రామాయణంలో ఈ ఘట్టంలో, అయోధ్య నగరం రాముని విరహంతో తికమక పడుతుంది. ప్రజలు చిన్న చిన్న గుంపులుగా నిలబడి, “రాఘవుడు ఇక్కడ కనబడడం లేదు, మనం నాశనమయ్యాం” అని విచారంగా మాట్లాడతారు. “దానం, యజ్ఞం, వివాహాలు, మహాసభల్లో ధర్మాత్మ రాముని మళ్లీ మన మధ్య చూడబోమని” వారు ఆవేదన వ్యక్తం చేస్తారు. రాముడు ప్రజలకు తండ్రిలా పాలన చేసేవాడు—“ఏది ప్రజలకు శ్రేయస్సు? ఏది ప్రియం? ఏది ఆనందాన్ని ఇస్తుంది?” అని ఎల్లప్పుడూ ఆలోచించేవాడు. అందులో, రాముని కోసం బాధతో ఉక్కిరిబిక్కిరైన మహిళల విలాపాన్ని, సుమంత్రుడు నగరంలోని లోపలి బజార్ల నుంచి, గాలి వీదిన మార్గాల ద్వారా వింటాడు. తన ముఖాన్ని కప్పుకుని, సుమంత్రుడు రాజపథాన్ని దాటి, రాజు దశరథుని ఇంటికి చేరుకుంటాడు. రథం నుంచి త్వరగా దిగిన అతను, జనంతో కిక్కిరిసిన ఏడు ప్రాంగణాలను దాటి, రాజప్రాసాదంలోకి ప్రవేశిస్తాడు. అందులో, మేడలు, గోపురాలు, రాజప్రాసాదాల నుంచి, రాముని కోసం తహతహలాడుతూ, దుఃఖంతో కృశించిపోయిన మహిళలు, ఒకరిని ఒకరు చూసుకుంటూ, కన్నీళ్లతో మాట్లాడతారు. వారి మాటలు స్పష్టంగా వినిపించవు, ఎందుకంటే ఆవేదన అంతగా ఉంది. దశరథుని స్త్రీలు నివసించే ప్రాసాదాల్లో, రాముని కోసం బాధపడుతూ, మృదువుగా విలపిస్తున్న స్వరాన్ని సుమంత్రుడు వింటాడు. రామునితో వెళ్లి, ఇప్పుడు అతను లేకుండా తిరిగి వచ్చిన సుమంత్రుడు, “కౌసల్యకు ఏమి చెప్పాలి?” అని తనలో తలచుకుంటాడు. “బిడ్డను విడిచిపోయిన తర్వాత కూడా కౌసల్య బతికిపోవడం ఎంత కష్టం!” అని అతను ఆత్మలో బాధపడతాడు. రాజు స్త్రీలు నిజాయితీగా మాట్లాడిన మాటలను గమనిస్తూ, సుమంత్రుడు దుఃఖంతో మండిపోతూ, అకస్మాత్తుగా ఇంట్లోకి ప్రవేశిస్తాడు. ఎనిమిదవ గదిలోకి వెళ్లి, అక్కడ రాజు దశరథుడు, కుమారుని కోసం తహతహలాడుతూ, కలవరపడుతూ, నిష్కళంకంగా, లోపల కూర్చుని ఉన్నాడు. సుమంత్రుడు సమీపానికి వెళ్లి, నమస్కారం చేసి, రాముని సందేశాన్ని యథాతథంగా రాజుకు తెలియజేస్తాడు. వినగానే, రాజు మౌనంగా ఉంటాడు; మనస్సు కలవరపడి, రాముని కోసం బాధతో, స్పృహ తప్పి నేలపై పడిపోతాడు. రాజు స్పృహ తప్పగా, అంతఃపురంలో కలకలం రేగుతుంది; మహిళలు చేతులు పైకి ఎత్తి, రాజు నేలపై పడిపోవడంతో, అరుపులు పెడతారు. సుమిత్రతో కలిసి, కౌసల్య తన భర్తను పైకి లేపి, “అటవీప్రాంతంలో ఉన్న రాముని దగ్గర నుంచి వచ్చిన ఈ దూతను ఎందుకు మాట్లాడించటం లేదు? నేడు న్యాయం చేయకుండా, నీవు దుఃఖిస్తున్నావు, రాఘవా! లేచి నీ ధర్మాన్ని నిలుపుకో, ఎందుకంటే