“ఈ మహత్తరమైన కార్యానికి ఆమెను నా నగరానికి పంపించండి” అని బ్రాహ్మణుని కోరికను రాజా దశరథుడు అంగీకరించాడు. రాజు, ఆ జ్ఞానిని పంపించేందుకు మాటిచ్చాడు. ఆ తరువాత బ్రాహ్మణునితో, “నీ భార్యతో కలిసి వెళ్ళు” అని చెప్పాడు. ఆ మునిపుత్రుడు, రాజుకి “అలా జరుగుతుంది” అని హామీ ఇచ్చాడు. రాజు అనుమతి ఇవ్వగానే, ఆ మునిపుత్రుడు తన భార్యతో కలిసి బయలుదేరాడు. ఇద్దరూ పరస్పరం ప్రేమతో చేతులు జోడించి, ఆలింగనం చేసుకున్నారు. దశరథుడు మరియు బలవంతుడు అయిన రోమపాదుడు ఎంతో ఆనందపడ్డారు. ఆ తరువాత, తన మిత్రుడికి వీడ్కోలు చెప్పి, రఘువంశజుడు తన ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించాడు. రాజు తన ప్రజలలో వేగంగా దూతలను పంపి, “నగరాన్ని త్వరగా, అద్భుతంగా అలంకరించండి” అని ఆజ్ఞాపించాడు. నగరమంతా సుగంధ ద్రవ్యాలతో పరిమళింపజేసి, నీటితో చల్లించి, పరిశుభ్రంగా చేసి, పతాకాలతో అలంకరించమని చెప్పాడు. రాజు వచ్చాడని విన్న ఆనందిత ప్రజలు, ఆ ఆజ్ఞలను తక్షణమే అమలు చేశారు. అలా అందంగా అలంకరించిన నగరంలో రాజు ప్రవేశించాడు. శంఖాలు, మృదంగాలు మోగుతూ, బ్రాహ్మణులను ముందుగా నడిపిస్తూ, ప్రజలు రాజును ఆహ్వానించారు. ఆ బ్రాహ్మణుని దర్శించిన ప్రజలు ఎంతో సంతోషించారు. ఇంద్రుని బలంతో నడిచే రాజు బ్రాహ్మణునికి ఘనంగా గౌరవం ఇచ్చాడు. అది స్వర్గంలో ఇంద్రుడు కశ్యపుడిని ఆహ్వానించినట్లే జరిగింది. ఆ బ్రాహ్మణునిని అంతఃపురంలోకి తీసుకెళ్ళి, శాస్త్రోక్తంగా పూజలు నిర్వహించాడు. ఆ బ్రాహ్మణునిని నగరానికి తీసుకొచ్చినందుకు రాజు తాను సాఫల్యం పొందానని భావించాడు. అంతఃపురాలన్నీ ప్రశాంతంగా ఉండగా, విశాలవిల్లు కలిగిన రాణి తన భర్తతో కలిసి సంతోషాన్ని అనుభవించింది. ఆ మహిళలు, ముఖ్యంగా రాజు ఆమెను గౌరవించి, బ్రాహ్మణునితో కలిసి ఆమె కొంతకాలం ఆనందంగా అక్కడ నివసించింది. ఇప్పుడు బాలకాండలోని మహావ్యవహారమైన వాల్మీకి రామాయణంలో ద్వాదశోధ్యాయాన్ని వినండి. కాలక్రమేణ, ఒక మధురమైన వసంతకాలంలో రాజు దశరథుడు యజ్ఞం చేయాలని సంకల్పించాడు. ఆ బ్రాహ్మణునికి నమస్కరించి, తన వంశాభివృద్ధి కోసం, సంతానప్రాప్తి కోసం యజ్ఞాన్ని నిర్వహించమని ప్రార్థించాడు. ఆ బ్రాహ్మణుడు “అలా జరుగుతుంది” అని సమాధానం ఇచ్చి, “సర్వసిద్ధతతో ఏర్పాట్లు చేయండి, అశ్వాన్ని విడదీయండి” అని రాజుతో చెప్పాడు. “సరయూ నదికి ఉత్తర తీరాన