ఆ సమయంలో అయోధ్య ప్రజలు ఎంతగా మనవి చేసినా, తన తండ్రి ఇచ్చిన మాటను నిలబెట్టుకోవడంలో కకుత్స్థుడు రాముడు దిగజారలేదు. తండ్రి మాటకు నిబద్ధుడై, అడవికి వెళ్లేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. ఆ ప్రజల్ని ఎంతో ప్రేమగా, కన్నులారా చూసుకుంటూ, వారు తన దృష్టిలో నిండిపోయేలా చూసి, రాముడు మృదువుగా మాట్లాడాడు. ఆ మాటలు తండ్రి తన పిల్లలతో మాట్లాడినట్టే మృదువుగా, సానుభూతితో ఉండేవి. "నాకు అయోధ్య ప్రజలు చూపిన ప్రేమ, గౌరవం ఇకమీదట నా కోసం భరతునికి చూపించాలి," అని రాముడు అన్నాడు. "భరతుడు మంచి నడవడికలవాడు, కైకేయి ఆనందానికి మూలకారణం, మీకు మేలు చేయడంలో, మీరు ఇష్టపడే విధంగా పాలించడంలో అతడు తగినవాడే. వయస్సులో చిన్నవాడైనా, జ్ఞానంలో పరిపక్వుడు, దయగలవాడు, పరాక్రమశాలి. అతడు మీ భయాలను తొలగించే తగిన అధిపతి అవుతాడు." "రాజ్య ధర్మానికి అర్హుడైన భరతుడు యువరాజుగా నియమించబడ్డాడు. నేను, పెద్దలు చెప్పినట్లు, మీరు అతడి ఆజ్ఞలను పాటించాలి. నేను అడవికి వెళ్లిన తర్వాత రాజు దశరథుడు దుఃఖించకూడదు; అలాగే, మీరు కూడా నా కోసం భరతుని ఆనందాన్ని కోరుతూ ఉండాలి." దశరథుడు ఎంతగా ధర్మాన్ని పాటించాడో, అంతగా ప్రజలు రాముడిని తమ అధిపతిగా కోరుకున్నారు. ఆ సమయంలో, కన్నీటి మబ్బుతో కళ్లు నిండిపోయిన రాముడు, సౌమిత్రితో కలిసి తన గుణగణాలతో ప్రజలందరినీ తనవైపు ఆకర్షిస్తున్నట్టు కనిపించాడు. అప్పుడు ద్విజాతులు, వృద్ధులు, జ్ఞానంలో, వయసులో, బలంలో ముందున్న పెద్దలు, వృద్ధాప్యంలో తలలు వణుకుతూ, దూరం నుంచే ఇలా పలికారు: "ఓ రాముడిని తీసుకెళ్తున్న వేగవంతమైన గుర్రాలారా, తిరిగి వచ్చండి! ఇక ముందుకెళ్లకూడదు. ఇది మీకూ, మీ యజమానికీ మేలు." "ప్రాణులందరూ, ముఖ్యంగా గుర్రాలు, మాటల్ని తెలుసుకుంటాయి. అందువల్ల, మా విన్నపాన్ని వినగానే తిరిగి రావాలి. మీ యజమాని పవిత్రాత్మ, ధర్మనిష్ఠుడు, పరాక్రమవంతుడు, మహోన్నత ప్రతిజ్ఞకు కట్టుబడినవాడు. అతడిని అడవికి తీసుకెళ్లకుండా, నగరానికి తిరిగి తీసుకురావాలి." ఆ వృద్ధులు బాధతో, ఆర్తంగా మాట్లాడటం చూసి, రాముడు ఒక్కసారిగా రథం నుంచి దిగాడు. ఆ తర్వాత రాముడు, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి అడవిలోకి నడుచుకుంటూ వెళ్లాడు. అడవిలోకి అడుగులు మెల్లగా వేసుకుంటూ, అడవిలోనే మనస్సు నిలిపాడు. ధర్మాన్ని ఆచరించే రాముడు, ఆ బ్రాహ్మణులను రథంపై వదిలిపెట్టి వెళ్లడం తనకు చేతకాక, దయతో నడుచుకుంటూ వెళ్లాడు. రాముడు వెళ్లిపోతున్న దృశ్యాన్ని చూసి, ఆ బ్రాహ్మణులు మనస్సులో కలవరంతో, దిగులుతో ఇలా అన్నారు: "మీరు బ్రాహ్మణులను గౌరవించే వాడవు కనుక, బ్రాహ్మణత్వమంతా మీ వెంటే వస్తోంది. బ్రాహ్మణులు భుజాలపై మోసుకుపోతున్న యజ్ఞాగ్నులు కూడా మీ వెంట వస్తున్నాయి." "వాజపేయ యాగాల నుంచి వచ్చిన గొడుగులు మేఘాల్లా మీ వెనక నడుస్తున్నాయి. మీరు