రాజ్యాధిపతి దశరథుడు, రాముని దర్శించగానే, తన బాధను మర్చిపోయి వేగంగా ఆయనవైపు పరుగెత్తాడు. రాముని చేరుకుని, దుఃఖంతో క్షీణించి, ఆ రాజు నేలపై పడిపోయి అచేతనంగా మారాడు. వెంటనే రాముడు, బలమైన లక్ష్మణుడు ఇద్దరూ, ఆ దుఃఖంలో మునిగిపోయిన, చిత్తశుద్ధి కోల్పోయిన రాజును దగ్గరికి వచ్చి పట్టుకున్నారు. అయోధ్య రాజప్రాసాదంలో వేలాది స్త్రీలు “అయ్యో రామా!” అని ఆర్తనాదాలు చేస్తూ, ఆభరణాల శబ్దంతో కలసిపోయిన గొడవను సృష్టించారు. రాముడు, లక్ష్మణుడు ఇద్దరిని రాజు తన చేతులతో ఆలింగనంచేసి, వారు కూడా సీతతో కలిసి, కన్నీళ్లతో రాజును మంచంపై కూర్చోబెట్టారు. కొంతసేపటి తర్వాత, రాజు చైతన్యం పొందినట్టు చూసిన రాముడు, చేతులు జోడించి, కన్నీళ్లతో, దుఃఖ సముద్రంలో మునిగి, ఇలా అన్నాడు: “మహారాజా, మా అందరికి అధిపతి, నేను దండకారణ్యానికి వెళ్తున్నప్పుడు, మీరు నాకు దయచేసి అనుమతి ఇవ్వాలి. లక్ష్మణుడికి కూడా అనుమతి ఇవ్వండి; సీత కూడా నాతో వనవాసానికి రావాలనుకుంటోంది. వీళ్లను ఎన్నో సత్య కారణాలతో నిలబెట్టినా, వారు ఉండాలనుకోవడం లేదు. మాకు ముగ్గురికి—లక్ష్మణుడు, నేను, సీత—మీరు దుఃఖాన్ని విడిచి, సంతానాన్ని దయతో పంపించే జగత్పతిలా అనుమతి ఇవ్వండి.” రాముడు, రాజు నిర్బంధమైన అనుమతిని ఎదురుచూస్తూ, రాజు తన వనవాసంపై మాట్లాడాడు: “రాఘవా, కైకేయి వరానికి మోసపోయి, నేను బంధించబడ్డాను. నువ్వే నేడు అయోధ్యలో రాజు కావాలి; నన్ను ఆపి, నువ్వు పాలించాలి.” అని అన్నాడు. రాజు ఇలా చెప్పగానే, రాముడు, ధర్మంలో నెపుడు, చేతులు జోడించి, తన తండ్రికి సమాధానంగా చెప్పాడు: “మహారాజా, మీరు వేల సంవత్సరాలు భూమిని పాలించాలి; నేను రాజ్యం ఆశించకుండా, అరణ్యంలో నివసిస్తాను. నాకిచ్చిన నిబంధన ముగిసిన తర్వాత, పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అరణ్యంలో గడిపి, తిరిగి మీ పాదాలను ఆలింగనం చేస్తాను.” ఇలా చెప్పిన రాముని, కన్నీళ్లతో, బాధతో, సత్యబంధంలో బంధించబడి, కైకేయి ప్రేరణతో, రాజు తన ప్రియమైన కుమారునితో ఇలా అన్నాడు: “నువ్వు సురక్షితంగా, నిర్బాధంగా తిరిగి రావాలని, నా మనస్సు ప్రశాంతంగా ఉండాలని కోరుకుంటున్నాను. రాఘవ, నీ మనస్సు ధర్మ, సత్యంపై నిలబడినవాడిగా, నీ నిర్ణయాన్ని తిరగదలచడం అసాధ్యమే. కానీ, నా కుమారా, ఈ రాత్రి ఏ విధంగానూ వెళ్ళవద్దు; కనీసం ఈ ఒక్క రోజు నీతో గడిపే అవకాశం ఇవ్వు.” “నువ్వు చేస్తున్నది, ప్రియమైన రాఘవా, నిజంగా కష్టమైనది; నా కోసం నువ్వు వనవాసాన్ని స్వీకరించావు. కానీ, ఇది నాకు ఇష్టంగా లేదు, కుమారా—సత్యంగా చెబుతున్నాను, రాఘవా; నేను అగ్ని కప్పిన బూడిదలా నాశనం చేసే స్త్రీ చేత మోసపోయాను. నన్ను మోసపెట్టినది, నీవు