దశరథ మహారాజు ఇంట్లో దుఃఖం, శోకంతో నిండిపోయింది. ఆ ఇంటి అంతటా మృదంగాలు, తాళాలు, మేఘగర్జనల వంటి రోదనలు వినిపించాయి. ఆ ఇంటి వాతావరణం దురదృష్టంతో, తీవ్రమైన విషాదంతో నిండిపోయింది. ఈ సమయంలో రాముడు, సీత, లక్ష్మణుడు—all three, చేతులు జోడించి, మనసులో విషాదంతో, రాజును చుట్టి ప్రదక్షిణ చేసినారు. రాజు అనుమతి తీసుకున్న రాఘవుడు, సీతతో కలిసి, శోకంలో మునిగిపోయి, తల్లి కౌసల్యకు నమస్కరించాడు. లక్ష్మణుడు కూడా తన అన్న రాముని వెంట, కౌసల్యకు నమస్కరించి, తన తల్లి సుమిత్రా పాదాలను పట్టుకున్నాడు. సుమిత్రా, కన్నీళ్లు కారుస్తూ, లక్ష్మణుడిని ఆశీర్వదిస్తూ, అతని తలపై ముద్దుపెట్టింది. “నీవు అడవిలో నివసించడానికి పంపించబడుతున్నావు, నీ అన్న రాముని వెంట నడుస్తూ, ఎప్పుడూ అప్రమత్తంగా ఉండాలి నా బిడ్డా. కష్టసుఖాల్లోనూ, నీ ధర్మమార్గంలో నడవాలి. పెద్దవారికి విధేయత చూపడం మన వంశానికి తగినది. ఇది శాశ్వతమైన పరంపర; దానం, యజ్ఞాల్లో దీక్ష, యుద్ధంలో ఆత్మత్యాగం—ఇవి మన సంప్రదాయం.” ఇలా చెప్పి, రాఘవుని పట్ల అపారమైన ప్రేమతో, “వెళ్ళు, వెళ్ళు” అని పదేపదే లక్ష్మణుడిని ప్రోత్సహించింది. “రామునిని నీ తండ్రిగా భావించు, నన్ను నీ తల్లిగా, జనకుని కుమార్తెను నీ సొంతవారిగా చూడు. అయోధ్యను అడవి అని భావించి, స్వేచ్ఛగా వెళ్ళు నా కుమారా,” అని చెప్పింది. ఇంతలో సుమంత్రుడు, చేతులు జోడించి, వినయంగా, ఇంద్రునికి మాతలి ఎలా మాట్లాడతాడో అలా రామునికి ఇలా అన్నాడు: “ప్రభూ! మీరు రథంపై ఎక్కండి, ఇది మీకు శుభమయ్యేలా మారాలి. మీ ఆజ్ఞ మేరకు నేను వేగంగా తీసుకెళ్తాను. ముప్పదునాలుగు సంవత్సరాలు అడవిలో ఉండాల్సిందే; రాణి చెప్పిన విధంగా ఆ సంవత్సరాలు ప్రారంభించాలి.” ఆ సమయంలో సీతా దేవి, ఆనందంతో మెరుస్తూ, తనను తాను అలంకరించుకుని, సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ రథంపై ఎక్కింది. వనవాస సంవత్సరాల సంఖ్యను లెక్కపెట్టి, తన కోడలికి దుస్తులు, ఆభరణాలు ఇచ్చాడు రాముని తండ్రి. అలాగే, రాముడు, లక్ష్మణుడికి ఆయుధాలు, కవచాలు, బలమైన కవచం—all these were placed in the chariot. తర్వాత రాముడు, లక్ష్మణుడు ఇద్దరూ వేగంగా, బంగారంతో అలంకరించబడిన, అగ్నిలా మెరుస్తున్న రథంపై ఎక్కారు. సీత, రాముడు, లక్ష్మణుడు రథంపై ఉన్నారు అని చూసి, సుమంత్రుడు గాలివేగంతో పరుగెత్తే గుర్రాలను యోగించి, రథాన్ని నడిపాడు. రాఘవుడు, దీర్ఘకాల వనవాసానికి బయలుదేరినప్పుడు, అయోధ్య నగరం మొత్తం, ప్రజలు, అందరూ మూర్ఛించిపోయినట్టు అయింది. నగరంలో కలకలం, గందరగోళం, కోపంతో మూర్ఛించిన ఏనుగులు, అరిచే గుర్రాల గోలతో, ఆ నగరం ఉల్లాసంగా మారింది. పిల్లలు, పెద్దలు, అందరూ శోకంతో రాముని వెంబడి పరుగెత్తారు; వేడిలో