సుమంత్రుడు రామునితో తన మనసులో ఉన్న బాధను వ్యక్తపరిచాడు. ‘‘రామా, నిన్ను విడిచిపోయి ఆ నగరానికి ఎలా తిరిగి వెళ్ళగలను? అది తండ్రి నుంచి విడిపోయిన కుమారుడు దుఃఖంతో మునిగిపోతున్నట్టు ఉంటుంది. ప్రజలు నా రథాన్ని రాముడు లేకుండా చూస్తే—even ఇది రాముని రథమే అయినా—నగరమే రథాన్ని రాముడు లేకుండా చూసి విచారంతో చీలిపోవచ్చు. రథంలో నేను మాత్రమే ఉన్నప్పుడు, అది యుద్ధంలో వీరులు మరణించిన సేనలా, నగరం దుఃఖంలో పడిపోతుంది. నీవు దూరంలో ఉన్నా, ప్రజలు తమ మనసులో నిన్ను ఊహిస్తూ, నిన్ను తలచుకుని నిరాహారంగా ఉండి దుఃఖిస్తారు. నీవు అరణ్యవాసానికి వెళ్ళిన తర్వాత ప్రజలు ఎంత బాధపడుతున్నారో, వారి హృదయాలు నీ కోసం ఎంత క్షీణించాయో నీవు చూసావు. నన్ను రథంలో కూర్చుని చూస్తే, నా అరణ్యవాసాన్ని చూసి వారు చేసిన దుఃఖారవం, నిన్ను విడిచిపెట్టిన బాధ వంద రెట్లు పెరుగుతుంది. నీ తల్లిని నేను ఏమి చెప్పగలను? ‘‘నీ కుమారుడిని మామ ఇంటికి తీసుకెళ్ళాను—దుఃఖించవద్దు’’ అని చెప్పగలను? అటువంటి అసత్యాన్ని—even అది నమ్మదగినది కాకపోయినా—నాకు చెప్పడం అసాధ్యమైంది; అటువంటి దుఃఖాన్ని కలిగించే మాటలు ఎలా పలుకగలను? నా ఆజ్ఞకు లోబడి ఉన్న నీ బంధువులు, వారు రథాన్ని రాముడు లేకుండా చూసినప్పుడు, రథంలోని మంచి కాళ్లే వారికి ఏమి చెప్పగలవు? రామా, నీవు లేకుండా అయోధ్యకు వెళ్ళడం నాకు సాధ్యపడదు; నన్ను అరణ్యానికి వెంట తీసుకెళ్ళాలని నీవు అనుమతించాలి. నా ప్రార్థనలను పట్టించుకోకుండా నీవు నన్ను విడిచిపెట్టాలని పట్టుబడితే, ఈ రథంతోనే నీవు విడిచిపెట్టిన స్థలంలో నిప్పులో ప్రవేశిస్తాను. అరణ్యంలో తపస్సుకు ఎటువంటి విఘ్నాలు వచ్చినా, రథంతో వాటిని అధిగమిస్తాను. రథంతో సేవ చేసిన ఆనందాన్ని, అరణ్యంలో నిన్ను సేవిస్తూ పొందాలని ఆశిస్తున్నాను. రామా, ఈ కాళ్లు కూడా అరణ్యంలో నీకు సేవ చేస్తే, పరమ పదాన్ని పొందుతాయి. అరణ్యంలో నీతో ఉంటూ, నా తలతో సేవ చేస్తాను; అయోధ్యను, దేవతల లోకాన్ని కూడా పూర్తిగా వదిలిపెడతాను. నిజంగా, నీవు లేకుండా అయోధ్యలోకి ప్రవేశించలేను; మహా ఇంద్రుని రాజధానిలో కూడా పాపులు ప్రవేశించలేరు. అరణ్యవాసం పూర్తయ్యాక, నా మనసులో ఉన్న కోరిక—ఈ రథంతో నిన్ను తిరిగి నగరానికి తీసుకెళ్ళాలని ఉంది. నిన్ను అరణ్యంలో సేవిస్తూ గడిపిన పద్నాలుగు సంవత్సరాలు క్షణాల్లా గడుస్తాయి; లేకపోతే వంద సంవత్సరాలు వేరుగా అనిపిస్తాయి. నీకు సేవ చేసే భక్తుడిగా నిలిచిన నన్ను, యజమానుడు, కుమారుడు ఇద్దరూ వెళ్ళిన మార్గంలో నన్ను విడిచిపెట్టకూడదు. ఈ విధంగా, సుమంత్రి ఎన్నో మార్లు వినయంగా, దుఃఖంతో రామునితో ప్రార్థించాడు. అందుకు రాముడు, తన సేవకునిపై దయతో, ‘‘నీ భక్తి నాకు తెలుసు, నా యజమానుడికి నీవు