ధర్మశ్రేష్ఠుడైన రాముడు, తండ్రి దశరథ మహారాజు తనను ఉద్దేశించి పలికిన మాటలను వినగానే, చేతులు జోడించి నమస్కరించి, నైపుణ్యంగా ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “మహారాజా! మీరు వేల సంవత్సరాలు భూమిని పాలించాలి. నాకు రాజ్యం మీద ఆశ లేదు. నేను అరణ్యంలో నివసిస్తాను. పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అరణ్యవాసం పూర్తి చేసిన తరువాత, మళ్లీ మీ పాదాలను ఆప్యాయంగా ఆలింగనం చేస్తాను, నరాధిపా!” ఇలా చెప్పిన రాముని మాటలు విని, దశరథుడు కన్నీటితో బాధతో, సత్యబంధంతో బంధించబడి, కైకేయి ప్రేరణతో తన ప్రియ కుమారునితో ఇలా అన్నాడు: “నా ప్రియమైన కుమారా! నీ క్షేమం, అభివృద్ధి, తిరిగి రావడం కోసమే, నీవు నిర్భయంగా, నిర్విగ్నంగా వెళ్ళు. నీ మనస్సు ధర్మసత్యాలపై స్థిరంగా ఉన్నందువల్ల, నీ నిర్ణయాన్ని ఎవరూ మార్చలేరు, రఘుకులానందనా! అయినా, నా కుమారా, ఈ రాత్రి మాత్రం ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ అరణ్యానికి వెళ్ళవద్దు. కనీసం ఈ ఒక్క రోజు నీతో గడిపే అవకాశం నాకు ఇవ్వు. నా ప్రియమైన రాఘవా! నీవు చేస్తున్నది ఎంత కష్టమో నాకు తెలుసు. నా కోసమే నీవు ఈ అరణ్యవాసాన్ని స్వీకరించావు. కానీ, ఇది నాకు సంతోషాన్ని కలిగించదు, నా కుమారా. నేను సత్యం ప్రమాణంగా చెబుతున్నాను. నన్ను ఒక ఆవిరిగిన అగ్నిలా నాశనం చేసే కైకేయి మోసం చేసింది. నన్ను కలవరపెట్టిన ఈ మోసాన్ని నీవు అధిగమించాలనుకుంటున్నావు. కైకేయి నిశ్చలమైన సంకల్పంతో ఉన్నా, ఆమె ఆచరణలో ధర్మాన్ని పాటించలేదు. నా ముద్దుబిడ్డా! నీవు నీ తండ్రిని అసత్యంలో పడకుండా రక్షించాలనుకోవడం ఆశ్చర్యం కాదు. తండ్రి బాధతో చెప్పిన మాటలు విని రాముడు, తన సహోదరుడు లక్ష్మణునితో విచారంగా ఇలా అన్నాడు: “ఈ రోజు నేను ఎలాంటి పుణ్యాలను సంపాదించగలను? రేపు అవి నాకెవరు ఇస్తారు? అందుకే, అన్ని కోరికలను వదిలి, అరణ్యానికి వెళ్ళడమే నా నిర్ణయం. ఈ భూమిని, ప్రజలను, ధనాన్ని, ధాన్యాన్ని నేను విడిచిపెడతాను. ఇవన్నీ భరతునికి ఇవ్వండి. ఈ రోజు అరణ్యంలో నివసించాలన్న నా సంకల్పం మారదు. యుద్ధంలో మీరు కైకేయికి ఇచ్చిన వరాన్ని తప్పకుండా నెరవేర్చాలి, వరదాతా! మీరు చెప్పినదాన్ని పూర్తిగా ఇవ్వండి, రాజా! నేను మీ ఆజ్ఞను యథాతథంగా పాటిస్తాను. పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అరణ్యవాసం చేస్తాను. అరణ్యవాసులతో పాటు నివసిస్తాను. సంశయించకండి, భూమిని భరతునికి అప్పగించండి. నాకు రాజ్యం మీద, సుఖం మీద, నాకు ఇష్టమైన దేనిమీద కూడా ఆశ లేదు. మీ ఆజ్ఞను పాటించడం నాకు ధన్యమైనది. మీ బాధను విడిచిపెట్టండి; సముద్రమంత మహిమాన్వితుడైన మీరు కన్నీటిలో మునిగిపోకండి. నాకు రాజ్యం, సుఖం, భూమి, పరలోకం, ప్రాణం కూడా అవసరం లేదు. నిజంగా, నాకు మీరే కావాలి, రాజన్యశ్రేష్ఠుడా! మీ సత్యధర్మాల పట్ల నేను ప్రమాణం చేస్తాను. నాన్నగారూ, నేను ఒక్క క్షణమైనా ఇక్కడ ఉండలేను. ఈ దుఃఖాన్ని భరించండి. నా సంకల్పంలో మార్పు ఉండదు. కైకేయి నన్ను అరణ్యానికి పంపమని కోరింది. నేనూ ‘వెళ్తాను’ అని చెప్పాను. ఆ మాటను ఇప్పుడు నేను నిలబెట్టుకుంటున్నాను. మీరు కలవరపడవద్దు, ప్రభూ. మేము అరణ్యంలో హర్షంగా, మృదువైన జంతువులతో, పక్షుల కిలకిలారావాలతో ఆనందంగా కాలం గడుపుతాము. నా తండ్రి దేవతలలో కూడా దేవుడిగా పూజించబడతాడు. అందువల్ల తండ్రి ఆజ్ఞను దేవ today ఆజ్ఞలా పాటిస్తాను. పద్నాలుగు సంవత్సరాలు పూర్తయ్యాక, రాజశ్రేష్ఠుడా, నేను తిరిగి వస్తాను. ఈ దుఃఖాన్ని విడిచిపెట్టండి. మీరు మహాపురుషుడిగా, కన్నీటిని నియంత్రించాల్సినవాడిగా ఉండాల్సిన మీరు ఎందుకు బాధలో మునిగిపోతున్నారు? నగరం, రాజ్యం, భూమిని నేను విడిచిపెడతాను. ఇవన్నీ భరతునికి అప్పగించండి. నేను మీ ఆజ్ఞను పాటిస్తూ, దీర్ఘకాలం అరణ్యంలో నివసిస్తాను. ఈ పర్వతాలు, నగరాలు, వనాలతో కూడిన ఈ భూమిని భరతుడు పాలించాలి. మీరు చెప్పినదాన్ని అక్షరాలా అమలు చేయండి. నా మనస్సు మహాసుఖాల్లోకాని, నాకు ఇష్టమైన వాటిలోకాని, అంతగా ఆకర్షించదు; మీ ఆజ్ఞను పాటించడం నాకెంతో ప్రీతికరం. నా వల్ల మీ బాధ పోవాలి. కాబట్టి, నిశ్చలుడా! ఈ రోజు నాకు చిరస్థాయిగా ఉండే రాజ్యం, భూమిలోని ఆనందాలన్నీ, మైతిలి కూడా అవసరం లేదు. మీను అసత్యంలో పడేయడం నాకు ఇష్టముండదు; మీరు సత్యాన్ని వ్రతంగా పాటించండి. అరణ్యంలో నివసిస్తూ, పళ్ళు, మూలికలు తింటూ, పర్వతాలు, నదులు, సరస్సులు చూస్తూ, అద్భుతమైన వృక్షాలతో కూడిన అరణ్యంలో ప్రవేశించి ఆనందంగా ఉంటాను. మీరు ప్రశాంతంగా ఉండండి. ఇలా రాముడు తండ్రిని ధైర్యపరిచే ప్రయత్నం చేశాడు. కానీ దశరథుడు, తీవ్ర విషాదంతో కుమిలిపోయి, తన కుమారుణ్ని ఆలింగనం చేసి, స్పృహ కోల్పోయి నేలపై పడిపోయాడు. ఆయన కదలకుండా ఉండిపోయాడు. రాజభవనంలో ఉన్న ఇతర రాణులు—all sobbed uncontrollably—కేవలం కైకేయి తప్ప. సుమంత్రుడూ కన్నీళ్లతో, బాధతో స్పృహ తప్పిపోయాడు. అంతటా విలాపనతో హాహాకారం వినిపించింది. ఇప్పుడు, నరరాజు దశరథుడు, తల ఊపుతూ, మళ్లీ మళ్లీ దీర్ఘనిశ్వాసాలు విడిచాడు. తన చేతిని మరో చేతిలో బలంగా పిడికిలి వేసి, దంతాలను పిసికాడు. కోపంతో ఆయన కళ్లలో రక్తం మరిగింది, కళ్ల వర్ణం మారిపోయింది. ఆగ్రహంతో ఆయన పూర్తిగా బాధలో మునిగిపోయాడు. రాజుని మనసు స్థితిని గమనించిన రథసారథి సుమంత్రుడు, పదునైన బాణాల్లాంటి మాటలతో కైకేయి హృదయాన్ని గాయపరిచేలా మాట్లాడాడు. అతని మాటలు వజ్రాల్లా గట్టిగా, కఠినంగా ఉండి, కైకేయి మనస్సులోని ప్రతి మూలను తాకాయి. “రాజా దశరథుడు, నీవు ఈ ప్రపంచాన్ని పాలించే అధిపతి. నీ భార్యను విడిచిపెట్టి, ఆమె కోసమే నీవు ఇంతటి దుఃఖంలో పడిపోయావు...” అని సుమంత్రుడు ఆవేదనతో పలికాడు.