సాయంత్రం రాముడు సౌమిత్రి వద్దకు వచ్చి, "ఈ రాత్రి నేను ఈ నీటి దగ్గర నిద్రిస్తాను, సౌమిత్రీ. ఇది నాకు ఇష్టంగా ఉంది, అడవిలో ఎన్నో నివాసాలు ఉన్నా," అని చెప్పాడు. అలా చెప్పిన తరువాత రాఘవుడు సుమంత్రుని కూడా సంబోధిస్తూ, "సుమంత్రా, నీవు గుర్రాలను జాగ్రత్తగా చూసుకోండి," అని ఆజ్ఞాపించాడు. సుమంత్రుడు, సూర్యుడు అస్తమించగానే, గుర్రాలను నియంత్రించి, వారికి పుష్కలంగా మేతను ఇచ్చాడు. ఆ గుర్రాల దగ్గరే ఉండి, రాముని సేవలో నిమగ్నమయ్యాడు. ఆ రాత్రి పూజా కార్యక్రమాలు ముగించాక, రాత్రి వచ్చినట్టు తెలిసి, సుమంత్రుడు సౌమిత్రితో కలిసి రాముని పడకను సిద్ధం చేశాడు. తమసా నదీ తీరంలో ఆకులతో కప్పబడిన ఆ పడకను చూసి, రాముడు సీతా, సౌమిత్రితో కలిసి అక్కడ నిద్రించాడు. రాముడు అలసటతో తన భార్యతో పడుకున్నప్పుడు, లక్ష్మణుడు రాముని గొప్పతనాన్ని సుమంత్రునికి వివరించసాగాడు. ఆ రాత్రంతా లక్ష్మణుడు మేల్కొని, రాముని గుణాలను సుమంత్రునికి చెబుతూ, తమసా నదీ తీరంలో సూర్యుడు ఉదయించడానికి వేచి ఉన్నాడు. ఆ నదీ తీరంలోని దూరపు ప్రక్కన, పశువులతో నిండిన ప్రాంతంలో, రాముడు తన సహచరులతో ఆ రాత్రి గడిపాడు. ఉదయం రాముడు లేచి, తన సహచరులను చూసి, శుభలక్షణాలతో ఉన్న తన సోదరుడు లక్ష్మణునితో మాట్లాడాడు: "సౌమిత్రీ, చూడు, ఈ పౌరులు తమ ఇళ్లను మర్చిపోయి, మాకు మాత్రమే పట్టించుకుని చెట్ల కింద నిద్రిస్తున్నారు." "ఇవాళ ఈ పట్టణవాసులు మమ్మల్ని విడిచిపెట్టకుండా, తమ నిశ్చయాన్ని విడిచిపెట్టకుండా, ప్రాణాలను కూడా త్యాగం చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నారు. వారు ఇంకా నిద్రలో ఉన్నప్పుడు, మనం త్వరగా రథంపై ఎక్కి, భయపడకుండా ప్రయాణించాలి." "ఇక్ష్వాకు నగర ప్రజలు ఇంకా చెట్ల కింద ఆశ్రయం తీసుకుంటూ నిద్రించకుండా ఉండాలి. వారు తమ చర్యల వల్ల కలిగిన దుఃఖాన్ని మేము తొలగించాలి, మరింత బాధను కలిగించకూడదు." అప్పుడు లక్ష్మణుడు రాముని దగ్గర నిలబడి, "ధర్మమూర్తిలా నిలబడి ఉన్న రామా! నీ మాటలకు నేను అంగీకరిస్తాను. త్వరగా రథంపై ఎక్కుదాం," అని చెప్పాడు. రాముడు సుమంత్రుని, "రథాన్ని త్వరగా సిద్ధం చేయు. నేను అడవికి వెళ్లాలి. వేగంగా నడపండి, సుమంత్రా!" అని ఆజ్ఞాపించాడు. సుమంత్రుడు వెంటనే ఆ ఉత్తమ గుర్రాలతో రథాన్ని యుక్తం చేసి, చేతులు జోడించి, "ఇదిగో, మీ రథం సిద్ధంగా ఉంది, మహాబాహువుతో ఉన్న రామా! సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి త్వరగా ఎక్కండి. మిమ్మల్ని శుభం కలగాలి," అని తెలిపాడు. రాముడు తన సహచరులతో రథంపై ఎక్కి, తమసా నదిని, వేగంగా ప్రవహిస్తూ తిరుగుతున్న నదిని, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి దాటి, పెద్ద, ముళ్లులేని, భయపడే వారికి భయంకరమైన, కానీ రామునికి సురక్షితమైన మార్గాన్ని