రాముడు లక్ష్మణునితో, "లక్ష్మణా, ధర్మశాస్త్రంలో చెప్పిన విధంగా, ఒక మృగాన్ని వధించి త్వరగా తీసుకురా; ఇది చేయాల్సిన కర్తవ్యమని గుర్తుంచుకో," అని ఆదేశించాడు. అన్నయ్య ఆజ్ఞను అర్థం చేసుకున్న లక్ష్మణుడు, శత్రువులకు భయంకరుడైనవాడు, రాముని చెప్పినట్లు చేసాడు. రాముడు మరల అతనితో, "ఈ కృష్ణమృగాన్ని యజ్ఞార్ధంగా సిద్ధం చేయాలి; మనం బలి కార్యక్రమాన్ని నిర్వహిద్దాం. త్వరగా చేయరా, మృదువైనవాడా, ఈ క్షణం త్వరగా పోతుంది, దినం కూడా ముగిసిపోతుంది," అని催ించాడు. అపుడు సుమిత్రా కుమారుడు, శక్తివంతుడైన లక్ష్మణుడు, పవిత్రమైన కృష్ణమృగాన్ని వధించి, దాన్ని దహనమైన అగ్నిలో వేసాడు. అది పూర్తిగా కాలిపోయి, రక్తం లేకుండా బాగా వండబడినదని చూసిన లక్ష్మణుడు, పురుషసింహుడైనవాడు, రాఘవునితో, "ఈ కృష్ణమృగం ఇప్పుడు పూర్తిగా సిద్ధమైంది, ఆర్యా, యథావిధిగా వండబడింది. నరేశ్వరుడా, నీవు యజ్ఞంలో నిపుణుడవు, బలిని సమర్పించు," అని చెప్పాడు. రాముడు, నియమశీలుడు, ధర్మవంతుడు, వేదమంత్రాలలో నిష్ణాతుడు, స్నానం చేసి, యజ్ఞానికి సంబంధించిన మంత్రాలను సంక్షిప్తంగా పఠించాడు. దేవతా గణాలను పూజించిన రాముడు, పవిత్రుడైనవాడు, అపారమైన తేజస్సుతో, ఆనందంతో ఆశ్రమంలోకి ప్రవేశించాడు. వైశ్వదేవ, ఘోర, వైష్ణవ బలిప్రదానాలు చేసి, వాస్తు శాంతి కోసం శుభకార్యాలను ప్రారంభించాడు. విధిగా ప్రార్థనలు పఠించి, నది దగ్గర స్నానం చేసి, పాపాన్ని తొలగించేందుకు అత్యున్నత బలిని సమర్పించాడు. రాఘవుడు ఆశ్రమానికి తగిన యజ్ఞవేదికలు, దేవాలయాలు, శరణాలయాలు నిర్మించాడు. అటవీ పుష్పమాలలు, పండ్లు, మూలాలు, వేపిన మాంసం, తాగునీరు, దర్శన దర్భా గడ్డి, అగ్ని దారాలు వేదాల్లో చెప్పిన విధంగా సమకూర్చారు. రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీతతో కలిసి, ఆ భూతాలను తృప్తిపరిచి, శుభసూచనలతో, అందమైన ఆశ్రమంలోకి ప్రవేశించారు. ఆ ఆకుపచ్చ ఆకులతో నిర్మించిన, గాలి తాకినదానికి రక్షణ కలిగిన, సుందరమైన గుడిసెలో వారు అందరూ కలిసి ప్రవేశించారు; దేవతా గణాలు సభలోకి ప్రవేశించినట్లు. ఆ అద్భుతమైన అడవిలో, అడవి జంతువుల అరుపులతో, అనేక రకాల మృగాలు, పక్షులు, పుష్పాలతో అలంకరించిన వృక్షాలతో, వారు ఇంద్రియాలను జయించి, సంతోషంగా జీవించారు. ఆ మల్యవతి పవిత్ర నది, అందమైన పర్వతాన్ని చేరిన రాముడు, తన హృదయం ఉల్లాసంగా, నగరనిర్వాస దుఃఖాన్ని విడిచి, ఆనందంగా ఉన్నాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణం, అయోధ్య కాండలో, పంచాసెవ్వద సర్గను వినవచ్చు. రాముడు గంగానది దక్షిణ తీరాన్ని చేరిన తరువాత, సుమంత్రుడు, గుహతో కలిసి, రామునితో