ఎండలో నడుస్తూ, గొడుగు లేక ఇబ్బంది పడకూడదు. మా వాజపేయ గొడుగులతో మేమే నీడనివ్వగలం. మేము వేదమంత్రాలతో నడిచిన సంకల్పం ఇప్పుడు మీకోసం అడవిలోకి వస్తోంది." "వేదాలు మా హృదయాల్లో నివసిస్తున్న సంపద, మా ఇళ్లలోనే ఉంటాయి; మా భార్యలు కూడా ధర్మరక్షణలో ఉంటారు. మీ ప్రయాణం గురించి ఇక మేము ఆలోచించాల్సిన అవసరం లేదు; మీరు ధర్మానికి నిబద్ధులైతే, మేమూ ధర్మ మార్గంలో నిలబడినవారమని మాకు తెలుసు." "మేము తలలు వంచి, తెల్లటి గొంగడి మాదిరిగా మారిన వెంట్రుకలతో, వినయంగా మీను వేడుకుంటున్నాం—దయచేసి తిరిగి రండి. ఇక్కడ బ్రాహ్మణులు చేసిన అనేక యజ్ఞాలు పూర్తి కావాల్సి ఉన్నాయి; అవి మీ తిరిగి రాకపైనే ఆధారపడి ఉన్నాయి." "ఇక్కడి జంతువులు, చలనశీలులు, అచలనశీలులు అందరూ మీకు భక్తులే; వారు మిమ్మల్ని వేడుకుంటున్నప్పుడు, మీరు కూడా భక్తులకు భక్తిని చూపించాలి. మీ వెంటే రావలేక, వేరై, వేరు పట్టిన చెట్లు గాలిలో ఎగురుతూ ఏడుస్తున్నట్టు కనిపిస్తున్నాయి." "ఆహారానికీ, చలనానికి స్థిరంగా చెట్లపై కూర్చున్న పక్షులు కూడా, సమస్త ప్రాణుల పట్ల దయగలవాడవు కదా, మిమ్మల్ని వేడుకుంటున్నాయి." ఆ బ్రాహ్మణులు ఇలా ఆవేదనతో రాముడిని పిలిచినపుడు, అక్కడ చీకటి అలముకుంది. ఆ చీకటి రఘువంశీ రాముడిని అడ్డుకునేలా కనిపించింది. అప్పుడు సుమంత్రుడు కూడా అలసిపోయిన గుర్రాలను రథం నుంచి విడిపించి, వేగంగా వాటిని చీకటి దిశగా నడిపించాడు. వాటి శరీరాలు నీటితో తడిసిపోయాయి. ఇంతలో, రఘువంశీ రాముడు తమసా నదికట్టపై సుఖంగా స్థిరపడిన తర్వాత, సీతను చూసి, సౌమిత్రి లక్ష్మణుడితో ఇలా అన్నాడు: "సౌమిత్రీ! ఇది మన అడవిలోని మొదటి రాత్రి. నీకు అడవి వాసం మంగళకరంగా ఉండాలి. నీ హృదయం కలవరపడకూడదు." "చూడు, చుట్టూ అడవులు ఖాళీగా, జంతువులు, పక్షులు తమ గూళ్లలోకి వెళ్లిపోయి, అడవి ఏడుస్తున్నట్టు కనిపిస్తోంది. ఈ రోజు అయోధ్య నగరం, నా తండ్రి రాజధాని, మనం వెళ్లిపోవడంతో ఖచ్చితంగా దుఃఖిస్తోంది. అక్కడి మగవారు, మహిళలు మన కోసం బాధపడతారు." "ప్రజలు రాజు ధర్మాన్ని ఎంతగా గౌరవించారో, అంతగా నన్ను, నిన్ను, శత్రుఘ్నుడిని, భరతుడిని కూడా మిస్సవుతారు." "నా తండ్రికీ, నా తల్లి కౌసల్యకీ నేను బాధపడుతున్నాను. వారు మమ్మల్ని తలచుకొని ఏడుస్తూ, కన్నీళ్లతో అంధులవ్వకూడదు." "ధర్మానికి నిబద్ధుడైన భరతుడు నా తండ్రి, తల్లిని ధర్మం, అర్థం, కామం కలిపి మంచి మాటలతో ఆదరిస్తాడు. భరతుని దయను మళ్లీ మళ్లీ ఆలోచిస్తే, నా తండ్రి, తల్లిని గురించి నాకు బాధ తక్కువగా ఉంటుంది." "ఓ మహాబాహువా! నువ్వు నన్ను అనుసరించడం ద్వారా నీ కర్తవ్యాన్ని నెరవేర్చావు. ఇప్పుడు వైదేహిని రక్షించడంలో సహాయపడాలి." ఈ విధంగా రాముడు తన ధర్మాన్ని, ప్రజల పట్ల ప్రేమను, కుటుంబం పట్ల బాధ్యతను, బ్రాహ్మణుల పట్ల గౌరవాన్ని చూపిస్తూ, అడవి జీవనాన్ని ప్రారంభించాడు.