ఎంత భక్తుడివో నాకు స్పష్టంగా తెలుసు. కానీ నిన్ను నగరానికి పంపే కారణాన్ని కూడా విను. నీవు నగరానికి చేరుకున్నప్పుడు, నా చిన్న తల్లి కైకేయి రాముడు అరణ్యానికి వెళ్ళాడని నమ్ముతుంది. నేను అరణ్యానికి వెళ్ళిన తరువాత, ఆమె సంతృప్తి చెందుతుంది; రాజును అబద్ధం చెప్పాడని అనుమానించదు. నా ముఖ్యమైన కోరిక—నా చిన్న తల్లి తన కుమారుడు భరతునికి రాజ్యాన్ని సురక్షితంగా పొందాలని ఉంది. నా ఆనందం కోసం, రాజు ఆనందం కోసం, నీవు రథంతో నగరానికి తిరిగి వెళ్ళు; నీకు చెప్పిన విధంగా ప్రతి వ్యక్తికి తగిన మాటలు చెప్పు’’ అని సుమంత్రిని ఓదార్చాడు. రాముడు, సుమంత్రిని repeatedly ఓదార్చిన తరువాత, గుహను ధృఢమైన, ఉద్దేశ్యపూర్వకమైన మాటలతో ఇలా చెప్పాడు: ‘‘గుహా, ఇప్పుడు నేను జనావాసం ఉన్న అరణ్యంలో నివసించడం సరికాదు; తప్పకుండా ఆశ్రమంలో నివసించాలి—అది నియమం. అందుకే తపస్సుకు తగిన వ్రతాన్ని స్వీకరించి, నా తండ్రి, సీత, లక్ష్మణుల సంక్షేమం కోసం నేను ముందుకు సాగుతాను. జడలు చేయించుకుని వెళ్లాలి; బరగచెట్టు పాలు తెచ్చి ఇవ్వు’’ అని చెప్పాడు. గుహ వెంటనే ఆ పాలను తీసుకువచ్చాడు. ఆ పాలతో రాముడు, లక్ష్మణుడు ఇద్దరికీ జడలు చేసి, తపస్సుకు తగిన రూపాన్ని ధరించాడు. బర్కలు ధరించి, జడలతో, రాముడు, లక్ష్మణుడు ఇద్దరూ ద్వయి ఋషుల్లా ప్రకాశించారు. అటు లక్ష్మణునితో కలిసి తపస్సు మార్గాన్ని స్వీకరించిన రాముడు, తన companion గుహను ఇలా ఉద్దేశ్యపూర్వకంగా పలికాడు: ‘‘గుహా, సైన్యం, ధనాన్ని, కోటలను, ప్రజలను ఎప్పుడూ జాగ్రత్తగా రక్షించు; రాజ్యం కాపాడడం చాలా కష్టమైన పని.’’ అంతట రాముడు, గుహను వీడిపోతూ, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి disturbance లేకుండా, వేగంగా బయలుదేరాడు. గంగా నదీ తీరంలో, వేగంగా ప్రవహిస్తున్న నదిని దాటి వెళ్లాలని రాముడు లక్ష్మణునితో ఇలా చెప్పాడు: ‘‘పురుషసింహా, ఈ పడవ సిద్ధంగా ఉంది; నువ్వు ముందుగా ఎక్కి, సీతమ్మను సున్నితంగా ఎక్కించు.’’ లక్ష్మణుడు అన్నయ్య మాట వినిపించి, ఎటువంటి అభ్యంతరం చెప్పకుండా, ముందుగా సీతమ్మను పడవలోకి ఎక్కించి, తాను కూడా ఎక్కాడు. ఆ తరువాత రాముడు కూడా పడవలోకి ఎక్కాడు; గుహ, తన బంధువులను పడవను నడిపించమని ప్రోత్సహించాడు. రాముడు పడవలోకి ఎక్కిన తరువాత, తన శ్రేయస్సు కోసం బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులకు నియమించిన మంత్రాలను పఠించాడు. శాస్త్రానుసారం నీరు పుచ్చుకుని, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి, ప్రకాశమంతంగా, ఆనందంగా, నదికి నమస్కరించాడు. ఈ విధంగా, రాముడు తన companions తో అరణ్యవాసానికి సాగిపోయాడు, సుమంత్రుడు బాధతో తిరిగి నగరానికి వెళ్ళాడు.