చాలా కాలం మాట్లాడి, లోతైన విషాదంతో, స్వగృహానికి తిరిగి వెళ్లాడు. భరద్వాజుని దగ్గరికి ప్రయాణం, ప్రయాగంలో ఉండడం, పర్వతాన్ని ఎక్కడం—all these were witnessed by those present. అనుమతి పొంది, సుమంత్రుడు ఉత్తమమైన గుర్రాలను జతచేసి, హృదయం బాధతో, అయోధ్య నగరానికి బయలుదేరాడు. వేగంగా ప్రయాణిస్తూ, సుగంధ వనాలు, నదులు, సరస్సులు, గ్రామాలు, నగరాలు చూశాడు. మూడవ రోజు సాయంత్రం, అయోధ్యను చేరాడు; కానీ అక్కడ ఆనందం కనిపించలేదు. నగరం నిశ్శబ్దంగా, శూన్యంగా కనిపించడంతో, సుమంత్రుడు తీవ్ర విషాదంతో, ఆలోచనలో మునిగిపోయాడు: "ఈ నగరం, ఏనుగులు, గుర్రాలు, ప్రజలు, పాలకులు—all consumed by the fire of grief for Rama?" అని విచారించాడు. ఆందోళనతో, గుర్రాలను వేగంగా నడిపించి, నగర ద్వారం ద్వారా ప్రవేశించాడు. సుమంత్రుడు చేరగానే, వందలాది, వేలాది మంది అతని వద్దకు పరుగెత్తి, "రాముడు ఎక్కడ?" అని అడిగారు. వారికి, "రాఘవునితో గంగా వద్ద వీడుకుని, ఆ ధర్మాత్ముడు, మహాత్ముడు, తిరిగి రావడానికి అనుమతించాడు," అని చెప్పాడు. వారు రాముడు గంగాను దాటి వెళ్లాడని తెలుసుకుని, ముఖంలో కన్నీళ్లు తో, "అయ్యో! రామా!" అని దుఃఖంతో నిట్టూర్చారు. "రాఘవుడు కనిపించకపోవడం వల్ల మనం నాశనమయ్యాము," అని సమూహాల్లో నిలబడి వారు చెప్పిన మాటలు సుమంత్రుడు విన్నాడు. "దానం, యజ్ఞం, వివాహం, మహాసభల్లో, ఇక righteous Rama among us కనిపించడు." "ప్రజలకు ఏది హితం? ఏది ప్రియం? ఏది ఆనందాన్ని ఇస్తుంది?"—రాముడు తండ్రిలా పాలించిన నగరం గురించి వారు తలచారు. రాముని కోసం దుఃఖంతో, లోపల మార్కెట్లలో, గాలి తాకిన మార్గాల్లో, ఆడవారి ఆర్తనాదం సుమంత్రుడు విన్నాడు. ముఖాన్ని కప్పుకుని, రాజమార్గం మధ్యగా, రాజు దశరథుని నివాసానికి చేరాడు. రథం నుండి త్వరగా దిగి, ప్రజలతో నిండిన ఏడు ప్రాంగణాలను దాటి, రాజప్రాసాదంలోకి ప్రవేశించాడు. ప్రాసాదాలు, గోపురాలు, రాజభవనాల నుంచి, రాముని కోసం తపనతో, దుఃఖంతో, ఆడవారు, కళ్లలో కన్నీళ్లు, పరస్పరం చూసుకుంటూ, వారి మాటలు indistinctగా వినిపించాయి. దశరథుని స్త్రీల భవనాల నుంచి, రాముని కోసం బాధతో, మృదువుగా వారు ఏమన్నారో సుమంత్రుడు విన్నాడు. రామునితో కలిసి వెళ్లి, ఇప్పుడు అతను లేనే లేదు—కౌసల్యకు దుఃఖంలో ఉన్నప్పుడు, రథికుడు ఏమి చెప్పడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాడు? "జీవించడం ఎంత కష్టం! కౌసల్య తన కుమారుడిని వదిలి, ఇంకా జీవించడమే అద్భుతం," అని అతడు అనుకున్నాడు. రాజు స్త్రీల మాటలను గమనించి, సుమంత్రుడు, దుఃఖంతో మండిపోతున్నట్లు, ఆకస్మాత్తుగా ఇంట్లోకి ప్రవేశించాడు.