అయోధ్యలో రాజసభలో, సుమంత్రుడు కైకేయి దేవిని ఉద్దేశించి గంభీరంగా మాట్లాడాడు. ‘‘దేవి, ఈ భూమిపై నీ చర్య కన్నా బాధాకరమైనది మరొకటి లేదు. నీవు భర్తను హతమార్చినట్టు, చివరికి వంశాన్ని నాశనం చేసినట్టు నేను భావిస్తున్నాను. నీవు ఇంద్రుడి వంటి దుర్జేయుడైన, పర్వతంలా కదలని, సముద్రంలా శాంతంగా ఉండే వ్యక్తిని బాధపెట్టినది నీ చేతుల వల్లనే. నీ భర్త అయిన దశరథ మహారాజును తక్కువగా చూడకూడదు; ఎందుకంటే, భార్యలకు భర్త యొక్క మనసు కోరికలు కోటి కొడుకుల కన్నా గొప్పవి. రాజు మరణించిన తర్వాత, వంశపరంగా రాజ్యం బదిలీ అవుతుంది; కానీ నీవు ఇక్ష్వాకువంశాధిపతికి హక్కును దూరం చేయాలని కోరుకుంటున్నావు. నీ కుమారుడు భరతుడు రాజు అయ్యి భూమిని పాలించాలి; కానీ రాముడు ఎక్కడికైనా వెళితే, మేమంతా ఆయన వెంట వెళ్ళిపోతాము. నీ రాజ్యంలో బ్రాహ్మణులు నివసించరాదు; నీవు నేడు ధర్మానికి విరుద్ధమైన పని చేయబోతున్నావు. రాముడు తీసుకునే మార్గాన్ని మేమంతా అనుసరిస్తాము; బంధువులు, బ్రాహ్మణులు, సద్గుణులు మమ్మల్ని విడిచిపెట్టినా, మేము రాముని వెంట వెళ్లిపోతాము. దేవి, నీవు రాజ్యం పొందినందుకు ఎలాంటి ఆనందం పొందుతావు? నీవు ఇంత అపకీర్తికరమైన పని చేయాలని పట్టుబడుతున్నావు. నీ ప్రవర్తనను చూసి, భూమి వెంటనే చీలిపోవడంలేదు అనేది నాకు ఆశ్చర్యంగా ఉంది. బ్రహ్మర్షులు శాపాల కోసం సృష్టించిన భయంకరమైన దండలు కూడా రాముని వనవాసానికి పంపడంలో పట్టుబడినవారిని హానిచేయడం లేదు. మామిడికాయను కత్తితో నరికి, వేపకాయను పెంచితే—even పాలు పోసినా అది తీపిగా మారదు. నీ వంశం నీ తల్లి వంశంలానే ఉంది; వేపకాయ నుండి తేనె రావడం లేదని ప్రపంచంలో చెప్పుకుంటారు. నీ తల్లి దుష్ట స్వభావాన్ని మేము ముందుగా విన్నాము. ఒక దయాగుణుడు నీ తండ్రికి అద్భుతమైన వరాన్ని ఇచ్చాడు. ఆ వరం వల్ల నీ తండ్రికి, జంతువుల సహా అన్ని ప్రాణుల మాటలను అర్థం చేసుకునే శక్తి వచ్చింది. జృంభ మేడపై విశ్రాంతి తీసుకుంటున్నప్పుడు, నీ తండ్రి అనేక జంతువుల శబ్దాలు విని, పదేపదే నవ్వాడు. అక్కడ, నీ తల్లి కోపంతో, మరణాన్ని కోరుతూ, ‘‘నీవు నవ్విన కారణాన్ని చెప్పు’’ అని అడిగింది. రాజు ‘‘నేను నవ్విన కారణాన్ని చెప్పితే, వెంటనే మరణిస్తాను’’ అని చెప్పాడు. కానీ నీ తల్లి, ‘‘నీకు బతికినా, చనిపోయినా, నన్ను మోసగించకు, చెప్పు’’ అని పట్టుబడింది. ప్రేమతో అడిగిన భార్యను రాజు నిజంగా వరం గురించి వివరించాడు. అప్పుడు వరం ఇచ్చినవాడు, ‘‘ఇది మాట్లాడవద్దు, ఇది మరణానికి