అయోధ్య నగరాన్ని రాఘవుడు రక్షించాలి; అతను బాధల నుండి విముక్తుడవ్వాలి. ఈ మహానగరంలో నివసించేందుకు రాఘవుని తప్ప మరొకరు యోగ్యులు కారు. రాజసభలో సుమంత్రుడు, తన చేతులు జోడించి, మృదువుగా మరియు కఠినంగా మాట్లాడుతూ, కైకేయిని మరింత కలవరపెట్టాడు. అయినా, కైకేయి ముఖంలో ఎలాంటి కలతా, బాధా కనబడలేదు; ఆమె ముఖవర్ణంలో మార్పు లేదు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలోని అయోధ్య కాండలో ముప్పై ఆరు అధ్యాయాన్ని వినండి. ఇక, తన వాగ్దానానికి బాధపడుతున్న ఇక్ష్వాకువంశీయుడు దశరథుడు, కన్నీళ్లతో, లోతైన ఆహ్వానాలతో, సుమంత్రునితో ఇలా అన్నాడు: "సారథీ! రాఘవుని వెంట వెళ్లేందుకు రత్నాలతో నిండి, నాలుగు విభాగాలైన సేనను త్వరగా సిద్ధం చేయాలి. అందమైన మహిళలు, చక్కగా మాట్లాడే వారు, సంపన్న వాణిజ్యులు, యువరాజు సేనను అలంకరించాలి. అతనిపై ఆధారపడే వారు, అతనికి బలాన్ని ఇస్తూ ఆనందించే వారిని, అనేక రకాల బహుమతులు ఇచ్చి, ఇక్కడే నియమించాలి. ముఖ్య ఆయుధాలు, పట్టణ ప్రజలు, బండ్లు, అటవీ నిపుణులు—all Kakutstha’s entourage—అతనిని అనుసరించాలి. అతను అడవిలో మృగాలను, ఏనుగులను వధిస్తూ, అడవి తేనెను పుచ్చుకుంటూ, అనేక నదులను చూసి, రాజ్యాన్ని మర్చిపోతాడు. నా ధాన్య నిల్వలు, నా నిధులు—all should follow Rama into the forest. పవిత్ర స్థలాల్లో యజ్ఞాలు నిర్వహిస్తూ, విరివిగా దానాలు ఇస్తూ, ఋషులతో కలసి, అడవిలో ఆనందంగా జీవిస్తాడు. బలవంతుడు అయిన భరతుడు అయోధ్యను పాలిస్తాడు; రామునికి తిరిగి అన్ని కోరికలు నెరవేరాలి." కైకేయి ఇలా కకుత్స్థుడి గురించి మాట్లాడినప్పుడు, ఆమెకు భయం కలిగింది; ఆమె ముఖం క్షీణించి, స్వరానికి అడ్డుకుపోయింది. బాధతో, భయంతో, ముఖం క్షీణించిన కైకేయి, రాజుని చూస్తూ ఇలా చెప్పింది: "భరతుడు, సంపదలేని, ఆనందాలేని రాజ్యాన్ని కోరడు; అది మద్యం నుండి మత్తు పోయినట్టు." కైకేయి, లజ్జను వదిలి, కఠినంగా మాట్లాడినప్పుడు, దశరథుడు ఆమెను చూస్తూ ఇలా అన్నాడు: "నువ్వు నన్ను ఈ భారాన్ని మోసేలా చేసి, ఇప్పుడు నన్ను బాధపెట్టడం ఎందుకు? నువ్వు ముందుగానే నన్ను ఆపలేదేంటి?" దశరథుని కోపంతో మాట్లాడిన మాటలు విని, కైకేయి మరింత కోపంతో ఇలా చెప్పింది: "నీ వంశంలో సగరుడు తన పెద్ద కుమారుడు అసమంజను నిష్క్రమింపజేశాడు; అలాగే ఈ వాడు కూడా వెళ్లాలి." ఆమె "నిన్ను లజ్జపడాలి!" అని అన్నప్పుడు, దశరథుడు సమాధానమిచ్చాడు; ప్రజలు అందరూ లజ్జపడినా, ఆమె మాత్రం