రాముడు తన వేగవంతమైన గుర్రాలతో గోమతి నదిని దాటి, మయూరాలు, హంసలు అరుస్తూ మోగుతున్న స్యందికా నదిని కూడా దాటి వెళ్లాడు. ఆ ప్రయాణంలో, రాముడు వైదేహికి రాజు మనువు ఇక్ష్వాకువుకు ఇచ్చిన, సంపదతో నిండిన, సుసంపన్నమైన భూమిని చూపించాడు. ఆ భూమి రాజ్యాలు వికసిస్తూ వెలుగుతున్నాయి. పునఃపునః రాముడు, తన మత్తయిన హంస గొంతుతో, రథసారథిని ఉద్దేశించి మాట్లాడాడు. “నేను ఎప్పుడైతే సర్యూ తీరంలో పుష్పించే అరణ్యంలో తిరిగి వచ్చి, నా తల్లి, తండ్రితో కలసి సంచరించగలుగుతాను, ఆ రోజు ఎప్పుడొస్తుందో!” అని ఆవేదనతో అడిగాడు. “సర్యూ అరణ్యంలో వేటకు నేను అంతగా ఆసక్తి చూపించను. అయినా, ఈ ఆనందం ప్రపంచంలో మరొకటి లేదు; రాజులు, ఋషులు కూడా దీనిని ఎంతో ప్రాముఖ్యతతో భావిస్తారు.” అని అన్నాడు. అరణ్యంలో వేట అనేది రాజర్షుల ఆనందానికి ఏర్పడింది; ధనుర్విద్యలో నిపుణులైన వారు సమయానుకూలంగా దీనిని కోరుకుంటారు. అలా ఇక్ష్వాకువంశజుడు, ఆ ఉద్దేశాన్ని గ్రహించి, రథసారథికి మధురంగా మాటలు చెప్పి, ఆ మార్గంలో ప్రయాణం కొనసాగించమని సూచనలు ఇచ్చాడు. ఇలా వాల్మీకి మహర్షి రచించిన ఆదికావ్యమైన రామాయణంలో, అయోధ్యాకాండలో నలభై తొమ్మిదవ సర్గ ముగిసింది. కోశల దేశాన్ని ఆనందంగా, విశాలంగా దాటి, లక్ష్మణుని పెద్ద అన్నయ్య అయిన రాముడు, చేతులు జోడించి, అయోధ్య వైపు ప్రయాణిస్తూ రథసారథిని ఉద్దేశించి పలికాడు. “కకుత్స్థ వంశీయులు రక్షించే, నగరాల్లో శ్రేష్ఠమైన, దేవతలు నివసించే అయోధ్యను వీడుతున్నాను. నన్ను క్షమించండి. నేను అరణ్యవాసం పూర్తిచేసి, రాజుని అప్పు తీర్చాక, నా తల్లి, తండ్రితో కలసి మళ్లీ నిన్ను దర్శిస్తాను.” ఆ తర్వాత, కన్నీళ్లు రాలుతున్న కళ్లతో, కుడి చేయిని పైకి ఎత్తి, ముఖంలో విషాదం నిండిన రాముడు జనపద ప్రజలను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “మీరు నాకు అనుకూలంగా, కరుణగా ప్రవర్తించారు. కానీ, దీర్ఘకాలం బాధను భరించడం దుర్మార్గం కన్నా కష్టం. మీరు మీ లక్ష్యాన్ని సాధించేందుకు ఇప్పుడు వెళ్లండి.” ప్రజలు రాముని ప్రదక్షిణ చేసి, దుఃఖంతో, ఇక్కడ అక్కడ నిలిచారు. ఆ ప్రజలు తమ మనసులో కోరిక తీరక, దుఃఖిస్తూ ఉండగా, రాఘవుడు వారి దృష్టికి దూరమయ్యాడు. అది రాత్రి వస్తున్నప్పుడు సూర్యుడు కనిపించకుండా పోయినట్లుగా. ఆ తర్వాత, రాముడు ధాన్యం, సంపదతో నిండిన, ధైర్యంగా, ధర్మబద్ధంగా జీవించే, యజ్ఞస్తంభాలతో అలంకరించబడిన, అందమైన గ్రామాలను చూశాడు. ఆ గ్రామాలు తోటలు, మామిడి తోటలతో అలంకరించబడి, నీటితో సమృద్ధిగా, ఆరోగ్యంగా, సంతోషంగా జీవించే ప్రజలతో నిండినవి, పశువుల గుంపులతో సేవ చేయబడినవి. రాముడు, బ్రాహ్మణుల వేదఘోషలతో మోగుతున్న రాజుల విశిష్ట భూములను తన రథంలో దాటి వెళ్లాడు. ఆ ప్రాంతంలో, అందమైన తోటలతో, రాజులకు అనుకూలంగా, సంతోషంగా, వికసిస్తూ, రాముడు ఆ రాజ్యాన్ని దాటి ప్రయాణం కొనసాగించాడు. అక్కడ రాఘవుడు పవిత్రమైన గంగా నదిని చూశాడు. ఆ గంగా మూడు ప్రవాహాలతో ప్రవహిస్తూ, పవిత్రంగా, కల్మషం లేకుండా, ఋషులు తరచుగా సందర్శించే నది. ఆ నదికి సమీపంలో, అందమైన ఆశ్రమాలు, సంతోషంగా