రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీతతో కలిసి అడవిలో నడుస్తున్నారు. “నేను వెనుకనుండి ఆయుధంతో నిన్ను రక్షిస్తూ వస్తాను, పురుషోత్తముడివి నీవు,” అని లక్ష్మణుడు అన్నాడు. “జనకుని కుమార్తె సీతకు ఏ పండు, పువ్వు కావాలన్నా, ఆమె మనసుకు నచ్చినదాన్ని ఆమెకు ఇవ్వాలి,” అని రాముడితో చెప్పాడు. అలా వారు ముందుకు సాగుతుంటే, జనకుని కుమార్తె సీత ఇద్దరి మధ్య నడుస్తూ, ఆమె చుట్టూ ఉన్న ప్రతి చెట్టు, మొక్క, పుష్పిత లతలను ఆసక్తిగా చూస్తూ వెళ్ళింది. ఆమె నడక రెండు మహా ఏనుగుల మధ్య నడిచే ఏనుగు పట్టు లాగానే అందంగా కనిపించింది. ఆ సందర్శనలో ఆమె ఎన్నడూ చూడని ఎన్నో అందమైన పుష్పవంతమైన చెట్లను చూసి, మృదువుగా రాముని అడిగింది: “ఈ చెట్లు ఏమిటి?” అని. సీత మాటలను తీరుస్తానన్న ఉత్సాహంతో లక్ష్మణుడు ఆమెను వివిధ రకాల మట్టి, హంసలు, నెమళ్లు గల నదీ తీరానికి తీసుకెళ్ళాడు. అక్కడ సీత ఆ నదిని ఆసక్తిగా చూస్తూ ఆనందించింది. అలా కొంత దూరం ప్రయాణించి, రాముడు, లక్ష్మణుడు అడవిలోని యమునా అరణ్యంలో పలు రకాల మృగాలను వేటాడారు. అందమైన మయూరాలు, ఏనుగులతో నిండిన ఆ అరణ్యాన్ని ఆస్వాదించి, వారు ఒక ఆహ్లాదకరమైన నదీ తీరపు వనానికి చేరుకొని అక్కడ దుఃఖం లేకుండా నివసించసాగారు. ఇక్కడ అయోధ్యకాండలోని ఐదు పదిహేను సర్గ ముగిసింది. ఇప్పుడు యాభై ఆరు వ సర్గ ప్రారంభమవుతోంది. రాత్రి గడిచాక, లక్ష్మణుడు ఇంకా నిద్రలో ఉన్నప్పుడు రఘుకులశిరోమణి రాముడు మృదువుగా అతన్ని మేల్కొల్పాడు: “సౌమిత్రి! అడవి జీవుల మధురమైన స్వరాలు వినిపిస్తున్నాయి. మనం ప్రయాణం ప్రారంభించాల్సిన సమయం వచ్చింది, మునివేశధారి!” అన్నాడు. అన్నయ్య పిలుపుతో లక్ష్మణుడు నిద్రను, అలసటను, ప్రయాణపు శ్రమను వదిలిపెట్టి లేచాడు. అంతటా వారు నదీ జలాన్ని స్పర్శించి, మునుల సూచించిన దారిలో చిత్రకూటానికి పయనమయ్యారు. సరైన సమయంలో లక్ష్మణుడితో కలిసి రాముడు సీతను చూస్తూ ఇలా అన్నాడు: “వైదేశి! చుట్టూ ఉన్న చెట్లు చూడు, అవి మంటలు అంటుకున్నట్టుగా పుష్పిస్తున్నాయి. చిగురుటాకులతో, పువ్వులతో నిండిన శాల్మలి చెట్లు, శిశిరాంతంలో తమ పుష్పభారంతో వంగిపోతున్నాయి.” “భల్లాతక వృక్షాలు చూడవు, లక్ష్మణా! ఎవ్వరూ తాకని ఆ చెట్లు పండ్లతో, ఆకులతో వంగిపోతున్నాయి. ఇక్కడ మనం సుఖంగా జీవించగలం.” “చూడూ, లక్ష్మణా! ప్రతి కొండపై పెద్ద పెద్ద తేనెగూళ్లు వేలాడుతున్నాయి, తేనెతో నిండినవి.” “ఇక్కడ నత్యూహ పక్షి అరుస్తోంది, ఆ పక్షికి నెమలి ప్రతిస్పందిస్తోంది. ఈ పుష్పశయనాలతో నిండిన అడవి ఎంత మధురంగా ఉంది!” “ఈ కొండను చూడు, శిఖరాలు ఆకాశాన్ని తాకుతున్నాయి, ఏనుగుల గుంపులు వెంబడిస్తున్నాయి, పక్షుల గుంపులతో మారుమోగుతోంది, దాని ఒడలు