రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీతతో కలిసి మహర్షి ఆశ్రమానికి చేరుకుని, ఆ ఋషిని దర్శించాలనే ఆకాంక్షతో కొంత దూరంలో నిలిచారు. అనంతరం వారు లోపలికి ప్రవేశించగా, మహాత్ముడైన ఆ మహర్షి తన శిష్యుల మధ్యలో, తపస్సుతో సంపాదించిన దివ్యదృష్టితో, నిశ్చలమైన వ్రతాలతో కూర్చున్నాడు. మహర్షి యజ్ఞాగ్నిని చూసిన రాముడు, సీత, సౌమిత్రి ముగ్గురూ భక్తితో కరచాలనం చేసి నమస్కరించారు. ఆ తర్వాత రాముడు, లక్ష్మణునికి పెద్దవాడిగా, ఆ మహర్షిని పరిచయం చేసుకుంటూ ఇలా అన్నాడు: ‘‘భగవంతుడా! మేము దశరథ మహారాజు కుమారులం—రాముడు, లక్ష్మణుడు. ఇదిగో, యజ్ఞశీలురాలైన జనకుని కుమార్తె, నా భార్య సీత; నిందలేని ఆమె నాతోపాటు ఈ వనవాసానికి వచ్చినది. సౌమిత్రుడు, నా ప్రియమైన తమ్ముడు, తండ్రి ఆజ్ఞవల్ల నన్ను అనుసరించి, తన వ్రతాన్ని తప్పకుండా పాటిస్తూ నాతో అడవికి వచ్చాడు. భగవంతుడా! తండ్రి ఆదేశించిన ప్రకారం మేము ఈ తపోవనం ప్రవేశించబోతున్నాం. ఇక్కడ మేము ధర్మాన్ని మాత్రమే ఆచరిస్తూ, మూలఫలాలను భక్షిస్తూ జీవించబోతున్నాం.’’ రాముని ఈ జ్ఞానవాక్యాలను వినిన ధర్మాత్ముడు మహర్షి, ఆ త్రయికి ఒక ఆవును, హవిస్సులను, నీటిని సమర్పించాడు. తపస్సుతో నిగ్రహించబడిన ఆ ఋషి వారికి అనేక రకాల వన్య భోజ్యాలు, మూలాలు, ఫలాలు ఇచ్చి, నివాసం కోసం ఒక వసతి కూడా సిద్ధం చేశాడు. ఆ మహర్షి చుట్టూ జింకలు, పక్షులు, ఇతర మునులు ఉండగా, అతడు రాముని ఘనంగా ఆహ్వానించి సత్కరించాడు. ఆ హవిస్సును స్వీకరించి, రాఘవుని ఆసీనుడిని చేసి, భరద్వాజుడు ధర్మపూరితమైన మాటలతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘కకుత్స్థ వంశజా! చాలా కాలానికీ నిన్ను ఇక్కడ చూస్తున్నాను. నిష్కారణంగా నీకు జరిగిన వనవాసాన్ని నేను విన్నాను. ఇదిగో, ఈ పవిత్రమైన, మధురమైన గంగ-యమునా సంగమ ప్రాంతం ఉంది. ఇక్కడ మీరు సుఖంగా నివసించండి.’’ భరద్వాజుని ఈ మాటలకు రాముడు వినయంగా ఇలా సమాధానం చెప్పాడు: ‘‘భగవంతుడా, నగర గ్రామాలవారు ఇక్కడికి సమీపంలో ఉన్నారు. నన్ను ఇక్కడ చూచి, వారు ఈ ఆశ్రమాన్ని తరచూ సందర్శించవచ్చునని నాకు అనిపిస్తోంది. వారు నన్ను, సీతను చూడటానికి వస్తారు. అందువల్ల ఇక్కడ నివసించాలనుకోవడం లేదు. భగవంతుడా, అక్కడ అంచున ఉన్న ఆ శుభ్రమైన ఆశ్రమ ప్రదేశాన్ని చూడండి. అక్కడ జనకుని కుమార్తె సీత ఆనందంగా ఉండగలదు.’’ రాముని మంగళకరమైన మాటలు విని, భరద్వాజ మహర్షి ఇలా వివరించాడు: ‘‘ఇక్కడి నుంచి పది క్రోశలు దూరంలో ఒక పర్వతం ఉంది. అది పవిత్రమైనది, మహర్షులు తరచూ ఉంటారు, అన్ని వైపులా చూడదగినదిగా ఉంది. దాని పేరు చిత్రకూటం. అక్కడ గేదెలు, లంగూరులు, కోతులు, ఎలుగుబంట్లు విరివిగా ఉంటాయి. అది గంధమాదన పర్వతాన్ని పోలి ఉంటుంది. చిత్రకూటపు శిఖరాలు కనిపించేంతవరకూ ఎవరైనా చూస్తే వారికి శుభం కలుగుతుంది; వారి మనస్సు చెడుపైకి వెళ్లదు. అనేక మునులు అక్కడ వంద శరదులు తపస్సు చేసి, కపాలాలను తలపై ధరించి, స్వర్గానికి చేరుకున్నారు. ఈ నిశ్శబ్దమైన వనవాసం మీకు సౌకర్యంగా ఉంటుందని నాకు అనిపిస్తోంది. ఇక్కడా, లేదా అడవిలో అయినా, నాతో కలిసి ఉండండి, రామా!’’ భరద్వాజుడు, ధర్మజ్ఞుడైన అతడు, రాముని, అతని భార్య, తమ్ముడిని కావలసినన్ని వస్తువులతో ఆదరించి, అతిథిగా సత్కరించాడు. రాముడు ప్రాయాగానికి వచ్చి ఆ మహర్షిని కలిసిన రాత్రి, వారు అనేక అద్భుతమైన కథలు చెప్పుకుంటూ ఆ రాత్రిని ఆనందంగా గడిపారు. కకుత్స్థ వంశజుడు, సుఖసంస్కారంతో పెరిగిన రాముడు, సీతతో కలిసి భరద్వాజుని ఆశ్రమంలో ఆనందంగా ఆ రాత్రిని గడిపాడు. రాత్రి గడిచిన తర్వాత, మానవసింహుడైన రాముడు, తపస్సుతో తేజస్సుతో ప్రకాశించే భరద్వాజుని దగ్గరకు వెళ్లి ఇలా అన్నాడు: ‘‘భగవంతుడా, మీ ఆశ్రమంలో రాత్రి గడిపిన తర్వాత, ఇప్పుడు మేము ఇక్కడి నుంచి బయలుదేరేందుకు అనుమతి కోరుతున్నాం.’’ అప్పుడు భరద్వాజుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘చిత్రకూటానికి వెళ్ళండి. అక్కడ తేనె, మూలాలు, ఫలాలు సమృద్ధిగా ఉంటాయి. ఆ ప్రదేశం మీ నివాసానికి అనుకూలమైంది, రామా! అక్కడ పక్షుల గుంపులు, కిన్నరులు, నాగులు ఉంటారు. మయూరాల కూతలు, గజరాజులతో ఆ పర్వతం ప్రతిధ్వనిస్తుంది. చిత్రకూటం మీ గమ్యస్థానంగా ఉండాలి. అది పవిత్రమైనది, అందమైనది, మూలాలు, ఫలాలు సమృద్ధిగా ఉన్నాయి. అక్కడ ఏనుగుల గుంపులు, జింకల సమూహాలు చుట్టూ తిరుగుతుంటాయి. అడవి అంచుల్లో, నదీ తీరాల్లో, పర్వత శిఖరాల్లో ఆ జంతువులను చూస్తారు. సీతతో కలిసి అక్కడ సంచరిస్తూ, శుభ్రమైన భూమిపై, కొంగలు, కోయిలల కూతలు వినిపిస్తూ, మత్తుగా తిరిగే జింకలు, ఏనుగులతో నిండిన ఆ ప్రాంతంలో మీకు అత్యంత మధురమైన వాసస్థలం దొరుకుతుంది.’’ ఈ విధంగా వాల్మీకి మహర్షి రచించిన రామాయణంలోని అయోధ్యకాండలో పంచాసత్తమ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. ఆ రాత్రి అక్కడ గడిపిన తర్వాత, శత్రు సంహారకులు అయిన రాముడు, లక్ష్మణుడు, మహర్షికి నమస్కరించి, పర్వతం వైపు ప్రయాణమయ్యారు. మహర్షి వారి ప్రయాణానికి ఆశీర్వచనం చేసి, తండ్రిలా వారిని అనుసరించి వీడ్కోలు పలికాడు. అనంతరం తపస్సుతో ప్రకాశించే భరద్వాజ మహర్షి, సత్యవంతుడైన రామునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘రామా! గంగా-యమునా సంగమానికి చేరుకున్నాక, పశ్చిమదిశగా ప్రవహించే కాలింది నదిని అనుసరించు.’’ ఆ తరువాత, వేగంగా ప్రవహించే కాలింది నదిని చేరుకుని, ఆ నదిలోని పురాతన పవిత్ర తీరాన్ని రఘువంశజులు రామ-లక్ష్మణులు దర్శించారు.