రాముడు అడవికి వెళ్ళిపోతున్న సమయంలో, రాజमहేంద్రి అంతటా ఆర్తనాదాలు వినిపించాయి. కొందరు ప్రజలు "అయ్యో రామా!" అని కన్నీటి స్వరంతో అరుస్తుండగా, మరికొందరు "ఓ రాముని తల్లీ!" అని వాపోయారు. అంతఃపురంలో ఉన్న స్త్రీలు గట్టిగా విలపిస్తూ, దుఃఖంతో ఏడుస్తూ ఉండిపోయారు. అప్పుడప్పుడు రాముడు వెనక్కి తిరిగి చూసాడు. తన తండ్రి దశరథుడు, తల్లి కౌసల్యా ఇద్దరూ దుఃఖంతో, మనసు బరువుగా మారి, తనను వెంబడిస్తూ రోడ్డుపై నడుస్తున్నారని చూశాడు. రాజరిక సుఖాలకు అలవాటుపడిన తల్లిదండ్రులు ఇప్పుడు కాలినడకన తన వెనుక వస్తుండటం చూసి, రాముడు దుఃఖానికి తాళలేక, సారథి సుమంత్రుని వేగంగా రథాన్ని నడిపించమని ప్రేరేపించాడు. తండ్రి, తల్లి బాధను చూడలేక రాముడు తాళలేకపోయాడు. అది గోడుతో తాకిన ఏనుగు బాధను తట్టుకోలేక పోవడంలా ఉంది. ఆ సమయంలో, దూడను వదిలి కట్టేసిన ఆవు దూడవైపు పరుగెత్తినట్లు, కౌసల్యా కూడా ఏడుస్తూ రథం వెనుక పరుగెత్తింది. ఆమె "రామా! అయ్యో సీతా! లక్ష్మణా!" అంటూ విలపిస్తూ వెళ్ళింది. రాముడు తన తల్లిని మళ్లీ మళ్లీ చూసాడు. తన కోసం, లక్ష్మణుని కోసం, సీత కోసం ఆమె కన్నీరు జలధారల్లా పారుస్తూ, దుఃఖంలో తడిసి, విలపిస్తూ ఉంది. ఇంతలో రాజు "ఆపు!" అని అరవగా, రాముడు "పో! పో!" అని సుమంత్రుని ఆజ్ఞాపించాడు. సుమంత్రుని మనస్సు ఆ ఇద్దరి ఆదేశాల మధ్య చిక్కుకుంది. అప్పుడు రాముడు సుమంత్రునితో, "రాజు నిన్ను తప్పుబట్టినా, విని విననట్టు చెప్పు; ఎందుకంటే దీర్ఘకాలపు దుఃఖం పాపకరం," అని చెప్పాడు. రాముని మాటలు వినిపించగానే, ప్రజలకు వీడ్కోలు చెప్పి, సుమంత్రుడు వేగంగా గుర్రాలను పరుగెత్తించాడు. ప్రజలు రాముని చుట్టూ తిరిగి, మనసులో మాత్రం వదలకుండా, వెనక్కి తిరిగారు. మంత్రులు దశరథునితో, "మీరు రాముని తిరిగి రావాలని కోరుకుంటే, ఎవరూ అతని వెనక ఎక్కువ దూరం వెళ్ళనీయవద్దు," అని సూచించారు. మంత్రుల మాటలు విని, దుఃఖంతో, చెమటలు పట్టిన రాజు దశరథుడు తన భార్యతో కలిసి నిలబడి, కొడుకునే చూడుతూ ఉండిపోయాడు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన రామాయణంలోని అయోధ్యాకాండలో నలభై ఒకటి అధ్యాయాన్ని వినండి. రాముడు చేతులు జోడించి వెళ్ళిపోతుండగా, అంతఃపురంలో ఉన్న స్త్రీల నుండి పెద్దగా ఆర్తనాదాలు వినిపించాయి. వారు రాముని దయతో జీవించే, బలహీనమైన, నిరుపాయమైనవారు—ఇప్పుడు ఆ రక్షకుడు ఎక్కడికి వెళ్తున్నాడు? ఎవరినైనా అపహాస్యం చేసినా కోపపడని, కోపానికి కారణాలను దూరం చేసే, కోపంతో ఉన్నవారిని శాంతింపజేసే, దుఃఖంలో సమానమైన ఆ మహాత్ముడు ఎక్కడికి వెళ్తున్నాడు? తన తల్లి కౌసల్యకు చూపే ప్రేమతోనే మాకు కూడా ప్రవర్తించే ఆ మహాత్ముడు ఎక్కడికి వెళ్తున్నాడు? కైకేయి వల్ల బాధపడుతున్న రాజు ఆదేశిస్తూ, రాముడు అడవికి వెళ్తున్నాడు—ఇప్పుడు ఈ ప్రజల