రాముడు అరణ్యవాసానికి వెళ్లే సమయానికి, కౌసల్యా తన కుమారుడైన లక్ష్మణునితో ప్రేమగా ఇలా చెప్పింది: "రాముని నీ తండ్రిగా, నన్ను నీ తల్లిగా, జనకుని కుమార్తె సీతను నీ సొంతవాడు అని భావించు. అయోధ్యను అరణ్యంగా ఊహించుకుని, నా బిడ్డా, నీకు నచ్చినట్లు వెళ్లిపో." ఆ సమయంలో, సుమంత్రుడు, చేతులు జోడించి, వినయంగా, కకుత్స్థ వంశజుడైన లక్ష్మణునితో మాట్లాడాడు. అతని మాటలు మాతలీ ఇంద్రునితో చెప్పినట్లుగా వినయంతో నిండినవి. "అయ్యా, మహారాజా! మీరు రథాన్ని ఎక్కండి. ఇది మీకు శుభంగా ఉండాలి. రాముడు నన్ను ఎక్కడికి చెప్పినా, నేను అక్కడికి త్వరగా తీసుకెళ్తాను." "నీవు పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అరణ్యంలో నివసించాలి; ఆ సంవత్సరాలను ప్రారంభించాల్సిన అవసరం ఉంది, రాణి చెప్పినట్లుగా," అని సుమంత్రుడు వివరించాడు. సీత, ఆనందంతో మెరుస్తూ, తనను అలంకరించుకుని, రథాన్ని ఎక్కింది. ఆమె సూర్యుని వంటి కాంతితో వెలుగుతూ కనిపించింది. అరణ్యవాస సంవత్సరాలను లెక్కిస్తూ, తన భర్తను అనుసరించేందుకు, సీతకు ఆమె మామతండ్రి దుస్తులు, ఆభరణాలు ఇచ్చాడు. అదేవిధంగా, రాముడు, లక్ష్మణుడికి ఆయుధాలు, కవచాలు, బలమైన కవచాన్ని కూడా రథంలో ఉంచారు. తరువాత రాముడు, లక్ష్మణుడు త్వరగా రథాన్ని ఎక్కారు. ఆ రథం అగ్నిలా మెరుస్తూ, బంగారంతో అలంకరించబడి ఉంది. సీత, రాముడు, లక్ష్మణుడు రథంపై ఉన్నారు అని చూసి, సుమంత్రుడు గాలి వేగంతో పరుగెత్తే గుర్రాలను యుక్తం చేసి, రథాన్ని ముందుకు నడిపించాడు. రాఘవుడు దీర్ఘకాలిక అరణ్యవాసానికి బయలుదేరినప్పుడు, అయోధ్య నగరమంతా, ప్రజలంతా, విషాదంతో మూర్చిపోయారు. నగరం గందరగోళంతో, భయంతో, కోపంతో ఉన్న ఏనుగులు, అరిచే గుర్రాలు కలిసిన గొప్ప శబ్దంతో మారుమోగింది. ఆ నగరంలోని చిన్నవారు, పెద్దవారు, రాముని కోసం తపించుతూ, ఎండలో నీరు కోసం వెతుకుతున్నట్లుగా, రాముని వెంబడించేందుకు పరుగెత్తారు. అన్ని వైపులా, ముందు, వెనుక, ప్రజలు కన్నీళ్లతో ముఖాలు నిండుగా, గొప్ప విలపనతో, "రామా!" అని పిలుస్తూ, అతన్ని అనుసరించారు. "రథసారథీ, గుర్రాల యోగాన్ని ఆపు, నెమ్మదిగా నడిపించు; రాముని ముఖాన్ని చూడాలనుకుంటున్నాం. త్వరలో మేము దాన్ని చూడలేకపోతాము," అని ప్రజలు కోరారు. "రాముని తల్లి గుండె కచ్చితంగా ఇనుపతో తయారైంది; ఎందుకంటే, తన కుమారుడు, దేవతకు సమానమైన కాంతితో, అరణ్యానికి వెళ్తున్నప్పుడు, ఆమె గుండె విరగదు," అని వారు బాధతో అన్నారు. వైదేహి, ధర్మాన్ని పాటిస్తూ, తన భర్తను నీడలా అనుసరిస్తూ, ఎప్పుడూ విడిపోకుండా, సూర్యరశ్మి మేరు పర్వతాన్ని తాకినట్లుగా, రాముని వెంబడించింది. "లక్ష్మణా, నీవు నిజంగా భాగ్యశాలి; నీవు నీ అన్నను, ఎప్పుడూ మృదువుగా మాట్లాడే, దేవతకు సమానమైన రూపాన్ని కలిగిన రాముని సేవించబోతున్నావు," అని ప్రజలు అన్నారు. "నీ జ్ఞానం గొప్పది, నీ భాగ్యం గొప్పది; నీవు రాముని అనుసరించడం స్వర్గానికి మార్గం," అని వారు కొనియాడారు. ఇలా మాట్లాడుతూ, ప్రజలు తమ కన్నీళ్లను ఆపుకోలేక, ఇక్ష్వాకువంశానికి