రాముడు వెనక్కి తిరిగి చూసినప్పుడు, రాజు దశరథుడు మరియు అతని తల్లి కౌసల్యా ఇద్దరూ సంకటభావంతో, దిగులుగా, కాలినడకన తన వెంట వస్తున్నారని గమనించాడు. సుఖసౌఖ్యాలకు అలవాటుపడిన తన తల్లిదండ్రులు ఇప్పుడు బాధతో, నడకతో వెళ్తున్న దుస్థితిని చూసి రాముడు రథసారథి సుమంత్రునికి, "వేగంగా తీసుకెళ్లు!" అని ఆదేశించాడు. ఆ మహాపురుషుడు అయిన రాముడు తన తండ్రి, తల్లి ఇలా బాధతో వెంబడించడాన్ని చూడలేకపోయాడు—గజం ఎర్రబొంగరుతో తాకినప్పుడు కలిగే బాధను భరించలేనట్లు అతని హృదయం తట్టుకోలేక పోయింది. ఆ సమయంలో, దూడ నుంచి వేరు చేయబడిన ఆవు ఎలా పరుగెత్తి దూడవైపు పోతుందో, అలాగే కౌసల్యా తన కుమారుని కోసం రథం వెంబడి పరుగెత్తింది. కన్నీరు పెట్టుకుంటూ, "రామా! హాయ్, సీతా! లక్ష్మణా!" అని విలపిస్తూ రథాన్ని వెంబడించింది. రాముడు మళ్లీ మళ్లీ తన తల్లిని చూసాడు. ఆమె రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీత కోసం కన్నీళ్లు జల్లుతూ, శోకంలో తేలిపోతున్నట్టు కనిపించింది. ఆ సమయంలో రాజు "ఆపు!" అని అరవగా, రాఘవుడు "వెళ్లు! వెళ్లు!" అని చెప్పాడు. సుమంత్రుని మనస్సు ఈ రెండు ఆజ్ఞల మధ్య ఇరుక్కుపోయినట్లు అయింది. అప్పుడు రాముడు సుమంత్రునితో ఇలా అన్నాడు: "రాజు నిన్ను నిందించినా, నువ్వు వినలేదని చెప్పు; ఎందుకంటే దీర్ఘకాలపు శోకాన్ని కొనసాగించడం పాపం." రాముని మాటలు వినిపించగానే, ప్రజలకు వీడ్కోలు చెప్పి, సుమంత్రుడు వెంటనే గుర్రాలను పరుగెత్తించాడు. ప్రజలు రాముని చుట్టూ తిరిగి, శీఘ్రంగా వచ్చిన భావోద్వేగంతో, హృదయాల్లో మాత్రం రాముని విడిచిపెట్టలేక వెనక్కు మళ్లారు. మంత్రులు రాజు దశరథునికి, "మీరు తిరిగి రావాలని కోరుకుంటే, ఎవరూ ఎక్కువ దూరం వెంబడించవద్దు," అని సూచించారు. వారి మాటలు వినగానే, దుఃఖంతో, చెమటలు పట్టి, నిశ్చేష్టుడై, భార్యతో కలిసి తన కుమారుణ్ణి చూస్తూ, దశరథుడు నిల్చున్నాడు. ఇప్పుడు, మహర్షి వాల్మీకి రచించిన శ్రేష్ఠమైన రామాయణంలోని అయోధ్యాకాండలో నలభై ఒకటవ అధ్యాయాన్ని వినండి. ఆ మహాపురుషుడు రాముడు, చేతులు జోడించి బయలుదేరినప్పుడు, అంతఃపురంలో ఉన్న స్త్రీలందరి నుండి తీవ్రమైన అరుపు, విలాపం వినిపించింది. వారంతా బలహీనులు, నిస్సహాయులు, తపస్సులో ఉన్నవారు; వారికి రాముడే ఆశ్రయం, రక్షకుడు—ఇప్పుడు ఆ రక్షకుడు ఎక్కడికి వెళ్తున్నాడు? అతనిని ఎవరైనా దుర్భాషలాడినా కోపపడడు, కోపానికి కారణాలు దూరంగా ఉంచేవాడు, కోపగించినవారిని శాంతింపజేసేవాడు—ఇలాంటి సమదుఖుడు ఎక్కడికి వెళ్తున్నాడు? తల్లి కౌసల్యకు ఎంత శ్రద్ధగా, శక్తిగా ప్రవర్తించేవాడో, మాతో కూడా అలాగే ప్రవర్తించేవాడు; అలాంటి మహాత్ముడు ఎక్కడికి వెళ్తున్నాడు? రాజు, కైకేయి వల్ల బాధపడుతూ, రాముణ్ణి అరణ్యంలోకి పంపిస్తున్నాడు. ప్రపంచానికి రక్షకుడైన రాముడు ఎక్కడికి