చేరాడు. అప్పుడు, పౌరులను తప్పిదానికి దారితీయాలని, రాముడు సుమంత్రుని, "రథాన్ని ఉత్తర దిశగా తిప్పి, ముందుకు సాగు," అని చెప్పాడు. "కొంతకాలం వేగంగా నడిపిన తరువాత, తిరిగి రథాన్ని మళ్లించు, ప్రజలు మన మార్గాన్ని తెలుసుకోకుండా జాగ్రత్తగా చేయు," అని ఆజ్ఞాపించాడు. రాముని మాటలు వినిన సుమంత్రుడు అలా చేశాడు. తిరిగి వచ్చి, రథాన్ని రామునికి చూపించాడు. ఆ తరువాత, రఘు వంశ సింహాసనాధారులు ఇద్దరు, సీతతో కలిసి, యుక్తమైన రథంపై ఎక్కి, సుమంత్రుడు గుర్రాలను ఆశ్రమ మార్గంలో వేగంగా నడిపించాడు. దశరథుని కుమారుడు రాముడు, శుభ సూచనలు కనిపిస్తూ, రథాన్ని ఉత్తర దిశగా తిప్పి, అడవికి బయలుదేరాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణం, అయోధ్య కాండలో నలభై ఏడవ సర్గను వినండి. రాత్రి గడిచాక, రాముడిని కోల్పోయిన పౌరులు, దుఃఖంతో కదలకుండా, విరహంతో మనసు విరిగిపోయి ఉన్నారు. కన్నీళ్లతో, రాముని కోసం మళ్లీ మళ్లీ చూస్తూ, అతని దర్శనం దొరకక బాధపడ్డారు. బుద్ధిమంతుడు, దయామూర్తి అయిన రాముడు లేక, వారి ముఖాలు దుఃఖంతో ముసిరిపోయాయి. వారు ఇలా విలపించసాగారు: "ఆ నిద్ర మనసును అపహరిస్తుంది! ఈరోజు మనం విశాలమైన ఛాతీ, మహాబాహువు అయిన రాముని చూడలేకపోతున్నాం." "సత్యవాది, మహాబాహువు అయిన రాముడు, తన ప్రజలను వదిలి, తపస్సుకి వెళ్లాడు. ఆయన ఎప్పుడూ మమ్మల్ని తండ్రిలా కాపాడేవాడు. రఘువంశంలో అగ్రగణ్యుడు, మమ్మల్ని విడిచిపెట్టి అడవికి వెళ్ళాడు." "ఇక్కడే మనం మరణించాలి, లేదా మహా ప్రయాణం చేయాలి; రాముడు లేకుండా జీవించడంలో ప్రయోజనం లేదు." "ఇక్కడ పెద్ద పెద్ద పొడిగిన వనాలు ఉన్నాయి; మనం అందరూ చిత్తిని వెలిగించి, అందులో ప్రవేశించాలి, లేదా—" "మహాబాహువు, క్షమాశీలి, మధురవాక్యుడు అయిన రామునికి ఏమని చెప్పాలి? 'రాఘవుడు మన వల్ల తీసుకెళ్లబడ్డాడు' అని ఎలా చెప్పగలము?" "రాఘవుడు లేకుండా మనం కనిపిస్తే, ఆ నగరం శూన్యంగా, స్త్రీలు, పిల్లలు, వృద్ధులతో నిండిపోతుంది; ఆనందం లేకుండా పోతుంది." "ఆ మహా వీరుడు, మహాత్ముడితో బయలుదేరి, ఇప్పుడు అతన్ని కోల్పోయి, మళ్ళీ ఆ నగరాన్ని ఎలా చూడగలము?" అలా చేతులు పైకి ఎత్తి, ప్రజలు ఎన్నో దుఃఖభరితమైన మాటలు పలికారు; తమ పిల్లలను కోల్పోయిన ఆవుల్లా విలపించారు. రథం మార్గాన్ని అనుసరించి, కొంత దూరం వెళ్లాక, దారితప్పినందుకు, వారు మిక్కిలి నిరాశతో నిండిపోయారు. "ఇది ఏమిటి? విధి మనల్ని ఇలా దెబ్బతీసింది, మనం ఏమి చేయాలి?" అని వారు రథం మార్గాన్ని వెంబడిస్తూ, తిరిగి వచ్చారు. ఇలా, రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీత, సుమంత్రుడు అడవికి వెళ్తుండగా, అయోధ్య ప్రజలు దుఃఖంతో, నిరాశతో, రాముని కోసం విలపిస్తూ, దారితప్పి, తమ దురదృష్టాన్ని నిందిస్తూ, తిరిగి తమ నగరాన్ని చేరే ప్రయత్నం చేశారు.