రాముడు నదిలో స్నానం చేసి, విధిగా ప్రార్థనలు పఠించి, పాపాన్ని తొలగించే అత్యున్నత యజ్ఞాన్ని నిర్వహించాడు. రాఘవుడు అక్కడ ఆశ్రమానికి అనుగుణంగా యాగశాలలు, పుణ్యస్థలాలు, దేవాలయాలను స్థాపించాడు. అడవిలో దొరికే పూలమాలలు, పండ్లు, మూలాలు, పక్వమైన మాంసం, నీరు, పవిత్రమైన దర్భా గడ్డి, వేదాలలో చెప్పినట్లుగా కట్టెలు—all these were arranged as prescribed. రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీతతో కలిసి, ఆ ప్రదేశంలోని జీవులను సంతృప్తిపరిచారు; ఆపై, శుభ సూచనలతో, అందమైన ఆశ్రయానికి ప్రవేశించారు. ఆ ఆకర్షణీయమైన ఆకుల కూటతో నిర్మించిన, గాలి తాకని, బాగుగా నిర్మించిన కुटీరంలో వారు ముగ్గురు కలిసి ప్రవేశించారు; దేవతలు తమ సభలోకి ప్రవేశించినట్లు. ఆ అద్భుతమైన అడవి, అడవి జంతువుల అరుపులతో మారుమూలగా, ఎన్నో రకాల జింకలు, పక్షులు, పుష్పాలతో అలంకరించబడిన వృక్షాలతో నిండింది. వారు, తమ ఇంద్రియాలను జయించి, సంతోషంగా జీవించారు. రాముడు, ఆ అందమైన, చిత్రమైన పర్వతాన్ని, పవిత్రమైన మాల్యవతి నదిని చేరుకుని, అక్కడ జింకలు, పక్షులు సంచరిస్తున్న దృశ్యాన్ని చూచి, తన హృదయం ఆనందంతో నిండిపోయింది. నగరనిర్వాసం వల్ల కలిగిన దుఃఖాన్ని విడిచిపెట్టాడు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణంలోని అయోధ్య కాండలో పది-ఏడు వ సర్గను వినవచ్చు. రాముడు నదిని దాటి, సుమంత్రుడు, గుహతో కలిసి, చాలా కాలం మాట్లాడి, లోతైన దుఃఖంతో నిండిపోయి, గుహ తన ఇంటికి తిరిగి వెళ్లాడు. రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీత—భారద్వాజుని వద్దకు ప్రయాణం, ప్రయాగంలో నివాసం, పర్వతంపైకి ఎక్కడం—అన్నీ అక్కడ ఉన్నవారు చూశారు. సుమంత్రుడు, రాముడి అనుమతితో, గొప్ప గుండె బాధతో, ఉత్తమమైన గుర్రాలను యోగం చేసి, అయోధ్యకు బయలుదేరాడు. అతడు త్వరగా ప్రయాణిస్తూ, సుగంధమైన అడవులు, నదులు, చెరువులు, గ్రామాలు, నగరాలు—all these he saw. మూడవ రోజు సాయంత్రం, సుమంత్రుడు అయోధ్యను చేరాడు. ఆ నగరాన్ని ఆనందం లేని విధంగా చూశాడు. నగరం నిశ్శబ్దంగా, వెలవెళ్లిగా ఉండటం చూసి, సుమంత్రుడు గుండె నిండా బాధతో, ఆత్మలో దుఃఖంతో, ఆలోచించసాగాడు—ఈ నగరం, ఏనుగులు, గుర్రాలు, ప్రజలు, పాలకులు—all seem consumed by the fire of grief for Rama. ఆశంకతో నిండి, సుమంత్రుడు తన గుర్రాలతో వేగంగా నగర ద్వారాన్ని ప్రవేశించాడు. అతడు దగ్గరికి రావడంతో, వందలు, వేల మంది పురుషులు అతని వద్దకు పరుగెత్తి వచ్చి, "రాముడు ఎక్కడ?" అని అడిగారు. సుమంత్రుడు, "రాఘవుని గంగా వద్ద వీడుకుని, ఆయన అనుమతితో తిరిగి వచ్చాను," అని చెప్పాడు. ప్రజలు, రాముడు నదిని దాటి వెళ్లాడని తెలుసుకుని, కన్నీటి ముఖాలతో, "అయ్యో! రామా!" అని విలపించారు. ఆ ప్రజలు సమూహంగా నిలబడి, "రాఘవుడు ఇక్కడ కనబడకపోవడం వల్ల, మేము నాశనమయ్యాం," అని అన్నారు. "దానాలు, యజ్ఞాలు, వివాహాలు, మహాసభల్లో ఇకపై ధార్మికుడు రాముడు మన మధ్య కనబడడు." "ప్రజలకు ఏది మేలు? ఏది ప్రియం? ఏది ఆనందమిచ్చేది?"—అలా రాముడు తండ్రిలా పాలించాడు. రాముని కోసం దుఃఖంతో, నగరంలోని బజార్లలోని గాలి తాకిన మార్గాల నుండి మహిళల విలాపాన్ని సుమంత్రుడు విన్నాడు. అతడు ముఖాన్ని కప్పుకుని, రాజపథం మధ్యగా, రాజధాని దశరథుని ఇంటికి వెళ్లాడు. చక్రాన్ని దిగిపోతూ, రాజప్రాసాదంలోకి ప్రవేశించి, జనంతో నిండిన ఏడు ప్రాంగణాలను దాటి, ఎనిమిదవ గదిలోకి ప్రవేశించాడు. అక్కడ, దశరథుడు, కుమారుని కోసం దుఃఖంతో, కలతతో, శరీరం నీరసంగా, ఇంట్లో పచ్చగా కూర్చొన్నాడు. సుమంత్రుడు, రాజును సమీపించి, నమస్కరించి, రాముడు చెప్పిన సందేశాన్ని యథాతథంగా తెలిపాడు. రాజు, విన్న వెంటనే, మౌనంగా, మనస్సు కలతతో, రాముని కోసం దుఃఖంతో, స్పృహ కోల్పోయి నేలపై పడిపోయాడు. రాజు స్పృహ కోల్పోయి పడిపోవడంతో, అంతఃపురం కలతకు గురైంది; మహిళలు చేతులు పైకి ఎత్తి, రాజు నేలపై పడిపోవడంతో అరిచారు. సుమిత్రతో కలిసి, కౌసల్యా తన భర్తను లేపి, ఇలా అన్నది: "అడవిలో నివసించే రాముని నుండి వచ్చిన ఈ దూతతో, కష్టమైన పనిని పూర్తి చేసి వచ్చిన వాడితో, మీరు ఎందుకు మాట్లాడడం లేదు?" "ఈ అన్యాయాన్ని చేసి, మీరు నిందను అనుభవిస్తున్నారు, రాఘవా; లేచి, మీ ధర్మాన్ని నిలబెట్టుకోండి; దుఃఖం తోడ్పాటు ఇవ్వదు." "ఈ దూతతో, రాముని గురించి అడగడానికి, ఎవరిని భయపడుతున్నారు? కైకేయి ఇక్కడ లేదు, స్వేచ్ఛగా మాట్లాడండి." అలా చెప్పి, కౌసల్యా, దుఃఖంతో నిండిపోయి, కన్నీటి గళంతో నేలపై పడిపోయింది.