ధర్మశీలులకు శిరోమణిగా నిలిచిన రాముడు, తనకు అప్పగించిన గొప్ప ఏనుగును వదిలిపెట్టి కూడా దాని గుడిసెను పట్టుకుని ఉండే వారిని చూసి, "వారికీ ఇక ఆ గొప్ప ఏనుగును బంధించే కట్టెకు అవసరం ఏముంది?" అని ప్రశ్నించాడు. అలాగే, "ఓ లోకనాథా! నాకు సైన్యమూ అవసరం లేదు. అందరూ తిరిగి వెళ్ళిపోవచ్చు. నాకు కేవలం వల్కలాలు మాత్రమే తీసుకురావాలి," అన్నాడు. అటుపై, "నేను అడవిలో పద్నాలుగు సంవత్సరాలు నివసించాలి కనుక, తవ్వే పొలాన్ని, బుట్టను కూడా తీసుకురావాలి," అని చెప్పాడు. ఈ సమయంలో, సభ మధ్యలో నిర్లజ్జగా నిలబడి, కైకేయి స్వయంగా వల్కలాలను రాఘవునికి తీసుకొచ్చి, "ఇవి ధరించు," అని చెప్పింది. ఆ మానవసింహుడు, కైకేయి ఇచ్చిన వల్కలాలను స్వీకరించి, తన విలాసవస్త్రాలను విడిచి, వనవాసధర్మానికి తగిన వేషాన్ని ధరించాడు. అక్కడే లక్ష్మణుడు కూడా తన మెరిసే వస్త్రాలను విడిచిపెట్టి, తన తండ్రి ముందు వనవాసి వేషాన్ని ధరించాడు. ఇంతలో, పట్టు వస్త్రాలు ధరించిన సీత, వల్కలాన్ని చూసి భయంతో, ఉచ్చులో చిక్కిన జింకలా ఉలిక్కిపడింది. జనకుని కుమార్తె అయిన ఆమె, శుభలక్షణాలుతో కూడినది, కైకేయి చేతిలో నుంచి కుశవస్త్రాన్ని తలవంచి, విచారంతో, సిగ్గుతో తీసుకుంది. కన్నీళ్లతో కళ్లు నిండిన సీత, ధర్మాన్ని బాగా తెలిసిన ఆమె, తన భర్త రామునితో ఇలా అన్నది: "అడవిలో నివసించే ఋషులు ఇలాంటి వల్కలాలను ఎలా ధరించగలుగుతారు?" అని, ఈ విధానికి అలవాటు లేని సీత, మళ్లీ మళ్లీ మూర్చిపోయింది. ఒక వల్కలాన్ని చేతిలో పట్టుకుని, మెడలో వేసుకుని, అనుభవం లేక, సిగ్గుతో జనకనందిని నిలబడింది. అప్పుడు ధర్మశీలుడైన రాముడు త్వరగా వచ్చి, తానే స్వయంగా సీత పట్టు వస్త్రాలపై వల్కలాన్ని కట్టాడు. రాముడు సీతకు ఆ ఉత్తమ వల్కలాన్ని కట్టడాన్ని చూసి, అంతఃపురమందున్న స్త్రీలు కన్నీళ్లు పెట్టుకున్నారు. వారు రాముడిని చూసి, "బాలా! ఈ మహాత్మయుతురాలు అడవిలో ఉండటానికి తగినది కాదు," అని వేదనతో అన్నారు. "నీ తండ్రి ఆజ్ఞతో నీవు అడవికి వెళ్తున్నావు; అయినా, మేము ఆమెను చూడటానికి మాత్రం అవకాశం ఇవ్వు, ప్రభూ!" "లక్ష్మణుడితో కలిసి అడవికి వెళ్ళు, ఈ సతీమూర్తి వనవాసానికి తగినది కాదు." "ఓ కుమారా! మాకు ఒక వరం ఇవ్వు: సీత ఇక్కడే ఉండనివ్వు; నీవు ధర్మాన్ని ఎప్పుడు పాటించేవాడివే, అయినా ఇప్పుడు మాత్రం సీతను విడిచిపెట్టు." వారు ఇలా చెప్పగా, దశరథుని కుమారుడు రాముడు, తనకు సమానమైన గుణాలున్న సీతకు వల్కలాన్ని కట్టాడు. అప్పుడే, సీత వల్కలాన్ని ధరించిన సమయంలో, రాజగురువు వశిష్ఠుడు కన్నీళ్లతో ఆమెను అడ్డగించి, కైకేయిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "ఓ దుష్ట మతి కలిగిన కైకేయి! నీవు