శ్రీరాముడు, ప్రేమతో మరియు ధర్మబద్ధంగా, లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘భరతుని తమ్ముడా, సీతను తీసుకొని ముందుగా నువ్వు వెళ్లు.’’ ‘‘నేను ఆయుధాన్ని ధరించి, మీ వెనుక వస్తాను. జనకుని కుమార్తెకు ఏ పండు లేదా పువ్వు కావాలంటే, అది ఆమెకు ఇవ్వుము, లక్ష్మణా. ఆమె మనసు ఏదే ఆకర్షించిందో, అక్కడ ఆమెకు కావాల్సినదాన్ని అందించు.’’ అలా, సీతను మధ్యలో పెట్టుకొని, ఇద్దరు అన్నదమ్ములు ఆమెను ఇరుపక్కల నడిపించారు. సీత, రెండు బలమైన ఏనుగుల మధ్యలో నడిచే ఏనుగు-కావు లాగా, చెట్లు, పొదలు, పూల వల్లి వగైరాలను ఆసక్తిగా చూస్తూ నడిచింది. ఎన్నడూ చూడని ఎన్నో అందమైన, పుష్పించే చెట్లను చూసి, సీత తనకు తెలియని వాటిని రాముని అడిగింది. సీత చెప్పిన మాటలను నెరవేర్చేందుకు ఉత్సాహంగా ఉన్న లక్ష్మణుడు, ఆమెను వివిధ రకాల ఇసుకలతో అలంకరించబడిన, హంసలు, బకులు అరుస్తున్న నదికి తీసుకువెళ్లాడు. అక్కడ, జనకుని కుమార్తె ఆ నదిని చూసి ఆనందించింది. దాదాపు ఒక క్రోశ దూరం ప్రయాణించి, రాముడు, లక్ష్మణుడు, అనేక సౌకర్యవంతమైన జంతువులను వేటాడుతూ, యమునా అడవిలో తిరిగారు. ఆ అడవిని, మయూరాలు, ఏనుగులతో నిండిన అందమైన ప్రదేశాన్ని ఆస్వాదించి, ఒక సుందరమైన నదీ తీరపు వనంలో నివాసానికి స్థిరపడ్డారు. అక్కడ వారు దుఃఖం లేకుండా విశ్రాంతి పొందారు. ఇంతటి కథతో అయోధ్య కాండలో విలక్షణమైన వాల్మీకి రామాయణంలోని పంచవయ్యవ సర్గ ముగిసింది. ఇప్పుడు యాభై ఆరు సర్గను వినండి. రాత్రి గడిచిన తర్వాత, లక్ష్మణుడు ఇంకా నిద్రలో ఉండగా, రఘువంశంలోని రాముడు అతన్ని మృదువుగా మేల్కొలిపాడు. ‘‘సౌమిత్రీ, అడవి జంతువుల మధురమైన శబ్దాలను విను; ఇప్పుడు మనం బయలుదేరే సమయం వచ్చింది, మహా తపస్వీ.’’ అన్నదమ్ముడి మాటలతో మేల్కొన్న లక్ష్మణుడు, నిద్ర, అలసటను వదిలి లేచాడు. వారు ముగ్గురు, పవిత్రమైన నదీ జలాన్ని తాకి, మునులు సూచించిన మార్గాన్ని అనుసరించి చిత్రకూటకు బయలుదేరారు. సరైన సమయంలో లక్ష్మణుడితో కలిసి, రాముడు, కమలాకళ్ళు కలిగిన సీతతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘వైదేహీ, చుట్టూ ఉన్న చెట్లు చూడూ, పుష్పాలతో అగ్ని లాగ వెలుగుతున్నట్టు కనిపిస్తున్నాయి. శీతాకాలాంతంలో సిల్క్-కాటన్ చెట్లు తమ పువ్వులతో నిండిపోయాయి.’’ ‘‘భల్లాతక చెట్లు పండ్లు, ఆకులతో వంగిపోయి, ఎవ్వరూ తాకని విధంగా పుష్పిస్తున్నాయి. ఇక్కడ నేను సుఖంగా జీవించగలను. లక్ష్మణా, ప్రతి పర్వతంపై బుట్టలంత పెద్ద తేనెగూళ్లు వేలాడుతున్నాయి, తేనెపుటల్లులు వాటిని తేనెతో నింపాయి. ఇక్కడ నత్యూహ పక్షి అరుస్తుంటే, పీకాక్ దానికి ప్రతిస్పందన ఇస్తుంది. పుష్పాల పరుపులతో నిండిన ఈ అడవి ఎంతో మధురంగా ఉంది.’’ ‘‘ఈ పర్వతాన్ని చూడు, దాని శిఖరాలు ఎత్తుగా ఉన్నాయి, ఏనుగుల గుంపులు వెంబడిస్తున్నాయి, పక్షుల గుంపులతో మారుమోగుతోంది, దాని వాల్లు ఎంతో అందంగా ఉన్నాయి. ఈ సమతల భూమిపై, అనేక చెట్లు నిండిన చోట, మనం ఆనందంగా, పవిత్రమైన చిత్తకూట అడవిలో జీవించగలము.’’ అలా, సీతతో కలిసి, రాముడు, లక్ష్మణుడు చిత్తకూట పర్వతాన్ని చేరారు; అది మనసుకు హర్షాన్ని కలిగించే ప్రదేశం. అక్కడ, అనేక రకాల పక్షులతో నిండిన, మూలలు, పండ్లు, సరస్సులు, జలాలు సమృద్ధిగా ఉన్న పర్వతాన్ని చూసారు. ‘‘ఇక్కడి నదీ తీరంలో, అనేక చెట్లు, వల్లులతో నిండిన ప్రదేశం, మూలలు, పండ్లు సమృద్ధిగా ఉన్నాయి; మన జీవనానికి ఎంతో అనుకూలంగా కనిపిస్తోంది.’’ అని రాముడు సీతకు చెప్పాడు. ‘‘ఈ పర్వతంపై అనేక మహర్షులు నివసిస్తున్నారు; ప్రియమైనవాడా, మనం ఇక్కడ నివసిద్దాం, ఆనందంగా గడిపేద్దాం.’’ అని అన్నాడు. అప్పుడు, సీత, రాముడు, లక్ష్మణుడు చేతులు జోడించి, వాల్మీకి ఆశ్రమానికి వెళ్లి, మహర్షిని నమస్కరించారు. వాల్మీకి మహర్షి, ధర్మాన్ని తెలిసినవాడు, ఆనందంగా ‘‘ఇక్కడ కూర్చోండి’’ అని ఆహ్వానించి, వారిని గౌరవంగా సత్కరించాడు. ఆ తరువాత, లక్ష్మణుని పెద్ద అన్న రాముడు, మహర్షికి తగిన విధంగా తనను పరిచయం చేసి మాట్లాడాడు. ‘‘లక్ష్మణా, బలమైన, ఉత్తమమైన కలపను తెచ్చి, ఇక్కడ ఒక గుడిసెను నిర్మించు. నా మనసు ఇక్కడ ఉండాలని కోరుకుంటోంది.’’ అని అన్నాడు. రాముని ఆదేశాన్ని వినగానే, సౌమిత్రి వివిధ రకాల కలపను తెచ్చి, శత్రువులను జయించినవాడు, ఆకులతో అందమైన గుడిసెను నిర్మించాడు. ఆ గుడిసెను బాగా కట్టినదాన్ని చూసి, రాముడు తన తమ్ముడికి ఇలా అన్నాడు: ‘‘సౌమిత్రీ, ఇప్పుడు గుడిసెలో మృగ మాంసాన్ని సమర్పిద్దాం; నివాస స్థిరీకరణ కోసం దీక్షను చేయాలి, దీర్ఘాయువు కోరుకునే వారు దీనిని పాటించాలి.’’ అని చెప్పాడు. ‘‘ఒక మృగాన్ని వధించి త్వరగా తీసుకురా, లక్ష్మణా; ఇది చేయాల్సిన పని. ధర్మశాస్త్రంలో చెప్పిన నియమాన్ని గుర్తుంచుకో.’’ తన అన్న మాటను అర్థం చేసుకున్న లక్ష్మణుడు, శత్రువులను జయించినవాడు, ఆదేశాన్ని పాటించాడు. రాముడు మళ్లీ అతనితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఈ కృష్ణ మృగాన్ని యజ్ఞానికి సిద్ధం చేయు. మనం దీక్షను నిర్వహిద్దాం. త్వరగా చేయు, సమయం వేగంగా గడుస్తోంది, రోజు ముగుస్తోంది.’’ అని చెప్పాడు. అప్పుడు, సౌమిత్రి, శక్తివంతమైనవాడు, పవిత్రమైన కృష్ణ మృగాన్ని వధించి, దాన్ని మండుతున్న అగ్నిలో వేసాడు. అది బాగా కాలినదని, రక్తం లేకుండా పూర్తిగా వండినదని చూసి, లక్ష్మణుడు, పురుషరధుడు, రఘువంశజుడికి ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఈ కృష్ణ మృగం పూర్తిగా సిద్ధమైంది, మహానుభావా, తగిన విధంగా వండింది. నీవు మానవ దేవుడివంటి వాడు, యజ్ఞాన్ని సమర్పించు; నీవు క్రతువులలో నిపుణుడివి.’’ రాముడు, ఆత్మనిగ్రహం కలిగినవాడు, ధర్మబద్ధుడు, వేద మంత్రాలలో నిపుణుడు, స్నానం చేసి, యజ్ఞాంత మంత్రాలను సంక్షిప్తంగా జపించాడు. దేవతాగణాలను పూజించి, పవిత్రతను కలిగి, అపారమైన తేజస్సుతో, రాముడు, ఆనందంతో గుడిసెలోకి ప్రవేశించాడు. అక్కడ, వైశ్వదేవ యజ్ఞాన్ని, ఉగ్ర యజ్ఞాన్ని, వైష్ణవ యజ్ఞాన్ని నిర్వహించి, నివాసానికి శాంతి, మంగళం కలిగించే క్రతువులను ప్రారంభించాడు.