రాజా దశరథుడు ఆ బ్రాహ్మణుడిని అంతఃపురంలోకి తీసుకెళ్లి, శాస్త్రోక్తంగా పూజలు నిర్వహించాడు. ఈ విధంగా అతడిని ఆహ్వానించి, తన తపస్సుకు ఫలితం దక్కినట్లుగా రాజు తానెంతో సంతోషించాడు. అంతఃపురాలు ప్రశాంతంగా ఉన్నప్పుడు, విశాలమైన కళ్లుగల మహారాణి, తన భర్తతో కలసి, ఆనందంతో, సంతోషంతో మునిగిపోయింది. ఆ బ్రాహ్మణుడితో పాటు, ఆ మహిళలు మరియు ముఖ్యంగా రాజు ఆమెకు మర్యాద చూపగా, ఆమె కొంతకాలం అక్కడ సంతోషంగా గడిపింది. ఈ కథలో ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన బాలకాండలోని ద్వాదశోధ్యాయాన్ని వినండి. కాలం గడిచింది. వసంత ఋతువు వచ్చేసింది. అప్పుడే రాజు దశరథుడు తన వంశపరంపర కొనసాగించేందుకు యాగం చేయాలనే ఆలోచనకు వచ్చాడు. అప్పుడు, ఆ దివ్య కాంతిగల బ్రాహ్మణునికి నమస్కరించి, "సంతానార్ధంగా, వంశాభివృద్ధికోసం యాగం నిర్వహించండి" అని కోరాడు. బ్రాహ్మణుడు, "అవును" అని సమ్మతించి, భూలోక పాలకుడైన రాజును ఉద్దేశించి, "అన్నీ ఏర్పాట్లు చేయించండి. అశ్వాన్ని విడుదల చేయండి" అని చెప్పాడు. "సరయూ నదికి ఉత్తర తీరాన యాగవేదికను సిద్ధం చేయించండి" అని కూడా అన్నాడు. రాజు వెంటనే వేదపండితులైన బ్రాహ్మణులను పిలిపించమని సుమంత్రునికి ఆదేశించాడు: "సుయజ్ఞుడు, వామదేవుడు, జాబాలీ, కాశ్యపుడు, అలాగే మా కుటుంబ పురోహితుడు వసిష్ఠుడు, ఇంకా ఇతర ప్రతిభావంతులైన బ్రాహ్మణులందరిని పిలవండి" అన్నాడు. సుమంత్రుడు వెంటనే పోయి, వేదవిద్వాంసులైన ఆ బ్రాహ్మణులను అందరినీ ఆహ్వానించాడు. రాజు దశరథుడు వారందరినీ మర్యాదగా ఆతిథ్యం ఇచ్చాడు. ఆయన మృదువుగా, ధర్మబద్ధంగా మాట్లాడుతూ, "నాకు సంతానాభావం వల్ల ఎలాంటి ఆనందమూ లేదు. అందుకే, అశ్వమేధయాగాన్ని నిర్వహించాలనుకుంటున్నాను. మునిపుత్రుని శక్తితో నాకు సంతానం కలుగుతుందని ఆశిస్తున్నాను" అని చెప్పాడు. బ్రాహ్మణులు అందరూ, "మీ మాటలు చాలా మంచివి" అంటూ ప్రశంసించారు. వసిష్ఠుడు, ఋశ్యశృంగుడు మొదలైన బ్రాహ్మణులు రాజుని మాటలకు సమ్మతించారు. వారు ఇలా హామీ ఇచ్చారు: "ధర్మబుద్ధితో మీరు సంతానార్ధంగా యాగం చేయాలనుకుంటున్నందున, మీకు అపారవీర్యశాలి నలుగురు కుమారులు కలుగుతారు." ఈ శుభవార్త విని రాజు పరమానందంతో మంత్రులతో ఇలా చెప్పాడు: "వృద్ధుల ఆజ్ఞతో, యాగానికి కావలసిన ఏర్పాట్లన్నీ త్వరగా చేయించండి. అశ్వాన్ని, పరిచారకుడి పర్యవేక్షణలో, గురువు సహాయంతో విడుదల చేయండి. సరయూ ఉత్తర తీరాన యాగవేదికను సిద్ధం చేయించండి. శాస్త్రోక్తంగా