అయోధ్య వాసులు, రాముని వెంట అడవిలోకి వచ్చినప్పుడు, ఆయన మీద తమ అపారమైన ప్రేమను, భక్తిని చూపించారు. “రామా! ఎండ తాపానికి మీరు బాధపడకూడదు. మేము మా వాజపేయ యజ్ఞాల్లో వాడే గొడుగులతో మీకు నీడనిస్తాము. మీరు వేద మంత్రాలకు అనుగుణంగా మమ్మల్ని నడిపించిన ధృఢ సంకల్పం ఇప్పుడు మేము అడవిలోకి వస్తూ కూడా మీ వెంటనే ఉంది,” అని వారు భక్తితో అన్నారు. “మా హృదయాల్లో నిలిచిన వేదాలు, మా గొప్ప సంపద, అవి మా ఇళ్లలోనే ఉంటాయి. మా భార్యలు సద్గుణాలతో రక్షించబడి ఇళ్లలో ఉంటారు. ఇక మీ ప్రయాణం గురించి మేము ఇక ఆలోచించాల్సిన అవసరం లేదు. మీరు ధర్మానికి అంకితమై ఉన్నప్పుడు, ధర్మ మార్గంలో నిలిచిన మాకు ఇంకేమీ చేయాల్సిన పని లేదు,” అని వారు వినయంగా విన్నవించుకున్నారు. తమ తలలు వంగి, తెల్లటి తలపాగా, ధూళితో కప్పబడి, వారు రాముని తిరిగి రావాలని ప్రార్థించారు. “ఇక్కడ బ్రాహ్మణులు చేసిన అనేక యజ్ఞాలు ఇంకా పూర్తి కాలేదు. అవి మీ రాకపైనే ఆధారపడి ఉన్నాయి. ఇక్కడ ఉన్న చెట్టూ, చెట్టు, చలించేవి, అచలమైనవి, అన్నీ మీకు అంకితమై ఉన్నాయి. అవన్నీ మిమ్మల్ని ప్రార్థిస్తున్నప్పుడు, మీరు కూడా భక్తులకు భక్తిని చూపించండి,” అని వారు అన్నారు. “మేము మీ వెంట రావడానికి సాధ్యం కాక, వేరు పడిన చెట్లు గాలికి ఎగురుతూ, దుఃఖంతో అరుస్తున్నట్లు అనిపిస్తోంది. పక్షులు కూడా తమ చెట్లలో కదలకుండా, ఆహారం లేక, మిమ్మల్ని కరుణతో ప్రార్థిస్తున్నాయి,” అని వారు చెప్పగా, బ్రాహ్మణులు ఇలా అరవడంతో చుట్టూ చీకటి అలుముకుంది. ఆ సమయంలో, సుమంత్రుడు అలసిపోయిన గుర్రాలను రథం నుంచి విడిపించి, వాటిని నీటిలో తడిపి, ఆ చీకటి దగ్గరికి తీసుకెళ్ళాడు. తర్వాత, రాఘవుడు తమసా నది తీరాన ఆహ్లాదకరమైన ప్రదేశంలో నివాసముండగా, సీతను చూచి, సౌమిత్రిని ఇలా పలికాడు: “సౌమిత్రీ! ఇది మన అడవిలో గడిపే మొదటి రాత్రి. నీ అడవి వాసం మంగలకరంగా ఉండాలి. హృదయం కలవరపడకూడదు. చుట్టూ అడవులు ఖాళీగా, జంతువులు, పక్షులు తమ గూళ్లలోకి వెళ్లిపోయి, అడవి రోదిస్తున్నట్లు కనిపిస్తోంది. ఈరోజు, అయోధ్య నగరం మన కోసం తప్పక దుఃఖిస్తుంది. పురుషులు, మహిళలు అందరూ మనల్ని తలుచుకుంటూ బాధపడతారు. రాజుకు ఉన్న అపారమైన గుణాల వలన ప్రజలు కూడా నిన్ను, నన్ను, శత్రుఘ్నుడిని, భరతుడిని తలచి శోకిస్తారు.” “నా తండ్రి, మాతృదేవతలు మన కోసం కన్నీరు కార్చి, వారు అంధులవుతారా అని నాకు భయం. ధర్మబద్ధమైన భరతుడు తండ్రిని, తల్లిని ధర్మ, అర్థ, కామ సంబంధమైన మాటలతో ఓదార్చుతాడు. భరతుని కరుణను పునఃపునః తలచుకుంటే, నాకు తల్లిదండ్రుల గురించి బాధ ఉండదు. సౌమిత్రీ! నువ్వు నన్ను అనుసరించడం వలన నీ కర్తవ్యం నెరవేర్చావు. ఇప్పుడు వైదేహిని రక్షించడంలో సహాయపడాలి. ఈ రాత్రి నేను ఇక్కడ నీటివద్ద నిద్రిస్తాను. ఇది నాకు ఇష్టంగా ఉంది.” అలా చెప్పి, రాఘవుడు సుమంత్రుని చూచి, “గుర్రాలపై ఎల్లప్పుడూ అప్రమత్తంగా ఉండాలి,” అని చెప్పాడు. సూర్యుడు అస్తమించిన తరువాత, సుమంత్రుడు గుర్రాలకు మేత పెట్టి దగ్గరగా ఉండిపోయాడు. శుభసంధ్యావందనం చేసి, రాత్రి వచ్చిన తరువాత, సుమంత్రుడు రాముని మంచాన్ని సౌమిత్రితో కలిపి సిద్ధం చేశాడు. ఆ మంచాన్ని చూసి, రాముడు సీత, సౌమిత్రితో కలిసి అక్కడ విశ్రాంతి తీసుకున్నాడు. రాముడు అలసటతో నిద్రపోతుండగా, లక్ష్మణుడు రాత్రంతా మేలుకొని, సుమంత్రునికి రాముని గుణాలను చెప్పసాగాడు. సౌమిత్రి రాత్రంతా మేలుకొని ఉండగా, సూర్యోదయం అయింది. ఆ సమయంలో, తమసా తీరాన, దూరంగా పశువుల గుంపులతో కూడిన ప్రదేశంలో రాముడు తన అనుచరులతో రాత్రి గడిపాడు. అనంతరం, రాముడు లేచి, లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: “సౌమిత్రీ! ఈ నగరవాసులు తమ ఇళ్లను లెక్కచేయకుండా, మన కోసం చెట్ల కింద మకాం వేసి ఉన్నారు. వీరి సంకల్పం ఎంత గొప్పదో చూడు. మన వెంట తిరిగేందుకు వీరు ప్రాణాలే విడిచిపెట్టగలరు. వీరు ఇంకా నిద్రలో ఉన్నప్పుడు మనం త్వరగా రథంలోకి ఎక్కి, నిర్భయంగా ప్రయాణించాలి. ఈ ఇక్ష్వాకు వంశపు ప్రజలు ఇక చెట్ల కింద నిద్రపోవడం మానాలి. వీరు తమ చర్యల వలన కలిగిన దుఃఖం నుండి విముక్తులు కావాలి; మన వల్ల మరింత బాధపడకూడదు.” అప్పుడు లక్ష్మణుడు ధర్మ స్వరూపుడైన రాముని మాటలకు సమ్మతిస్తూ, “నీ నిర్ణయం సమంజసం, వెంటనే రథంలోకెక్కుదాం,” అన్నాడు. వెంటనే రాముడు సుమంత్రుని, “రథాన్ని సిద్ధం చేయి. నేను అడవిలోకి వెళ్ళాలి. త్వరగా నడిపించు,” అని ఆదేశించాడు. సుమంత్రుడు త్వరగా గొప్ప గుర్రాలతో రథాన్ని సిద్ధం చేసి, చేతులు జోడించి రాముని వద్దకు వచ్చి, “ధైర్యవంతుడైన రాజకుమార! రథం సిద్ధంగా ఉంది. త్వరగా ఎక్కండి. సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి ప్రయాణం మంగళకరంగా సాగాలి,” అని వినయంగా చెప్పాడు. అంతట రాఘవుడు తన అనుచరులతో కలిసి, వేగంగా ప్రవహించే తమసా నదిని సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి దాటి, అడవి వైపు ప్రయాణం కొనసాగించాడు.