రక్షకుడు, లోకపాలుడు ఎక్కడికి వెళ్తున్నాడు? "అయ్యో! రాజు బుద్ధిహీనుడై, సత్యవంతుడైన, ధర్మపరుడైన రాముని అడవికి పంపించడం ద్వారా లోకాన్ని నాశనం చేస్తున్నాడు," అని అందరూ వాపోయారు. రాజకన్యలు అన్నీ, దూడలను కోల్పోయిన ఆవుల్లా విలపించాయి. రాజు తన కుమారుని వేదనతో బాధపడుతూ, అంతఃపురంలో వినిపించిన ఆ భయంకరమైన దుఃఖధ్వనిని విని మరింత కలత చెందాడు. ఆ రోజు, ఎవ్వరూ హోమాలు చేయలేదు, ఇంటిపనులు చేయలేదు, ప్రజలు తమ తమ ధర్మాలను విస్మరించారు, ఇంతవరకూ కనిపించే సూర్యుడు కూడా కనబడలేదు. ఏనుగులు తినే ఆహారాన్ని వదిలేశాయి, ఆవులు దూడలకు పాలివ్వలేదు, మొట్టమొదటి సంతానాన్ని పొందిన తల్లులు సంతోషించలేదు. త్రిశంకు, లోహితాంగ, బృహస్పతి, బుధుడు మరియు ఇతర క్రూరగ్రహాలు సోముని చేరి తమ స్థానాల్లో నిలిచాయి. నక్షత్రాలు తమ కాంతిని కోల్పోయాయి, గ్రహాలు ప్రకాశాన్ని కోల్పోయాయి, విశాఖ నక్షత్రం పొగతో కూడినట్లుగా కనిపించింది. రాముడు అడవికి వెళ్ళే సమయంలో, నగరం నల్ల గాలివాన తాకిన సముద్రంలా కంపించింది. దిక్కులు అన్నీ చీకటిలో మునిగిపోయినట్లయ్యాయి; గ్రహాలు, నక్షత్రాలు, ఏదీ కనిపించలేదు. అప్పట్లో నగర ప్రజలందరూ ఒక్కసారిగా దుఃఖంలో మునిగిపోయారు; ఎవ్వరూ భోజనం, వినోదం గురించి ఆలోచించలేదు. వారు ఊపిరి పీల్చుతూ, దుఃఖపు అలల్లో మునిగి, భూమిపతికి, రామునికి విలపించారు. రాజమార్గంలో ప్రజలు కన్నీటి తడిపిన ముఖాలతో, ఆనందాన్ని మరిచి, దుఃఖంలో నిమగ్నమయ్యారు. చల్లని గాలి వీయలేదు, చంద్రుడు చూడడానికి ఆహ్లాదకరంగా లేదు, సూర్యుడు వేడి ఇవ్వలేదు; లోకం అంతా కలతచెందింది. స్త్రీలు తమ కుమారులు, భర్తలు, అన్నదమ్ములు ఎవ్వరినీ ఆశించక, అన్నీ వదిలేసి రాముని గురించే ఆలోచించారు. రాముని మిత్రులు కూడా, దుఃఖభారంతో మనసు మబ్బయ్యి, నిద్రించడానికీ ప్రయత్నించలేదు. రాముడు లేని అయోధ్య, ఇంద్రుణ్ణి కోల్పోయిన పర్వతాలున్న భూమిలా, భయంతో, దుఃఖంతో కంపించిపోయింది; ఏనుగులు, యోధులు, గుర్రాల గుంపులు గట్టిగా అరచాట్లు చేశాయి. ఇప్పుడు పవిత్రమైన వాల్మీకి రామాయణంలోని అయోధ్యాకాండలో నలభై రెండు అధ్యాయం ప్రారంభమవుతోంది. రాముడు వెళ్ళిపోతున్నప్పుడు, అతని రథం లేపిన దుమ్ము కనబడేంతవరకు, ఇక్ష్వాకువంశ రాజు దశరథుడు చూపు తిప్పలేదు. తన ప్రియమైన, ధర్మనిష్ఠుడైన కుమారుని కనబడేంతవరకు, రాజు చూపు మరింత ఆశతో అతని వైపు నిలిపాడు. కానీ, రాముని దుమ్ము కూడా కనబడకపోయినప్పుడు, దుఃఖంతో రాజు నేలపై కుప్పకూలిపోయాడు. కౌసల్య, అలంకారాలుతో కూడిన చేతులతో, ఆయన కుడి వైపున నడిచింది; కైకేయి సన్నని నడుముతో ఆయన మరో వైపున నడిచింది. ఈ విధంగా, రాముని విడిపోవటంతో అయోధ్యలో దుఃఖం, విలాపం, కలత, అశాంతి వ్యాపించాయి. ప్రజలు, రాజు, అతని తల్లిదండ్రులు—అందరూ రాముని కోసం కన్నీరు కార్చారు, మనసు తడిపారు.