సౌమిత్రి, అడవి జంతువుల మధురమైన శబ్దాలను విను; ఇప్పుడు మనం ప్రయాణం ప్రారంభించాల్సిన సమయం వచ్చింది, ఓ మహాతపస్వి అని రాముడు లక్ష్మణునికి పలికాడు. అన్నయ్య మాటలకు మేలుకున్న లక్ష్మణుడు తన నిద్రను, అలసటను, ప్రయాణంలో వచ్చిన శ్రమను పూర్తిగా పారద్రోలాడు. అందరూ లేచి, నదిలోని పవిత్రమైన నీటిని స్పర్శించి, మునులు సూచించిన మార్గాన్ని అనుసరిస్తూ చిత్రకూటానికి బయలుదేరారు. సమయానికి సౌమిత్రితో కలిసి, రాముడు సీతకు, కమలదళాల వంటి కన్నులు కలిగిన వైదేహికి ఇలా అన్నారు: ‘‘వైదేహి, చుట్టూ ఉన్న వృక్షాలు పుష్పాలతో మండుతున్నట్లుగా కనిపిస్తున్నాయి; శీతాకాలం ముగిసిన తరువాత సాల్మలీ వృక్షాలు తమ పుష్పాలతో నిండిపోయాయి.’’ ‘‘భల్లాతక వృక్షాలు, మానవుల చేతి తాకిడి లేకుండా, తమ ఫలాలు, ఆకులతో వంగిపోయాయి; ఇక్కడ నేను సుఖంగా జీవించగలను. లక్ష్మణా, ప్రతి కొండపై గూళ్లంత పెద్ద తేనెగూళ్లు వేలాడుతున్నాయి; తేనెగాళ్లు వాటిని తేనెతో నింపారు.’’ ‘‘ఇక్కడ నత్యూహ పక్షి అరుస్తుంది, నాట్యానికి మయూరం స్పందిస్తోంది; ఈ సుందరమైన అడవిలో పుష్పాల పరుపులతో నిండిన ప్రాంతం. ఈ కొండను చూడూ, దాని శిఖరాలు ఎత్తుగా ఉన్నాయి, ఏనుగుల గుంపులు దాన్ని అనుసరిస్తున్నాయి, పక్షుల గుంపులతో మారుమోగుతోంది; దాని ప్రక్కలు రకరకాలుగా, అద్భుతంగా ఉన్నాయి.’’ ‘‘ఈ సుందరమైన సమతల భూమిపై, అనేక వృక్షాలతో నిండిన ప్రదేశంలో, మనం పవిత్రమైన చిత్రకూట అడవిలో సుఖంగా జీవించగలము, ప్రియమైనవాడా.’’ ఇలా మాట్లాడుకుంటూ, సీతతో కలిసి, వారు మానసుకు ఆనందాన్ని కలిగించే చిత్రకూట పర్వతాన్ని చేరుకున్నారు. ఆ పర్వతానికి చేరిన వారు, పక్షుల రకరకాలు నిండిన, మూలలు, ఫలాలు సమృద్ధిగా ఉన్న, సరస్సులు, నీరు మెండుగా ఉన్న అందమైన ప్రదేశాన్ని చూశారు. ‘‘ఈ అందమైన తీరాన్ని చూడూ, మృదువుగా ఉంది, అనేక వృక్షాలు, లతలతో నిండి ఉంది; మూలలు, ఫలాలు సమృద్ధిగా ఉన్నాయి, మన జీవనానికి ఇది అనుకూలంగా ఉంది.’’ ‘‘ఈ శిలపై మహర్షులు నివసిస్తున్నారు; ప్రియమైనవాడా, మనం ఇక్కడ నివసిద్దాం, సుఖంగా గడిపేద్దాం.’’ ఇలా సీత, రామ, లక్ష్మణులు చేతులు జోడించి వినయంగా వాల్మీకి ఆశ్రమానికి చేరి, వాల్మీకి మహర్షిని నమస్కరించారు. ఆ మహర్షి, ధర్మాన్ని బాగా తెలిసినవాడు, ఆనందంగా ‘‘ఇక్కడ కూర్చోండి’’ అని ఆహ్వానించి, వారిని గౌరవంగా స్వాగతించాడు. అనంతరం, లక్ష్మణుని పెద్ద అన్న అయిన రాముడు, మహర్షికి తగిన విధంగా తనను పరిచయం చేసుకొని ఇలా ఆదేశించాడు: ‘‘లక్ష్మణా, బలమైన, ఉత్తమమైన వృక్షపు దిండలను తీసుకురా; ఇక్కడ నేను నివసించాలనుకుంటున్నాను, మనకు ఒక గుడిసె నిర్మించు.’’ రాముని మాటలు విన్న సౌమిత్రి, వివిధ రకాల కట్టెలు తీసుకువచ్చి, శత్రువులను జయించినవాడిగా, ఒక ఆకుల గుడిసెను నిర్మించాడు. ఆ గుడిసెను బాగా కట్టిన, అందంగా తయారైనదాన్ని చూసి, రాముడు తన చిన్న అన్నయ్యను ప్రశంసిస్తూ ఇలా అన్నాడు: ‘‘సౌమిత్రి, మన గుడిసెలో మృగమాంసాన్ని సమర్పిద్దాం; దీర్ఘాయుష్కామ్యులు నివాస స్థాపనకు శాస్త్రోక్తంగా ఈ కర్మను చేయాలి.’’ ‘‘లక్ష్మణా, ఒక మృగాన్ని వధించి త్వరగా తీసుకురా; ఇది తప్పకుండా చేయాలి, ధర్మశాస్త్రంలో చెప్పిన నియమాన్ని గుర్తుంచుకో.’’ అన్నయ్య ఆదేశాన్ని అర్థం చేసుకున్న లక్ష్మణుడు, శత్రువులను జయించినవాడు, చెప్పినట్లు చేశాడు; రాముడు అతనికి మళ్లీ ఇలా చెప్పాడు: ‘‘ఈ కృష్ణ మృగాన్ని యజ్ఞార్పణకు సిద్ధం చేయు; మనం బలిని సమర్పిద్దాం. త్వరగా చేయు, సమయం వేగంగా గడుస్తోంది, రోజు ముగిసిపోతోంది.’’ అంతలో, సుమిత్ర కుమారుడు లక్ష్మణుడు, పవిత్రమైన కృష్ణ మృగాన్ని వధించి, దాన్ని మండుతున్న అగ్నిలో వేసాడు. అది పూర్తిగా కాలిపోయి, రక్తం లేకుండా, బాగా వేగినదని చూసి, లక్ష్మణుడు రాఘవుని ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఈ కృష్ణ మృగం పూర్తిగా సిద్ధమైంది, మహానుభావా; దేవతలలో దేవుడిలా, యజ్ఞాన్ని సమర్పించు, నీవు కర్మలో నిపుణుడవు.’’ రాముడు, ఆత్మనిగ్రహం కలిగిన, ధార్మికుడు, వేదమంత్రాల్లో నిష్ణాతుడు, స్నానం చేసి, యజ్ఞానికి సంబంధించిన మంత్రాలను సంక్షిప్తంగా పఠించాడు. అన్ని దేవతా సమూహాలను పూజించిన రాముడు, పవిత్రుడుగా, అపారమైన తేజస్సుతో, గుడిసెకు ప్రవేశించి, హర్షంతో నిండిపోయాడు. వైశ్వదేవ, ఉగ్ర, వైష్ణవ కర్మలను నిర్వహించి, నివాస స్థాపనకు శుభకార్యాలను ప్రారంభించాడు. నియమం ప్రకారం నదిలో స్నానం చేసి, ప్రార్థనలు పఠించి, పాపాన్ని తొలగించేందుకు పరమార్పణను చేశాడు. రాఘవుడు, ఆశ్రమానికి తగిన యజ్ఞవేదికలు, దేవాలయాలు, పూజాస్థలాలను స్థాపించాడు. అడవి పూల మాలలు, ఫలాలు, మూలలు, పక్వ మాంసం, నీటితో అభిషేకాలు, పవిత్రమైన దర్భా గడ్డి, కట్టెలు—వేదాలలో చెప్పిన విధంగా—అన్ని సమర్పించారు. రాఘవులు ఇద్దరు, సీతతో కలిసి, అన్ని జీవులను సంతృప్తి పరచి, శుభలక్షణాలతో, అందమైన గుడిసెలో ప్రవేశించారు. ఆ ఆకుల గుడిసె, బాగా నిర్మించబడిన, గాలి తాకేలా రక్షణ కలిగినదిగా, వారు అందరూ నివాసానికి చేరారు; దేవతలు తమ సభలో చేరినట్లుగా. ఆ అద్భుతమైన అడవిలో, అడవి జంతువుల అరుపులతో మారుమోగుతూ, రకరకాల మృగాలు, పక్షులు నిండిన, పుష్పగుచ్చాలతో అలంకరించిన వృక్షాలతో, senses ను నియంత్రించుకుని, ఆనందంగా గడిపారు. చిత్రకూట పర్వతాన్ని, పవిత్రమైన మాల్యవతి నదిని, మృగాలు, పక్షులు నడిచే ప్రదేశాన్ని చేరిన రాముడు, హృదయం ఆనందంతో నిండిపోయి, నగరం నుండి వచ్చిన వదిలిపెట్టిన దుఃఖాన్ని మర్చిపోయాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలో, అయోధ్య కాండలో, యాభై ఏడవ సర్గను వినవచ్చు. రాముడు దక్షిణ తీరానికి చేరిన తరువాత, సుమంత్రునితో, గుహ, దీర్ఘంగా మాట్లాడి, లోతైన దుఃఖంతో, తన ఇంటికి తిరిగి వెళ్లాడు. భరద్వాజుని వద్దకు ప్రయాణం, ప్రయాగలో వారి నిలుపు, పర్వతారోహణ—all those present there observed these events.