దశరథ మహారాజు, కౌసల్యా మందిరంలోకి ప్రవేశించి, మంచంపై పడుకున్నా, ఆయన మనస్సు మాత్రం మిగిలిపోయిన కలవరంతో నిలకడగా ఉండలేదు. ఆ ఇంటిలో రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీతలు లేరు; అది చంద్రుడు లేని ఆకాశంలా శూన్యంగా కనిపించింది. అలాంటి దుఃఖదృశ్యాన్ని చూసిన మహారాజు, తన బలమైన భుజాన్ని ఎత్తి, పెద్దగా అరవుతూ, “ఓ రామా! నన్ను ఎందుకు విడిచిపెట్టావు?” అని విలపించాడు. “బాగున్నవారు, అదృష్టవంతులు వాళ్లే—రాముడు తిరిగి వచ్చి, ఆయనను మళ్ళీ ఆలింగనం చేసుకునే అదృష్టం పొందేవారు,” అని ఆయన మధురంగా, కానీ బాధతో అనుకున్నాడు. ఆ రాత్రి, అతని ప్రాణానికి నాశన రాత్రిలా, అర్ధరాత్రి సమయంలో దశరథుడు కౌసల్యను చూచి ఇలా అన్నాడు: “కౌసల్యా, నిన్ను నేను చూడలేకపోతున్నాను; దయచేసి నీ చేతిని నన్ను తాకించు. నా చూపు ఇంకా రాముని వెంబడిస్తూనే ఉంది, తిరిగి రాలేదు.” అలా మంచంపై రాముని గురించే ఆలోచిస్తూ పడుకున్న రాజును చూసి, కౌసల్యా ఆయన పక్కన కూర్చుంది. ఆమె దుఃఖంలో మునిగిపోయి, లోతైన ఊపిరులు తీసుకుంటూ, ఆర్తిగా ఏడ్చింది. ఇక్కడ అయోధ్యాకాండలో నలభై మూడవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. ఆ తర్వాత, దుఃఖంతో శయనంలో నిర్జీవంగా ఉన్న రాజును చూసి, తన కుమారుని కోసం తపించే కౌసల్యా, భూమండలాధిపతిని ఇలా ఉద్దేశించింది: “మహాపురుషా! రాఘవునిపై తన విషాన్ని వెదజల్లిన కైకేయి, ఇప్పుడు తన ముళ్లచర్మాన్ని పారేసుకున్న పాము లా, మళ్లీ మళ్ళీ నన్ను భయపెడుతుంది. రాముని, ఆ భాగ్యవంతుణ్ణి, దేశనిష్క్రమణ చేయించి, తన కోరిక తీరిన ఆ దుష్ట స్త్రీ, ఇంట్లో విషపాము లా, మళ్లీ నన్ను భయపెడుతుంది. ఈ నగరంలో రాముడు ఇల్లింటికీ వెళ్లి భిక్షాటన చేయాల్సి వస్తుంది. నీవు, ఆమె మాటలకోసం, నా కుమారుని కూడా దాసుడిగా ఇవ్వగలవు. కైకేయి ఇష్టానుసారం, రాముని తన స్థానంనుండి పడగొట్టి, యజ్ఞంలో రాక్షసులకు అర్పించిన నివేదన లా, ఆయనను పారవేసారు. ఆ ధైర్యవంతుడు, విశాలబాహువు, విలు ధరించిన రాముడు, నాగరాజు లా నడిచే వాడు, ఇప్పుడు తన భార్యతో, లక్ష్మణునితో అడవిలోకి వెళ్ళిపోతున్నాడు. నీ అనుమతితో, కైకేయి ప్రేరణతో, అడవిలోకి పంపబడి, ఎన్నడూ ఇంత దుఃఖాన్ని అనుభవించని వాళ్లకు అక్కడ ఏమి జరుగుతుందో? ధనాన్ని కోల్పోయి, ఇంకా యవ్వనంలోనే ఉండి, ఫలదశలో దేశనిష్క్రమితులై, పండ్లూ, వేర్లతో జీవించాల్సిన ఆ దురదృష్టులు ఎలా బ్రతుకుతారో? ఇప్పుడు, నా దుఃఖాంతానికి సమయం వస్తే బాగుండేది—రాఘవుడు, తన భార్యతో, సోదరుడితో కలిసి ఇక్కడ కనిపిస్తే! రాముడు, లక్ష్మణుడు తిరిగి వచ్చారని విని, ఆ యోధ్య మళ్లీ మహిమను పొందుతుందా? ప్రజలు ఆనందంతో ఊగిపోతూ, పతాకలు ఎగురవేస్తారా? ఆ అరణ్యమునుండి తిరిగొచ్చే ఆ పులివంటివారు ఇద్దరిని చూసి, నగరం సముద్రం పూర్ణచంద్రుని వెలుగులో ఆనందపడినట్టు, ఉల్లాసంగా మారుతుందా? ఆ మహాబలుడు, నా కుమారుడు, సీతను ముందుండి రథంపై, ఆవులను ముందుకు నడిపించే ఎద్దులా, యోధ్యలో ప్రవేశించే దినం ఎప్పుడు వస్తుందో? రాజమార్గంలో వేలాది ప్రజలు, నా