ఆ తరువాత, లక్ష్మణునితో కలిసి వనప్రస్థ మార్గాన్ని స్వీకరించిన రాముడు తన companion అయిన గుహను చూసి, తాను తీసుకున్న వ్రతాన్ని గుర్తుచేసుకుంటూ పలికాడు. “గుహా, రాజ్యం కాపాడడం చాలా కష్టమైన పని. అందుకే నీవు సైన్యం, ధనభాండాగారం, కోటలు, ప్రజల విషయంలో ఎప్పుడూ జాగ్రత్తగా ఉండాలి,” అని స్నేహపూర్వకంగా సూచించాడు. ఆ తరువాత రాముడు, ఇక్ష్వాకువంశజుడైన అతను, గుహకు వీడ్కోలు చెప్పి, తన భార్య సీత మరియు లక్ష్మణునితో కలిసి అప్రతిఘ్నంగా, త్వరగా అడవిలోకి సాగిపోయాడు. ఆ గంగా నదీ తీరానికి వచ్చి, వేగంగా ప్రవహిస్తున్న గంగను దాటి వెళ్లాలనుకున్న రాముడు లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: “పురుషశార్దూలా, ఈ నౌక సిద్ధంగా ఉంది. ముందుగా నీవు ఎక్కి, సీతను మృదువుగా నౌకలోకి చేర్చు.” తన అన్నయ్య ఆదేశాన్ని వినగానే, లక్ష్మణుడు ఎలాంటి అభ్యంతరం లేకుండా, ముందుగా మైథిలిని నౌకలోకి చేర్చాడు, ఆ తరువాత తానే ఎక్కాడు. అనంతరం, లక్ష్మణుని పెద్ద అన్నయ్య అయిన రాముడు కూడా నౌకలోకి ప్రవేశించాడు. నిషాదుల అధిపతి గుహా తన బంధువులను ముందుకు సాగిపోవాలని ప్రోత్సహించాడు. రాముడు, ఆ నౌకలోకి ఎక్కిన తరువాత, బ్రాహ్మణులు మరియు క్షత్రియులకు ఆచరించాల్సిన విధంగా తన శ్రేయస్సు కోసం పవిత్ర మంత్రాలను జపించాడు. సీత, లక్ష్మణునితో కలిసి శాస్త్రానుసారం జలాన్ని ఆచమనం చేసి, ప్రకాశవంతంగా, ఆనందంగా నదికి నమస్కరించాడు. సుమంత్రుడు, గుహ మరియు వారి సైనికులకు వీడ్కోలు చెప్పిన తరువాత, రాముడు నౌకలోకి ఎక్కి, నౌకచాళకులను ముందుకు సాగమని ఆదేశించాడు. వారి ప్రోత్సాహంతో, నౌకచాళకుడు నైపుణ్యంగా నౌకను నడిపి, మంచి తెప్పతో నౌకను వేగంగా నదిలోకి నడిపాడు. భాగీరథి నది మధ్యలోకి వచ్చినప్పుడు, నిష్కళంకమైన వైదేహి సీత, కరచాలన చేసి, నదిని ఉద్దేశించి ఇలా ప్రార్థించింది: “ఇతడు దశరథ మహారాజుని కుమారుడు; ఓ గంగే! నీవు అతన్ని రక్షించి, తన తండ్రి ఆజ్ఞను నెరవేరేలా చేయాలి.” “పదహారు సంవత్సరాలు అడవిలో నివసించిన తరువాత, తన అన్నయ్య మరియు నాతో కలిసి తిరిగి వస్తాడు.” “అప్పుడు, ఓ పవిత్రమైన దేవతా, నేను సురక్షితంగా తిరిగి వచ్చినప్పుడు, నీవు నా కోరికలను నెరవేర్చినందుకు ఆనందంగా నిన్ను పూజిస్తాను.” “ఓ త్రిపథగా దేవతా! బ్రహ్మలోకాన్ని తాకిన నీవు, సముద్రరాజు భార్యగా ఈ లోకంలో కనిపించు. అందుకే, ఓ దేవతా! రాజు తిరిగి సురక్షితంగా తన రాజ్యాన్ని పొందినప్పుడు, నేను నీకు నమస్కరిస్తూ, నిన్ను స్తుతిస్తాను.” “నీకు నచ్చేలా, లక్ష పశువులు, వస్త్రాలు, ఉత్తమమైన భోజనాలు బ్రాహ్మణులకు అందిస్తాను.” “వెయ్యి పానపాత్రలు, మాంసాన్న ప్రసాదాలతో నీకు భక్తితో పూజ చేస్తాను, నగరానికి తిరిగి వచ్చినప్పుడు.” “నీ తీరంలో నివసించే దేవతలు, పవిత్ర