లక్ష్మణా! నన్ను అడవికి పోకుండా ఎందుకు నిషేధిస్తున్నావో చెప్పు. నేను వెళ్లాలని తపించుతున్నాను, కానీ నీవు ఏమి ఉద్దేశించావో నాకు స్పష్టంగా తెలియడం లేదు. ఈ సందేహాన్ని తీర్చు, నిష్కళంకుడవు నీవు. అప్పుడు మహాబలుడు రాముడు, తన ఎదుట చేతులు జోడించి నిలబడి ఉన్న లక్ష్మణునితో మధురంగా మాట్లాడాడు. ‘‘నీవు నన్ను ఎంతో ప్రేమతో, ధర్మపరాయణుడిగా, స్థిరమనస్సుతో, నిత్యం సద్గుణాల మార్గంలో నిలిచి, నాకు ప్రాణం లాంటి స్నేహితుడివి. నీవు నాతో పాటు అడవికి వస్తే, కౌసల్య లేదా ప్రతిష్ఠాత్మకురాలైన సుమిత్ర సేవను ఎవరు చేస్తారు?’’ అని ప్రశ్నించాడు. ‘‘భూమిపై కోరికలు వర్షించే మేఘంలా రాజు దశరథుడు కూడా కోరికల బంధనంలో చిక్కుకున్నాడు. రాజ్యం లభించిన తర్వాత, అశ్వరాజు కుమార్తె అయిన కైకేయి ఇతర భార్యలకు ఆనందాన్ని ఇవ్వదు. భరతుడు రాజ్యం పొందిన తరువాత, కైకేయితో కలిసి ఉండి, కౌసల్య, దుఃఖంలో మునిగిపోయిన సుమిత్రకు సహాయపడడు. కాబట్టి, లక్ష్మణా! నీవే ఇక్కడ ఆ మహానీయురాలైన కౌసల్యను, లేదా రాజు అనుగ్రహంతో అయినా, ఆదరించు. ఈ విధంగా నీవు నా మాట నెరవేర్చినవాడవుతావు. పెద్దలైన ధర్మజ్ఞుల్ని గౌరవించడం ద్వారా నీ మహత్తరమైన ధర్మబద్ధతను ప్రపంచానికి తెలియజేస్తావు. రఘుకులానికే కీర్తికరుడవు నీవు, మా తల్లి నన్ను విడిచి దుఃఖంలో ఉండకుండా, సంతోషంగా ఉండేలా చేయుము. నా కోరికను నీవు నెరవేర్చు.’’ ఈ విధంగా రాముడు మృదువుగా పలికినప్పుడు, వాక్చాతుర్యంతో, సముచితంగా మాట్లాడగల లక్ష్మణుడు ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: ‘‘వీరా! నీ తేజస్సుతోనే భరతుడు కౌసల్య, సుమిత్రలను భక్తితో గౌరవిస్తాడు. ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు. భరతుడు రాజ్యం పొందిన తర్వాత, ధర్మబద్ధంగా పాలించకుండా, గర్వంతో తప్పు చేస్తే, ఆ దుష్టుణ్ణి, అతని పక్షాన ఉన్న వారందరినీ—even if they be the three worlds—నిశ్చయంగా సంహరిస్తాను. కౌసల్య దేవి వెయ్యి మంది నాకు సమానులైన వారిని పోషించగలరు. ఆమెకు వెయ్యి గ్రామాలు, అనుయాయులతో సహా, లభించాయి. ఆమె తనకే కాదు, మా తల్లికీ, నాకు సమానులైన వారికీ పోషణనివ్వగల శక్తివంతురాలు. కాబట్టి, నన్ను నీతో పాటు తీసుకుపో. ఇందులో ధర్మానికి విరుద్ధం లేదు. నీ కోరిక నెరవేరుతుంది, నాకు కూడా పరిపూర్ణత కలుగుతుంది. నా విల్లు ఎప్పుడూ సిద్ధంగా, చేతిలో కడుపెట్టుకుని, తవ్వె, గంపతో ముందుగా నడుచుకుంటూ, నీకు మార్గం చూపిస్తాను. నీకు మూలికలు, పళ్ళు, ఇతర వన్యాహారాలను సేకరిస్తాను. నీవు, వైదేహితో కలిసి, పర్వత శిఖరాల్లో విహరించు; నేను నిద్రలోనైనా, మేలులోనైనా నీకు కావాల్సిన ప్రతీ పనిని చేస్తాను.’’ లక్ష్మణుని ఈ మాటలు విని రాముడు పరమానందంతో, ‘‘సౌమిత్రీ! నీవు నీ స్నేహితులతో వీడ్కోలు చెప్పి వెంట వచ్చు’’ అని అనుమతిచ్చాడు. అప్పటికి, జనక మహాయజ్ఞంలో మహాత్ముడైన వరుణుడు రాజుకు ఇచ్చిన ఆ రెండు దివ్య విల్లు, అద్భుతమైన కవచం, రెండు inexhaustible బాణపు తొట్టెలు, సూర్యుడిలా మెరిసే బంగారు అలంకారాలతో కూడిన రెండు ఖడ్గాలు—all these weapons—నిలిచాయి. అనంతరం, స్నేహితులతో వీడ్కోలు చెప్పి, అడవిలో నివాసం చేయాలనే సంకల్పంతో, ఇక్ష్వాకువంశపు కుటుంబ గురువు వద్దకు వెళ్లి ఆ దివ్య ఆయుధాలను తీసుకున్నాడు లక్ష్మణుడు. ఆ ఆయుధాలను పుష్పమాలలతో అలంకరించి, రామునికి చూపించాడు. అప్పుడూ, ఆత్మ నియంత్రణలో ఉన్న రాముడు, ‘‘లక్ష్మణా! నువ్వు నా మనసుకు అనుగుణంగా, సరైన సమయంలో వచ్చావు; నీవు నాకు ఎంతో ప్రియుడివి’’ అని మధురంగా పలికాడు. ‘‘శత్రువులను జయించే లక్ష్మణా! నా వద్ద ఉన్న సంపదను, బ్రాహ్మణులు, ఋషులు, నా అనుయాయులతో కలిసి వారికి దానం చేయాలని ఉంది. ఇక్కడ గురుభక్తితో ఉన్న ఉత్తమ బ్రాహ్మణులు, నా అనుయాయులు ఉన్నారు. నీవు వెళ్ళి వసిష్ఠ మహర్షి కుమారుడైన సుయజ్ఞుడు—ద్విజులలో శ్రేష్ఠుడు—వచ్చేలా చూడుము. నేను ఆయనతోపాటు ఇతర బ్రాహ్మణులను గౌరవించి, వెంటనే అడవికి బయలుదేరుతాను.’’ రాముని ఈ ఆదేశాన్ని, ప్రేమతో కూడిన, శ్రేయస్సునిచ్చే ఆజ్ఞగా గ్రహించిన లక్ష్మణుడు, త్వరగా సుయజ్ఞుని నివాసానికి వెళ్లాడు. అగ్నిగృహంలో ఉన్న బ్రాహ్మణుడికి నమస్కరించి, ‘‘మిత్రమా! నాతో రమ్ము. మహాకష్టమైన కార్యాలు చేసే రాముని ఇంటిని చూడు’’ అని ఆహ్వానించాడు. అతడు సంధ్యావందనం ముగించుకుని, లక్ష్మణునితో కలిసి రాముని అద్భుతమైన, సంపన్నమైన ఇంటికి ప్రవేశించాడు. అప్పుడు రాముడు, బంగారు కంకణాలు, అందమైన వడగళ్లు, బంగారు దారాలతో కూడిన హారాలు, రత్నాలు, కంకణాలు, పాదకంకణాలు, ఇంకా అనేక రత్నాలతో సుయజ్ఞుని సత్కరించాడు. సీతాదేవి సూచనతో, ‘‘మృదువైన హారం, బంగారు గొలుసు నీ భార్యకు ఇవ్వించు. నా భార్య సీత కూడా ఆమెకు ఒక మెడబంద్ ఇవ్వాలనుకుంటుంది. అడవికి వెళ్ళే నీ భార్యకు సీత అందమైన పాదకంకణాలు, చేతికి ధరించుకునే అలంకారాలు ఇవ్వాలనుకుంటుంది. వైదేహి రత్నాలతో అలంకరించబడిన మంచాన్ని కూడా ఏర్పాటు చేయమని కోరుతోంది. నా మామగారు ఇచ్చిన శత్రుం జయ అనే గజాన్ని, వెయ్యి బంగారు నాణేలను కూడా నీకు ఇస్తున్నాను, బ్రాహ్మణశ్రేష్ఠుడా!’’ అని రాముడు అన్నాడు. ఈ విధంగా రాముని నుండి అపూర్వమైన బహుమతులు స్వీకరించిన సుయజ్ఞుడు, రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీతకు మంగళాశీస్సులు ఇచ్చి, కృతజ్ఞతతో ఆశీర్వదించాడు.