శాంతికర్మలు చేయించండి." "ఈ యాగాన్ని భూమిపై ఏ రాజైన చేయవచ్చు. కానీ, ఇందులో ఎలాంటి తప్పు జరిగిపోకూడదు. ఎందుకంటే, బ్రహ్మరాక్షసులు లోపాలను వెతుకుతారు. యాగంలో తప్పు జరిగితే, యజమాని వెంటనే నాశనం అవుతాడు. అందుకే, ప్రతిసూత్రాన్నీ పాటిస్తూ, నిపుణులచే అన్ని పనులు పూర్తయ్యేలా చూడండి" అని రాజు ఆదేశించాడు. మంత్రులు అందరూ "అవును" అని సమ్మతించి, రాజు ఆదేశాలను పాటించారు. బ్రాహ్మణులు రాజును ప్రశంసించి, అనుమతి తీసుకుని వెళ్లిపోయారు. వారిపోతే, రాజు తన మంత్రులను విడిచిపెట్టి, తన అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు. ఇప్పుడు బాలకాండలోని పదమూడవ అధ్యాయాన్ని వినండి. ఒక సంవత్సరం పూర్తయి, వసంత ఋతువు తిరిగి వచ్చినప్పుడు, రాజు దశరథుడు సంతానార్ధంగా అశ్వమేధయాగాన్ని ప్రారంభించేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. వసిష్ఠునికి సకల విధంగా సత్కారం చేసి, వినయంగా తన కోరికను వివరించాడు: "ఓ బ్రాహ్మణమహాశయా! యాగం ఎక్కడా అంతరాయము లేకుండా, శాస్త్రోక్తంగా జరగాలని కోరుకుంటున్నాను. మీరు నాకు ప్రియుడు, స్నేహితుడు, గురువులు. ఈ యాగభారం మీదే." వసిష్ఠుడు, "అవును మహారాజా, మీ కోరికను నెరవేర్చుతాను" అని సమ్మతించాడు. వెంటనే వృద్ధ బ్రాహ్మణులను, యాగవిధానంలో నిపుణులైన వారిని, నిర్మాణంలో ప్రావీణ్యం గల వృద్ధులనూ పిలిపించాడు. నిపుణులైన వడ్రంగులు, మట్టికొరడాలు, లెక్కగాళ్లు, శిల్పులు, నటులు, నర్తకులు, శాస్త్రజ్ఞులు, శుభ్రమైనవారు, వేదపండితులు—అందరినీ "రాజు ఆజ్ఞతో యాగం నిర్వహించాలి" అంటూ పిలిపించాడు. "వేలాది ఇటుకలను త్వరగా తెప్పించండి. రాజు కోసం అన్ని ఏర్పాట్లను అత్యుత్తమంగా చేయండి. వేదపండితుల కోసం వందలాది మంచి గృహాలు నిర్మించండి, అన్నపానియాలు సమృద్ధిగా ఉండాలి. పట్టణ ప్రజల కోసం విశాలమైన వసతిగృహాలు, దూరప్రాంతాల నుండి వచ్చే రాజుల కోసం ప్రత్యేక వసతులు ఏర్పాటు చేయండి. గుర్రాలు, ఏనుగులకు గూళ్లు, సైనికులూ, విదేశీ అతిథులూ ఉండేందుకు పెద్ద భవనాలు సిద్ధం చేయండి." "అన్నపానియాలు యథావిధిగా, గౌరవంగా ఇవ్వాలి. అన్ని వర్ణాలకు సముచిత గౌరవం కల్పించాలి. యాగంలో పని చేసే శిల్పులు, కళాకారులు, ఇతరుల పట్ల కోపంతో లేదా కోరికతో ఎలాంటి అవమానం జరగకూడదు" అని స్పష్టంగా ఆదేశించాడు. ఈ విధంగా రాజు దశరథుడు తన వంశాభివృద్ధి కోసం మహాయాగాన్ని సకల శాస్త్రోక్తంగా, నిపుణుల పర్యవేక్షణలో, అన్ని ఏర్పాట్లతో ఘనంగా ప్రారంభించాడు.