ఎంతో అందంగా ఉన్నాయి.” “ఈ సమతల ప్రదేశంలో మనం సీతతో కలిసి, పవిత్రమైన చిత్రకూట అడవిలో సుఖంగా జీవిద్దాం.” అలా సీత, రాముడు, లక్ష్మణుడు కలిసి చిత్రకూట పర్వతాన్ని చేరుకున్నారు. ఆ పర్వతం అనేక పక్షులతో, మూలికలు, పండ్లు సమృద్ధిగా, సరస్సులు, జలాశయాలతో కళకళలాడుతోంది. “సీతా! ఈ నదీతీరాన్ని చూడు, అనేక వృక్షాలూ, లతలతో నిండి ఉంది. మూలికలు, పండ్లతో సమృద్ధిగా ఉంది. మన వాసానికి ఎంతో అనుకూలంగా ఉంది,” అని రాముడు చెప్పాడు. “ఈ శిలా పర్వతాలపై మహర్షులు నివసిస్తున్నారు. మనం కొంతకాలం ఇక్కడే నివసిద్దాం, సీతా! మనం ఇక్కడ ఆనందంగా గడపగలం,” అని రాముడు చెప్పాడు. అంతట సీత, రాముడు, లక్ష్మణుడు ముగ్గురు చేతులు జోడించి వినయపూర్వకంగా వాల్మీకి మహర్షిని దర్శించి నమస్కరించారు. ధర్మాన్ని బాగా తెలిసిన ఆ మహర్షి ఆనందంతో వారిని ఆహ్వానించి, “కూర్చోండి” అని సాదరంగా పలికాడు. అనంతరం రాముడు తనను పరిచయం చేసుకుని, లక్ష్మణుడితో ఇలా అన్నాడు: “లక్ష్మణా! బలమైన మంచి చెక్కను తెచ్చి, మనకు ఒక పత్రశాలను నిర్మించు. ఎందుకంటే నా మనస్సు ఇక్కడే ఉండాలని కోరుకుంటోంది.” రాముని ఆజ్ఞ విని లక్ష్మణుడు వివిధ రకాల చెక్కను తెచ్చి, బాగా కట్టిన అందమైన పత్రశాలను నిర్మించాడు. ఆ పత్రశాల నిర్మాణాన్ని చూసి, రాముడు తన తమ్ముడిని చూసి ఇలా అన్నాడు: “సౌమిత్రీ! మన పత్రశాలలో మృగ మాంసాన్ని సమర్పిద్దాం. దీర్ఘాయుష్కు కోరిక ఉన్నవారు వాసస్థల ప్రవేశంలో ఈ క్రతువు చేయాలి.” “ఒక మృగాన్ని వేటాడి త్వరగా తీసుకురా, లక్ష్మణా! ఇది చేయాల్సిన కర్మ. శాస్త్రంలో చెప్పిన నియమాన్ని మరువకూడదు, ఇది ధర్మం.” అన్నయ్య ఆజ్ఞను అర్థం చేసుకున్న లక్ష్మణుడు, శత్రువులను జయించేవాడు, ఆ విధంగా ప్రవర్తించాడు. ఆ తరువాత రాముడు మరలా ఇలా అన్నాడు: “ఈ కృష్ణ మృగాన్ని సమర్పణకు సిద్ధం చేయు. మనం హవిని నిర్వహిద్దాం. త్వరగా పని పూర్తి చేయు, సమయం వేగంగా పోతోంది, రోజు ముగియబోతోంది.” అంతట సుమిత్రానందనుడు లక్ష్మణుడు, పవిత్రమైన కృష్ణ మృగాన్ని వేటాడి, మంటలపై ఉంచాడు. అది బాగా కాలిపోయి, రక్తంలేకుండా ఉన్నదీ చూసి, లక్ష్మణుడు రఘువంశశిరోమణికి ఇలా చెప్పాడు: “ఇదిగో! ఈ కృష్ణ మృగం పూర్తిగా సిద్ధమైంది, యథావిధిగా కాలిపోయింది. నీవు మానవులలో దేవుడివి, యజ్ఞాన్ని నిర్వహించు, నీవు కర్మలో నిపుణుడవు.” రాముడు, శాస్త్రజ్ఞుడు, నియమనిష్ఠుడైనవాడు, స్నానం చేసి, తుదిమంత్రాలను జపించాడు. అన్ని దేవతలను పూజించి, పవిత్రుడైన రాముడు ఆనందంతో పత్రశాలలో ప్రవేశించాడు. అతడు వైశ్వదేవ, ఘోర, వైష్ణవ హవులు చేసి, గృహప్రవేశానికి శాంతికర్మలు ప్రారంభించాడు. నియమానుసారం నదిలో స్నానం చేసి, ప్రార్థనలు చేసి, పాపనాశనమైన శ్రేష్ఠమైన హవిని నిర్వహించాడు.