రాత్రి ముగిసి, ఉదయం సంధ్య వేళ వచ్చింది. ఆ మహాత్ముడైన రాముడు, మంగళకర లక్షణాలతో ఉన్న సౌమిత్రి లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: “ప్రియమైనవాడా, ఉదయకాలం వచ్చింది, పవిత్రమైన రాత్రి ముగిసింది. చూడు, నల్లని రెక్కలతో ఉన్న కోయిలలు మధురంగా కూస్తున్నాయి. అడవిలో నెమళ్లు అరుస్తున్న శబ్దాలు వినిపిస్తున్నాయి. మనం సముద్రాన్ని చేరే వేగవంతమైన జహ్నవీ నదిని దాటి వెళ్ళుదాం.” రాముని మాటలు విన్న సౌమిత్రి, తన మిత్రులకు ఆనందదాయకుడైన వాడు, గుహను మరియు రథసారథి సుమంత్రుని పిలిపించి, అన్నయ్య వద్దకు వచ్చాడు. రాముని ఆజ్ఞను వినిపించుకున్న గుహ, తన సహాయకులను వేగంగా పిలిచి, వారికి ఇలా చెప్పాడు: “ఒక బలమైన, సన్నద్ధమైన, వేగవంతమైన పడవను తెచ్చి, దాన్ని దాటి వెళ్ళేందుకు సిద్ధంగా ఉంచండి.” గుహ ఆదేశాన్ని విన్న అతని సేవకులు అందరూ అద్భుతమైన పడవను తీసుకొచ్చి, గుహకు తెలియజేశారు. అప్పుడా గుహ, చేతులు ముడిచినవాడై రాఘవునితో ఇలా అన్నాడు: “ప్రభూ! పడవ సిద్ధంగా ఉంది. ఇంకేమి చేయాలో చెప్పండి.” మానవసింహుడా, దేవతల రథాలకు సమమైన ఈ పడవ సముద్రాన్ని చేరే నదిని దాటించేందుకు సిద్ధంగా ఉంది. మీరు దయచేసి ఎక్కండి.” రాముడు ఆనందంగా, “గుహా! నీవు నా కోరికను నెరవేర్చావు. మనం త్వరగా పడవలోకి ఎక్కుదాం,” అన్నాడు. వెంటనే రాముడు, లక్ష్మణుడు తమ బాణసంచులు, ఖడ్గాలను కట్టుకుని, సీతతో కలిసి గంగా నదివైపు నడిచారు. రథసారధి సుమంత్రుడు, వినయంతో చేతులు ముడిచి ధర్మాన్ని తెలిసిన రాముని వద్దకు వచ్చి, “ప్రభూ, నేను ఇంకేమి చేయాలి?” అని అడిగాడు. దశరథుని కుమారుడు రాముడు, తన కుడిచేతిని సుమంత్రునిపై ఉంచి ఇలా అన్నాడు: “సుమంత్రా! ఇప్పుడు తిరిగి రాజు వద్దకు వెళ్ళు. ఎప్పుడూ రాజు ముందు అప్రమత్తంగా ఉండు.” “ఇకపై నేను అడవిలో కాలినడకన వెళ్తాను. నీవు రథాన్ని తీసుకొని తిరిగి వెళ్ళు,” అని రాముడు చెప్పాడు. తనను పంపించబడ్డాడని గ్రహించిన సుమంత్రుడు, బాధతో, ఇక్ష్వాకువంశజుడైన రాముని ఇలా అడిగాడు: “ప్రభూ! మీరు చేస్తున్నది ఈ లోకంలో ఎవరూ చేయలేదు—మీ భార్య, అన్నయ్యతో అడవిలో నివసించడమంటే సామాన్యుడిలా జీవించడమే.” “తపస్సు, విద్య, శాంతి, సత్యం ఇవన్నీ ఫలప్రదమై ఉండవు అనిపిస్తోంది, ఎందుకంటే మీరు ఇలాంటి దుస్థితికి గురయ్యారు. అయినా, సీతా లక్ష్మణులతో అడవిలో నివసించి, మీరు మూడు లోకాలను జయించినవాడిలా శ్రేయస్సును పొందుతారు.” “రామా! మేమంతా నిజంగా వినాశనమైపోయాము. మమ్మల్ని మోసం చేసిన కైకేయి