సుమిత్రా దేవి, కౌసల్యాదేవిని ఓదార్చుతూ ఇలా చెప్పింది: ‘‘మీ కుమారుడు రాముడు, స్నేహితులతో కలిసి, మీ ముందు నమస్కరిస్తూ నిలిచిన దృశ్యాన్ని మీరు త్వరలోనే చూస్తారు. ఆ సంతోషంలో మీరు మేఘంలా ఆనందబాష్పాలను కార్చుతారు. వరప్రదాత అయిన మీ కుమారుడు త్వరలోనే అయోధ్యకు తిరిగి వచ్చి, తన మృదువైన, ముద్దైన చేతులతో మిమ్మల్ని సేవించబోతున్నాడు. మీ వీరపుత్రుడు స్నేహితులతో కలిసి నమస్కరిస్తూ నిలిచినప్పుడు, మీరు ఆనందబాష్పాలతో అతనిపై జల్లు కురిపిస్తారు, మేఘాలు పర్వతంపై వర్షం కురిపించినట్లు. ఇలా రాముని తల్లిని అనేక మధురమైన, నిష్కళంకమైన మాటలతో ఓదార్చిన సుమిత్రా, మౌనంగా నిలిచింది. లక్ష్మణుని తల్లి చెప్పిన ఆ మాటలు విని, రాజుని భార్య అయిన కౌసల్యాదేవికి, ఆమెను వెంటాడుతున్న దుఃఖం ఒక్కసారిగా తొలగిపోయింది. అది శరదృతువులో నీరు లేని మేఘంలా క్షీణించింది. ఇక్కడితో అయోధ్యకాండలోని నలభై నాలుగవ సర్గ ముగిసింది. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన రామాయణంలో అయోధ్యకాండలో నలభై ఐదవ సర్గను వినండి. అప్పుడప్పుడు, మహాత్ముడైన రాముని పట్ల అపారమైన భక్తి కలిగిన ప్రజలు, ఆయన అరణ్యానికి వెళ్ళిపోతుండగా ఆయన వెంటే వెళ్ళారు. రాజు అయిన దశరథుడు, తన ధర్మబద్ధమైన బాధ్యత చేత మళ్లీ వెనక్కి తిరిగి వెళ్ళినా, ప్రజలు మాత్రం తన ప్రియమైన రాముని రథాన్ని వదిలిపెట్టకుండా వెంబడించారు. అయోధ్యలోని పురుషులందరిలో రాముడు, పూర్ణచంద్రుడిలా ప్రియంగా నిలిచాడు. ఆ సమయంలో ప్రజలు ఎంతగా వేడుకున్నా, కకుత్స్థ వంశజుడైన రాముడు తన తండ్రి మాటను నిలబెట్టుకుంటూ అరణ్యానికి బయలుదేరాడు. ఆ ప్రజలను ప్రేమతో, కన్నులారా తిలకిస్తూ, తండ్రి తన పిల్లలకు ఎలా మధురంగా మాట్లాడతాడో అలా రాముడు వారికి మృదువుగా పలికాడు: ‘‘మీరు నాపై చూపే ప్రేమ, గౌరవం, నా కోసం భరతునిపై చూపండి. ఆయన కైకేయి దేవికి ఆనందకరుడు, మంచి నడవడికలవాడు, మీకు మేలు చేయగలవాడు. వయసులో చిన్నవాడైనా, జ్ఞానంలో పరిపక్వుడు, శాంతస్వభావుడు, వీరగుణాలు కలవాడు, మీ భయాలను తొలగించే యోగ్యుడైన అధిపతి అవుతాడు. రాజధర్మాలు కలిగి, యువరాజుగా నియమించబడ్డాడు. నేను, పెద్దలు చెప్పినట్లు, మీరు ఆయన ఆజ్ఞలను పాటించాలి. నేను అరణ్యానికి వెళ్ళాక రాజు దుఃఖించకూడదు; మీరు కూడా నన్ను గౌరవించి, భరతుని ఆనందానికి కృషి చేయండి.’’ దశరథ మహారాజు ఎంతగా ధర్మాన్ని ఆచరించాడో, ప్రజలు అంతగా రాముని తమ అధిపతిగా కోరుకున్నారు. కన్నీటి మబ్బులతో కళ్లు నిండిన రాముడు, సౌమిత్రితో కలిసి తన గుణాలతో ప్రజలను తనవైపు ఆకర్షించాడు. ఆ సమయంలో, వయస్సులో, జ్ఞానంలో, తేజస్సులో ముందున్న ద్విజాతులు, తలలు వృద్ధాప్యంతో కంపించగా, దూరం నుంచే ఇలా పలికారు: ‘‘ఓ రాముని రథాన్ని లాగుతున్న వేగవంతమైన గుర్రాలూ! వెనక్కి తిరిగి రండి. మేము కోరుతున్నది మీకూ, మీ యజమానికీ మేలు కలిగించేదే. అన్ని ప్రాణులు, ముఖ్యంగా గుర్రాలు మాటల్ని అర్థం చేసుకుంటాయి. మా ప్రార్థన విని మీరు వెనక్కి తిరగాలి. మీ యజమాని పవిత్రాత్ముడు, ధర్మవంతుడు, వీరుడు, నిశ్చయవంతుడు. అటువంటివారిని నగరానికి తీసుకురావాలి, అరణ్యంలోకి తీసుకెళ్లకూడదు.’’ ఆ వృద్ధులు ఇలా బాధతో మాట్లాడటం చూసి, రాముడు ఒక్కసారిగా రథం నుండి దిగాడు. ఆ తరువాత రాముడు, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి, అడవిలోకి నడిచాడు; అడుగులు దగ్గరగా వేసుకుంటూ ముందుకు సాగాడు. ధర్మాన్ని పాటించే రాముడు, తనకున్న కరుణతో ఆ బ్రాహ్మణులను వెనుకబెట్టిపోనీయలేకపోయాడు. రాముడు అలా వెళ్ళిపోతుండగా, బ్రాహ్మణులు మనస్సులో కలవరపడి, బాధతో ఇలా అన్నారు: ‘‘బ్రాహ్మణ్యమంతా మీ వెంట వస్తోంది; ఎందుకంటే మీరు బ్రాహ్మణులకు భక్తితో ఉంటారు. బ్రాహ్మణులు భుజాలపై మోసే అగ్నులు కూడా మీ వెంట వస్తున్నాయి. వాజపేయ యాగాల్లో లభించిన గొడుగులు కూడా వర్షాకాలం ముగిసిన తర్వాత మేఘాల్లా మీ వెనక వస్తున్నాయి. మీరు ఎండలో నడుస్తూ గొడుగు లేక ఇబ్బంది పడితే, మా వాజపేయ గొడుగులతో మేమే నీడ ఇస్తాం. మేము వేదమంత్రాల ప్రకారం నడిచే సంకల్పాన్ని ఎప్పుడూ పాటించాము; ఇప్పుడు మీ కోసమే ఆ సంకల్పం అడవిలోకి వస్తోంది. వేదాలు, మా హృదయాల్లో నిలిచిన గొప్ప సంపద, మా ఇళ్లలోనే ఉంటాయి; మా భార్యలు కూడా ధర్మరక్షణతో అక్కడే ఉంటారు. మీరు వెళ్ళిపోవడాన్ని గురించి ఇంకేమీ ఆలోచించాల్సిన అవసరం లేదు; మీరు ధర్మాన్ని పాటిస్తే, మేము కూడా అదే మార్గంలో ఉన్నాం కదా! మేము తలలు వంచి, తెల్లటి తలపాగా, భూమిలో ధూళితో నిండిన విధంగా, మిమ్మల్ని తిరిగి రావాలని వేడుకుంటున్నాం. ఇక్కడ బ్రాహ్మణులు చేసిన అనేక యజ్ఞాలు ఇంకా పూర్తికాలేదు; వాటి విజయాన్ని మీ తిరిగిరావడమే నిర్ణయిస్తుంది. ఇక్కడ ఉన్న అన్ని ప్రాణులు, చలించేవి, అచలమైనవి, అందరూ మీకు భక్తితో ఉన్నారు; వారు ప్రార్థిస్తే, మీరు కూడా భక్తి చూపించాలి. చెట్లు తమ వేర్లు తెగిపోయి, గాలిలో ఎగిరిపోతూ, మిమ్మల్ని అనుసరించలేక, ఏడుస్తున్నట్లుగా కనిపిస్తున్నాయి. పక్షులు కూడా, ఆహారం తినకుండా, కదలకుండా, చెట్లపై కూర్చుని, అన్ని జీవుల పట్ల దయగలవాడైన మిమ్మల్ని ప్రార్థిస్తున్నాయి.’’ బ్రాహ్మణులు ఇలా పిలిచినప్పుడు, అక్కడ చీకటి అలుముకుంది; అది రాఘవుని అడ్డుకుంటున్నట్లుగా అనిపించింది. అప్పుడు సుమంత్రుడు కూడా అలసిపోయిన గుర్రాలను రథం నుంచి విడిపించి, త్వరగా వాటిని చీకటి వైపు తీసుకెళ్లాడు; వాటి శరీరాలు నీటితో తడిసిపోయి ఉన్నాయి.