రాముడు తన అనుయాయులకు, ముఖ్యంగా సుమంత్రునికి, హృదయపూర్వకంగా ఇలా చెప్పాడు: “పద్నాలుగేళ్లు పూర్తయిన తర్వాత, త్వరలోనే నేను, లక్ష్మణుడు, సీతమ్మ మళ్ళీ మళ్ళీ తిరిగి వస్తాం. రాజు మరియు నా తల్లి వద్ద నేను చెప్పిన మాటలను, సుమంత్రా, ఇతర మహారాణులకు కూడా, కైకేయి సహా, మళ్ళీ మళ్ళీ చెప్పు. కౌసల్యమ్మకు నా శుభాకాంక్షలు తెలియజెయ్యి. నా, లక్ష్మణుడు, సీతమ్మ — మేమంతా ఆమెకు నమస్కారం చేస్తున్నాం అని చెప్పు. మహారాజు త్వరగా భరతుని పిలవాలని చెప్పు; భరతుడు ఇప్పటికే వచ్చినట్లయితే, రాజు ఆశించిన స్థాయిలో అతనిని నియమించాలి. భరతుని ఆలింగనం చేసి, అతనిని యువరాజుగా పట్టాభిషేకం చేయాలి; అప్పుడు మా దుఃఖం వల్ల కలిగే బాధ నిన్ను అధికంగా బాధించదు. భరతునికి కూడా చెప్పు: రాజుపై నీవు ఎలా ప్రవర్తిస్తావో, అన్ని తల్లులపైనా అలాగే ప్రవర్తించాలి, ఎవ్వరూ వంచన లేకుండా. కైకేయి, సుమిత్రలను సమానంగా గౌరవించు, కానీ నా తల్లి కౌసల్యమ్మను ప్రత్యేకంగా మరింత గౌరవించు. నీవు తండ్రిని ప్రేమిస్తూ, యువరాజు స్థానం ఆశిస్తూ, రెండు లోకాలకు ఆనందాన్ని ఇవ్వగలవు. ఇలా రాముడు సుమంత్రుని నగరానికి తిరిగి వెళ్లమని కోరినప్పుడు, సుమంత్రుడు దుఃఖంతో బాధపడుతూ, రాముని మాటలను శ్రద్ధగా వినాడు. తన ప్రేమతో, కకుత్స్థుని (రాముని) ఇలా చెప్పాడు: “ప్రేమతో, విశ్వాసంతో, నేను మర్యాదలేని మాటలు మాట్లాడితే, దయచేసి నన్ను క్షమించు. నేను నిన్ను లేకుండా ఆ నగరానికి ఎలా తిరిగి వెళ్ళగలను? అది తండ్రి వదిలిన కుమారుడిలా, దుఃఖంతో నిండిన నగరంగా ఉంటుంది. ప్రజలు నా రథాన్ని రాముడు లేకుండా చూస్తే, అది రాముని రథమనే పేరుతో ఉన్నా, నగరం చీలిపోవచ్చు. రథం ఖాళీగా, కేవలం రథికుడు మాత్రమే ఉన్నప్పుడు, అది యుద్ధంలో వీరులు చనిపోయిన సైన్యంలా, నగరానికి దుఃఖాన్ని తెస్తుంది. నీవు దూరంగా ఉన్నా, ప్రజలు మదిలో నిన్ను ఊహిస్తూ, నిన్ను తలచి ఉపవాసం చేస్తారు. రామా, నీవు వనవాసానికి వెళ్ళినప్పుడు ప్రజలు ఎంతగా బాధపడుతున్నారో చూశావు; వారి మనసులు నీ కోసం దుఃఖంతో అలసిపోయాయి. నన్ను రథంలో చూస్తే, ప్రజల దుఃఖం నూటికి నూరు రెట్లు ఎక్కువవుతుంది. నీ తల్లికి నేను ఏమి చెప్పగలను? ‘నీ కుమారుడు తన మామగారి ఇంటికి వెళ్ళాడు — బాధపడకండి’ అని చెప్పగలను? అటువంటి అసత్యాన్ని చెప్పలేను; ఇంత దుఃఖాన్ని ఎలా చెప్పగలను? నా ఆజ్ఞకు లోబడి ఉన్న నీ బంధువులు, రథానికి యోగ్యమైన గుర్రాలు, రాముని లేకుండా రథం వచ్చినట్టు వారికి ఎలా తెలియజేస్తాయి? నీవు నన్ను