రాముడు అరణ్యవాసానికి సిద్ధమవుతున్నప్పుడు, సీతదేవి ఆయనను ప్రేమతో, ధైర్యంగా ఇలా ఉద్దేశించిందీ: ‘‘రాఘవా! నేను కూడా ఈ ప్రయాణానికి సిద్ధంగా ఉన్నాను. వీరుడికి అరణ్యవాసం ఎంతో ఆకర్షణీయంగా ఉంది. నేను పవిత్ర హృదయంతో, ప్రేమతో, పాపరహితంగా, నా భర్తను అనుసరిస్తాను; ఎందుకంటే భర్తే భార్యకు పరమదైవం. ఓ భాగ్యవంతుడా! పుణ్యశాస్త్రాల్లో ప్రసిద్ధి చెందిన బ్రాహ్మణుల ఉపదేశాల ప్రకారం, మరణానంతరమూ నా నీడ నీడగా ఉంటాను; మన సంయోగం అక్కడ కూడా నిలిచిపోతుంది. ఈ లోకంలో, ఒక పురుషుడు తన తండ్రుల ద్వారా, నీటితో, ధర్మానుసారం పొందిన భార్య, మరణానంతరమూ అతనిదే అవుతుంది. అలాంటప్పుడు, నీ ఇంట్లోనే ఉన్న నన్ను, నీ ధర్మపత్నిని, నీవు ఎందుకు తీసుకుపోవాలని అనుకోవడం లేదు? నీవు నన్ను తీసుకెళ్లాలి, ఓ కకుత్స్థ వంశజా! నేను నీకు నిశ్చలమైన, విశ్వాసమైన, దుఃఖమైన, ఆనందంలోను, బాధలోను సమానంగా ఉండే భార్యను. నీవు నన్ను తీసుకెళ్ళకపోతే, నేను విషాన్ని తాగుతాను, లేదా అగ్నిలో, నీటిలో ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను.’’ ఇలా సీతా దేవి ఎన్నో విధాలుగా రాముని వెంట వెళ్లేందుకు విన్నవించగా, బలవంతుడైన రాముడు ఆమెను ఒప్పుకోలేదు. ఆమె మాటలు విని, మైథిలి చింతలో మునిగిపోయింది; కన్నీళ్లు భూమిని తడిపాయి. ఆమెను అలా బాధపడుతూ చూసిన రాముడు, ఆమెను ఒడిలోకి తీసుకుని, మృదువైన మాటలతో ఓదార్చాడు. రాముని ఓదార్పుతో కొంత ధైర్యం పొందిన జనకనందిని సీత, తన భర్తను మరలా ఇలా అడిగింది: ‘‘రాఘవా! నా తండ్రి మిథిలా రాజు, నిన్ను తన అల్లుడిగా అంగీకరించినప్పుడు ఏమనుకున్నాడు? ఒక మగవాడి రూపంలో స్త్రీని చూశాడా? రామునిలో మహాశక్తి లేదని ప్రజలు అపరిచితంగా అనుకుంటే, అది అబద్ధమే; నీవు సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తున్నావు. నీవు ఏమి తప్పు చేశావు? నీవు ఏదో భయం పడుతున్నావా? నేను నీకు తప్ప మరెవ్వరికీ ఆశ్రయం లేని వాడిని, నన్ను ఎందుకు వదిలిపెట్టాలని అనుకుంటున్నావు? నేను సత్యవాన్కు అర్ధాంగిగా ఉండిన సావిత్రిలా ఉంటాను; నీ ఇష్టానుసారంగా ప్రవర్తిస్తాను. నీవు తప్ప మరెవ్వరినీ నా మనసులో చూడను, నిష్కల్మషుడా! నీవు నన్ను తీసుకెళ్ళకపోతే, పరస్థ్రీలా పేరును చెడగొట్టినదానిలా నేనూ వెళ్ళిపోతాను. నీతో బాల్యంలో నుంచే జీవించిన, పవిత్రమైన భార్యను, నీవు ఇతరులకు ఇచ్చేయాలనుకుంటున్నావా, నాట్యంగనిలా? నీవు ఎంత ధర్మబద్ధంగా ప్రవర్తించావో, అందుకు ప్రతిఫలం నీవే పొందాలి, నిష్కల్మషుడా! నన్ను తీసుకోకుండా