ఇద్దరు కుమారులపై, శత్రువులను జయించిన వీరులపై, పొట్లిపిండి చల్లే రోజు ఎప్పుడు వస్తుందో? విలువైన కుండలాలతో అలంకరించబడిన నా ఇద్దరు కుమారులు, కత్తులు ఎత్తుకుని, ద్విశిఖర పర్వతాల్లా యోధ్యలో ప్రవేశించే దృశ్యం ఎప్పుడు చూస్తానో? పుష్పాలతో అలంకరించిన యువతులు, ఫలాలతో ఉన్న ద్విజులు, నగరాన్ని చుట్టి, శుభకార్యాలు నిర్వహించే దినం ఎప్పుడు వస్తుందో? ధర్మబద్ధుడైన, జ్ఞానవృద్ధుడైన, వయోవృద్ధుడైన, మేఘంలా ప్రకాశించే నా కుమారుడు, మంచి కాలంలా ఆనందాన్ని తీసుకువస్తూ తిరిగి వచ్చే సమయం ఎప్పుడు వస్తుందో? ఏమో, నువ్వు వినవచ్చు—గతంలో కూడా, దురాశగల స్త్రీల వల్ల, తల్లుల పాలు తాగేందుకు పిల్లలు వస్తే, వారి వక్షోజాలు కోసేసేవారేమో! పులి చేత పట్టుబడిన ఆవులా, తన కూనను కోల్పోయిన ప్రేమతల్లి లా, కైకేయి చేత నేను బలహీనురాలిని అయ్యాను. నన్ను బలవంతంగా నా కూనను దూరం చేసిన ఆవులా, నేను అయిపోయానని బాధపడుతున్నాను. ఒకే ఒక్క కుమారుడిని, అన్ని గుణాలూ, విద్యలూ కలిగినవాడిని కలిగి ఉన్న నేను, నా బిడ్డ లేకుండా జీవించగలనా? నా ప్రియమైన కుమారుడు, మహాబలుడు లక్ష్మణుడు కనబడకపోవడంతో, నా ప్రాణంలో బలమే మిగలలేదు. ఈరోజు, నా కుమారుని కోసం కలిగిన దుఃఖం నుంచి జన్మించిన అగ్ని, నన్ను దహించేస్తోంది—వేసవి కాలంలో ప్రకాశించే సూర్యుడు భూమిని తపించడంలా.” ఇక్కడ నలభై నాలుగవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. అలా విషాదంలో మునిగిన కౌసల్యను చూసి, ధర్మనిష్ఠురాలైన సుమిత్ర, మృదువుగా, ధర్మబద్ధమైన మాటలు చెప్పింది: “అమ్మా! నీ కుమారుడు సమస్త గుణాలతో అభిష్టితుడు, మానవుల్లో శ్రేష్ఠుడు. అలాంటి కుమారుడి కోసం ఇలా విలపించడం, కన్నీళ్లు కార్చడం అవసరమా? నీ కుమారుడు రాజ్యాన్ని వదిలి, మహాబలుడు అయినా, తన వాక్పాటితనాన్ని నిలబెట్టుకున్న మహాత్ముడైన తండ్రి కోసం, గొప్ప కార్యాన్ని చేశాడు. ధర్మపరాయణుడు, మానవుల్లో అత్యుత్తముడు అయిన రాముడు, సద్గుణాల మార్గాన్ని అనుసరిస్తున్నాడు; అది మరణానంతరం ఫలితాన్ని ఇస్తుంది. ఆయన కోసం విచారం అవసరం లేదు. లక్ష్మణుడు, ఎప్పుడూ పాపరహితుడు, అత్యున్నత ధర్మాన్ని అనుసరిస్తున్నాడు; సమస్త భూతాలకు కరుణగల అతని వంటి మహాత్ముడికి విజయమే లభిస్తుంది. సుఖాలకు అలవాటుపడిన వాడైనా, వైదేహి, నీ ధర్మపుత్రుడిని అనుసరించి, అడవి జీవనంలో కష్టాలను తెలిసినదే. ప్రపంచంలో ఖ్యాతిపతాకాన్ని ఎత్తిపడేసే వాడు, ధర్మనిష్ఠుడు, సత్యవాది—నీ కుమారుడు—అతడు ఎందుకు ఫలితాన్ని పొందకూడదు? రాముని పవిత్రతను, మహత్తును చూసి, సూర్యకిరణాలు కూడా ఆయన శరీరాన్ని తాకకూడదని అనిపిస్తుంది. అడవులనుండి వచ్చే సుమధురమైన, మృదువైన గాలి, ఎప్పుడూ రాఘవునికి తగినంత వేడిలో, చల్లదనంలో సేవ చేస్తుంది. రాత్రిపూట చల్లదనాన్ని ప్రసరించే చంద్రుడు, పాపరహితుడైన రాముని తండ్రిలా ఆలింగనం చేసి, తాపాన్ని తొలగిస్తాడు.” ఇలా, రాముని కోసం తల్లులు దుఃఖంలో మునిగిపోతున్న ఈ అరణ్యవాస సమయంలో, సుమిత్ర తన ధైర్యవంతమైన, ధర్మబద్ధమైన మాటలతో కౌసల్యకు ఓదార్పునిచ్చింది.