ఆయోధ్యవాసులు రాముడిని వెంటాడి తిరిగి తమ తమ ఇళ్లకు చేరుకున్నారు. ఆ మహా వైభవవంతమైన, సంపన్నమైన ఇంట్లోకి ప్రవేశించినా, వారు తీవ్ర విషాదంతో, దుఃఖభారంతో అలమటిస్తూ, ఎవరు తమవారు, ఎవరు ఇతరులు అన్నదీ గుర్తించలేకపోయారు. చుట్టుపక్కల చూస్తూ, వారి ఆనందం పూర్తిగా మాయమైపోయింది. ఈ విధంగా దుఃఖంలో మునిగి, కన్నీళ్లు ఆపుకోలేక, మరణించాలన్న కోరికతో తల్లడిల్లుతూ ఉండగా, రాముని వెంబడి వెళ్లి తిరిగి వచ్చిన నగరవాసులు ప్రాణాలు పోయినట్టు, మనస్సు తారసపడని విధంగా కనిపించారు. ప్రతి ఒక్కరూ తమ ఇంటికి చేరుకుని, పిల్లలు, భార్యలు చుట్టూ ఉండగా, అందరూ కన్నీటి లోకంలోకి మునిగి, ముఖాలను ఆవరణం చేసుకుని ఏడ్చారు. ఎవరూ ఆనందించలేదు, ఎవరికీ హర్షం లేదు. వ్యాపారులు తమ వస్తువులను చూపించలేదు, వస్తువులు ఆకర్షణీయంగా కనిపించలేదు; గృహస్థులు వంటలు చేయలేదు. ఎవరైనా పోయిన ధనాన్ని తిరిగి పొందినా, ఎవరూ సంతోషించలేదు; తల్లి తన మొదటి కుమారుడిని పొందినపుడు సంతోషించలేదు. ప్రతి ఇంట్లో స్త్రీలు ఏడ్చుతూ, ఇంటికి వచ్చిన భర్తలను నిందిస్తూ, వారి మాటలు ఏనుగుకు కొరడివేయినట్లుగా హృదయాన్ని గాయపరిచాయి. "రాఘవుడిని చూడని వారికి ఇల్లు, భార్య, ధనం, కుమారులు, సుఖాలన్నీ వృథా. ఈ లోకంలో ఒకే ఒక సత్యపురుషుడు మిగిలాడు – లక్ష్మణుడు, అతడు సీతతో కలిసి కకుత్థస రాముని అడవిలో సేవిస్తూ వెళ్ళాడు. అదృష్టవంతమైనవి ఆ నదులు, ఆ పద్మపుష్కరిణులు, వాటి పవిత్ర జలాల్లో కకుత్థసుడు స్నానం చేస్తాడు. ఆ మధురమైన అడవులు, మహానదులు, విస్తృతమైన ముద్దుల ప్రాంతాలు, శిఖరాలతో కూడిన పర్వతాలు అన్నీ రామునికి అందాన్ని ప్రసాదిస్తాయి. రాముడు అడుగుపెట్టే అడవి, పర్వతం అతనిని ఆతిథ్యంగా ఆహ్వానించకుండా ఉండదు. విభిన్న పుష్పమాలలతో, సమృద్ధిగా సమర్పణలతో, కాలానికి అతీతంగా ఉత్తమ పుష్పాలు, ఫలాలు కనిపిస్తాయి. రాముని పట్ల దయతో, పర్వతాలు కాలానికి అతీతంగా ఉత్తమ పుష్పాలు, ఫలాలు చూపిస్తాయి. పర్వతాలు పవిత్ర జలాలను ప్రస్రవించి, అద్భుతమైన రంగురంగుల జలపాతాలను ప్రదర్శిస్తాయి. పర్వతశిఖరాలపై వున్న వృక్షాలు రాఘవుడిని ఆనందింపజేస్తాయి. ఎక్కడ రామున్నాడో అక్కడ భయమూ లేదు, ఓడిపోవడం అసాధ్యం. అతడు ధీరుడూ, మహాబాహువూ, దశరథుని కుమారుడు. అతడు దూరంగా వెళ్ళక ముందే మనం రాఘవుని వెంట వెళ్లాలి. అలాంటి మహాత్ముని నీడ శాంతిదాయకం; అతడే రక్షకుడు, ఆశ్రయం, మనల్ని చేరవలసిన గమ్యం. మనం సీతాదేవిని సేవిద్దాం, మీరు రాఘవుని సేవించండి" అని నగరస్త్రీలు తమ భర్తలకు దుఃఖంలో అనేక