్రాహ్మణులు ఈ మహా అశ్వమేధయజ్ఞాన్ని మహాత్ముడైన రాజు కోసం నిర్వహించారు. యజ్ఞంలో కర్మకాండ పరిజ్ఞానమున్న పండితులు, శాస్త్ర నియమాలను అనుసరించి, సంప్రదాయ ప్రకారం ప్రతి కార్యాన్ని అత్యంత శ్రద్ధతో నిర్వహించారు. ప్రవర్య, ఉపసదాది కర్మలను శాస్త్రోక్తంగా పూర్తి చేసి, ద్విజులు వేదవిధానంగా మిగతా అన్ని కర్మలను కూడా చేశారు. ఆ తర్వాత, ప్రముఖ మునులను యథావిధిగా సత్కరించి, ఆనందంతో ఉదయకాల సోమపీడనకర్మను నిర్వహించారు. ఇంద్రార్చనను సముచితంగా చేసి, పాపరహితుడైన రాజును అభిషేకించారు. అనంతరం మధ్యాహ్న సోమపీడన ప్రారంభమైంది. రాత్రి సోమపీడన కూడా వేదవిధానంగా, ప్రముఖ బ్రాహ్మణులచే నిర్వహించబడింది. ఋశ్యశృంగుడు మరియు ఇతరులు, మంత్రోచ్చారణలో నిపుణులై, ఇంద్రుడు మొదలైన ఉత్తమ దేవతలను ఆహ్వానించారు. హోతృవర్గం, మధురంగా, మృదువుగా, శాస్త్రోక్తంగా దేవతలను ఆహ్వానించి, స్వర్గవాసులకు హవిస్సులను సమర్పించారు. అక్కడ ఒక్క హవిస్సైనా మిగిలిపోలేదు, తప్పుపడలేదు; ప్రతి కార్యం బ్రహ్మదేవుడే స్వయంగా నిర్వహించినట్టుగా, పరిపూర్ణంగా, భద్రతతో జరిగింది. ఆ రోజుల్లో ఎవ్వరూ అలసటతోనో, ఆకలితోనో కనిపించలేదు; బ్రాహ్మణులందరూ విద్యావంతులే, ప్రతి సేవకుడు యోగ్యుడే. బ్రాహ్మణులు, యజమానులు, వనప్రస్థులు, భిక్షుకులు అందరూ తృప్తిగా భోజనం చేశారు. వృద్ధులు, రోగులు, స్త్రీలు, పిల్లలు కూడా తృప్తిగా భుజించారు. ఎప్పుడూ తినిపించుకుంటున్నా, వారికి తృప్తి అనే భావన కలగలేదు. ప్రతిరోజూ, పర్వతాల్లాంటి అన్నపిండాలు అక్కడ సిద్ధంగా ఉండేవి. వివిధ ప్రదేశాల నుండి వచ్చిన పురుషులు, స్త్రీల సమూహాలు ఆ మహాయజ్ఞంలో తినిపించబడ్డారు, త్రాగిపించబడ్డారు. ప్రఖ్యాత ద్విజాతులు ఆహారాన్ని ప్రశంసిస్తూ, “అన్నం యథావిధిగా, రుచిగా ఉంది. మేము తృప్తిపడుతున్నాము—మీకు మంగళం కలుగుగాక!” అని రాఘవునికి చెప్పారు. సుందరంగా అలంకరించబడిన పురుషులు బ్రాహ్మణులకు సేవ చేశారు; మరికొందరు మెరిసే రత్నకుండలాలతో వారిని మరింత ఆదరించారు. యజ్ఞంలో మధ్యకాలంలో, జ్ఞానవంతులు, వాగ్ములు అయిన బ్రాహ్మణులు పరస్పరం తర్కంలో పాల్గొన్నారు; ప్రతి ఒక్కరూ తాము ఉత్తములమని నిరూపించుకోవాలని తపించారు. ప్రతిరోజూ, నిపుణులైన