అధిగమించాలనుకుంటున్నావు, కైకేయి ప్రేరణతో, ఆమె ధృఢనిశ్చయంతో, కానీ అధర్మంలో నిలబడింది. నీవు, నా పెద్ద కుమారుడిగా, నన్ను అసత్యానికి దారితీసే అవకాశం ఇవ్వకుండా, సత్యాన్ని కాపాడాలనుకుంటున్నావు—ఇది ఆశ్చర్యంగా కాదు.” అప్పుడు, రాముడు తన తండ్రి బాధతో చెప్పిన మాటలు విన్న లక్ష్మణుడికి దుఃఖంతో ఇలా అన్నాడు: “ఈ రోజు నేను ఏమి ధర్మాన్ని పొందగలుగుతాను? రేపు ఎవరు నాకు దయచేస్తారు? అందుకే, నేను అన్ని ఆశలను వదిలిపెట్టి, వెళ్ళిపోవాలని నిర్ణయించుకున్నాను. ఈ భూమిని, జనాలను, ధనాన్ని, ధాన్యాన్ని—all relinquished—భరతునికి ఇవ్వండి. నా వనవాస నిశ్చయం ఈ రోజు మారదు; మీరు యుద్ధంలో కైకేయికి ఇచ్చిన వరాన్ని నెరవేర్చాలి, వరదాతా. మీరు చెప్పినదాన్ని పూర్తిగా ఇవ్వండి; నేను మీ ఆజ్ఞను యథావిధిగా పాటిస్తాను.” “పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అరణ్యంలో, అరణ్యవాసులతో కలిసి నివసిస్తాను; వెనుకాడకండి—భూమిని భరతునికి ఇవ్వండి. నాకు రాజ్యం, సుఖం, నా ప్రియమైనదేమీ అవసరం లేదు; మీ ఆజ్ఞను పాటించడమే, రాఘవ కులానికి గౌరవం. మీ దుఃఖాన్ని విడిచిపెట్టండి, కన్నీళ్లతో మునగకండి; సముద్రం, నదుల అధిపతి, ఎప్పుడూ కలత చెందడు. నాకు రాజ్యం, సుఖం, భూమి, వింతలు, స్వర్గం, జీవితమే అవసరం లేదు. మీరే నాకు కావాలి, రాజాధిరాజా, అసత్యం కాదు; మీ సత్యం, ధర్మం మీద ప్రమాణం చేస్తాను.” “నాకు, తండ్రి, ఒక్క క్షణం కూడా ఉండటం సాధ్యం కాదు; ఈ దుఃఖాన్ని భరించండి, నా నిర్ణయం మారదు. రాఘవా, కైకేయి నన్ను అరణ్యానికి వెళ్ళమని కోరింది, నేను 'వెళ్తాను' అని చెప్పాను; ఇప్పుడు నేను ఆ సత్యాన్ని కాపాడుతున్నాను. మీరెంతో ఆందోళన పడకండి, ప్రభూ; మేము అరణ్యంలో, మృదువైన జంతువులతో, పక్షుల కిలకిలారులతో, ప్రశాంతంగా ఉంటాము.” “నా తండ్రి దేవతలలో కూడా దేవతగా పరిగణించబడతాడు, ప్రియమైనవాడా. అందుకే, దేవతా ఆజ్ఞగా భావించి, తండ్రి మాటను పాటిస్తాను. పద్నాలుగు సంవత్సరాలు గడిచిన తర్వాత, రాజాధిరాజా, మీరు నన్ను తిరిగి చూస్తారు; ఈ దుఃఖాన్ని విడిచిపెట్టండి. నరసింహా, మీరు ఈ కన్నీళ్లను ఆపాలి, కానీ మీరు స్వయంగా దుఃఖానికి లోనయ్యారు.” “నగరం, రాజ్యం, భూమిని—all relinquished—భరతునికి ఇవ్వండి. మీ ఆజ్ఞను పాటిస్తూ, నేను దీర్ఘకాలం అరణ్యంలో నివసిస్తాను. భరతుడు ఈ భూమిని, పర్వతాలు, నగరాలు, వనాలు—all relinquished—శుభమైన సరిహద్దుల్లో పాలించాలి; మీరు చెప్పినదల్లా, రాజా, అలాగే జరగాలి.” “రాజా, నా మనస్సు మహా సుఖాలకు, నా ప్రియమైనదానికి కూడా అంతగా ఆకర్షితమవడం లేదు, మీ ఆజ్ఞను పాటించడమే, సత్కారుడిగా భావించడమే నాకు ముఖ్యమైనది. నా వల్ల మీ దుఃఖం పోయాలి, నిష్కళంకుడా.