మాటలు చెప్పారు. "రాఘవుడు అడవిలో మీకు రక్షణ, పథకాన్ని కల్పిస్తాడు; సీత, ఒక స్త్రీగా, ఈ ప్రజల రక్షణను చూసుకుంటుంది. ఈ అపరిచితమైన, ఆతిథ్యంలేని, ఆందోళనతో ఉన్న ప్రజలతో కూడిన నివాసంలో ఎవరికైనా సంతోషం కలుగుతుందా? కైకేయి ధర్మబద్ధత లేకుండా పాలిస్తే, మనకు ప్రాణం, కుమారులు, ధనం అన్నీ విలువలేనివే. తన కుమారుని, భర్తను అధికారానికి వదిలేసిన ఆమె, ఇంకెవరిని కైకేయి వదిలిపెట్టదు? ఆమె వంశానికి మచ్చ. మనం కైకేయి పాలనలో సేవకులుగా ఉండలేం; ఆమె బ్రతికుంటే, మన కుమారులతో కూడ జీవించడాన్ని కూడా శపించాలి. రాజ కుమారుని అడవికి పంపించిన ఆ క్రూర స్త్రీని చూసినవారు, ఆమెతో కలిసి సుఖంగా ఉండగలరా? అన్నీ దుఃఖంలో మునిగి, ఆధారంలేక, నాయకత్వంలేక, కైకేయి వల్ల త్వరలోనే వినాశనానికి గురవుతాయి. రాముడు అడవికి వెళ్ళిన తర్వాత, రాజు బ్రతకడు; దశరథుడు మరణిస్తే, వినాశనం తప్పదు. పుణ్యములేక, దుఃఖంలో ఉన్న మీరు, విషం త్రాగండి లేదా రాఘవుని వెంట వెళ్లండి, లేదా మరణించండి. రాముడు, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి అన్యాయంగా అడవికి పంపించబడి, మనలను భరతుని అధీనంలో వేటగాడికి వేటమృగాల్లా వదిలిపెట్టాడు. లక్ష్మణుని అన్నయ్య, నీలవర్ణుడు, పౌర్ణమి చంద్రునివంటి ముఖం కలవాడు, దుష్టులను సంహరించేవాడు, దీర్ఘబాహువు, కమలనయనుడు – అతడు ముందుగా మధురంగా, సత్యంగా మాట్లాడతాడు, మహాశక్తివంతుడు, సర్వప్రియుడు, చంద్రునిలా అందంగా కనిపిస్తాడు. ఆ మహారథుడు, మృగత్రాసం గజగమనంతో అడవుల్లో సంచరిస్తూ, వాటికి అందాన్ని చేకూరుస్తాడు. ఇలానే నగరస్త్రీలు రాఘవుని కోసం దుఃఖంతో, మరణభయంతో ఏడ్చారు. ఇళ్లలో రాఘవుని కోసం ఏడుస్తూ ఉండగా, సూర్యుడు అస్తమించి, రాత్రి వచ్చేసింది. అగ్నులు మండి ఉండవు, సంభాషణలు, కథలు మౌనమయ్యాయి, నగరం చీకటిలో మునిగినట్లు మెరిసింది. వ్యాపార వస్తువులు స్తబ్ధమై, ఆనందం పోయి, ఆశ్రయం లేక, అయోధ్య నక్షత్రాలు లేని ఆకాశంలా కనిపించింది. రాముని కోసం బాధపడుతూ, మహిళలు కుమారుడు లేదా అన్నయ్య వెళ్లిపోయినట్లు విలపించాయి; తమ కుమారులకంటే ఎక్కువగా రాముని కోసం దుఃఖించాయి. అయోధ్య సముద్రం నీరు తగ్గినట్లుగా మౌనంగా మారింది; పాటలు, ఉత్సవాలు, నాట్యాలు, సంగీతం అంతా నిశ్శబ్దమై, ఆనందం పోయి, మార్కెట్లు మూతపడ్డాయి. ఇంతగా అయోధ్యకాండలో నలభై ఎనిమిదవ సర్గ ముగిసింది. ఇదే సమయంలో, పురుషశార్ధులలో శ్రేష్ఠుడు అయిన రాముడు, మిగిలిన రాత్రి మొత్తం తండ్రి ఆజ్ఞను మనసులో దృఢంగా ఉంచుకొని, దూరంగా ప్రయాణం కొనసాగించాడు.