అర్థం చేసుకోలేదు. అప్పుడు, రాజునికి అత్యంత విశ్వసనీయమైన, శుద్ధమైన వృద్ధ మంత్రి సిద్ధార్థుడు కైకేయిని చూచి ఇలా అన్నాడు: "అసమంజుడు రోడ్లపై ఆడుతూ, పిల్లలను పట్టుకొని, సరయూ నదిలో పడవేయడం ద్వారా దుర్మార్గాన్ని ఆనందంగా చేసేవాడు. ఇది చూసిన పట్టణ ప్రజలు కోపంతో రాజుని ఇలా అడిగారు: 'అసమంజుడిని లేదా మమ్మల్ని ఎంచుకో, రాజా.'" రాజు, "ఈ భయం ఎందుకు?" అని అడిగాడు. ప్రజలు ఇలా చెప్పారు: "ఆడుతూ, మన పిల్లలను, ఇంకా మనస్సు స్థిరంగా లేని వారిని, సరయూ నదిలో పడవేయడం ద్వారా, అతను మూర్ఖత్వంతో ఆనందిస్తాడు." ప్రజల మాటలు విని, రాజు తన కుమారుని, ఏ హాని చేయని కుమారుని, ప్రజలకు ఆనందాన్ని కలిగించేందుకు నిష్క్రమింపజేశాడు. అతనిని, భార్యతో, సేవకులతో, రథంపై పెట్టి, జీవితాంతం నిష్క్రమణ ఆజ్ఞ ఇచ్చాడు. అసమంజుడు, కర్ర, బుట్ట తీసుకొని, కొండల్లో, అన్ని దిశల్లో తిరిగాడు, దుర్మార్గుడు అయినట్టు. సగరుడు ధర్మాత్ముడు అయినప్పటికీ, అతన్ని పూర్తిగా విడిచిపెట్టలేదు. రాముడు ఏ పాపం చేశాడు? అతనికి ఈ అడ్డంకులు ఎందుకు? రాఘవునిలో ఏ దోషమూ కనిపించదు; అతనికి నరకంలోకి వెళ్లడం చంద్రునిపై మచ్చ పడినంత అసాధ్యము. రాఘవునిలో ఏదైనా దోషం కనిపిస్తే, నేడు నిజంగా చెప్పు; అప్పుడు రాముని నిష్క్రమింపజేస్తాం. నిర్దోషుడిని, ధర్మ మార్గంలో ఉన్నవారిని విడిచిపెట్టడం ఇంద్రుని కాంతిని కూడా నాశనం చేస్తుంది, అది ధర్మానికి వ్యతిరేకం. రాముని భాగ్యాన్ని నాశనం చేయడం చాలించు; నీవు కూడా ప్రజా అపవాదం నుండి నిన్ను కాపాడుకోవాలి, శుభవంతురాలా! సిద్ధార్థుని మాటలు విని, దశరథుడు, బాధతో, అలసిన స్వరంతో, కైకేయిని ఇలా పలికాడు: "ఈ మాటలు నీకు మంచివి, కఠినంగా అనిపించినా వినవు; నీవు నాకు, నీకు ఏమి మంచిదో తెలియదు. నీవు కఠిన మార్గాన్ని ఎంచుకున్నావు; నీ ప్రవర్తన సద్గుణ మార్గాన్ని విడిచిపోయింది. నేడు నేను రాముని వెంట అడవికి వెళ్తాను; రాజ్యం, సౌఖ్యం, ధనాన్ని వదిలిపెడతాను. నీవు, భరతుడు, రాజు ప్రజలందరితో కలిసి, రాజ్యాన్ని ఇష్టమున్నంత కాలం అనుభవించండి." ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలో అయోధ్య కాండలో ముప్పై ఏడు అధ్యాయాన్ని వినండి. ప్రధాన మంత్రివర్యుడు మాటలు విన్న రాముడు, దశరథునికి వినయంతో, గౌరవంతో ఇలా అన్నాడు: "రాజా! నేను సుఖాలను వదిలి, అడవిలో అడవి ఆహారంతో జీవించబోతున్నాను. నాకు సేన, అనుచరులు అవసరం లేదు; నేను అన్ని బంధాలను వదిలిపెట్టాను.