రాముడు అరణ్యవాసానికి బయలుదేరినప్పుడు, ప్రజలు అతని వెనుక సాగారు. ఆ సమయంలో, "రథసారథీ, గుర్రాల పగ్గాలు ఆపుము, నెమ్మదిగా నెమ్మదిగా వెళ్ళుము; త్వరలో రాముని ముఖాన్ని చూడటం మనకు కష్టమే అవుతుంది, కనుక మరికొంత సమయం అతని ముఖాన్ని చూడాలని మనసు కోరుతోంది," అని వారు కోరారు. రాముని తల్లి హృదయం కచ్చితంగా ఇనుపవంటి దురదృష్టమైంది, ఎందుకంటే ఆమె కుమారుడు, దేవతలకు సమానమైన కాంతివంతుడైన తన కుమారుడు అరణ్యానికి వెళ్ళుతున్నప్పుడు ఆమె మనస్సు విరగదు. వైదేహి, తన కర్తవ్యాన్ని నెరవేర్చిన అనంతరం, సూర్యుడు మేరు పర్వతాన్ని విడిచిపెట్టని విధంగా, తన భర్తను నీడలా అనుసరిస్తూ, ధర్మానికి నిబద్ధతతో అతనిని విడిచిపెట్టదు. లక్ష్మణుడా, నీకు నిజంగా అదృష్టం కలిగింది; నీవు నీ సోదరుడికి సేవ చేయబోతున్నావు, అతను మృదువైన మాటలు పలికే వాడు, దేవతలవంటి రూపం కలిగిన వాడు. నీ జ్ఞానం గొప్పది, నీ సంపద గొప్పది; నీవు అతనిని అనుసరించడం పరలోకానికి దారితీసే మార్గమే. ఇలా మాట్లాడుతుండగా, ప్రజలు తమ కన్నీళ్లను ఆపుకోలేకపోయారు, వారు తమ ప్రియమైన ఇక్ష్వాకు వంశ ఆనందాన్ని అనుసరించారు. ఆ సమయంలో, రాజు, దుఃఖంతో కూడిన స్త్రీలతో చుట్టుముట్టబడి, తానే శోకంతో నిస్సహాయుడై, "నా ప్రియమైన కుమారునిని చూడాలి," అని ఇంటి నుంచి బయటకు వచ్చాడు. ఆయన ముందుగా, స్త్రీల గొప్ప విలాప ధ్వని వినిపించింది, అది బలమైన ఏనుగును బంధించినప్పుడు ఆ ఆడ ఏనుగులు చేసే అరుపులాగా అనిపించింది. కకుత్స్థుని తండ్రి, ప్రసిద్ధ రాజు, ఆ క్షణంలో గ్రహం గ్రహణం చేసిన పూర్ణచంద్రుడిలా కనిపించాడు. దశరథుని కుమారుడు రాముడు, మహాత్ముడు, రథసారథిని వేడుకున్నాడు, "వేగంగా నడుపు!" అని. రాముడు "వెళ్ళు" అని చెప్పగా, ప్రజలు "ఆపు!" అని పిలిచారు; కానీ రథసారథి, రహదారిలో ఒత్తిడితో, ఏదీ చేయలేకపోయాడు. బలమైన భుజాలు కలిగిన రాముడు బయలుదేరినప్పుడు, పట్టణ ప్రజల కన్నీళ్లు భూమిపై పడుతూ, దుమ్మును తడిపాయి. పట్టణం, రాఘవుని విడిపోవడాన్ని తట్టుకోలేక, విలాపం, కన్నీళ్లు, గందరగోళంతో నిండిపోయింది; "అహో!" అని అరుపులతో, ఆ పట్టణం అస్థిరంగా మారింది. స్త్రీల కన్నుల్లోంచి, దుఃఖం వల్ల వచ్చిన కన్నీళ్లు, చేపలు నీటిని కలిపినట్టు, కమలాలను కదిలించాయి. ప్రసిద్ధ రాజు, పట్టణాన్ని, ప్రజలు రామునిపై మనస్సును నిలిపినట్టు చూసి, దుఃఖంతో నేలపై పడిపోయాడు, అది వేరే వేరే కొమ్మలు కోసిన వృక్షంలా. ఆ సమయంలో, రాముని వెనుక, ప్రజలు రాజును పడిపోతున్నట్టు చూసి, గొప్ప కల్లోల ధ్వని వినిపించింది. "అహో రామా!" అని కొంతమంది, "రాముని తల్లి!" అని మరికొంతమంది, అంతఃపురంలో ఉన్నవారు పెద్దగా విలపిస్తూ అరచారు. రాముడు వెనక్కి చూసి, తన తండ్రి, తల్లి, ఇద్దరూ దుఃఖంతో, నిరాశతో, తనను అనుసరిస్తున్నట్టు చూశాడు. సుఖసంపదలకు అలవాటైన తన తల్లిదండ్రులు, ఇప్పుడు కష్టంలో, నడుచుకుంటూ వెళ్తున్నారని చూసి, రథసారథిని "వేగంగా నడుపు!" అని ఆదేశించాడు. ఆ మహాపురుషుడు, తన