సీతా దేవి రాముని దగ్గర తలదాచుకొని, కన్నీటి లోతుల్లో మునిగిపోయింది. “ప్రియమైన స్వామీ! మీరు నన్ను వదిలిపెడితే, ఆ తరువాత కూడా నేను బతకగలను అనుకోవడం అసాధ్యం. ఆ క్షణాననే నాకు మరణమే మేలుగా అనిపిస్తోంది. ఒక్క క్షణం కూడా ఈ వేదనను భరించలేను. మరి, దుఃఖంతో, పద్నాలుగు సంవత్సరాలు ఎలా గడుపగలను?” అంటూ ఆమె ఆవేదనతో విలపించసాగింది. తన భర్తను బిగిగా ఆలింగనం చేసుకొని, వేదనతో గొంతు విరిగేలా ఏడ్చింది. రాముని మాటలు ఆమె హృదయంలో బాణాల్లా తాకాయి. ఆమె కన్నీరు, పొడిగా ఉన్న నెమలి కన్నుల నుండి పారుతున్న తేలికపాటి జలధారలా, ఆవేదనతో ఉప్పొంగింది. చంద్రునిలా నీలివెంగలతో మెరిసే ఆమె ముఖం, కన్నీటితో వాడిపోయిన పద్మంలా కనిపించింది. ఆమె ఇలా నిరాశతో ఉండగా, రాముడు తన చేతులతో సీతను ముద్దుగా ఆలింగనం చేసి, సాంత్వన కలిగించే మాటలు చెప్పాడు: “ప్రియమైన సీతా! దుఃఖంతో కూడిన స్వర్గం నాకు ఆశించదగినది కాదు. నేను స్వయంభువుడిలా భయపడను. నీ కోరికలను తెలియకుండా, అరణ్యంలో నివసించాలనిపించదు—even though I could protect you. నీవు నా జీవిత భాగస్వామిగా, అరణ్యంలో నివసించేందుకు నాతోపాటు పుట్టినవే. మైతిలీ! నిన్ను నేను నన్ను వదిలిపెట్టినట్టు వదిలిపెట్టలేను. జనకుని కుమార్తె! నాన్నగారి ఆజ్ఞ, సత్యంతో బలపడినది, నన్ను అరణ్యానికి వెళ్లమని బలవంతం చేయకపోతే, నేను వెళ్లే వాడు కాదు. తల్లి తండ్రులకు విధేయతే నిజమైన ధర్మం. వారి ఆజ్ఞను విస్మరించి బ్రతకడం నాకు అసాధ్యం. మన చేతుల్లో లేని విధిని పూజించడం కన్నా, మనకు చేరువైన తల్లి, తండ్రి, గురువులను ఆదరించడం గొప్పది. ఈ ముగ్గురు ఉన్న చోటే భూమిపై మూడు లోకాలకు సమానమైన పవిత్రత ఉంటుంది. దీనికి సమానమైనది మరొకటి లేదు. అందుకే, వీరిని గౌరవించాలి. సత్యం, దానం, గౌరవం, మహాదానాలు—ఇవి అన్నింటికంటే తండ్రికి సేవ చేయడం గొప్పది, సీతా! గురువుకు సేవచేసినవారికి స్వర్గం, సంపద, ధానం, విద్య, సంతానం, సుఖం—ఏదైనా సాధ్యమే. తల్లి తండ్రులకు భక్తితో సేవ చేసిన మహాత్ములు దేవలోకాన్ని, గంధర్వలోకాన్ని, గోలోకాన్ని, బ్రహ్మలోకాన్ని కూడా పొందగలరు. నా తండ్రి ధర్మపథంలో నిలిచి, నన్ను ఎలా ఆదేశించారో, అలాగే నేను ప్రవర్తించాలనుకుంటున్నాను. ఇదే సనాతన ధర్మం. నా మనస్సు దృఢంగా నిర్ణయించుకుంది, సీతా! నిన్ను దండకారణ్యంలోకి తీసుకెళ్లాలనేది. కాబట్టి నన్ను అనుసరించి, అక్కడ నివసించేందుకు సిద్ధపడు. నీవు అరణ్యవాసానికి అనుగుణంగా పుట్టినవే, నన్ను అనుసరించు, నా ధర్మబాధ్యురాలిగా ఉండు. నీ సంకల్పం నాకు, నీ వంశానికి కూడా తగినదే. నీ నిర్ణయం ఎంతో ప్రశంసనీయం. అరణ్యవాసానికి అవసరమైన పనులను ప్రారంభించు, సీతా! నీవు లేని స్వర్గం కూడా నాకు ఇష్టం లేదు. బ్రాహ్మణులకు రత్నాలు ఇవ్వు, భిక్షువులకు అన్నం పంచు, ఎవరు అడిగితే వారికి ఇచ్చెయి—వేళాపడకుండా త్వరగా చేయు. రత్నాలు, వస్త్రాలు, ఆటవస్తువులు, మంచాలు, వాహనాలు, నా ఇతర ఆస్తులు—మొదట బ్రాహ్మణులకు ఇచ్చి, తర్వాత మన సేవకులకు పంచెయి.” భర్త అరణ్యానికి వెళ్ళనున్నాడని తెలుసుకున్న సీతా, ఆనందంతో, ఉత్సాహంగా, వెంటనే దానం చేయడం ప్రారంభించింది. రాముని మాటలు విని, హర్షంతో, తన హృదయం తృప్తిగా, ధనాన్ని, రత్నాలను, దానధర్మంలో ప్రావీణ్యం కలిగి ఉన్నవారిలా, సీతా దానం చేయసాగింది. ఇంతలో, ఈ సంభాషణను విన్న లక్ష్మణుడు ముందుగా అక్కడికి వచ్చాడు. అతని ముఖం కన్నీటి వలన ముద్దబారిపోయింది. ఆ దుఃఖాన్ని అతను భరించలేకపోయాడు. తమ్ముడైన లక్ష్మణుడు, రఘువంశంలో ఉత్సవంగా పుట్టినవాడు, రాముని పాదాలను గట్టిగా నొక్కి, సీతా మరియు రాఘవుని దగ్గర ఇలా అన్నాడు: “మీరు మృగమృగాలుతో నిండిన అరణ్యంలో వెళ్లాలని నిర్ణయించుకుంటే, నేను ముందుగా, విల్లు ధరించి, మీ వెంట వస్తాను. నాతో పాటు మీరు పక్షుల కిలకిలారావాలతో, అడవి జంతువుల మ్రోగులతో నిండిన ఆహ్లాదకరమైన అడవుల్లో సంచరించవచ్చు. మీతో లేనిదే నాకు దేవలోకాన్ని పొందాలన్న ఆశ లేదు. అమరత్వాన్ని కోరను. లోకాధిపత్యాన్ని కూడా కోరను.” అటువంటి సంకల్పంతో, అరణ్యవాసం చేయాలని నిశ్చయించుకున్న లక్ష్మణుడిని రాముడు నానా మధురమైన మాటలతో అడ్డుకున్నా, సౌమిత్రి మళ్లీ ఇలా అన్నాడు: “మీరు అప్పుడే నాకు అనుమతి ఇచ్చారు. మరి ఇప్పుడు ఎందుకు అడ్డుకుంటున్నారు? నేను వెళ్ళాలనుకుంటున్న నన్ను ఎందుకు నిరోధిస్తున్నారు? కారణం చెప్పండి, నేను సందిగ్ధంగా ఉన్నాను.” అప్పుడు బలమైన రాముడు, ఎదురుగా నిలబడి, చేతులు జోడించి నిలిచిన లక్ష్మణుడిని ప్రేమతో చూశాడు: “ధర్మానికి నిబద్ధుడవు, సత్యపథంలో నిలిచేవాడు, ప్రాణానికి ప్రియమైనవాడు, నా మిత్రుడవు, విజేతవు, నా మాటకు విధేయుడవు. నీవు నాతో అడవిలోకి వస్తే, కౌసల్య లేదా సుమిత్ర వంటి మహాత్ముల సేవను ఎవరు చేస్తారు? ఈ భూమిపై కోరికలను వర్షంలా కురిపించే మహారాజు, కోరికల బంధనంలో చిక్కుకున్నాడు.” ఇదే అయోధ్యాకాండలో ముప్పై ఒకటవ అధ్యాయం.