ఈ లోకంలో, స్త్రీలు ఎంతగా తమ ప్రియమైన వారిచే గౌరవించబడినా, వారు కష్టాల్లో పడిన తమ భర్తలను తోడుగా ఉండరు; వారు విశ్వాసభంగం చేస్తారు. స్త్రీల స్వభావం అలాంటిదే—ఒక్కసారి సుఖాన్ని అనుభవించిన తర్వాత, చిన్నపాటి దురదృష్టం వచ్చినా, వారు తమవారిని విడిచి వెళ్ళిపోతారు. స్త్రీలు ఎప్పటికీ అబద్ధాలు చెబుతారు, చంచలమైన మనస్సు కలిగి ఉంటారు, హృదయహీనంగా, కఠినంగా, దుష్టంగా ఉంటారు; వారి భావాలు క్షణంలో మారిపోతాయి. కుటుంబం, పనులు, విద్య, దానం, ప్రేమ—ఏదీ స్త్రీల హృదయాలను నిలబెట్టదు, ఎందుకంటే వారి హృదయాలు స్థిరంగా ఉండవు. కానీ, సత్యం, విద్య, ధర్మంలో స్థిరంగా ఉండే స్త్రీలకు, భర్తే అత్యున్నత పవిత్రత. తమ కుమారుడు అరణ్యంలోకి వెళ్ళినప్పటికీ, అతను ధనవంతుడా, ధనహీనుడా అనే తేడా లేకుండా, అతడే దేవుడు అని భావించాలి. ఈ ధర్మబద్ధమైన, గంభీరమైన మాటలను అర్థం చేసుకున్న సీత, మామిడమ్మ కౌసల్యా ఎదుట చేతులు జోడించి ఇలా మాట్లాడింది: ‘‘మీరు చెప్పిన ప్రతిదీ నేను చేస్తాను, మహాసత్కార్యమయినదానిని మీరు చెప్పినట్లు నేనూ తెలుసు, అలాగే భార్యగా ఎలా ప్రవర్తించాలో నేను వినిపించాను కూడా. మామిడమ్మా, మీరు నాకు అనుచితమైన మార్గాల్లో ఒత్తిడి చేయకండి; నేను ధర్మాన్ని విడిచిపెట్టడం అసాధ్యమని, చంద్రుడికి వెలుగు విడిచిపోవడం అసాధ్యమయినట్లే. వీనాలు లేకుండా వీణ వాయించలేము, చక్రాలు లేకుండా రథం నడవదు; నూరుగు కుమారులు ఉన్న స్త్రీకైనా భర్త లేకపోతే ఆనందం ఉండదు. తండ్రి కొంత ఇస్తాడు, అన్న కొంత ఇస్తాడు, కుమారుడు కొంత ఇస్తాడు; కానీ, భర్త ఇచ్చే దానం అపరిమితమైనది, అందుకే భర్తను గౌరవించని వారు ఎవరు? నేను ధర్మాన్ని, సత్కార్యాన్ని పాటిస్తున్నాను; అందుకే, మామిడమ్మా, నేను నా భర్తను ఎలా విస్మరించగలను? స్త్రీకి భర్త దేవుడు.’’ సీత ఈ మాటలు పలికినప్పుడు, కౌసల్యా, పవిత్ర హృదయంతో, ఆనందం మరియు దుఃఖంతో కలిసిన కన్నీళ్లు పోగొట్టింది. చేతులు జోడించిన సీతను చూసి, మాతృమూర్తుల్లో అత్యుత్తమమైన కౌసల్యా పట్ల, రాముడు, ధర్మబద్ధుడు, ఇలా అన్నాడు: ‘‘అమ్మా, మీరు శోకించవద్దు; మీరు నా తండ్రిని చూడండి. నేను అరణ్యంలో ఉండే కాలం త్వరగా ముగుస్తుంది. పదిహేను సంవత్సరాలు మీకు నిద్రలో గడిచినట్లుగా అనిపిస్తుంది; ఆ తరువాత నేను మిత్రులతో కలిసి మళ్లీ మీ వద్దకు వస్తాను.’’ ఈ విధంగా తన తల్లికి ఉద్దేశించిన మాటలు చెప్పి, రాముడు అక్కడున్న అనేక తల్లులను చూసాడు. దశరథుని కుమారుడు, బాధతో, చేతులు జోడించి, ధర్మబద్ధమైన మాటలు పలికాడు: ‘‘మనము కలిసి నివసించేటప్పుడు, తెలియకైనా, ఏదైనా దుర్భాషలు జరిగినట్లయితే, మీరు అందరూ నాకు క్షమించండి.’’ అప్పుడు, రాముడు రాజు భార్యలకు ఇలా పలికినప్పుడు, వారు తోటివాటిలా, కొంగలు అరుస్తున్నట్లుగా, శబ్దం వినిపించింది. దశరథుని ఇంటి అంతా, పూర్వం జరిగినట్లు, మృదంగాలు, తాలాలు, మేఘాలు మోగుతున్నట్లుగా, దుఃఖంతో నిండిపోయింది; దురదృష్టంలో పడింది, తీవ్రమైన శోకంలో మునిగిపోయింది. ఇప్పుడు నలభైవ అధ్యాయం ప్రారంభమవుతుంది. రాముడు, సీత, లక్ష్మణుడు, చేతులు జోడించి, రాజును చుట్టి, విషాదంతో, ప్రదక్షిణం చేశారు. రాజు అనుమతి తీసుకుని, ధర్మబద్ధుడు రాముడు, సీతతో కలిసి, దుఃఖంలో మునిగిపోయి, తల్లికి నమస్కరించాడు. లక్ష్మణుడు, అన్న రాముని వెంట, కౌసల్యాకు నమస్కరించాడు; మళ్లీ తన తల్లి సుమిత్రను పాదాలు పట్టాడు. సుమిత్ర, కన్నీళ్లు పెట్టుకుంటూ, సౌమిత్రి లక్ష్మణుని ఆశీర్వదిస్తూ, అతని తలపై ముద్దు పెట్టింది: ‘‘నీవు అరణ్యంలో నివసించడానికి వెళ్తున్నావు, ప్రియమైన వారిని స్నేహించు; నా కుమారుడా, రాముని వెంట వెళ్తున్నప్పుడు, నిర్లక్ష్యం చేయవద్దు. కష్టంలోనైనా, సుఖంలోనైనా, ఇదే నీ మార్గం; పెద్దవారిని వినడం ధర్మమయినది. ఈ ప్రవర్తన ఈ వంశానికి తగినది, శాశ్వతమైనది—దానం, యజ్ఞాల్లో ప్రారంభం, యుద్ధంలో ఆత్మనివేదనం.’’ ఈ విధంగా లక్ష్మణునికి సుమిత్ర, రాముని పట్ల ప్రేమతో, ‘‘వెళ్లు, వెళ్లు’’ అని పలికింది. ‘‘రాముని నీవు తండ్రిగా భావించు, నన్ను తల్లిగా భావించు, జనకుని కుమార్తెను నీదైనదిగా భావించు; అయోధ్యను అరణ్యంగా భావించు, నా కుమారుడా, నీకు నచ్చినట్లు వెళ్లు.’’ అప్పుడు, సుమంత్రుడు, చేతులు జోడించి, కకుత్స్థ వంశజుడైన రాముని పట్ల, వినయంతో, ‘‘రథంపై ఎక్కండి, మహారాజా; ఇది మీకు శుభంగా ఉండాలి. రాముడు చెప్పిన చోటికి నేను త్వరగా తీసుకెళ్తాను,’’ అని అన్నాడు. ‘‘పద్నాలుగు సంవత్సరాలు మీరు అరణ్యంలో నివసించాలి; ఆ సంవత్సరాలు ప్రారంభించాలి, రాణి చెప్పినట్లుగా.’’ సీత, ఆనందంతో, అలంకరించుకొని, రథంపై ఎక్కింది, సూర్యుడిలా ప్రకాశించింది. అరణ్యవాసానికి సంవత్సరాలు లెక్కిస్తూ, భర్తను అనుసరించేందుకు, సీతకు ఆమె మామ దుస్తులు, ఆభరణాలు ఇచ్చాడు. అలాగే, ఇద్దరు అన్నదమ్ములకు ఆయుధాలు, కవచాలు, బలమైన కవచంతో పాటు, రథంలో ఉంచారు. రాముడు, లక్ష్మణుడు, వేగంగా రథంపై ఎక్కారు; అది అగ్నిలా మెరుస్తూ, బంగారంతో అలంకరించబడింది. సీత, ఇద్దరు అన్నదమ్ములు రథంపై ఉన్నారు అని చూసి, సుమంత్రుడు, గాలిలా వేగంగా పరుగెత్తే గుర్రాలను యుక్తం చేసి, రథాన్ని ముందుకు నడిపించాడు. రాఘవుడు, దీర్ఘకాలిక అరణ్యవాసానికి బయలుదేరినప్పుడు, అయోధ్య నగరం, ప్రజలు, అందరూ, క్షీణతతో, విషాదంలో మునిగిపోయారు.