అనుమతించకుండా, రామా, నేను అయోధ్యకు వెళ్ళలేను; నన్ను వనంలో నీవు వెంట తీసుకెళ్ళాలి. నువ్వు నన్ను వదిలిపెట్టాలని పట్టుబడితే, రథంతోనే నీవు వదిలిన ఈ స్థలంలో నేను అగ్నిలో ప్రవేశిస్తాను. వనంలో తపస్సుకు అడ్డుగా ఏదైనా సమస్య వచ్చినా, రాఘవా, నేను రథంతో దాన్ని దూరం చేస్తాను. రథ సేవ ద్వారా పొందిన ఆనందాన్ని, వనంలో నీ సేవ ద్వారా కూడా పొందాలని ఆశిస్తున్నాను. ఈ గుర్రాలు కూడా వనంలో నీతో సేవ చేస్తే, పరమగతి పొందుతాయి. వనంలో నేను నా తలతో నీ సేవ చేస్తాను; అయోధ్యను, దేవతల లోకాన్ని కూడా వదిలిపెడతాను. నీవు లేకుండా అయోధ్యకు వెళ్లడం నాకు అసాధ్యం; మహా ఇంద్రుని రాజధానికీ, పాపం చేసినవారికి చేరడం సాధ్యం కాదు. వనవాస కాలం పూర్తయిన తర్వాత, నా మనసులో కోరిక — ఈ రథంతోనే నిన్ను నగరానికి తిరిగి తీసుకెళ్ళాలి. వనంలో నీవు తోడుగా ఉన్న పద్నాలుగేళ్లు క్షణాల్లో గడుస్తాయి; లేకపోతే, వందల సంవత్సరాలు భిన్నంగా అనిపిస్తాయి. నేను నీ సేవలో నిబద్ధుడిగా, భక్తితో నిలబడి ఉన్నాను; నన్ను వదిలిపెట్టకు, రామా. ఇలా ఎన్నో విధాలుగా, వినయంగా, దుఃఖంతో, సుమంత్రుడు రామునికి వేడుకున్నాడు. రాముడు దయతో, సుమంత్రునికి ఇలా చెప్పాడు: “నీ భక్తి నాకు తెలుసు, నీవు యజమానునికి అంకితుడివి. ఇప్పుడు నేను నిన్ను నగరానికి పంపడానికి కారణాన్ని కూడా విను. నీవు నగరానికి వెళ్లిన తర్వాత, నా చిన్న తల్లి కైకేయి, రాముడు వనవాసానికి వెళ్లాడని నమ్ముతుంది. నేను వనవాసానికి వెళ్లినందుకు, ఆ మహారాణి సంతృప్తి చెందుతుంది; రాజు అసత్యాన్ని చెప్పాడని ఆమె అనుకోదు. నా ముఖ్యమైన కోరిక — నా చిన్న తల్లి, భరతుడు సురక్షితంగా రాజ్యం పొందాలి. నా ఆనందం, రాజు ఆనందం కోసం, సుమంత్రా, నీవు రథంతో నగరానికి తిరిగి వెళ్ళు; నేను చెప్పినట్లు ప్రతి ఒక్కరికీ తగిన మాటలు చెప్పు.” ఇలా చెప్పి, సుమంత్రుని మళ్ళీ మళ్ళీ ఓదార్చిన రాముడు, గుహను కూడా ధృఢంగా, ఉద్దేశపూర్వకంగా ఇలా అడిగాడు: “ఇప్పుడు జనావాసాల్లో వనంలో నివసించడం నాకు యోగ్యం కాదు; తప్పక ఆశ్రమంలో ఉండాలి, ఎందుకంటే ఇది నియమం. అందుకే, తపస్సు అలంకరించే వ్రతాన్ని స్వీకరించి, తండ్రి, సీత, లక్ష్మణుల శ్రేయస్సు కోసం ముందుకు సాగుతాను. జటలు తయారు చేసిన తర్వాత నేను బయలుదేరతాను; వట వృక్షపు పాలు తీసుకురా.” గుహ వెంటనే ఆ పాలను రామునికి తెచ్చాడు. ఆ పాలను తీసుకుని, రాముడు లక్ష్మణుడు, తనకు జటలు చేయించాడు. దీర్ఘబాహువు, పురుషరత్నుడు, తపస్సు దుస్తులను ధరించి, వనవాసి రూపాన్ని స్వీకరించాడు.