అంతే కాదు, రాజా దశరథుడు తన యజ్ఞాన్ని సంపూర్ణంగా, శాస్త్రోక్తంగా నిర్వహించాలని కోరాడు. "ఈ యజ్ఞాన్ని నిబంధనల ప్రకారం పూర్తిగా చేయండి; దీనిలో నిపుణులైనవారు అన్ని ఏర్పాట్లు తగిన విధంగా చేయండి," అని రాజా ఆదేశించాడు. మంత్రులు "అదే జరుగుగాక" అని రాజాజ్ఞను గౌరవించి, ఆయన చెప్పిన విధంగా పనిని ప్రారంభించారు. అతనంతే, ద్విజాతులు రాజును ధర్మజ్ఞుడని ప్రశంసించి, అనుమతి పొందిన తరువాత, వారు వచ్చిన విధంగా తిరిగి వెళ్ళిపోయారు. బ్రాహ్మణులు వెళ్ళిన తరువాత, రాజు తన మంత్రులను పంపించి, తన ప్రాసాదంలోకి ప్రవేశించాడు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణంలోని బాలకాండలో త్రయోదశ అధ్యాయాన్ని వినండి. ఒక సంవత్సరం పూర్తయి, వసంతకాలం వచ్చినప్పుడు, రాజా దశరథుడు తన సంతానాభిలాష కోసం అశ్వమేధ యజ్ఞాన్ని నిర్వహించేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. అతను వశిష్ఠ మహర్షిని గౌరవంగా అభివాదించి, తన సంతాన కోరికను వినమ్రంగా వివరించాడు: "ఓ బ్రాహ్మణ మహాశయా, యజ్ఞాన్ని నా కోసం శాస్త్రోక్తంగా నిర్వహించండి. యజ్ఞంలో ఎక్కడా విఘ్నాలు కలగకుండా చూసుకోండి. మీరు నాకు స్నేహితుడు, గురువు, అత్యంత ప్రియమైనవారు; ఈ యజ్ఞ బాధ్యతను మీరు చేపట్టాలి." వశిష్ఠుడు, బ్రాహ్మణ శ్రేష్ఠుడు, "అలాగే జరుగుగాక; మీరు నిర్ణయించినదాన్ని నేను పూర్తిగా నిర్వహిస్తాను," అని సమాధానం ఇచ్చాడు. అతను వృద్ధ బ్రాహ్మణులను, యజ్ఞాల్లో నిపుణులైనవారిని, నిర్మాణంలో నైపుణ్యమున్న పెద్దలను పిలిచాడు. నిపుణులైన శిల్పకారులు, కమ్మర్లు, త్రవ్వకారులు, లెక్కగణకులు, కళాకారులు, నటులు, నర్తకులను కూడా పిలిపించాడు. అలాగే, శుద్ధమైన, విద్యావంతులైన, శాస్త్రజ్ఞులను కూడా పిలిపించి, "రాజాజ్ఞ ప్రకారం మీరు యజ్ఞాన్ని నిర్వహించండి," అని చెప్పాడు. "వేలాది ఇటుకలను త్వరగా తెప్పించండి. రాజు కోసం అన్ని ఏర్పాట్లు అత్యంత శ్రద్ధగా, నైపుణ్యంగా చేయండి. బ్రాహ్మణుల కోసం వందలాది మంగళకర గృహాలు నిర్మించండి; వాటిలో సమృద్ధిగా భోజనం, పానీయం ఉండాలి. పట్టణ ప్రజలకు విశాలమైన నివాసాలు, దూర దేశాల నుండి వచ్చే రాజులకు వేరు వేరు ఏర్పాట్లు చేయాలి. గుర్రాలు, ఏనుగులకు గౌశాలలు, సైనికులకు, విదేశీ అతిథులకు పెద్ద నివాసాలు, పడక గదులు ఏర్పాటు చేయాలి." "భోజనాన్ని శ్రద్ధతో, గౌరవంగా ఇవ్వాలి; అన్ని వర్ణాలకు తగిన గౌరవం, సేవ చేయాలి. యజ్ఞంలో పాల్గొంటున్న శిల్పకారులకు, కార్మికులకు, కోపంతో లేదా ఏదైనా ఆకాంక్షతో అవమానం