రాముని వలన బాధపడుతూ, అయోధ్యలోని స్త్రీలు తమ కుమారుడు లేదా సోదరుడు దూరమయ్యాడన్నట్లుగా శోకంలో మునిగిపోయారు. వారు తమ సంతానాన్ని కోల్పోయిందన్న బాధతో కన్నీళ్లు పెట్టుకున్నారు, కానీ రాముని కోసం వారి దుఃఖం మరింత తీవ్రమైంది. అయోధ్య నగరం ఓ మహా సముద్రంలా నిశ్శబ్దంగా మారింది; అక్కడ పాటలు, పండుగలు, నాట్యాలు, సంగీతం అన్నీ నిస్సత్తువైపోయాయి. ఆనందం మాయమై, మార్కెట్లు మూతబడ్డాయి. ఆ రాత్రి మిగిలిన భాగంలో, తండ్రి ఆజ్ఞను మనసులో పదే పదే గుర్తుచేసుకుంటూ, పురుషశార్దూలుడైన రాముడు దూరంగా ప్రయాణించాడు. ఆ విధంగా సాగుతూ, మంగళకరమైన రాత్రి ముగిసింది. రాముడు ఉదయాన్ని వందించి, రాజ్య సరిహద్దును దాటి వెళ్ళాడు. ఆయన వేగంగా దూర ప్రాంతాల గ్రామాలు, వికసిస్తున్న అడవులను గమనిస్తూ, ఉత్తమమైన గుర్రాలపై ప్రయాణించే బాణంలా ముందుకు సాగాడు. అప్పుడప్పుడు గ్రామాల్లోని ప్రజల మాటలు అతని చెవిలో పడుతున్నాయి—“దశరథుడు కామవశానికి లోనైపోయాడు, ధిక్కారము!” అని వారు మాట్లాడుకున్నారు. “ఈ రోజు కైకేయి క్రూరురాలు, పాపిష్టి, దుష్టబుద్ధి కలది. ఆమె హద్దులు దాటి, కఠినంగా ప్రవర్తిస్తోంది. న్యాయమైనవాడు, జ్ఞానవంతుడు, దయగలవాడు, శ్రద్ధగలవాడు అయిన రాజ కుమారుని అడవిలోకి పంపుతోంది.” “జనకుని కుమార్తె సీత, ఎప్పుడూ సుఖంలో పెరిగిన ఆమె, ఇప్పుడు బాధను ఎలా భరిస్తుంది?” అని వారు విచారించారు. “రాజు దశరథుడు మమకారంలేని వాడు, నిర్దోషుడైన, ప్రియమైన తన కుమారుడిని ప్రజల కోసమే వదిలిపెట్టాలని చూస్తున్నాడు.” ఈ మాటలు విని, కోసలాధిపతి రాముడు తన మార్గంలో వేగంగా కొనసాగాడు. తరువాత, పవిత్రమైన నీళ్లతో ప్రవహించే వేదశ్రుతి నదిని దాటి, అగస్త్యుని ప్రాంతం వైపు సాగాడు. ఎంతో దూరం ప్రయాణించి, చల్లని నీళ్ళు, పశువులు తిరిగే గట్టులతో ఉన్న గోమతి నదిని దాటి, సముద్ర దిశగా వెళ్ళాడు. వేగంగా గుర్రాలపై గోమతిని దాటి, మయూరాలు, హంసల కేకలతో మారుమోగే స్యందికా నదిని రాముడు దాటాడు. అనంతరం, రాజా మనువు ఇక్ష్వాకువుకు ఇచ్చిన, అభివృద్ధితో నిండిన భూమిని వైదేహికి చూపించాడు. రాముడు, హంసల మత్తుగా మధురంగా ఉన్న తన స్వరంతో, రథసారధిని పలుమార్లు ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “నేను ఎప్పుడు మళ్లీ సరియూ తీరంలోని వికసిస్తున్న అరణ్యంలో, తల్లి తండ్రులతో కూడి, సంచరిస్తూ వేటాడతానో తెలియదు! వేటలో నాకు అత్యంత ఆసక్తి లేకపోయినా, రాజులు, ఋషులు దీనిని ఎంతో గొప్పదిగా భావిస్తారు. అటువంటి వేట ఆనందం ఈ లోకంలో మరెక్కడా లేదు.” “ఈ లోకంలో అటువంటి వేట రాజఋషులకు ఆనందాన్ని కలిగించేందుకు ఏర్పాటు చేయబడింది. విలువిద్యలో నిపుణులైనవారు సమయానుకూలంగా దీన్ని కోరుతారు.” అలా తన ఉద్దేశాన్ని గ్రహించిన ఇక్ష్వాకువంశజుడు, రథసారధిని మధురంగా ఉద్దేశించి, ప్రయాణానికి ఆదేశాలు ఇచ్చాడు. ఆ విధంగా, కోసల దేశాన్ని