నర్తించే అప్సరసలు, సరసాలు అలంకరించాయి. దేవతలు, దానవులు, గంధర్వులు, కిన్నరులు, నాగరాజుల భార్యలు, గంధర్వుల భార్యలు నదిని అలంకరించారు. నది అనేక దివ్య క్రీడావనాలతో, లక్షలాది దివ్య తోటలతో, దేవతల కోసం ఆకాశానికి చేరిన దివ్య పద్మసరోవరంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. కొన్ని చోట్ల, నీటి మోగింపుతో నది నవ్వినట్లుగా, నదిలో నురుగు వంటి స్వచ్ఛమైన చిరునవ్వు కనిపించింది. మరికొన్ని చోట్ల, నది జలపాతం వలె ముడిపడిన నీటితో, మరెక్కడో, ప్రవాహంలో తిరుగుతున్న అలలతో అలంకరించబడింది. కొన్ని చోట్ల నది నిశ్శబ్దంగా, లోతుగా ఉంది; మరికొన్ని చోట్ల, వేగంగా ప్రవహిస్తూ, గొప్ప గంభీర ధ్వనితో, భయంకర శబ్దాలతో మోగింది. కొన్ని ప్రాంతాల్లో, దేవతలు నదిలో స్నానం చేశారు; నది శుభ్రమైన పద్మాలతో మెరిసింది. మరికొన్ని చోట్ల, విస్తారమైన ఇసుక తడులు, మరికొన్ని చోట్ల, స్వచ్ఛమైన ఇసుకతో నది తీరాలు అలంకరించబడ్డాయి. నది తీరాలు హంసలు, సరసలు, చక్రవాక పక్షుల అరుపులతో మోగాయి; మత్తయిన పక్షుల పాటలతో నది ఎప్పుడూ ఆనందంగా నిండింది. కొన్ని చోట్ల, నది తీరంలోని చెట్లు మాలలుగా అలంకరించబడ్డాయి; మరికొన్ని చోట్ల, పుష్పించే పద్మాలతో, మరికొన్ని చోట్ల, పద్మ గుంపులతో నది నిండింది. మరికొన్ని చోట్ల, నది కుముద పుష్ప గుంపులతో అలంకరించబడింది; మరికొన్ని చోట్ల, పుష్పరేణువుతో మత్తయినట్లుగా కనిపించింది. నది చెరువులు లేకుండా, రత్నాల వంటి స్వచ్ఛతతో మెరిసింది; నది తీరాలు అడవి ఏనుగులు, దిక్పాలక ఏనుగులు సందర్శించేలా ఉన్నాయి. తరచుగా, దివ్య ఏనుగుల గర్జనతో, అరణ్యాలు మోగాయి; నది, ఇంకా అత్యంత అలంకరణలతో అలంకరించని ప్రియమైన మహిళ వలె, అలంకరణలేకపోయినా అందంగా ఉంది. నది పండ్లు, పుష్పాలు, మృదువైన కొమ్మలు, అడవి, పక్షులతో నిండింది; నదిలో గంగ, మొసలి, పాములు నివసించాయి. ఈ గంగా విష్ణు పాదాల నుండి ఉద్భవించిన, పాపరహితమైన, పాపాన్ని నాశనం చేసే, శంకరుని జటాజూటం నుండి పడిన, సముద్రపు తేజంతో ప్రకాశించే పవిత్ర నది. బలమైన భుజాలు కలిగిన రాముడు, గంగానదిని చేరాడు. ఆ నది తీరాలు సరసలు, నీటి పక్షుల అరుపులతో మోగుతూ, శృంగివేరపురి నగరానికి సమీపంగా ఉంది. ఆ నదిని, అలలతో, తిరుగుతున్న ప్రవాహాలతో చూసి, రాముడు సుమంత్రునికి “ఈ రాత్రి ఇక్కడే ఉండదాం” అని అన్నాడు. “నది దగ్గర, పుష్పాలు, ఆకులతో నిండిన గొప్ప ఇంగుడి చెట్టు ఉంది; రథసారథీ! మనం ఇక్కడే ఉండదాం,” అని సూచించాడు. “మనము పవిత్రమైన, అందరికి ఆరాధించబడే, దేవతలు, దానవులు, గంధర్వులు, పశువులు, మనుషులు, పక్షులు—all revering—ఈ గొప్ప నదిని దర్శించగలుగుతాము.” లక్ష్మణుడు, సుమంత్రుడు రాఘవుని మాటలను “అవును” అని అంగీకరించి, గుర్రాలను ఆ ఇంగుడి చెట్టు దగ్గరకు తీసుకువచ్చారు. ఇక్ష్వాకువంశానికి ఆనందంగా ఉన్న రాముడు, ఆ అందమైన చెట్టు వద్దకు వెళ్లి, తన భార్యతో, లక్ష్మణునితో కలసి రథం దిగి వచ్చాడు. సుమంత్రుడు కూడా రథం దిగి, గుర్రాలను విప్పి, చేతులు జోడించి, రాముడు చెట్టు కిందకు వచ్చినప్పుడు, ఆయన పక్కన నిలబడ్డాడు.