ఆనందాన్ని ఇచ్చిన రాముని వెంబడించారు. ఆ సమయంలో, రాజు, దుఖంతో నిండిన స్త్రీలతో చుట్టుముట్టబడి, తాను కూడా విషాదంతో, మూర్చతో, "నా ప్రియ కుమారుడిని చూడాలి," అని ఇంటి నుండి బయటకు వచ్చాడు. అతని ముందు, స్త్రీలు, గొప్ప విలపనతో, దుర్బలమైన ఏనుగులు తమ నాయకుడిని బంధించినప్పుడు చేసే అరుపులా, విలపించారు. కకుత్స్థ వంశానికి తండ్రి అయిన మహారాజు, ఆ సమయంలో గ్రహం మూలంగా ముదిరిన చంద్రుడిలా కనిపించాడు. దశరథుని కుమారుడు రాముడు, గొప్ప తేజస్సుతో, లోతైన ఆత్మతో, "బాగా నడుపు!" అని రథసారథిని తగిలించాడు. రాముడు, "నడిపించు," అని రథసారథిని ఆదేశించగా, ప్రజలు "ఆపు!" అని పిలిచారు. సుమంత్రుడు, రెండు ఆదేశాల మధ్య, ఏదీ చేయలేని స్థితిలో, రథాన్ని ముందుకు నడిపించాడు. బలమైన భుజాలు కలిగిన రాముడు బయలుదేరినప్పుడు, పట్టణ ప్రజల కన్నీళ్లతో భూమి దుమ్ము తడిసిపోయింది. నగరం, రాఘవుడు వెళ్లిపోవడంతో, విలపన, కన్నీళ్లు, గందరగోళంతో, "హాయ్!" అని అరుపులతో, మూర్చతో నిండిపోయింది. స్త్రీల కన్నుల్లో నుండి, బాధతో పుట్టిన కన్నీళ్లు, చేపలు నీటిని కదిలించినట్లుగా, కమలాలను కదిలించాయి. ఆ మహారాజు, నగరాన్ని, ప్రజలు రామునిపై మనస్సు పెట్టినట్లు చూసి, దుఃఖంతో, వేరా చెట్టు వేరును కోసినట్లుగా, నేలపై పడిపోయాడు. రాముని వెనుక, ప్రజలు, రాజు పడిపోతూ, తీవ్ర విషాదంతో ఉన్నాడని చూసి, గొప్ప శబ్దంతో గుమ్మిగుమ్మిగా కూడారు. కొంత మంది "హాయ్, రామా!" అని, మరికొందరు "ఓ రాముని తల్లి!" అని, అంతఃపురంలో ఉన్నవారు గొప్పగా విలపిస్తూ, అరుస్తున్నారు. రాముడు, వెనక్కి తిరిగి, తన తండ్రి, తల్లి ఇద్దరూ, దుఃఖంతో, మనస్సు కలవరపడి, తనను అనుసరిస్తున్నారని చూశాడు. తండ్రి, తల్లి, సుఖానికి అలవాటైన వారు, ఇప్పుడు బాధతో, కాలినడకన వెళ్ళిపోతున్నారని చూసి, రాముడు రథసారథిని "త్వరగా నడిపించు!" అని ఆదేశించాడు. ఆ పురుష సింహుడు, తన తండ్రి, తల్లి బాధను చూడలేకపోయాడు; అది, గడ్డలు తగిలిన ఏనుగు బాధను భరించలేనట్లుగా. కావు తన పిల్లను విడిపోవడం వల్ల, పిల్లను వెంబడిస్తూ పరుగెత్తినట్లుగా, రాముని తల్లి కూడా, రథాన్ని వెంబడిస్తూ, "రామా! హాయ్, సీతా! లక్ష్మణా!" అని విలపిస్తూ పరుగెత్తింది. రాముడు, తన తల్లి, రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీత కోసం, కన్నీళ్లను నీటిలా కురిపిస్తూ, దుఃఖంలో నాట్యం చేస్తున్నట్లుగా, మళ్లీ మళ్లీ ఆమెను చూశాడు. రాజు "ఆపు!" అని అరుస్తుండగా, రాఘవుడు "నడుపు, నడుపు!" అని ఆదేశించాడు. సుమంత్రుడు, రెండు ఆదేశాల మధ్య, రెండు చక్రాల మధ్య ఇరుక్కుపోయినట్లుగా, తికమకలో పడ్డాడు. రాముడు, "రాజు నిన్ను మందలించినా, నీవు వినలేదు అని చెప్పు; దీర్ఘకాలం బాధను భరించడం పాపం," అని సుమంత్రుడికి చెప్పాడు. రాముని మాటలకు విధేయంగా, ప్రజలకు వీడ్కోలు చెప్పి, సుమంత్రుడు గుర్రాలను వేగంగా నడిపించాడు. ప్రజలు, రాముని చుట్టూ తిరిగి, వెనక్కి తిరిగారు; కానీ, వారి హృదయంలో, రామునిపై ఉన్న ప్రేమను మాత్రం ఎప్పటికీ విడిచిపెట్టలేదు.