భార్యా సహితుడై అడవిలో నివసించాలనే రాముని సంకల్పాన్ని గమనించిన సీతాదేవి, ఆ ప్రదేశం నిశ్శబ్దంగా, ప్రశాంతంగా ఉండటంతో, “ఈ ప్రాంతం మనకు సౌకర్యంగా ఉంటుంది. అడవిలో అయినా, ఇక్కడ అయినా, నీవు ఎక్కడ ఉన్నా నేనూ నీతోనే ఉంటాను, రామా!” అని మృదువుగా తన మనసును వెల్లడించింది. ఆ సమయంలో ధర్మజ్ఞుడైన మహర్షి భరద్వాజుడు, రాముని, అతని భార్య సీతను, తమ్ముడు లక్ష్మణుడిని ఎంతో ఆదరంగా ఆహ్వానించి, వారు కోరినవన్నీ సమకూర్చాడు. రాముడు, భరద్వాజ మహర్షిని కలవడానికి ప్రయాగకు వచ్చినప్పుడు, ఆ రాత్రి వారు అక్కడ అనేక ఆశ్చర్యకరమైన కథలు చెప్పుకుంటూ ఆనందంగా గడిపారు. కాకుత్స్థ వంశజుడైన రాముడు, అలవాటైన సుఖాలను విడిచి, అలసటతో ఉన్నా, ఆ రాత్రిని సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి భరద్వాజ ఆశ్రమంలో సంతోషంగా గడిపాడు. రాత్రి గడిచిన తర్వాత, మహాపురుషులలో శ్రేష్ఠుడైన రాముడు, తపస్సులో తేజోమయుడైన భరద్వాజ మహర్షిని సమీపించి, “మహర్షీ! మీ ఆశ్రమంలో రాత్రి గడిపాము. ఇప్పుడు మేము ఇక్కడి నుంచి ప్రయాణం సాగించడానికి అనుమతి కోరుతున్నాము,” అని వినయంగా అడిగాడు. ఆ రాత్రి ముగియగానే, భరద్వాజుడు ఇలా చెప్పాడు: “రామా! తేనె, కందులు, పండ్లతో సమృద్ధిగా ఉన్న చిత్రకూటానికి వెళ్ళు. పక్షుల గుంపులతో, కిన్నరులు, సర్పాలతో అలంకరించబడిన ఆ ప్రదేశం నీ నివాసానికి అనుకూలంగా ఉంటుంది. మయూరాల కేకలతో మారుమోగుతూ, గజరాజులతో నిండిన ఆ ప్రసిద్ధ పర్వతమైన చిత్రకూటమే నీ గమ్యం కావాలి. అది పవిత్రమైనది, అందమైనది, అనేక కందులు, పండ్లతో నిండి ఉంది. అక్కడ ఏనుగుల మందలు, జింకల గుంపులు తిరుగుతూ ఉంటాయి. అడవి అంచున, నదీ తీరాలలో, పర్వత శిఖరాలలో ఆ మందలను నీవు చూడగలవు, రాఘవా! సీతతో కలిసి అక్కడ సంచరిస్తూ, నీవు ఆనందిస్తావు. ఆనందంగా అరచకులు, కోయిలలు కూస్తూ, మత్తులో ఉన్న జింకలు, ఏనుగులతో నిండిన ఆ భూమిలో, నీవు అత్యంత మధురమైన ఆశ్రమాన్ని పొందుతావు.” ఈ విధంగా భరద్వాజ మహర్షి సూచించిన దారిని అనుసరించేందుకు సిద్ధమైన రాముడు, లక్ష్మణుడు అక్కడ రాత్రి గడిపారు. ఉదయం, ఆ ఇద్దరు శత్రు సంహారకులు మహర్షికి నమస్కరించి, పర్వత దిశగా ప్రయాణం ప్రారంభించారు. భరద్వాజ మహర్షి, వారి ప్రయాణం సాఫల్యంగా సాగాలని ఆశీర్వదించి, తండ్రిలా వారిని అనుసరించాడు. ఆ తరువాత, తపస్సు తేజస్సుతో ప్రకాశిస్తున్న భరద్వాజుడు, సత్యవంతుడైన, ధైర్యవంతుడైన రామునితో ఇలా చెప్పాడు: “గంగా, యమున నదుల సంగమానికి చేరుకున్న తర్వాత, పశ్చిమంగా ప్రవహించే కాలిందీ నదిని అనుసరించాలి. వేగంగా ప్రవహించే ఆ కాలిందీ నదిని చేరుకొని, అక్కడి పురాతన పవిత్రమైన ఘాట్ను మీరు దర్శించాలి. అక్కడ, ఒక దుంపలతో తడిపిన పడవను తయారుచేసి, ఆ ప్రకాశవంతమైన నదిని దాటి, పచ్చని ఆకులతో నిండిన ఒక పెద్ద మర్రిచెట్టు వద్దకు చేరాలి. అనేక చెట్లతో పెరిగిన, చీకటి కలిగిన, సిద్ధులు సంచరించే ఆ చెట్టు వద్ద, సీతా, చేతులు జోడించి మంగళకరమైన ప్రార్థనలు