తల్లిదండ్రుల దుఃఖాన్ని తట్టుకోలేకపోయాడు; అది గోపురం దెబ్బతిన్న ఏనుగు బాధను తట్టుకోలేకపోయినట్టు. పాలు పిలవబడిన దూడను వదిలి, ఆ దూడవైపు పరుగెత్తే ఆవు లాగ, రాముని తల్లి అతనివైపు పరుగెత్తింది. కౌసల్యా, ఏడుస్తూ, రథాన్ని వెంబడిస్తూ, "రామా! అహో సీతా! లక్ష్మణా!" అని అరచింది. తన తల్లి, రామ, లక్ష్మణ, సీత కోసం కన్నీళ్లు జలజలా పడుతుండగా, రాముడు మళ్లీ మళ్లీ ఆమెను చూసాడు; ఆమె దుఃఖంలో నర్తిస్తున్నట్టు కనిపించింది. రాజు "ఆపు!" అని అరచాడు; కానీ రాఘవుడు "వెళ్ళు, వెళ్ళు!" అని ఆదేశించాడు; సుమంత్రుని మనస్సు రెండు ఆదేశాల మధ్య, రెండు చక్రాల మధ్య చిక్కుకున్నట్టు అయింది. రాముడు, "రాజు నిన్ను నిందించినా, వినలేదు అని చెప్పు; ఎందుకంటే దీర్ఘకాలం బాధ అనుభవించటం పాపం," అని చెప్పాడు. రాముని మాటలు వినిపించి, ప్రజలకు వీడ్కోలు చెప్పి, రథసారథి గుర్రాలను వేగంగా నడిపాడు. ప్రజలు రాముని చుట్టూ తిరిగి వెనక్కి వెళ్లారు; కానీ వారి హృదయాలు త్వరగా కదిలిపోయినా, రాముని నుంచి వెనక్కి తిరగలేదు. మంత్రులు దశరథుని వద్ద, "ఆయన తిరిగి రావాలని మీరు కోరుకుంటే, ఎవరూ అతన్ని దూరంగా అనుసరించవద్దు," అని చెప్పారు. వారి మాటలు విని, అన్ని గుణాలతో నిండిన, దుఃఖంతో, చెమట పట్టిన రాజు, తన భార్యతో కలిసి, తన కుమారుని వైపుగా చూస్తూ నిలబడ్డాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణం, అయోధ్య కాండలో నలభై ఒకవ అధ్యాయాన్ని వినండి. అతను చేతులు జోడించి బయలుదేరినప్పుడు, అంతఃపురంలోని స్త్రీల నుంచి గొప్ప దుఃఖధ్వని వినిపించింది. ఆ బలవంతుడు, వీనులేని, బలహీనమైన, తపస్సు చేసే ప్రజలకు ఆశ్రయం, రక్షకుడు; ఇప్పుడు ఆ రక్షకుడు ఎక్కడికి వెళ్తున్నాడు? అతను అపహాస్యం ఎదురైనా కోపపడడు, కోపానికి కారణాలు నివారించేవాడు, కోపపడిన వారిని శాంతపర్చేవాడు; ఇంతటి దుఃఖాన్ని అనుభవించే వాడు ఇప్పుడు ఎక్కడికి వెళ్తున్నాడు? తన తల్లి కౌసల్యకు ఎలా ప్రవర్తించేవాడో, మాకు కూడా అదే విధంగా ప్రవర్తించేవాడు; ఇంత గొప్పాత్ముడు ఎక్కడికి వెళ్తున్నాడు? రాజు, కైకేయి వల్ల బాధపడుతూ, రాముని అరణ్యానికి పంపించాడు; ఇంతటి ప్రజలకు, ప్రపంచానికి రక్షకుడు ఎక్కడికి వెళ్తున్నాడు? అహో, రాజు బుద్ధిహీనుడు, జీవజగత్తుకు నాశనం తెచ్చాడు; ధర్మబద్ధుడు, వాగ్దానానికి నిబద్ధుడు అయిన రాముని అరణ్యవాసానికి పంపాడు. ఇలా రాజు భార్యలు, దూడలను కోల్పోయిన ఆవుల్లా, బాధతో ఏడుస్తూ, విలపించారు. రాజు, తన కుమారుని కోసం బాధపడుతూ, ఆ భయంకరమైన విలాపధ్వని వినిపించి, మరింత దుఃఖానికి లోనయ్యాడు. యజ్ఞాగ్నులు వెలిగించలేదు, గృహస్థులు వంట చేయలేదు, ప్రజలు తమ కర్తవ్యాలను విస్మరించారు, సూర్యుడు కూడా కనబడలేదు. ఏనుగులు తినే పదార్థాలను వదిలేశాయి, ఆవులు దూడలకు పాలివ్వలేదు, మొదటి సంతానాన్ని పొందిన తల్లులు ఆనందించలేదు. ఇలా, రాముడు, తన కుటుంబాన్ని, ప్రజలను, పట్టణాన్ని దుఃఖంలో ముంచి, అరణ్యవాసానికి బయలుదేరాడు.