పావనమైన చిత్రకూట పర్వతం, మయూరాల కిలకిలారావాలతో మార్మోగుతూ, గజరాజులతో అలంకరించబడి, ప్రసిద్ధిగా నిలిచింది. ఆ పర్వతం పవిత్రమైంది, అద్భుతమైన అందాలతో నిండి ఉంది. అక్కడ విస్తారంగా వేర్లు, పండ్లు లభిస్తాయి. ఆ ప్రాంతమంతా ఏనుగుల గుంపులు, జింకల సమూహాలు సంచరిస్తుంటాయి. రాఘవా, అడవి అంచుల్లో, నదీ తీరాల్లో, పర్వతపు ఒడిసార్లలో ఆ జంతు సమూహాలను నీవు దర్శించగలవు. సీతతో కలిసి అటువంటి పుణ్యభూమిలో విహరిస్తూ, హంసలు, కోయిలలు ఆనందంగా కూస్తూ, మత్తులో ఉన్న జింకలు, ఏనుగులతో నిండిన ఆ చిత్రకూటంలో, హృదయాన్ని హర్షపరిచే ఆశ్రమాన్ని నీవు కనుగొంటావు. ఐదు పదహారు అధ్యాయం ముగిసింది. ఇప్పుడు వందనీయమైన వాల్మీకి మహర్షి రచించిన అయోధ్యకాండలో యాభై అయిదవ సర్గను వినండి. ఆ రాత్రిని అక్కడ గడిపిన అనంతరం, శత్రువులను సంహరించగల వీరులు అయిన రాముడు, లక్ష్మణుడు, మహర్షి భరద్వాజుని పాదాభివందనం చేసి, పర్వత దిశగా ప్రయాణం ప్రారంభించారు. వారి ప్రయాణం సుఖంగా సాగాలని మహర్షి ఆశీర్వదించి, తండ్రిలా వారిని అనుసరించసాగారు. అప్పుడు తపోబలంతో ప్రకాశించే భరద్వాజుడు, సత్యవ్రతుడైన రామునితో ఇలా అన్నాడు: "రఘునందన! గంగా, యమునా సంగమాన్ని చేరిన తర్వాత, పశ్చిమదిశగా ప్రవహించే కాలిందీ నదిని అనుసరించాలి. వేగంగా ప్రవహించే ఆ కాలిందీని చేరాక, ఆ పునీతమైన ఘట్టాన్ని చూడవచ్చు. అక్కడ, ఒక దోనెను తయారుచేసి, మెరిసే ఆ నదిని దాటి, ఆకుపచ్చ ఆకులతో విరాజిల్లే పెద్ద వటవృక్షాన్ని చేరతారు. ఆ చెట్టు చుట్టూ మరెన్నో చెట్లు పెరిగి, చీకటి కమ్ముకున్న ఆ ప్రదేశంలో సిద్ధులు సంచరిస్తుంటారు. అక్కడ సీతా దేవి, కరచేయులు జోడించి, మంగళప్రదమైన ప్రార్థన చేయాలి. ఆ వటవృక్షాన్ని చేరాక, కావలసినంత విశ్రాంతి తీసుకున్న తర్వాత, ఇంకొంతదూరం ప్రయాణిస్తే నీలవన్నెతో మెరిసే అడవి కనబడుతుంది. పాలాశ, బదరి చెట్లు, యమునా తీరం నుంచి వచ్చిన వెదురు చెట్లతో ఆ అడవి ఎంతో అందంగా ఉంటుంది. ఆ మార్గంలోనే నేను అనేకసార్లు చిత్రకూటాన్ని చేరాను. ఆ దారి మృదువుగా, హాయిగా, అగ్ని ప్రమాదం లేకుండా ఉంటుంది." అని వివరించి, మహర్షి భరద్వాజుడు అక్కడి నుంచే తిరిగి వెళ్ళిపోయాడు. రాముడు వినయంగా, "అవును మహర్షీ!" అని సమాధానమిచ్చి, మహర్షిని వీడ్కోలు చెప్పాడు. మహర్షి వెళ్ళిపోయిన తర్వాత, రాముడు లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: "సౌమిత్రీ! ఇంత అనుగ్రహాన్ని మాకు చూపిన ఈ మహర్షి వల్ల మనం నిజంగా పుణ్యవంతులం." ఇద్దరూ పరస్పరం ఇలా ముచ్చటించుకుంటూ, సీతను ముందుగా ఉంచుకుని కాలిందీ నదికి చేరుకున్నారు. వేగంగా ప్రవహించే ఆ కాలిందీ తీరాన, వారు పెద్దగా కొన్ని కట్టెలను కూడబెట్టి, దోనెను తయారుచేశారు. ఆ దోనెను ఎండిన వెదురు, వేర్లతో కప్పి, ముళ్ల చెట్లు, జంబూ చెట్ల కొమ్మలను తీసుకువచ్చారు. లక్ష్మణుడు వాటితో సీతకు సుఖంగా కూర్చునేందుకు ఒక ఆసనం సిద్ధం చేశాడు. దశరథ కుమారుడు రాముడు, తన ప్రియమైన సీతను, అదృష్టాసీనంగా ఆ ఆసనంపై కూర్చోబెట్టాడు. వారు తమ విల్లు, బాణాలు, ఆయుధాలు దోనెలో అమర్చారు. సీతకు కావలసిన వస్త్రాలు, కంబళాలు కూడా పక్కన ఉంచారు. మొదట సీతను కూర్చోబెట్టి, రాముడు, లక్ష్మణుడు ఇద్దరూ దోనెను పట్టుకుని నదిలోకి దిగి, దశరథ కుమారులు ఆ కాలిందీ నదిని దాటసాగారు. నదీ మధ్యలోకి వచ్చినప్పుడు, సీతా దేవి కరచేయులు జోడించి ఇలా ప్రార్థించింది: "ఓ నదీ దేవతా! నన్ను సురక్షితంగా దాటి పోనివ్వు. నా పతివ్రతా దిక్కు నిలిచిపోవాలని కోరుకుంటున్నాను. తిరిగి అయోధ్యకు వెళ్లినప్పుడు, నీకు వెయ్యి ఆవులు, వంద మద్యపాత్రలు సమర్పిస్తాను. రాముడు ఇక్ష్వాకువంశాన్ని కాపాడే నగరానికి తిరిగి వెళ్లినప్పుడు, నీకు పునః వందనం చేస్తాను." అని సీత భక్తిపూర్వకంగా ప్రార్థించింది. దోనె సాయంతో ప్రకాశించే, వేగంగా ప్రవహించే, తరంగాలతో అలమడిన కాలిందీ నదిని దాటి, అందమైన సీతా ఆ నదిని దాటి, దోనెను ఒడ్డున వదిలి, యమునా అడవిని విడిచి ముందుకు సాగింది. అనంతరం, వారు చీకటి కమ్ముకున్న, చల్లని, ఆకుపచ్చ ఆకులతో విరాజిల్లే పెద్ద వటవృక్షం దగ్గర కూర్చున్నారు. ఆ వటవృక్షాన్ని చేరిన వెంటనే, వైదేహి ఇలా ప్రార్థించింది: "ఓ మహావృక్షా! నా పతివ్రతా దీక్ష ఫలించాలి. మళ్ళీ కౌసల్య, సుమిత్రలను దర్శించాలి." అని కరచేయులు జోడించి, ఆ చెట్టును ప్రదక్షిణంగా చుట్టింది. సీతను ఇలా ప్రార్థించడాన్ని చూసిన రాముడు, ప్రేమతో, ధర్మబద్ధుడై లక్ష్మణునితో అన్నాడు: "సౌమిత్రీ! సీతను ముందుకు తీసుకెళ్ళు. నేను ఆయుధాలతో వెనుక వస్తాను. జనకుని కుమార్తెకు ఏ పండు, పువ్వు కావాలన్నా, ఆమె మనసు దానిపై లగ్నమైతే, అది ఆమెకు ఇవ్వాలి." అని చెప్పాడు. అప్పుడు సీత, ఇద్దరు మహాబలులు మధ్యలో, ముద్దు గజకన్య రెండు గజరాజుల మధ్య నడిచినట్టుగా, ప్రతి చెట్టు, క్షుప, పుష్పితలతను ఆసక్తిగా చూస్తూ నడిచింది. ఎన్నడూ చూడని, అందమైన పుష్పవంతమైన చెట్లను చూసి, సీత రాముని అడిగింది. సీత మాటలను తీరుస్తూ, లక్ష్మణుడు ఆమెను వివిధ రంగులతో మెరిసే మణికంచు గల నదీ తీరానికి తీసుకెళ్ళాడు. ఆ నదిలో హంసలు, బకాలు అరుస్తున్నాయి. ఆ నది అందాన్ని ఆస్వాదిస్తూ, కొంతదూరం ప్రయాణించిన తరువాత, రామ, లక్ష్మణులు అనేక మృగాలను వేటాడారు. ఆ యమునా అడవిలో విహరించగా, మయూరాలు, ఏనుగులు సందడిగా ఉన్న అందమైన అడవిని ఆస్వాదించారు. చివరకు ఒక మధురమైన నదీ తీరపు వనానికి చేరుకుని, అక్కడ దుఃఖరహితంగా నివసించారు. ఇంతటితో అయోధ్యకాండలో యాభై ఐదవ సర్గ ముగిసింది. ఇప్పుడు యాభై ఆరవ సర్గను వినండి.