యజ్ఞవేదికను సిద్ధం చేయండి” అని రాజు వేదపారంగతులైన బ్రాహ్మణులకు ఆదేశించాడు. “సుమంత్రా! వేదాల్లో నిపుణులైన యజ్ఞకర్తలను త్వరగా పిలవు—సుయజ్ఞుడు, వామదేవుడు, జాబాలీ, కశ్యపుడు, అలాగే కులపురోహితుడు వశిష్ఠుడు, ఇతర ఉత్తమ బ్రాహ్మణులందరిని పిలవు” అని ఆదేశించాడు. సుమంత్రుడు వేగంగా వెళ్లి, అందరు వేదపారంగతులను తీసుకొచ్చాడు. రాజు దశరథుడు వారందరినీ సత్కరించాడు. ఆ తరువాత, రాజు మృదువైన, ధర్మబద్ధమైన మాటలతో, “నాకు సంతానం లేక బాధ ఉంది; అందుకే అశ్వమేధయాగాన్ని చేయాలని సంకల్పించాను. మునిపుత్రుని అనుగ్రహంతో నేను నా కోరికను నెరవేర్చుకుంటాను” అని చెప్పాడు. బ్రాహ్మణులు రాజు మాటలను ప్రశంసించారు. వశిష్ఠుడు, ఋశ్యశృంగుడు ముందుండగా, బ్రాహ్మణులు రాజు మాటలకు సమ్మతిని తెలిపారు. “నీ ధర్మబద్ధమైన సంకల్పంతో, నీవు అపారమైన పరాక్రమం కలిగిన నలుగురు కుమారులను పొందుతావు” అని ఆశీర్వదించారు. రాజు ఈ శుభవాక్యాలను వినిపించి ఆనందంతో మంత్రులతో, “వృద్ధుల ఆజ్ఞతో యజ్ఞ ఏర్పాట్లు త్వరగా చేయండి. అశ్వాన్ని నిపుణుల పర్యవేక్షణలో గురువు సహాయంతో విడదీయండి. సరయూ ఉత్తర తీరాన యజ్ఞవేదిక సిద్ధం చేయండి. శాంతికర్మలు విధిగా చేయండి. ఈ యజ్ఞాన్ని భూమిపై ఏ రాజైనా చేయవచ్చు, కానీ ఎలాంటి లోపం జరగకూడదు. బ్రహ్మరాక్షసులు లోపాలను వెతుకుతారు; యజ్ఞం తప్పుగా జరిగితే యజ్ఞకర్తకు ప్రమాదం. అందువల్ల, నిబంధనలకు అనుగుణంగా యజ్ఞాన్ని పూర్తి చేయండి. నిపుణులు అన్నింటినీ తగినట్లు ఏర్పాట్లు చేయండి” అని ఆదేశించాడు. మంత్రులు “అలాగే” అని సమ్మతిచ్చి, రాజు ఆజ్ఞను అమలు చేశారు. బ్రాహ్మణులు ధర్మజ్ఞుడైన రాజును స్తుతించి, అనుమతి తీసుకొని వెళ్లిపోయారు. బ్రాహ్మణులు వెళ్లాక, రాజు తన మంత్రులను పంపించి, స్వప్రాసాదంలోకి ప్రవేశించాడు. ఇప్పుడు బాలకాండలోని పదమూడవ అధ్యాయాన్ని వినండి. ఒక సంవత్సరం గడిచాక, వసంతకాలం తిరిగి వచ్చినప్పుడు, దశరథుడు సంతానప్రాప్తి కోసం అశ్వమేధయాగాన్ని ఆరంభించాడు. వశిష్ఠునికి నమస్కరించి, గౌరవం చేసి, “ఓ బ్రాహ్మణ మహాశయా! నా యజ్ఞం ఎటువంటి విఘ్నం లేకుండా, విధిగా జరగేలా నిర్వహించండి. మీరు నాకు మిత్రుడూ, గురువూ, అత్యంత శ్రేష్ఠుడూ. ఈ యజ్ఞ భారం మీదే” అని వినయంగా ప్రార్థించాడు. అందుకు వశిష్ఠుడు, “అలా జరుగుతుంది, మీరు సంకల్పించినదంతా నేను నిర్వర్తిస్తాను” అని సమాధానమిచ్చాడు.