దుఃఖం ఉపయోగపడదు,” అని అంటుంది. “ప్రభూ, ఎవరిని భయపడి రథిస్వామిని రాముని గురించి అడగడం లేదు? ఇక్కడ కైకేయి లేదు, స్వేచ్ఛగా మాట్లాడండి,” అని కౌసల్య రాజును ప్రబోధిస్తుంది. ఇలా మాట్లాడి, ఆవేదనతో కౌసల్య నేలపై పడిపోతుంది; ఆమె మాటలు కన్నీళ్లతో నిండిపోతాయి. కౌసల్యను విలపిస్తూ, నేలపై పడిపోతున్నదాన్ని, తమ భర్తను చూస్తూ, ఆ మహిళలు కూడా గట్టిగా విలపిస్తారు. అంతఃపురం నుంచి వినిపిస్తున్న ఆ రోదనతో, పెద్దలు, యువకులు, మహిళలు నగరమంతా ఏడుస్తారు; అయోధ్య మళ్లీ కలకలం లోకి దిగుతుంది. ఇప్పుడు, దశరథుడు స్పృహను తిరిగి పొందిన తర్వాత, రాముని పరిస్థితిని తెలుసుకోవాలని, సుమంత్రుని పిలుస్తాడు. సుమంత్రుడు, చేతులు జోడించి, రాముని కోసం దుఃఖంతో, రాజు దగ్గరకు వెళ్తాడు. రాజు, వృద్ధుడు, రాముని కోసం బాధతో, కొత్త గ్రహం పట్టిన ఏనుగు లాంటి కలవరంతో, ఊపిరి పీలుస్తూ, విచారంగా ఉన్నాడు. రాజు, సుమంత్రుని దగ్గరకు వచ్చి, “ధర్మాత్ముడు, వృక్షమూలంలో ఆశ్రయమై, ఎక్కడ నివసిస్తాడు? రాఘవుడు, ఏమి తింటాడు? సుఖమైన పడకకు అలవాటైన అతడు, ఇప్పుడు నేలపై ఎలా పడుకుంటాడు? పాదాటికులు, రథాలు, ఏనుగులు అనుసరించేవారు—ఇప్పుడు రాముడు అడవిలో ఒంటరిగా ఎలా జీవిస్తాడు? అడవిలో, మృగాలు, పాము, జంతువులతో, ఇద్దరు రాజకుమారులు, విదేహ కుమార్తెతో ఎలా చేరారు? సీతాదేవి, రాజకుమారులు, రథం నుంచి దిగిన తర్వాత, ఎలా నడిచారు? నీవు, సుమంత్రా, నా ఇద్దరు కుమారులు అడవిలోకి ప్రవేశించిన దృశ్యం చూసినవాడివి. రాముడు, లక్ష్మణుడు, మైథిలి అడవిలోకి చేరినప్పుడు, ఏమి మాట్లాడారు? రాముని కూర్చోవడం, పడుకోవడం, తినడం గురించి చెప్పు; నీ మాటలతో నేను బతికిపోతాను, యయాతి ధర్మవంతుల మధ్య బతికినట్లు,” అని అడుగుతాడు. రాజు ఇలా అడగగానే, సుమంత్రుడు కన్నీళ్లతో, రాజుతో మాట్లాడేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. అతను, “ధర్మాన్ని ఎల్లప్పుడూ పాటించే రాముడు, తన తండ్రికి నమస్కారం చేసి, ‘రథిస్వామి, నా మాటల ద్వారా, తనను తాను తెలుసుకునే, పాదాలకు నమస్కారం చేయదగిన తండ్రికి, నా పాదనమస్కారాలు తెలియజేయండి. అంతఃపురంలోని అందరికీ, నా మాటల ద్వారా, ఆరోగ్యం కోరుతూ, యథా విధిగా నమస్కారం చెప్పండి,’ అని” చెప్పాడు. ఈ విధంగా, అయోధ్య నగరం రాముని విరహంతో తికమక పడిపోతుంది; రాజు దశరథుడు, కౌసల్య, సుమిత్ర, సుమంత్రుడు, అంతఃపురంలోని మహిళలు—all రాముని కోసం విచారంతో, అతని సందేశాన్ని శ్రద్ధగా వినిపోతారు.