ఆనందంగా, విశాలంగా చీల్చుకుంటూ, లక్ష్మణునికి పెద్దవాడైన జ్ఞానవంతుడు, రాముడు, చేతులు జోడించి, అయోధ్యవైపు ప్రయాణిస్తున్నప్పుడు రథసారధిని ఇలా అన్నాడు: “కకుత్స్థ వంశానికి రక్షితురాలైన, ఉత్తమ నగరమైన నీకు, నీలో నివసించే దేవతలకు నేను వీడ్కోలు చెబుతున్నాను. అడవిలో నా వనవాసం పూర్తయిన తర్వాత, రాజునకు నా ఋణం తీర్చుకుని, తల్లి తండ్రులతో మళ్లీ నిన్ను దర్శిస్తాను.” కన్నీళ్లతో కళ్లు ఎర్రబడిన రాముడు, కుడి చేయి పైకి ఎత్తి, ముఖంలో విషాదంతో జనపద ప్రజలకు ఇలా అన్నాడు: “మీరు నాకు చూపిన దయ, సానుభూతి నాకు తగినట్లే ఉంది. కానీ, దీర్ఘకాలపు బాధ దుష్టత్వం కన్నా ఎక్కువ. మీ ఉద్దేశం నెరవేరేలా, మీరు ఇక్కడి నుంచి వెళ్ళండి.” అప్పుడు ప్రజలు, రాముణ్ణి ప్రదక్షిణం చేసి, మహాత్ముడిని వందించి, తీవ్రంగా విలపిస్తూ అక్కడక్కడ నిలబడ్డారు. వారు తమ కోరిక తీరక, ఆవేదనతో విలపిస్తూ ఉండగా, రాఘవుడు వారి దృష్టికి అందకుండా, రాత్రి సంధ్యలో అస్తమించే సూర్యుడిలా దూరమయ్యాడు. అనంతరం, ధాన్య సంపదలతో నిండిన, ధనవంతులు, ధర్మవంతులు, భయభ్రాంతులేని, యజ్ఞస్థంభాలతో అలంకరించబడిన గ్రామాలను రాముడు చూశాడు. తోటలు, మామిడి తోటలు, సమృద్ధిగా నీరు, సంతోషంగా ఆరోగ్యంగా ఉన్న ప్రజలు, పశుసంపదతో నిండిన ఆ గ్రామాలు ఆయనను ఆకట్టుకున్నాయి. బ్రాహ్మణుల మంత్రోచ్చారణలతో మారుమోగే రాజుల విశిష్ట భూములను రాముడు తన రథంలో దాటి వెళ్ళాడు. అందమైన తోటలు, సౌభాగ్యవంతమైన, ఆనందంగా ఉన్న ఆ భూమిలో, రాజులకు అనుకూలమైన ఆ రాజ్యంలో ధైర్యవంతుడైన రాముడు ప్రయాణించాడు. అక్కడ రాఘవుడు పవిత్రమైన, మూడు ప్రవాహాలతో ప్రవహించే, కలుషరహితమైన, ఋషులు తరచూ సందర్శించే గంగానదిని దర్శించాడు. ఆ నది సమీపంలో ఉన్న అశ్రమాలతో అలంకరించబడింది; సమయానికి అనుగుణంగా ఉల్లాసంగా ఉన్న అప్సరసలు ఆ నదిని అలంకరించాయి. ఆ గంగానదిని దేవతలు, దానవులు, గంధర్వులు, కిన్నరులు సుందరంగా తీర్చిదిద్దారు; నాగ, గంధర్వ స్త్రీలు తరచూ సందర్శించేవారు. ఆ నది శతాదిక దేవతా క్రీడావనాలతో, లక్షాధిక దివ్య తోటలతో అలంకరించబడి, పరమపవిత్రమైన కమలసరోవరంగా ఖ్యాతి గడించింది; దేవతల కోసం ఆకాశానికి ఎగబాకింది. ప్రాంతంలో కొన్నిచోట్ల నది ప్రవాహం మురిపెంగా ఒడ్డులను తాకి నవ్వినట్లు, నురగలతో మెరిసింది; ఇంకొన్ని చోట్ల ప్రవాహాలు చుట్టుకొట్టిన వాల్లుగా, మరికొన్ని చోట్ల ప్రవాహపు తిప్పలతో అలంకరించబడింది. ఎక్కడో నది ప్రశాంతంగా, లోతుగా ఉంది; ఇంకొక్కడో వేగంగా ప్రవహిస్తూ పెద్ద శబ్దంతో మోగింది; మరికొన్ని చోట్ల భయంకరమైన గర్జనతో ఉప్పొంగింది. కొన్ని ప్రాంతాల్లో దేవతలు ఆ నదిలో స్నానం చేశారు; అక్కడ నది నిర్దోషమైన కమలాలతో మెరిసింది. ఎక్కడో విస్తారమైన ఇసుకతడులు, ఇంకొక్కడో స్వచ్ఛమైన ఇసుకతో నదీ తీరాలు అలంకరించబడ్డాయి. ఇలా రాముడు తన వనవాస ప్రయాణాన్ని కొనసాగించాడు.