అరణ్యంలోకి వెళ్ళకూడదు; తపస్సైనా, అడవైనా, స్వర్గమైనా, నీతోనే ఉండాలి. నీ వెనక నడుస్తూ, నేను అలసటను అనుభవించను; విశ్రాంతి సమయంలో ఉన్నట్లే ఉంటుంది. అడవి దారిలో ఉన్న కుశ, దర్భలు, ముల్లు చెట్లు, నీతో ఉంటే నాటుసూటిగా కాకుండా, మెత్తగా అనిపిస్తాయి. గాలి లేపిన దుమ్ము నన్ను తాకినప్పుడు, అది నాకు చంద్రనగరంలాంటి గంధంగా అనిపిస్తుంది. అడవిలో ఆకులపై పడుకుంటూ, ఆకులతో తయారైన పరుపుపై నిద్రపోవడం కన్నా మధురమైనది ఇంకేముంటుంది? నీవు తెచ్చిన ఆకులు, మూలికలు, పండ్లు ఎంత తక్కువైనా, ఎక్కువైనా, నాకు అమృతంలా అనిపిస్తాయి. అక్కడ తల్లి, తండ్రి, ఇల్లు అన్నదే మరిచిపోతాను; ఋతుపుష్పాలు, పండ్లను ఆస్వాదిస్తూ ఉంటాను. నీ వల్ల నాకు ఏదీ బాధకరం అనిపించదు; నీవు కూడా నన్ను భారంగా భావించవద్దు. నీతో ఉంటేనే స్వర్గం స్వర్గం; లేకపోతే అది నరకం. ఇది తెలుసుకో, రామా! నన్ను తీసుకెళ్ళు; నా ప్రేమ నీపై పరమమైనది. అయినా నీవు నన్ను తీసుకెళ్ళకపోతే, నేను క్షణకాలం కూడా బ్రతకను; వెంటనే విషం తాగుతాను. నన్ను ద్వేషించే వారి అధీనంలో పడకూడదు. నీ వల్ల విడిచి వేస్తే, బాధతో నేను మళ్ళీ బ్రతకను; నీకు దూరమైన వెంటనే మరణించడమే మంచిది. ఈ దుఃఖాన్ని క్షణమూ భరించలేను; పద్నాలుగు సంవత్సరాలు ఎలా భరిస్తాను?'' ఇలా దుఃఖంతో బాధపడుతూ, తన భర్తను గట్టిగా आलింగనం చేసుకుని, పెద్దగా ఏడుస్తూ తన మనసులోని బాధను చెప్పింది. ఆమె పలుమార్లు రాముని హృదయాన్ని గాయపరిచే మాటలు పలికింది; ఆ మాటలు విన్న సీత, బాణాలతో గాయపడిన ఆడ ఏనుగులా, కన్నీళ్లను ఆపలేక పారబోసింది. ఆమె కంటి కనులు, పద్మాల్లా, స్ఫటికంలా పారుతున్న నీళ్లతో తడిసిపోయాయి. ఆమె ముఖం, చంద్రుడిలా తెల్లగా, పెద్ద కళ్లతో ఉండేది; కానీ కన్నీళ్లతో ఆ పద్మం నీరు కోల్పోయినట్లుగా వాడిపోయింది. అప్పుడు రాముడు, దుఃఖంతో మూర్ఛించిపోయిన ఆమెను తన చేతులతో ఆలింగనం చేసి, ఓదార్చేలా ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ సీతా! దుఃఖంతో కూడిన స్వర్గం కూడా నాకు ఇష్టంగా ఉండదు; నాకు ఏ భయం లేదు, స్వయంభువునిలా ధైర్యంగా ఉన్నాను. నీ మనసులోని ప్రతి కోరిక తెలియకుండా, నేను అడవిలో నివసించాలనుకోను. నిన్ను రక్షించగలను గానీ, నీ కోరిక మేరకే అడవిలో ఉంటాను. మైథిలి! నీవు అడవిలో నివసించేందుకు నాకు తోడుగా సృష్టించబడ్డావు. నాపై నీ ప్రేమ, నా మీద నాకు ఉన్న ప్రేమను వదిలిపెట్టలేను.’’ ఇలా సీతా రాములకు మధ్య ప్రేమ, పరస్పర నిబద్ధత, ధర్మానికి సంబంధించిన భావోద్వేగాలు పూర్వాపరాలుగా ప్రవహించాయి.