చేతిలో పడి, ఆమె దుఃఖాన్ని పంచుకుంటూ పాపానికి లోనవుతాము.” ఇలా విలపిస్తూ, రథసారధి సుమంత్రుడు, రాముని దూరంగా చూస్తూ, తాను బాధపడుతున్నట్లుగానే, ఎంతోకాలం కన్నీళ్లు కార్చాడు. తర్వాత, కన్నీళ్లు ఆగిన తరువాత, రాముడు పవిత్ర జలంతో శుచి చేసి, మధురంగా పలుకుతూ మళ్లీ మళ్లీ రథసారధిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “ఇక్ష్వాకువంశంలో నీకు సమానమైన మిత్రుడు ఎవ్వరూ లేరు. రాజు దశరథుడు నన్ను తలచి బాధపడకుండా చూడాలి.” “భూమిపతియైన రాజు, వృద్ధుడై, దుఃఖంతో, వాంఛల భారంతో బాధపడుతున్నాడు. అందుకే నేను నీకు చెప్పుతున్నాను. కైకేయి సంతోషానికి, ఆమె వాంఛకు రాజు ఏ ఆజ్ఞ వేస్తే, ఆలస్యం చేయకుండా నీవు నెరవేర్చాలి.” “రాజులు తమ రాజ్యాన్ని పాలించడమే ఇందుకు—for their will to be unhindered. రాజు అబద్ధానికి లోనుకాక, దుఃఖానికి లోనుకాకపోతే, నీవు అదే విధంగా ప్రవర్తించు.” “వృద్ధుడైన, మహాత్ముడైన, ఇంద్రియజయుడైన రాజును నమస్కరించి, నా తరఫున ఇలా చెప్పు: నాకు, లక్ష్మణునికి, మైతిలికి ఎటువంటి దుఃఖం లేదు. అయోధ్యను విడిచిపెట్టినందుకు, అడవిలో నివసించాల్సి వచ్చినందుకు మేము విచారించము.” “పద్నాలుగు సంవత్సరాలు పూర్తయిన తర్వాత, నీవు మళ్లీ మళ్లీ నన్ను, లక్ష్మణునిని, సీతను తిరిగి చూడగలవు. రాజు, నా తల్లికి, ఇతర రాణులకు, కైకేయికి కూడా నా శుభాకాంక్షలు, నమస్కారాలు తెలియజేయు.” “కౌసల్యకు ప్రత్యేకంగా నా శుభాకాంక్షలు, నమస్కారాలు చెప్పు. సీత, నేను, లక్ష్మణుడు—మేమంతా చెప్పినట్లుగా ఆమెను నమస్కరించు. మహారాజు వెంటనే భరతుని పిలిపించాలి. భరతుడు వచ్చి ఉంటే, రాజు ఆశించిన విధంగా అతన్ని పట్టాభిషేకం చేయించాలి.” “భరతుని ఆలింగనం చేసి, యువరాజుగా అభిషేకించండి. అప్పుడు మా బాధ వల్ల కలిగే దుఃఖం మిమ్మల్ని అధికంగా పట్టిపడదు. భరతునికి కూడా చెప్పు: రాజుతో ఎలా ప్రవర్తించాలో, అన్ని తల్లులతో కూడా అలాగే ప్రవర్తించాలి.” “కైకేయి, సుమిత్రలను సమానంగా గౌరవించాలి; ముఖ్యంగా నా తల్లి కౌసల్యను మరింత గౌరవించాలి. నీవు తండ్రిని ప్రేమించి, యువరాజ్య ఆశతో ఉండి, రెండు లోకాలను సుఖపరచగలవు.” రాముడు ఇలా చెప్పగా, సుమంత్రుడు బాధతో ఉన్నప్పటికీ, అన్నింటిని శ్రద్ధగా విన్నాడు. ప్రేమతో రామునితో ఇలా అన్నాడు: “ప్రభూ! ప్రేమతో, భక్తితో, నేను మర్యాదలు మర్చిపోయి మాట్లాడితే, దయచేసి క్షమించాలి. మీరులేని ఆ నగరానికి నేను ఎలా తిరిగి వెళ్ళగలను? అది తండ్రి వదిలిపెట్టి దుఃఖిస్తున్న కుమారుడిలా ఉంది.