సుమంత్రా, రాజు తన భార్యలను సమీపానికి తీసుకురావాలని ఆదేశించాడు: "సుమంత్రా, నా భార్యలు అందరూ ఎవరూ ఉన్నారో వారిని ఇక్కడికి తీసుకురా. వారందరి మధ్య నేను రాఘవుని చూడాలనుకుంటున్నాను," అని అన్నాడు. రాజమహల్ లోని అంతఃపురాలను దాటి, సుమంత్రా ఆ మహిళలకు తెలిపాడు: "ధర్మాత్ముడు అయిన రాజు మీను పిలుస్తున్నారు; ఆలస్యం చేయకుండా అక్కడికి వెళ్ళండి." రాజు ఆదేశాన్ని సుమంత్రా ద్వారా విన్న ఆ మహిళలు, తమ ప్రభువు ఆదేశాన్ని స్వీకరించి, రాజమహల్ వైపుగా నడిచారు. అందులో, మూడు నిమిషాల వందల కాంతివంతమైన కన్నులతో, ప్రతిజ్ఞలు చేసిన మహిళలు, కౌసల్యను మృదువుగా చుట్టుముట్టి, రాజమహల్ వైపుగా బయలుదేరారు. భార్యలు వచ్చాక, రాజు వారిని గమనించి, సుమంత్రాను పిలిచాడు: "సుమంత్రా, నా కుమారుడిని నా వద్దకు తీసుకురా." ఆ రథసారథి రామ, లక్ష్మణ, మైతిలిని వెంట తీసుకుని, భూమి పాలకుడైన రాజు సమీపానికి వేగంగా తేవడం జరిగింది. రాజు, తన కుమారుడు చేతులు జోడించి వస్తున్నాడని చూసి, ఆందోళనతో, మహిళల మధ్య, తన ఆసనాన్ని వదిలి వేగంగా లేచి రాముని వైపుకు పరుగెత్తాడు. దుఃఖంతో నిండిపోయి, రాముని చేరుకుని, నేలపై అచేతనంగా పడిపోయాడు. రామ, లక్ష్మణులు వేగంగా రాజు వద్దకు వెళ్లి, దుఃఖంలో ఉన్న, చిత్తశూన్యుడైన రాజుని సమీపించారు. ఆ సమయంలో, రాజమహల్ లోని వేలాది మహిళలు "అయ్యో రామా!" అని విలపిస్తూ, ఆభరణాల శబ్దం కలిపి, పెద్ద అలజడి మోగించారు. రామ, లక్ష్మణులను తన చేతులతో ఆలింగనం చేసి, వారు సీతతో కలిసి, కన్నీళ్లు పెట్టుకుంటూ, రాజును పీఠంపై కూర్చోబెట్టారు. కొంత సేపటి తర్వాత, రాజు చైతన్యం పొందినట్టు చూసిన రామ, చేతులు జోడించి, కన్నీళ్లతో, దుఃఖ సముద్రంలో మునిగిపోతూ ఇలా అన్నాడు: "మహారాజా, మమ్మల్ని పాలించే ప్రభూ, నేను దండకారణ్యానికి వెళ్లిపోతున్నప్పుడు మీరు నన్ను సురక్షితంగా చూడాలని కోరుకుంటున్నాను. లక్ష్మణునికి అనుమతి ఇవ్వండి; సీతను కూడా నాకు అనుసరించేందుకు అనుమతించండి. వారు ఎంత చెప్పినా, ఉండాలనుకోరు. మేమందరికి అనుమతి ఇవ్వండి, దుఃఖాన్ని వదిలి, ప్రాణులకు గౌరవం ఇచ్చినట్టు, లక్ష్మణుడు, నేను, సీత — ప్రాణికుల ప్రభువు తన పిల్లలకు ఇచ్చినట్టు." రామ, రాజు నిర్దుఃఖంగా అనుమతి ఇవ్వాలని ఎదురుచూస్తూ చూస్తుండగా, రాజు రాముని అడిగాడు: "రాఘవా, కైకేయి వరం వల్ల నేను బంధితుడయ్యాను; నీవే నేడు అయోధ్య రాజుగా ఉండాలి, నన్ను ఆపుతూ." రాజు ఇలా అన్నాక, రామ, ధర్మశీలుడైన వాడు, చేతులు జోడించి, నైపుణ్యంగా ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "రాజా, మీరు వెయ్యి సంవత్సరాలు భూమిని పాలించాలి; నేను అరణ్యంలో నివసిస్తాను, రాజ్యం కోరను. పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అరణ్యంలో గడిపి, నా వ్రతం ముగిసిన తర్వాత, మిమ్మల్ని మళ్లీ ఆలింగనం