రాముని తండ్రి దశరథుడు, తన మనసులో నొప్పితో, రామునికి ఇలా అన్నాడు: "ప్రియమైన కుమారా! లక్ష్మణుడు నీతో పాటు ఉండగా నీవు అరణ్యంలోకు వెళ్ళు. కానీ ఈ పవిత్రమైన సీత అరణ్యంలో తపస్సు చేయడానికి తగినది కాదు." ఆయన మరింతగా కోరుతూ, "మా కోరికను మన్నించు, కుమారా. వెలుగులా మెరిసే సీత ఇక్కడే ఉండిపోవాలి. నీవు ధర్మానికి ఎప్పుడూ కట్టుబడి ఉంటావు. నువ్వు నీ కోరికను వదిలేసి, ఇప్పుడే వెళ్ళిపోకూడదు" అని అన్నారు. వారిద్దరి మాటలు విన్న రాముడు, దశరథుని కుమారుడు, తనకు సమానమైన లక్షణాలు కలిగిన సీతకు వాలుకచీరను ధరింపజేశాడు. అప్పుడే సీత వాలుకచీర ధరించగానే, రాజగురువు వసిష్ఠుడు కన్నీళ్లు పొర్లుతున్న కళ్లతో సీతను ఆపుతూ, కైకేయికి ఇలా అన్నాడు: "పాపబుద్ధి కలిగిన కైకేయీ! నీవు నీ వంశానికి అపకీర్తిని తెచ్చినవాడివి. రాజును మోసగించి, నీతిని పాటించకుండా పోయావు." "రాణీ! సీత తగిన ప్రవర్తన లేనవారిలా అరణ్యంలోకి వెళ్ళకూడదు. సీత ఇక్కడే ఉండి, రామునికి తగిన విధంగా సేవ చేయాలి. భార్యలు భర్తలకు తమ ప్రాణమే. సీతను తన ఆత్మగా భావించి, రాముడు భూమిని రక్షిస్తాడు." "ఇప్పుడు, వైదేహి రామునితో పాటు అరణ్యంలోకి వెళ్ళిపోతుంటే, ఈ నగరాన్ని వదిలించాలంటే, మేమంతా కూడా వారిని అనుసరిస్తాము. రాఘవుడు తన భార్యతో ఎక్కడికి వెళ్ళినా, గార్డులు, ప్రజలు, రాజ్యం, నగరం, సేవకులు అందరూ వెళ్ళిపోతారు. భరతుడు, శత్రుఘ్నుడితో కలసి వాలుకచీరలు ధరించి, అరణ్యంలో తన అన్న రాముని అనుసరిస్తూ నివసిస్తారు." "అప్పుడు భూమి జనసమూహం లేకుండా, కేవలం చెట్లు మాత్రమే మిగిలినపుడు, ప్రజాహితానికి విరుద్ధంగా నీవు ఒంటరిగా పాలించాలి. రాముడు రాజుగా లేని చోట అది రాజ్యం కాదు. రాముడు ఉన్న అరణ్యమే రాజ్యం అవుతుంది. భరతుడు తన తండ్రి ఇవ్వని రాజ్యాన్ని పాలించాలనుకోడు. నువ్వు తల్లి అనే హోదాలో జీవించాలనుకోడు. అతను తన వంశపారంపర్య ధర్మాన్ని ఎప్పటికీ వదలడు." "కైకేయీ! నీవు నీ కుమారుడి కోసం అత్యాశతో చేసిన ఈ దోషం నీ కుమారునికే హాని. ఈ లోకంలో రామునికి భక్తి లేని వారు లేరు. నేడు, కైకేయీ, నీవు చూస్తావు—మృగాలు, పక్షులు, చెట్లు అన్నీ రాముని వెంబడి తిరుగుతాయి." "రాణీ! నీ కోడలు సీతకు ఉత్తమమైన ఆభరణాలు ఇవ్వు, వాలుకచీరను తీసివేయించు. వసిష్ఠుడు ఆ వాలుకచీరను ఇవ్వరాదని ఆపాడు. కేకయ రాజకుమార్తె, నీవు రాముని మాత్రమే అరణ్యంలో ఉండాలని కోరావు. కానీ సీత అలంకారాలతో రాఘవునితో అరణ్యంలో ఉంటుంది." "రాజకుమార్తెను ఉత్తమ వాహనాలు, సేవకులతో, అన్ని వస్త్రాభరణాలతో, సకల ఏర్పాట్లతో పంపించాలి. ఆమె నీ వరప్రదానం వల్ల కట్టుబడి ఉండాల్సిన అవసరం లేదు." ఇక్కడ 