రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీతతో కలిసి యమునా నదిని దాటడానికి సిద్ధమయ్యారు. వారు తొలుత బాణాలు, ధనుస్సులు, ఇతర ఆయుధాలను తడిసిపోకుండా రాఫ్ట్పై పెట్టారు. సీతకు అవసరమైన వస్త్రాలు, మృదువైన వస్త్రాలను కూడా ఆమె పక్కన అమర్చారు. రాఫ్ట్పై రాముడు బాణపాత్రలను, ఆయుధాలను చక్కగా ఉంచి, ముందుగా సీతను కూర్చోబెట్టాడు. అనంతరం రాముడు, లక్ష్మణుడు ఇద్దరూ రాఫ్ట్ను పట్టుకుని, దశరథుని వీర కుమారులు, నదిని దాటేందుకు బయలుదేరారు. యమునా నది మధ్యలోకి చేరినప్పుడు, సీత దేవతకు నమస్కరించి, ‘‘అమ్మా! నేను నిన్ను సురక్షితంగా దాటి, నా పతివ్రతా దీక్షను నిలుపుకుంటాను. వెనుకగా వెళ్ళిన తర్వాత, నేను నిన్ను వెయ్యి గోమేళ్లు, వంద కలశాల మద్యం ద్వారా పూజిస్తాను’’ అని ప్రార్థించింది. ‘‘రాముడు ఇక్ష్వాకుల రక్షణలో ఉన్న నగరానికి తిరిగి వచ్చినప్పుడు, నిన్ను నమస్కరిస్తాను’’ అని చేతులు జోడించి, యమునా దేవతను సీత ప్రార్థించింది. రాఫ్ట్ ద్వారా ప్రకాశవంతమైన, త్వరగా ప్రవహించే, అలలతో నడుమ నదిని దాటి, అందమైన సీత దక్షిణ తీరం చేరింది. నది ఒడ్డున ఎన్నో వృక్షాలు ఉన్న యమునా నదిని దాటి, రాఫ్ట్ను అక్కడే వదిలేసి, వారు యమునా అరణ్యాన్ని విడిచి ముందుకు సాగారు. చీకటి, చల్లటి, ఆకులతో నిండిన వట వృక్షం క్రింద కూర్చుని, సీత ఆ వట వృక్షాన్ని చేరుకుని ‘‘ఓ మహావృక్షా! నా పతివ్రతా దీక్ష నెరవేరాలి. మళ్లీ కౌసల్య, సుమిత్రలను నేను చూడాలి’’ అని నమస్కరించింది. చేతులు జోడించి, ఆ వృక్షాన్ని ప్రదక్షిణ చేసి, తన కోరికను తెలియజేసింది. సీతను చూసిన రాముడు, లక్ష్మణునికి ‘‘సీతను ముందుగా తీసుకుని వెళ్ళు, భరతుని చిన్నాన్న’’ అని చెప్పాడు. ‘‘నేను ఆయుధాలతో వెనుక నుంచి వస్తాను. సీతకు ఏ ఫలం, పుష్పం కావాలో, అది ఆమెకు ఇచ్చు’’ అని ఆదేశించాడు. సీత ఇద్దరి మధ్యన, రెండు గజరాజుల మధ్యన గజకన్యలా, చెట్లు, బూదులు, పుష్పిత వనములను చూస్తూ నడిచింది. ఎప్పుడూ చూడని ఎన్నో అందమైన, పుష్పిత వృక్షాలను చూసి, మృదువైన సీత, రామునిని వాటి గురించి అడిగింది. సీత కోరికను తీర్చేందుకు ఉత్సుకతతో లక్ష్మణుడు, ఆమెను వివిధ రేణువులతో, హంసలు, కొంగలు అరుస్తున్న నదికి తీసుకెళ్లాడు. అక్కడ, జనకుని కుమార్తె నదిని ఆస్వాదిస్తూ చూసింది. కొంత దూరం వెళ్తూ, రాముడు, లక్ష్మణుడు, ఎంతో విలువైన మృగాలను వేటాడారు. నదీ తీరంలో, మయూరాలు, ఏనుగులు నిండిన అరణ్యాన్ని ఆనందంగా ఆస్వాదించి, సుఖంగా ఉండే ఒక వనప్రదేశంలో నివాసం ఏర్పరుచుకున్నారు. ఇక్కడ ఐయోధ్య కాండలో, వాల్మీకి రామాయణంలో అయిదవయిదవ సర్గ ముగిసింది. అంతలో, రాత్రి గడిచిన తర్వాత, లక్ష్మణుడు ఇంకా నిద్రలో ఉండగా, రఘువంశ శిరోమణి రాముడు మృదువుగా అతన్ని మేల్కొలిపాడు. ‘‘సౌమిత్రీ! అడవి జంతువుల మధురమైన శబ్దాలు విను. మనం బయలుదేరే సమయం వచ్చింది’’ అని రాముడు చెప్పాడు. బ్రతికిన లక్ష్మణుడు, నిద్రను, అలసటను, ప్రయాణం వల్ల వచ్చిన క్షీణతను వదిలేసి, మేల్కొన్నాడు. అందరూ లేచి, నదీ జలాన్ని స్పర్శించి, మునులు సూచించిన మార్గాన్ని అనుసరించి, చిత్రకూటానికి బయలుదేరారు. సౌమిత్రితో సరైన సమయంలో బయలుదేరిన రాముడు, కమలపత్ర నేత్రాల సీతను చూసి, ‘‘వైదేహి! చుట్టూ ఉన్న వృక్షాలు, చైత్రాంతంలో పుష్పాలతో అగ్ని వంటి ప్రకాశంగా ఉన్నాయి. సాలవృక్షాలు తమ పుష్పభారంతో వంగిపోయాయి’’ అని చెప్పాడు. ‘‘భల్లాతక వృక్షాలు, ఎవ్వరూ తాకని, పండ్లతో, ఆకులతో వంగిపోయాయి. ఇక్కడ నేను సుఖంగా నివసించగలను’’ అని చెప్పాడు. ‘‘లక్ష్మణా! ప్రతి పర్వతంపై బుట్టలంత పెద్ద తేనెగూళ్లు ఉన్నాయి. తేనెగాళ్లు వాటిని తేనెతో నింపారు.’’ ‘‘ఇక్కడ నత్యూహ పక్షి అరుస్తుంది, మయూరం స్పందిస్తుంది. పుష్పాల పరంపరలతో నిండిన ఈ అరణ్యంలో, పక్షుల గుంపులతో, ఏనుగుల సమూహాలతో, పర్వత శిఖరాలు అద్భుతంగా ఉన్నాయి. ఈ నేల, చెట్లతో, వనములతో నిండిన చిత్రకూటంలో మనం ఆనందంగా నివసిద్దాం’’ అని రాముడు చెప్పాడు. అంతకు ముందు, సీతతో కలిసి, వారు చిత్రకూట పర్వతాన్ని చేరారు. అక్కడ పక్షులు గూళ్ళు వేసిన, మూలలు, ఫలాలు, సరస్సులు, నీటితో నిండిన, అందమైన పర్వతాన్ని చూశారు. ‘‘ఈ తీరంలో ఎన్నో వృక్షాలు, లతలు ఉన్నాయి. మూలలు, ఫలాలు సమృద్ధిగా ఉన్నాయి. మనకు ఇక్కడ జీవనానికి అనువుగా ఉంది’’ అని రాముడు సీతతో చెప్పాడు. ‘‘ఈ శిలలపై మహర్షులు నివసిస్తున్నారు. ఇక్కడ మనం నివసిద్దాం, ప్రియమైనవారూ, ఆనందంగా ఉండదాం’’ అని చెప్పాడు. రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీత, చేతులు జోడించి, వాల్మీకి మహర్షిని ఆశ్రమానికి చేరుకుని, నమస్కరించారు. వాల్మీకి మహర్షి, ధర్మాన్ని తెలిసిన, ఆనందంగా ‘‘కూర్చోండి’’ అని ఆహ్వానించాడు. అనంతరం, బలమైన భుజాలు కలిగిన రాముడు, మహర్షికి తనను పరిచయం చేశాడు. ‘‘లక్ష్మణా! బలమైన, మంచి మడమలను తెచ్చి, ఒక గృహాన్ని నిర్మించు. నా మనసు ఇక్కడ ఉండటానికి ఆకర్షితమైంది’’ అని అన్నాడు. రాముని మాటలు విని, సౌమిత్రి వివిధ మడమలను తెచ్చి, శత్రువులను జయించినవాడు, ఆకుల గుడిసెను నిర్మించాడు. పూర్తయిన, బాగా కట్టిన, అందమైన గుడిసెను చూసి, రాముడు తన చిన్నాన్న లక్ష్మణునికి ఆనందంగా ‘‘చూడు, ఎంత బాగా కట్టావు’’ అని ప్రశంసించాడు.