చేస్తాను." రాజు, కన్నీళ్లు పెట్టుకుంటూ, నిజానికి బంధితుడై, కైకేయి ప్రేరణతో, తన ప్రియ కుమారుడితో ఇలా అన్నాడు: "నీ ఆరోగ్యం, అభివృద్ధి, తిరిగి రావడం కోసం, నా కుమారుడా, భయపడకుండా, సురక్షితంగా, నిర్బంధంగా వెళ్లిపో." "రాఘవ, నీ మనస్సు ధర్మంలో, సత్యంలో స్థిరంగా ఉన్నందున, నీ నిర్ణయాన్ని తిరగదలచడం అసంభవం." కానీ, "నా కుమారుడా, నేడు రాత్రి ఏ పరిస్థితుల్లోనూ వెళ్లవద్దు; కనీసం ఈ రోజు నీతో ఉండనివ్వు," అని ప్రార్థించాడు. "నువ్వు చేస్తున్నది, ప్రియమైన రాఘవా, నిజంగా కష్టమైనది; నా కోసం అరణ్యవాసాన్ని స్వీకరించావు. కానీ, ఇది నాకు ఇష్టం కాదు, నా కుమారుడా — సత్యంగా చెబుతున్నాను, రాఘవా; నేను బూడిదలో దాగిన అగ్నిలా నాశనం చేసే స్త్రీ చేత మోసపోయాను." "నాకు జరిగిన మోసాన్ని, నువ్వు అధిగమించాలనుకుంటున్నావు, కైకేయి ప్రేరణతో, ఆమె ధృఢనిశ్చయురాలు అయినా, ధర్మానికి విరుద్ధంగా వ్యవహరిస్తోంది." "నువ్వు, నా పెద్ద కుమారుడా, నన్ను అసత్యం నుండి రక్షించాలనుకుంటున్నావు; ఇది ఆశ్చర్యంగా కాదు." రామ, తన తండ్రి బాధతో చెప్పిన మాటలు విని, లక్ష్మణునితో దుఃఖంగా అన్నాడు: "నేడు నేను ఏ పుణ్యాన్ని పొందగలను, రేపు ఎవరు ఇస్తారు? అందుకే, నేను అన్నీ త్యజించి, వెళ్లిపోవడం మాత్రమే కోరుకుంటున్నాను." "ఈ భూమి, ప్రాంతాలు, ప్రజలు, ధనం, ధాన్యం అన్నీ నేను వదిలిపెడుతున్నాను; ఇవన్నీ భరతునికి ఇవ్వాలి." "అరణ్యంలో నివసించాలనే నా నిర్ణయం నేడు మారదు; యుద్ధంలో కైకేయికి ఇచ్చిన వరాన్ని, వరదాతా, నీవు నెరవేర్చాలి." "ఇది పూర్తిగా ఇవ్వాలి — నీ మాటకు నమ్మకం నిలబెట్టుకో, రాజా; నీ ఆదేశాన్ని నేను యథా వచనంగా పాటిస్తాను." "పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అరణ్యంలో, అరణ్యవాసులతో కలిసి నివసిస్తాను; సందేహించవద్దు — భూమిని భరతునికి ఇవ్వాలి." "రాజ్యం, ఆనందం, నాకు ప్రియమైనదేమీ నేను కోరను; మీ ఆదేశాన్ని పాటించడమే నాకు అత్యంత ప్రాధాన్యం, రాఘవ వంశానికి ఆనందకారుడా." "మీరు దుఃఖాన్ని వదిలిపెట్టండి, కన్నీళ్లలో మునగవద్దు; నదులకు అధిపతి అయిన మహాసముద్రం ఎప్పుడూ కలత చెందదు." "రాజ్యం, ఆనందం, భూమి, ఈ సుఖాలు, స్వర్గం, ప్రాణం కూడా నేను కోరను." "నిజంగా, మీరే నాకు కావాలి, మానవులలో ఉత్తముడా, అసత్యం కాదు; మీ సత్యం, ధర్మం మీద ప్రమాణం చేస్తున్నాను." "తండ్రి, నేను ఒక్క క్షణం కూడా ఉండడం సాధ్యపడదు; ఈ దుఃఖాన్ని భరించండి, నా నిర్ణయంలో మార్పు లేదు." "రాఘవా, కైకేయి అరణ్యానికి వెళ్లమని నన్ను కోరింది; నేను 'వెళ్తాను' అని సమాధానమిచ్చాను. ఇప్పుడు ఆ సత్యాన్ని నేను నిబద్ధతగా పాటిస్తున్నాను." ఈ విధంగా, రాముడు తన తండ్రి, భార్య, సోదరుని సమక్షంలో, తన నిశ్చయాన్ని, ధర్మాన్ని, సత్యాన్ని ప్రదర్శిస్తూ, రాజమహల్ లోని అందరి మనసులను కదిలించాడు.