నీ వంశానికి కలంకమవుతున్నావు; రాజును మోసం చేసి, ధర్మాన్ని పాటించడంలేదు." "ఓ మహారాణి! సీత అడవికి పోవడం ధర్మసమ్మతమైనది కాదు; ఆమె ఇక్కడే రామునికి విధేయంగా ఉండాలి." "పెళ్లైన వారందరికీ భార్యలు వారి సర్వస్వమే; ఆమెను తన ఆత్మగా భావించి రాముడు భూమిని పాలిస్తాడు." "ఇప్పుడు వైదేహి రాముడితో అడవికి వెళ్తే, మేమంతా కూడా వారిని వెంబడిస్తాం; ఈ నగరాన్ని వదిలిపెడతాం." "రాఘవుడు ఎక్కడికి వెళ్తాడో, అక్కడే ప్రజలు, రాజ్యం, నగరం, సేవకులు కూడా వెళ్తారు." "భరతుడు, శత్రుఘ్నుడితో కలిసి వల్కలాలు ధరించి, తన అన్నయ్య కకుత్స్థుడిని అనుసరించి అడవిలో నివసిస్తాడు." "అప్పుడు భూమి జనులెవరూ లేని, వృక్షాలతో మాత్రమే నిండిన చోటుగా మారుతుంది; నీవు మాత్రమే పాలించు, ప్రజల హితానికి విరుద్ధంగా." "రాముడు లేకుండా ఉన్నది రాజ్యం కాదు; రాముడు ఉన్న అడవే రాజ్యమవుతుంది." "భరతుడు తన తండ్రిచే అప్పగించని రాజ్యాన్ని పాలించదలుచుకోడు; రాజుని కుమారుడైతే, నీతో కుమారుడిగా ఉండడు." "భూమి నుంచి ఆకాశానికి ఎక్కినా, వంశధర్మాన్ని తెలిసిన వాడు వేరేలా ప్రవర్తించడు." "నీవు నీ కుమారుడి కోసం ఆశతో చేసిన దోషం ఇదే; ఈ లోకంలో రామునికి భక్తి లేని వారు లేరు." "ఈ రోజు, కైకేయీ! అడవి జంతువులు, పక్షులు, వృక్షాలన్నీ రాముని వెంబడిస్తాయని నీవు చూస్తావు." "ఇప్పుడు, మహారాణి! నీ కోడలికి ఉత్తమమైన ఆభరణాలు ఇవ్వి, వల్కలాన్ని తీసివేయించు; వశిష్ఠుడు ఆ వల్కలాన్ని ధరించ వద్దని ఆదేశించాడు." "నీవు కేవలం రాముని అడవివాసానికే వరం కోరుకున్నావు, కేకయ రాజ కుమార్తె! అయినా, ఆమె ఎప్పుడూ అలంకారాలతో ఉండి, రాఘవునితో అడవిలో నివసిస్తుంది." "ఈ రాజకుమార్తెకు ఉత్తమ రథాలు, సేవకులు, వస్త్రాలు, అవసరమైన ఏర్పాట్లతో బాగా పంపించు; నీ వరానికి ఆమె బంధితురాలు కాదు." ఆ సమయంలో, రాముడు సీతకు వల్కలాన్ని కట్టినప్పుడు, ప్రజలు "దశరథా! నీకు లజ్జ లేదు" అంటూ దుఃఖంతో అరవసాగారు. ఆ గోళి విని, రాజు జీవితం, ధర్మం, తన ప్రతిష్ఠపై నమ్మకం కోల్పోయాడు. ఇక్ష్వాకు వంశాధిపతి, లోతుగా ఊపిరి పీల్చి తన భార్యతో అన్నాడు: "కైకేయీ! సీత కుశవస్త్రాన్ని ధరించి అడవికి పోకూడదు." "ఆమె సున్నితంగా, యవ్వనంతో, ఎప్పుడూ సుఖాలకు అలవాటుగా ఉంది; నా గురువు చెప్పింది సత్యమే — ఆమె అడవికి తగినది కాదు." "ఆమె ఎవరికీ హాని చేయని, తపస్సు చేసే, ఉత్తమ రాజు కుమార్తె; ప్రజల మధ్య వల్కలంతో నిలబడి, మూర్ఖుడిగా, సంచారిణిలా కనిపిస్తోంది." ఈ విధంగా, రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీత వనవాసానికి సిద్ధమవడం, కైకేయి దురాశ, ప్రజల వేదన, వశిష్ఠుని ధర్మోపదేశం, దశరథుని వేదన, అంతా అక్కడే వ్యక్తమయ్యాయి.