రాఘవా, అడవి అంచుల్లో తిరుగుతున్న ఆ పశుసమూహాలను నీవు చూడగలవు. నదీతీరాలు, కొండ దారులు, కొండల మధ్య ప్రవహించే వాగులు—all these places—నీవు సీతతో కలసి సంచరిస్తూ ఆనందాన్ని అనుభవిస్తావు. ఆ పవిత్ర భూమి మీద, ఆనందంగా మ్రోగుతున్న క్రౌంచపక్షులు, కోయిలల స్వరాలతో, మత్తులో ఉన్న మృగాలు, ఏనుగులతో నిండిన ఆ ప్రాంతంలో, నీవు ఒక అద్భుతమైన ఆశ్రమాన్ని కనుగొంటావు. అలా మరొక రాత్రిని అక్కడ గడిపిన అనంతరం, శత్రువులను సంహరించగల శక్తిశాలి రాజకుమారులు రాముడు, లక్ష్మణుడు, మహర్షికి నమస్కరించి, కొండ వైపు ప్రయాణం ప్రారంభించారు. ఆ మహర్షి, వారి ప్రయాణం విజయవంతంగా సాగాలని ఆశీర్వదించి, తండ్రిలా ప్రేమతో వారిని కొంత దూరం వరకు అనుసరించాడు. అప్పుడు మహర్షి భరద్వాజుడు, తన తపస్సు తేజంతో ప్రకాశిస్తూ, ధైర్యశాలి, సత్యనిష్ఠుడైన రామునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘రామా, నీవు గంగా, యమునా సంగమాన్ని చేరుకున్న తరువాత, పశ్చిమాన ప్రవహించే కాలిందీ నదిని అనుసరించు. ఆ వేగంగా ప్రవహించే కాలిందీని చేరుకుని, ఆ నదిలోని ప్రాచీనమైన పవిత్రమైన ఘాట్ను చూడగలవు. అక్కడ, ఒక పెద్ద వృక్షాన్ని—పచ్చని ఆకులతో నిండిన, అనేక వృక్షాలతో ఎదిగిన, దివ్యులు సందర్శించే ఆ బనియన్ వృక్షాన్ని—చేరుకున్నాక, సీత అక్కడ చేతులు జోడించి మంగళకరమైన ప్రార్థనలు చేయాలి. ఆ వృక్షాన్ని చేరుకున్న తరువాత అక్కడ ఉండవచ్చు లేదా ముందుకు సాగవచ్చు. ఇంకొంత దూరం ప్రయాణిస్తే, నీలిరంగు అడవిని దర్శించగలవు. ఆ అడవి పాలాశ, బేరి, యమునా వంకాయతో నిండినదిగా, నేను అనేకసార్లు సిట్రకూటానికి వెళ్లిన మార్గమది. ఆ మార్గం సుఖదాయకంగా, మృదువుగా, అరణ్యాగ్ని లేకుండా ఉంటుంది’’ అని వివరించి, ఆ మహర్షి తిరిగి వెళ్లిపోయాడు. రాముడు వినయంగా ‘‘అవును’’ అని సమాధానం చెప్పి, మహర్షిని గౌరవంగా వీడ్కోలు చెప్పాడు. మహర్షి వెళ్ళిపోతుండగా, రాముడు లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘సౌమిత్రీ, మహర్షి మనపై చూపిన దయ వల్ల మనం నిజంగా ధన్యులం.’’ ఇద్దరూ పరస్పరం ఇలా మాట్లాడుకున్నారు. తర్వాత, సీతను ముందుగా ఉంచుకుని, వారు కాలిందీ నదిని చేరుకున్నారు. ఆ వేగంగా ప్రవహించే నదిని చూసి, వారు చెక్కలతో ఒక పెద్ద తేవను తయారు చేశారు. ఆ తేవను ఎండిన వెదురు, వేరుళ్లు, ముల్లు, జంబూ చెట్ల కొమ్మలతో కప్పి, సీతకు సౌకర్యంగా ఉండేలా లక్ష్మణుడు సీటు తయారు చేశాడు. దశరథుని కుమారుడు రాముడు తన ప్రియమైన సీతను ఆ తేవపై రాజసింహాసనంపై కూర్చోబెట్టినట్టుగా పూజ్యంగా కూర్చోబెట్టాడు. తమ విల్లు, బాణాలు, ఆయుధాలను తేవపై ఉంచి, సీత పక్కన ఆమె