చేయకూడదు. వారిని కూడా ప్రత్యేకంగా గౌరవించాలి; అందరికీ బహుమతులు, భోజనం ఇవ్వాలి. ఏదీ లోపించకుండా, ఆనందంతో, భక్తితో అన్ని ఏర్పాట్లు చేయండి." అందరూ కలిసి వశిష్ఠుని వద్దకు వచ్చి, "మీరు చెప్పిన విధంగా అన్ని ఏర్పాట్లు పూర్తయ్యాయి; ఏదీ మిగిలిపోలేదు," అని నివేదించారు. "మీ ఆదేశాల ప్రకారం వ్యవహరిస్తాము; ఏదీ నిర్లక్ష్యం చేయము," అని చెప్పారు. అప్పుడు వశిష్ఠుడు సుమంత్రుని పిలిపించి ఇలా చెప్పాడు: "ధర్మవంతులైన భూస్వరులను, వేలాది బ్రాహ్మణులను, క్షత్రియులను, వైశ్యులను, శూద్రులను ఆహ్వానించు. అన్ని ప్రాంతాల నుండి ప్రజలను గౌరవంగా తీసుకు రా; ముఖ్యంగా మిథిలా నరపతి జనకుడిని, ధీరుడైన, సత్యవంతుడైన అతన్ని స్వయంగా గౌరవించి తీసుకు రా; అతను రాజుకు ప్రాచీన మిత్రుడు, అందుకే ముందుగా చెప్పాను. అలాగే, కాశీ రాజును, సద్భావనతో, మాన్యంగా మాట్లాడే, సద్గుణసంపన్నుడైన, దైవస్వరూపుడైన అతన్ని కూడా స్వయంగా తీసుకు రా. వృద్ధుడు, అత్యంత ధార్మికుడైన కేకయ రాజును, రాజులలో సింహమైన దశరథుని మామను, అతని కుమారులతో కలిసి తీసుకు రా. అంగ దేశాధిపతి రోమపాదుడిని, ధనుర్విద్యలో నిపుణుడైన, రాజులలో సింహానికి మిత్రుడైన అతన్ని, అతని కుమారులతో కలిసి తీసుకు రా. అలాగే, సుసంస్కృతుడైన కోసల రాజు భానుమంతుని, శాస్త్రాలన్నింటిలో నిపుణుడైన, ధీరుడైన మగధ రాజును కూడా తీసుకు రా." "తప్పకుండా, దక్షిణ దేశాల రాజులను, భూమిపై ఉన్న మిత్ర రాజులను కూడా ఆహ్వానించు. వారిని శీఘ్రంగా, వారి బంధువులతో, అనుచరులతో కలిసి, రాజాజ్ఞ ప్రకారం ఉత్తమ దూతల ద్వారా ఆహ్వానించు." వశిష్ఠుని మాటలు విన్న సుమంత్రుడు వెంటనే అక్కడ ఉన్న వారికి రాజులను తీసుకు రావాలని ఆదేశించాడు. వశిష్ఠుని ఆదేశాన్ని పాటిస్తూ, ధర్మవంతుడైన, చురుకైన, జ్ఞానవంతుడైన సుమంత్రుడు స్వయంగా రాజులను ఆహ్వానించేందుకు బయలుదేరాడు. యజ్ఞ ఏర్పాట్ల బాధ్యత వహించినవారు, అన్ని ఏర్పాట్లు పూర్తయ్యాయని వశిష్ఠునికి నివేదించారు. ఆనందంగా ఉన్న ద్విజాతి శ్రేష్ఠుడు వారందరిని ఉద్దేశించి, "ఏదైనా నిర్లక్ష్యంగా, అవమానంగా ఇవ్వకూడదు," అని సూచించాడు. "అవమానంగా ఇచ్చినదేమైనా దాతకు నాశనం కలిగిస్తుంది; ఇది నిస్సందేహం." కొన్ని రోజులలో, రాత్రిళ్ళలో, రాజులు అక్కడికి వచ్చారు. వారు దశరథునికి అనేక రత్నాలు తీసుకు వచ్చారు. వశిష్ఠుడు, సంతోషంగా, దశరథునితో ఇలా అన్నాడు: "ఓ పురుష సింహా, మీ ఆదేశానికి అనుగుణంగా రాజులు వచ్చారు; వారందరిని తగిన విధంగా గౌరవించాను, రాజులలో శ్రేష్ఠుడా!