ద్విజులు, యజ్ఞవాటికలో శాస్త్రోక్తంగా అన్ని కర్మలను నిర్వహించారు. రాజు దగ్గర ఉన్న యజ్ఞకర్తల్లో ఎవ్వరూ షడంగవిద్యలలో అజ్ఞానులు కాదు; ఎవ్వరూ నియమశూన్యులు కాదు; ఎవ్వరూ అవిద్వాంసులు కాదు; ఎవ్వరూ తర్కంలో నిస్సహాయులు కాదు. యజ్ఞస్తంభాలను ప్రతిష్ఠించేటప్పుడు, ఆరు బిల్వ, ఆరు ఖదిర, మళ్లీ ఆరు బిల్వ, మరికొన్ని ఆకులతో కూడినవి ప్రతిష్ఠించబడ్డాయి. ఒక్కటి శ్లేష్మాతక వృక్షంతో, మరొకటి దేవదారు వృక్షంతో తయారు చేయబడింది; వీటిలో రెండూ విస్తృత భుజాలతో ఏర్పాటు చేయబడ్డాయి. ఇవి అన్నీ శాస్త్రజ్ఞులైన, యజ్ఞకర్మలో నిపుణులైన వారు నిర్మించారు; యజ్ఞ మహిమ కోసం బంగారు అలంకరణతో మెరిపించారు. మొత్తం ఇరవై ఒక్క యజ్ఞస్తంభాలు, ప్రతి ఒక్కదానిలో ఇరవై ఒక్క రత్నాలు, ఇరవై ఒక్క వస్త్రాలు అలంకరించబడ్డాయి. ఇవన్నీ నిపుణులైన శిల్పులు, నియమానుసారం, బలంగా, అష్టకోణంగా, మృదువైన ఆకారంతో నిర్మించారు. వస్త్రాలతో కప్పబడి, పుష్పాలు, గంధాలతో పూజించబడి, ఆ సప్తర్షులు ఆకాశంలో మెరిపించునట్లు మెరిసాయి. ఇటుకలను శాస్త్రోక్తంగా కొలతలు పాటిస్తూ తయారు చేసి, అగ్నివేదికను నిపుణులైన బ్రాహ్మణులు నిర్మించారు. ఆ సింహస్వరూప రాజు కోసం బ్రాహ్మణులు నిర్మించిన యజ్ఞవేదిక గరుడాకారంలో, బంగారు రెక్కలతో, మూడంతస్థులతో, పదహారు భాగాలతో రూపొందించబడింది. అక్కడ ప్రతి దేవతకు శాస్త్రోక్తంగా పశువులను, పక్షులను, సర్పాలను నియమించారు. ఋషులు, శాస్త్రోక్తంగా, అక్కడ అశ్వాన్ని, జలచరజంతువులను కూడా నియమించారు. మూడు వందల పశువులు యజ్ఞస్తంభాల వద్ద బంధించబడ్డాయి; రాజు దశరథుని కోసం ఉత్తమ కుహిరా కూడా అక్కడ ఉంది. అక్కడ కౌసల్యా ఆ కుహిరాను అన్ని విధాలా సేవించి, పరమానందంతో, మూడు కత్తులతో విడిపించింది. స్థిరమైన మనస్సుతో, పక్షితో కలిసి, కౌసల్యా ధర్మాన్ని కోరుతూ, ఆ రాత్రంతా అక్కడ గడిపింది. హోతృ, అధ్వర్యు, ఉద్గాతృలు రాజు భార్యలను చేతిపట్టి, మరొకరిని కూడా చుట్టేశారు. ఆ సమయంలో, నియమశీలి, నిపుణుడైన యాజ్ఞికుడు పక్షి మాంసాన్ని తీసుకుని, శాస్త్రోక్తంగా అగ్నిలో నైవేద్యంగా సమర్పించాడు. ఇలా రాజు దశరథుని అశ్వమేధయజ్ఞం మహా వైభవంగా, శాస్త్రోక్తంగా, పరిపూర్ణంగా కొనసాగింది.