38వ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. అలా సీత, రక్షణ ఉన్నా రక్షణ లేని వానిలా వాలుకచీర ధరించగా, ప్రజలు అందరూ "దశరథుడా! నీకు సిగ్గు లేదు!" అని ఆవేదనతో అరవసాగారు. ఆ హేళన విని, రాజు జీవితం, ధర్మం, తన గౌరవంపై నమ్మకం కోల్పోయాడు. ఇక్ష్వాకువంశ రాజు దీర్ఘనిశ్వాసం విడిచాడు. తన భార్యతో ఇలా అన్నాడు: "కైకేయీ! సీత వల్కలాలు ధరించి అరణ్యంలోకి పోవకూడదు." "ఆమె సున్నితురాలు, యువతి, ఎప్పుడూ సుఖంలో పెరిగినది. గురువు చెప్పినదే సత్యం—ఆమె అరణ్యంలో ఉండేందుకు తగినది కాదు. ఆమె ఎవరికీ హాని చేయని తపోధనురాలు. ప్రజల మధ్య వాలుకచీర ధరించి నిలబడి, మారుమూల mendicant లా కనిపిస్తోంది." "జనకుని కుమార్తె ఈ వాలుకచీరలు విసిరేయాలి. నేను ఇంతకు ముందు ఇలాంటి ప్రమాణం చేయలేదు. ఆమె తన ఇష్టానుసారం, అన్ని ఆభరణాలు, ధనద్రవ్యాలతో అరణ్యంలోకి వెళ్ళాలి." "నేను, జీవించడానికి అర్హుడిని కానివాడిని, కఠిన ప్రమాణం చేసి దాన్ని పాటించాను. నువ్వు బాలిష్టతతో ఇది అంగీకరించావు. ఇది నీ మనసును ఎండిన గడ్డి మాదిరిగా కాల్చిపోకుండా చూసుకో." "దుష్టురాలా! రాముడు ఎప్పుడైనా నిన్ను ఏదైనా దోషంగా చేశాడా? ఈ తక్కువగౌరవం కలిగిన వైదేహి నీకు ఏ హాని చేసింది? చిత్తశుద్ధి గల, హరినేత్రాల వంటివి ఉన్న సీత నీకు ఏ బాధ కలిగించగలదు?" "దుష్టురాలా! రాముని అరణ్యవాసం చాలు. ఇలా మరింత దయనీయమైన పాపకార్యాలు ఎందుకు చేస్తున్నావు? నీవు కోరినదాన్ని నేను అందరి ముందూ వాగ్దానం చేశాను. ఇప్పుడు దానిని మించి, మైతిలిని వాలుకచీరలో చూడాలనుకోవడం వల్ల నీవు నరకానికి పోతావు." ఇలా తన తండ్రి మాట్లాడగా, అరణ్యంలోకి వెళ్ళడానికి సిద్ధంగా ఉన్న రాముడు తలవంచి ఇలా అన్నాడు: "ఇది నా తల్లి కౌసల్య, ధార్మికురాలు, ప్రసిద్ధురాలు, వృద్ధురాలు, ఉన్నత స్వభావం కలది. ప్రభూ! ఆమె నిన్ను నిందించదు." "వరదాతా! నేను లేని ఈ సమయంలో, అగాధమైన దుఃఖంలో మునిగిపోయిన ఆమెను గౌరవించాలి. నన్ను తలచుకుంటూ, నా తల్లిని నీవు సంరక్షించాలి. నేను అరణ్యంలో ఉండగా, ఆమె దుఃఖంతో ప్రాణాలు విడిచిపెట్టకుండా చూసుకో. ఆమె ఇంద్రపత్నిలా ఉన్నది." ఇక్కడ 39వ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. రాముడు ఇలా చెప్పి, తపస్సు వేషంలో కనిపించగా, రాజు తన భార్యతో కలిసి అపస్మారంలోకి వెళ్లిపోయాడు. తీవ్ర దుఃఖంతో బాధపడుతూ, రాజు రాఘవుని వైపు చూడలేదు; చూసినా మాట్లాడలేదు; మనసంతా విషాదంతో నిండిపోయింది. ఇలా, రాముని అరణ్యవాసానికి సంబంధించిన ఈ సంఘటనలు, రాజవంశంలో, ప్రజల్లో, కుటుంబంలో ఎంతటి బాధ, ప్రేమ, ధర్మవిచారణ కలిగించాయో స్పష్టంగా కనిపించాయి.