వెళ్తున్నాడు? హాయ్! రాజు బుద్ధిహీనుడై, ధర్మవంతుడైన, వ్రతపరుడైన రాముణ్ణి అరణ్యంలో నివసించమని పంపించడం వల్ల, ఈ లోకాన్ని నాశనానికి గురిచేశాడు. అలా, రాజభార్యలందరూ, దూడలను కోల్పోయిన ఆవుల్లా, విలపిస్తూ, గొంతు చించుకుని ఏడ్చారు. కుమారుని వियोगంలో వేదనతో ఉన్న రాజు, అంతఃపురంలో ఆ భయంకరమైన విలాపాన్ని విని మరింత విచారానికి లోనయ్యాడు. ఆయన కాలంలో, హోమాలు జరగలేదు; ఇంట్లో వంటలు చేయలేదు; ప్రజలు తమ విధులను నిర్లక్ష్యం చేశారు; ఇంతే కాదు, సూర్యుడు కూడా కనబడలేదు. ఏనుగులు తినే ఆహారాన్ని వదిలేశాయి; ఆవులు దూడలకు పాలివ్వలేదు; తల్లులు తమ మొదటి కుమారుడి జననాన్ని ఆనందించలేదు. త్రిశంకు, లోహితాంగ, బృహస్పతి, బుధుడు మరియు ఇతర కఠిన గ్రహాలు సోముని చేరి తమ స్థానం పట్టుకున్నాయి. నక్షత్రాలు ప్రకాశాన్ని కోల్పోయాయి; గ్రహాలకు తేజస్సు లేదు; విశాఖా నక్షత్రం పొగతో ఆకాశంలో కనిపించింది. రాముడు అరణ్యంలోకి వెళ్ళినప్పుడు, నగరం మహావాయువు తాకిన సముద్రంలా కంపించింది. దిక్కులన్నీ చీకటితో కప్పబడి, గ్రహం, నక్షత్రం, ఏదీ కనిపించలేదు. అయోధ్య ప్రజలందరూ ఒక్కసారిగా దుఃఖంలో మునిగిపోయారు; వారికి భోజనం, వినోదం మీద ఆసక్తి లేకుండా పోయింది. వారు మళ్లీ మళ్లీ దీర్ఘనిశ్వాసాలు విడిచారు; దుఃఖపు అలల్లో మునిగి, భూమిపతిని, రాముణ్ణి, తాపత్రయంతో విలపించారు. రాజమార్గంలో ఉన్న ప్రజలు కన్నీళ్లతో తడిసిపోయిన ముఖాలతో, ఆనందించేవారు ఎవ్వరూ కనిపించలేదు; అందరూ శోకంలో మునిగిపోయారు. చల్లని గాలి వీయలేదు; చంద్రుడు చూడటానికి సుఖంగా ఉండలేదు; సూర్యుడు వెచ్చదనం ఇవ్వలేదు; ప్రపంచమంతా కలతచెందింది. స్త్రీల కుమారులు, భర్తలు, సోదరులు, ఏదీ ఆశించకుండా, అన్నీ వదిలేసి, రాముడినే ఆలోచిస్తూ ఉన్నారు. రాముడికి స్నేహితులైనవారు, దుఃఖభారంతో మనస్సు కలవరపడి, నిద్రించకుండా గడిపారు. అప్పుడు, మహాత్ముడైన రాముడు లేకుండా అయోధ్య నగరం, ఇంద్రుని లేకపోయిన భూమిలా, భయంతో వణికిపోయింది; ఏనుగులు, యోధులు, గుర్రాల గుంపులు అరవడం వినిపించింది. ఇప్పుడు, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన అయోధ్యాకాండలో నలభై రెండవ అధ్యాయాన్ని వినండి. రాముడు వెళ్ళిపోతూ లేపిన దుమ్ము కనబడుతున్నంత కాలం, ఇక్ష్వాకువంశ రాజు దశరథుడు తన దృష్టిని వెనక్కు తిప్పలేదు. తన ప్రియమైన కుమారుణ్ణి, ధర్మాత్ముడైన వాడిని, ఎంతకాలం చూడగలిగాడో, అంతకాలం అతని పట్ల ఆసక్తి మరింత పెరిగింది. కానీ, రాముని దుమ్ము కూడా కనబడకుండా పోయినప్పుడు, దుఃఖంతో బాధపడుతూ, రాజు భూమిపై పడిపోయాడు. కౌసల్యా, అలంకారం ధరించిన భుజాలతో, అతని కుడివైపు వెళ్ళింది; కైకేయి, సన్నని నడుముతో, మరోవైపు అతనితో పాటు నడిచింది. జ్ఞానము, ధర్మము, వినయము కలిగిన రాజు, తన ఇంద్రియాలు బాధతో వణికిపోతుండగా, కైకేయిని చూసి ఆమెతో మాట్లాడాడు.