ఉన్నవాడు నీళ్ళ కోసం పరుగెత్తినట్టు, రాముని కోసం పరుగెత్తారు. అన్ని వైపులా, ముందూ, వెనుకా, కన్నీళ్ళతో నిండిన ముఖాలతో, పెద్దగా విలపిస్తూ, రాముని వెంబడి నడిచారు. “అయ్యో, రథసారధీ! గుర్రాల చెరుపు ఆపు, మెల్లగా నడిపించు; రాముని ముఖాన్ని చూడాలని ఉంది, త్వరలో మేము చూడలేకపోతాం,” అని ప్రజలు వేడుకున్నారు. “రాముని తల్లి గుండె కచ్చితంగా ఇనుపతో తయారై ఉంటుంది; ఎందుకంటే, ఆమె కుమారుడు దేవతతో సమానమైన రూపంతో అడవికి వెళ్తున్నప్పుడు ఆమె గుండె విరగడం లేదు,” అని కొందరు అన్నారు. “వైదేహి తన భర్తను నీడలా అనుసరిస్తుంది, ఎప్పుడూ వదలదు; సూర్యకాంతి మెరు పర్వతాన్ని వదలని విధంగా, ఆమె ధర్మానికి నిబద్ధురాలిగా ఉంది,” అని ఇంకొందరు అన్నారు. “లక్ష్మణా! నీవు నిజంగా ధన్యుడవు; నీ అన్న రాముని సేవ చేయబోతున్నావు, అతను మృదువుగా మాట్లాడేవాడు, దేవతతో సమానమైన రూపం కలవాడు,” అని ప్రజలు ప్రశంసించారు. “నీకు గొప్ప జ్ఞానం ఉంది, ఇది గొప్ప భాగ్యం; రాముని వెంబడి నడవడం స్వర్గానికి దారి,” అని అన్నారు. ఇలా చెప్పుకుంటూ, ప్రజలు కన్నీళ్ళు ఆపుకోలేక, ఇక్ష్వాకు వంశానికి ఆనందంగా పరిగణించే రాముని వెంబడి నడిచారు. ఈ సమయంలో, రాజు దశరథుడు, దుఃఖంతో మునిగిపోయిన స్త్రీలతో చుట్టుముట్టబడి, మనస్సు బలహీనమై, “నా కుమారుడిని చూడాలి,” అని ఇంటి నుంచి బయటకు వచ్చాడు. అతని ముందు, ఆడ ఏనుగుల నేతను బంధించినప్పుడు అవి చేసే అరుపుల్లా, అంతటి ఆర్తనాదం, అంతఃపురంలోని స్త్రీల విలాపం వినిపించింది. ఆ సమయంలో, కకుత్స్థుని తండ్రి అయిన మహారాజు, గ్రహణం పట్టిన పూర్ణచంద్రుడిలా కనిపించాడు. దశరథుని కుమారుడు రాముడు, మహాత్ముడైన రాఘవుడు, సారధిని తొందరగా నడిపించమని ఆదేశించాడు. రాముడు “వెళ్ళు” అని సారధికి చెప్పాడు; ప్రజలు “ఆపు!” అని వేడుకున్నారు; కానీ రహదారిపై ఒత్తిడి వల్ల, సారధి ఏదీ చేయలేకపోయాడు. రాముడు బయలుదేరినప్పుడు, ప్రజల కన్నీళ్ళు భూమిపై పడ్డాయి; ఆ కన్నీళ్ళతో మట్టిని తడిపాయి, మట్టిని తలదన్నేలా చేశాయి. నగరం అంతా కన్నీళ్ళతో, గందరగోళంతో, “అయ్యో!” అని విలపిస్తూ, రాఘవుని విడిచి ఉండలేక, మూర్ఛించిపోయినట్లయింది. స్త్రీల కళ్ల నుండి, ఆవేదనతో, చేపలు కలిపిన నీటిలా, కనుల నుండి కన్నీళ్లు ప్రవహించాయి. రాజు దశరథుడు, ప్రజలంతా రాముని మీద మనస్సు పెట్టినట్టుగా నగరాన్ని చూసి, తీవ్ర దుఃఖంతో నేలపై పడిపోయాడు; వేరుకట్టిన చెట్టులా కిందపడ్డాడు. అప్పుడు రాముని వెనుక పెద్ద శబ్దం వినిపించింది; రాజు పడిపోతూ, ప్రజలు కలిసికట్టుగా చుట్టుముట్టారు. “అయ్యో రామా!” అని కొందరు; “ఓ రాముని తల్లీ!” అని మరికొందరు; అంతఃపురంలో ఉన్న వారు పెద్దగా విలపిస్తూ, దుఃఖంతో గట్టిగా అరవడం మొదలుపెట్టారు.