లేదా నాశనానికి దారితీసినా’’ అని రాజును ఆపాడు. ఆ మాటలు విని, రాజు ఆనందంగా, నీ తల్లిని దూరం చేసి, కుబేరుడిలా ఆనందించాడు. ఇదే విధంగా, నీవు కూడా, దుష్ట మార్గాన్ని అనుసరిస్తూ, భ్రమలో, అసత్య సంకల్పాన్ని పట్టుకుంది. ‘‘పురుషులు తమ తండ్రులను, మహిళలు తల్లులను అనుసరిస్తారు’’ అనే సామెత ఇక్కడ నిజమని నాకు అనిపిస్తోంది. దేవి, ఇలా చేయవద్దు; భూమి అధిపతి చెప్పిన మాటలు అంగీకరించు. నీ భర్త కోరికలను గౌరవించు; ప్రజలకు ఆశ్రయంగా ఉండు. పాపపరుల ప్రేరణతో, నీ భర్తను—ఇంద్రుడికి సమానమైన, లోకాన్ని పోషించేవారిని—అధర్మానికి నడిపించవద్దు. నీ భర్త, పాపరహితుడు, పద్మనేత్రుడు, మహారాజు దశరథుడు, అసత్యంగా ఇచ్చిన వాగ్దానాన్ని నెరవేర్చడు. రాముడు—పెద్దవాడు, దానశూరుడు, నిష్ణాతుడు, తన ధర్మాన్ని, సమస్త జీవులను కాపాడేవాడు—రాజుగా అభిషేకించబడాలి. రాముడు వనానికి వెళితే, తన తండ్రిని వదిలిపెట్టి, నీపై ప్రపంచంలో అపకీర్తి వ్యాప్తి అవుతుంది. రాఘవుడు రాజ్యం కాపాడాలి; నీవు నిరాశను వదిలించుకో. ఈ మహా నగరంలో రాఘవుడిని మినహాయించి, ఇంకెవరూ నివసించడానికి అర్హులు కాదు. ఇలా, మృదువుగా, కఠినంగా, చేతులు జోడించి, సుమంత్రుడు కైకేయిని రాజసభలో మరోసారి కలవరపరిచాడు. కానీ, కైకేయి దేవి ఏమాత్రం కలత చెందలేదు; ఆమె ముఖంలో ఎలాంటి మార్పు కనిపించలేదు. ఇప్పుడు, అద్భుతమైన వాల్మీకి రామాయణం, అయోధ్యకాండ, ముప్పై ఆరు అధ్యాయాన్ని వినండి. ఆ సమయంలో, ఇక్ష్వాకువు వంశాధిపతి దశరథుడు, తన వాగ్దానం వల్ల బాధపడుతూ, కన్నీళ్లు, లోతైన ఊపిరులతో, సుమంత్రునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘సారథీ, రాఘవుడి వెంట వెళ్ళేందుకు, రత్నాలతో నిండిన, నాలుగు విభాగాల సేనను త్వరగా సిద్ధం చేయాలి. అందమైన మహిళలు, వాక్పటువులు, ధనిక వ్యాపారులు, యువరాజు సేనను అలంకరించాలి. రాముని ఆధారంగా జీవించే వారు, ఆయన బలాన్ని ఆస్వాదించే వారు—వివిధ రకాల బహుమతులు ఇచ్చాక, వారిని కూడా ఇక్కడ నియమించాలి. ప్రధాన ఆయుధాలు, పట్టణప్రజలు, రథాలు, అడవిలో నైపుణ్యం ఉన్న వేటగాళ్లు—all Kakutstha వెంట వెళ్ళాలి. అడవిలో జింకలు, ఏనుగులను వేటాడుతూ, అడవి తేనె తాగుతూ, నదులను చూస్తూ, రాముడు రాజ్యాన్ని గుర్తించడు. నా అన్నీ ధాన్య నిల్వలు, ఖజానా—రాముడు అడవిలో నివసించేటప్పుడు—అవి కూడా ఆయన వెంట వెళ్ళాలి. పవిత్ర స్థలాల్లో యజ్ఞాలు చేసి, విరివిగా దానాలు ఇచ్చి, ఋషులను కలుసుకుని, రాముడు అడవిలో సుఖంగా జీవించగలడు’’ అని చెప్పాడు.