చేయాలి. ఆ చెట్టు వద్దకు వచ్చాక, మీరు అక్కడ నిలవచ్చు లేదా ముందుకు సాగవచ్చు. అక్కడి నుంచి ఇంకొంత దూరం వెళ్ళితే, నీలిరంగు అడవి కనిపిస్తుంది. పాలాశ, బోర, యమునా వంశాలతో మేళవించిన ఆ అడవి, చిత్రకూటానికి వెళ్లే మార్గంలో ఉంది. నేను ఆ మార్గాన్ని అనేకసార్లు ప్రయాణించాను. ఆ దారి సున్నితమైనది, సుఖదాయకమైనది, అరణ్యాగ్నుల నుంచి రక్షణ కలిగినది.” ఈ విధంగా మార్గదర్శనం చెప్పిన అనంతరం, మహర్షి రాముని సెలవు తీసుకుని వెనుదిరిగాడు. రాముడు వినయంగా “అవును” అని సమాధానం ఇచ్చి, లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: “సౌమిత్రీ! మహర్షి మన పట్ల చూపిన అనుగ్రహం వల్ల మనం నిజంగా ధన్యులమయ్యాం.” ఇద్దరూ పరస్పరం సంతోషంగా మాట్లాడుకున్నారు. ఆపై, సీతను ముందుగా ఉంచుకుని, వారు కాలిందీ నదికి చేరుకున్నారు. వేగంగా ప్రవహించే ఆ కాలిందీ నదిని చేరుకున్న తర్వాత, వారు చెక్కతో పెద్ద పడవను తయారు చేసారు. ఆ పడవను ఎండిన వెదురు, వేర్లతో కప్పి, అరటి, జంబు చెట్ల కొమ్మలతో కట్టారు. లక్ష్మణుడు, ఆ కొమ్మలను కోసి, సీతకు సౌకర్యవంతమైన సీటు ఏర్పాటుచేశాడు. దశరథుని కుమారుడు రాముడు, తన ప్రియమైన సీతను ఆ సీటుపై రాజసభలో కూర్చోబెట్టినట్టు కూర్చోబెట్టాడు. వారు తమ విల్లు, బాణాలు, ఆయుధాలన్నీ పడవలో ఉంచారు. సీతకు అవసరమైన వస్త్రాలు, దుప్పట్లు కూడా పక్కన ఉంచారు. ముందుగా సీతను కూర్చోబెట్టి, రాముడు, లక్ష్మణుడు పడవను పట్టుకున్నారు. ఆ ఇద్దరు దశరథుని వీర కుమారులు పడవను నడిపిస్తూ, నది మధ్యలోకి వచ్చినప్పుడు, సీతా దేవి చేతులు జోడించి కాలిందీకి నమస్కరించింది: “దేవతా! నేను సురక్షితంగా ఈ నదిని దాటి, నా పతివ్రతా ధర్మాన్ని కాపాడుకుంటూ, వేల ఆవులు, వంద మడకల మద్యం సమర్పిస్తాను. రాముడు తిరిగి ఇక్ష్వాకువంశానికి పరిరక్షితమైన రాజధానిలోకి చేరే దినానా, మళ్లీ నీకు నమస్కరిస్తాను,” అని ప్రార్థించింది. అంతట, పడవ సాయంతో, ఆ ప్రకాశవంతమైన, అలలతో ఉప్పొంగుతున్న కాలిందీ నదిని దాటి, దక్షిణ తీరానికి అందమైన సీత చేరింది. నదీ తీరాల్లో అనేక చెట్లు పెరిగిన యమునాను దాటి, వారు పడవను అక్కడే వదిలి, యమునా అరణ్యాన్ని విడిచి ముందుకు సాగారు. తరువాత, చీకటి, పచ్చని ఆకులతో నిండిన, చల్లని పెద్ద మర్రిచెట్టు కింద కూర్చున్నారు. ఆ చెట్టుకు సమీపించి, వైదేహి సీత ఇలా ప్రార్థించింది: “ఓ మహావృక్షా! నాకు పతివ్రతా ధర్మాన్ని కాపాడే శక్తి కలగాలి. మళ్లీ కౌసల్యా, సుప్రసిద్ధ సుమిత్రలను నేను చూడగలగాలి,” అని చేతులు జోడించి ప్రదక్షిణలు చేసింది. సీత, పాపరహితురాలై ఆ వృక్షాన్ని ప్రదక్షిణలు చేస్తూ ప్రార్థన చేయడం చూసి, రాముడు ప్రేమతో, ధర్మబద్ధతతో లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: “భరతుని తమ్ముడా! సీతను ముందుగా తీసుకుని వెళ్లు.” ఈ విధంగా, వారంతా మహర్షి భరద్వాజుని ఉపదేశాన్ని అనుసరించి, చిత్తశుద్ధితో, పరస్పర ఆదరణతో అడవిలో తమ ప్రయాణాన్ని కొనసాగించారు.