వస్త్రాలు, దుప్పట్లు పెట్టారు. మొదటగా సీతను కూర్చోబెట్టి, ఇద్దరూ తేవను పట్టుకున్నారు. దశరథుని వీర కుమారులు ఆ తేవను నడిపించి నదిలోకి ప్రవేశించారు. నది మధ్యలోకి రాగానే, సీత చేతులు జోడించి నమస్కరించింది: ‘‘ఓ దేవతా! నేను క్షేమంగా నిన్ను దాటి వెళ్లాలని, నా పతివ్రత ధర్మం నిలిచిపోవాలని కోరుకుంటున్నాను. నేను వెయ్యి ఆవులు, వంద మట్టి మద్యం కలశాలతో నిన్ను పూజిస్తాను. రాముడు ఇక్ష్వాకువంశ రక్షణలో ఉన్న నగరానికి తిరిగి వచ్చినప్పుడు, నీకు నమస్కారం.’’ అని ప్రార్థించింది. అలా సీత తేవ ద్వారా ప్రకాశవంతంగా, వేగంగా ప్రవహించే, అలలతో నిండిన నదిని దాటి, దక్షిణ తీరానికి చేరింది. నదితీరాల్లో అనేక వృక్షాలతో అలంకరించబడిన యమునా నదిని దాటి, తేవను అక్కడే వదిలేసి, వారు యమునా వనం నుండి బయలుదేరారు. తర్వాత, చల్లగా, ఆకులతో నిండిన నల్ల వటవృక్షం క్రింద బస చేశారు. ఆ వటవృక్షాన్ని చేరుకుని, వైదేహి ఇలా ప్రార్థించింది: ‘‘ఓ మహావృక్షమా! నా పతివ్రత ధర్మం నిలవాలని, మళ్లీ కౌసల్య, సుమిత్రలను చూడాలని కోరుకుంటున్నాను.’’ అని చేతులు జోడించి ప్రదక్షిణ చేసుకుంది. సీతను నిర్దోషిణిగా, వినయంగా ప్రార్థన చేయడాన్ని చూసి, రాముడు లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘లక్ష్మణా, సీతను తీసుకుని ముందుగా వెళ్ళు. నేను ఆయుధాలతో వెనుక వస్తాను. సీతకు ఏదైనా పండు, పువ్వు కావాలంటే, ఆమెకు ఇచ్చు.’’ అని చెప్పాడు. అలా, జనకుని కుమార్తె సీత ఇద్దరి మధ్యన, రెండు మహా ఏనుగుల మధ్యన నడిచే ఏనుగు-పిల్లిలా, ప్రతి చెట్టు, మొక్క, పూలతాడును ఆసక్తిగా చూసుకుంటూ నడిచింది. ఎన్నడూ చూడని అందమైన, పుష్పభరిత వృక్షాలను చూసి, సీత రాముని అడిగింది. సీత మాటలు తీరేలా లక్ష్మణుడు ఆమెను హంసలు, క్రౌంచపక్షుల కేకలతో అలంకరించబడిన, వివిధ రకాల ఇసుకలతో అందమైన నదివద్దకు తీసుకెళ్లాడు. అక్కడ, రాజా జనకుని కుమార్తె సీత ఆ నదిని చూస్తూ ఆనందించింది. ఇంకొంత దూరం ప్రయాణించి, రాముడు, లక్ష్మణుడు అనేక రకాల మృగాలను వేటాడుతూ యమునా వనంలో సంచరించారు. ఆ వనంలో మయూరాలు, ఏనుగులతో నిండిన అందమైన ప్రాంతాన్ని ఆస్వాదించి, నది తీరంలోని ఒక మధురమైన వనంలో, దుఃఖరహితంగా, సంతోషంగా నివసించారు. ఇలా అయోధ్యాకాండలో ఐదవది అయిదవ సర్గ ముగిసింది. ఇప్పుడు అరవయ్యవది ఆరో సర్గను వినండి. ఒక రాత్రి గడిచిన తరువాత, లక్ష్మణుడు ఇంకా నిద్రలో ఉండగా, రఘుకులనందనుడు రాముడు, మృదువుగా అతన్ని మేల్కొల్పాడు. ‘‘సౌమిత్రీ, అడవిలోని జంతువుల మృదువైన శబ్దాలను విను. ఇప్పుడు మనం ప్రయాణం ప్రారంభించాల్సిన సమయం వచ్చింది, ఓ మహాతపస్వీ!’’ అని రాముడు అన్నాడు.