ఘాట్లు, ఆలయాలు అన్నింటిని పూజిస్తాను.” “నా బాహుబలంతో కూడిన భర్త, అతని అన్నయ్యతో కలిసి, అడవిలోనుంచి తిరిగి అయోధ్యలోకి ప్రవేశించడానికి నీవు అనుగ్రహించాలి.” ఇలా ప్రార్థించిన సీత, త్వరగా గంగా నది దక్షిణ తీరానికి చేరుకుంది. ఆ తీరానికి చేరిన తరువాత, రాముడు నౌకను విడిచి, తన అన్నయ్య లక్ష్మణుడు, సీతతో కలిసి అడవిలోకి నడుచుకుంటూ వెళ్లాడు. అప్పుడు, బలమైన భుజాలు కలిగిన రాముడు, సుమిత్ర కుమారుడు లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: “మన రక్షణ కోసం ఎప్పుడూ జాగ్రత్తగా ఉండాలి, whether జనంలోనో, ఒంటరిగా ఉన్నా. అడవిలో ఎవరూ కనిపించని చోట ప్రత్యేకంగా రక్షణ అవసరం. ముందుగా నీవు నడవు, సీత నిన్ను అనుసరించాలి. నేను వెనుక నడుస్తూ, నిన్ను మరియు సీతను కాపాడతాను. ఈ రోజు వైదేహి అడవిజీవిత కష్టాన్ని అనుభవిస్తుంది.” “ఏ పని ముందుగా చేయడం సులభం కాదు; ఈ రోజు, అడవిలో నివసించే కష్టాన్ని వైదేహి నిజంగా తెలుసుకుంటుంది. ఈ రోజు, జనాలు లేని, పొలాలు, తోటలు లేని, కష్టాలు, దుర్గములు ఉన్న అడవిలోకి ఆమె ప్రవేశిస్తుంది.” రాముడి మాటలు విన్న లక్ష్మణుడు ముందుగా నడిచాడు; ఆ తరువాత రఘువంశశిరోమణి రాముడు, సీతను అనుసరించాడు. గంగా నది దూర తీరాన్ని త్వరగా దాటి, సుమిత్ర కుమారుడు రాముని జాగ్రత్తగా చూశాడు; కానీ ప్రయాణం పొడవైనందున, అతని చూపు తిరిగి వచ్చి, తపస్వి బాధతో కన్నీళ్లు పెట్టాడు. ఆ మహాత్ముడు, లోకపాలులకు సమానమైన బలాన్ని కలిగిన రాముడు, గంగా నదిని దాటి, పంటలు పుష్పిస్తున్న, దూడలు ఆనందంగా ఉన్న, సంపన్నమైన గ్రామాలకు చేరాడు. అక్కడ, ఇద్దరూ నాలుగు గొప్ప జంతువులను వధించారు—పంది, ఋష్య, చిత్తడ జింక, గొప్ప మృగం. పవిత్రమైన మాంసాన్ని తీసుకుని, ఆకలితో, అడవి అధిపతిని ఆశ్రయించేందుకు త్వరగా వెళ్లారు. ఇప్పుడు, పచ్ఛదినపర్వాన్ని పూర్తిచేసిన తరువాత, రాముడు, పశ్చిమ దిక్కు సాయంత్రాన్ని గమనించి, లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: “ఈ రోజు నగరానికి వెలుపల గడిపిన మొదటి రాత్రి. సుమిత్ర కుమారుడితో విడిపోయి, దీనిని గురించి చింతించవద్దు. ఈ రోజు నుండి, రాత్రిపూట అలసట లేకుండా జాగ్రత్తగా ఉండాలి; సీతను రక్షించడానికి మనం అవసరం, లక్ష్మణా.” “ఏదో విధంగా ఈ రాత్రిని గడపదాం, సౌమిత్రీ; మనం సేకరించిన పదార్థాలతో నేలపై పరుపు వేసి పడదాం.” రాముడు, సంపన్నమైన పడకకు అలవాటైనప్పటికీ, భూమిపై పడుకుంటూ, సౌమిత్రికి మంగళప్రదమైన మాటలు అన్నాడు. “ఈ రాత్రి మహారాజు దశరథుడు దుఃఖంలో నిద్రపోతున్నాడు, లక్ష్మణా; కానీ కైకేయి, తన కోరిక నెరవేర్చుకున్నందుకు సంతృప్తిగా ఉంది. ఆ రాణి కైకేయి, తన కుమారుడు భరతుడు తిరిగి వచ్చినప్పుడు, రాజ్యం కోసం తన ప్రాణాన్ని కూడా త్యాగం చేయడానికి వెనుకాడదు.