రాముడు సీతను అరణ్యంలోకి తీసుకెళ్లకూడదని ప్రయత్నిస్తూ, ఆమెకు అక్కడ ఎదురయ్యే కష్టాలను వివరించాడు. "ఈ అరణ్యంలో గాలులు బలంగా వీచుతుంటాయి, చీకటి అలుముకుంటుంది, ఆకలి ఎప్పుడూ వెంటాడుతుంది. ఎన్నో ప్రమాదాలు ఇక్కడ ఉన్నాయి కాబట్టి, ఈ అరణ్యం మరింత బాధాకరంగా ఉంటుంది. అందమైనవాడా, అనేక ఆకారాల పాములు దారి పొడవునా స్వేచ్ఛగా సంచరిస్తుంటాయి, అందువల్ల అరణ్యం మరింత భయంకరంగా ఉంటుంది. నదులలో నివసించే పాములు, వాటి మెలికలు తిరిగే మార్గాల్లో మన దారిని అడ్డుకుంటాయి, అందువల్ల అరణ్యంలో ప్రయాణం మరింత కష్టంగా ఉంటుంది. చీమలు, తేలు, పురుగులు, కాటు ఈగలు ఎప్పుడూ బలహీనులను బాధిస్తుంటాయి, అందువల్ల అరణ్యం నిండా బాధతో ఉంటుంది. అక్కడ చెట్లు ముల్లు చెట్లుగా, కుశ, కాశ గడ్డి పెరిగి, శాఖలు గుద్దినట్లుగా ఉంటాయి, అందువల్ల అరణ్యంలో జీవితం కష్టమే. అరణ్యంలో నివసించే వారికి ఎన్నో శారీరక బాధలు, భయాలు ఎదురవుతాయి, అందుకే అది ఎప్పుడూ బాధతో నిండి ఉంటుంది. కోపాన్ని, లోభాన్ని వదిలి, మనసును తపస్సులో స్థిరపర్చాలి; భయంకరమైన వాటిని కూడా భయపడకూడదు—ఇవి అవసరం. అందుకే, అరణ్య జీవితం ఎప్పుడూ కష్టంతో నిండి ఉంటుంది. అందువల్ల, నీవు అరణ్యంలోకి రావడం తగదు; అక్కడ నీకు రక్షణ లేదు. నా ఆలోచనలో, అరణ్యంలో ఎన్నో ప్రమాదాలున్నాయి." ఇలా చెప్పిన రాముడు, సీతను వెంట తీసుకెళ్లాలని నిర్ణయించుకోలేదు. కానీ సీత, రాముని మాటలను వినిపించుకోకుండా, ఎంతో బాధతో అతనితో మాట్లాడింది. ఇది అయోధ్యాకాండలో ఇరవై తొమ్మిదవ అధ్యాయం. రాముని మాటలు విని, కన్నీళ్లు కారుస్తూ, బాధతో సీత మెల్లగా ఇలా అన్నది: "ప్రియమైనవాడా, నీవు చెప్పిన అరణ్య జీవన లోపాలను నేను నీపై ఉన్న ప్రేమ వల్ల గుణాలుగా చూస్తున్నాను. అరణ్యంలో తిరిగే జింకలు, సింహాలు, ఏనుగులు, పులులు, శరభాలు, ఒంటెలు, అడవి పందులు, ఇతర జంతువులు—వీటన్నిటికీ నీ రూపం కొత్తగా ఉంటుంది కాబట్టి, నిన్ను చూసి అన్ని జంతువులు పారిపోతాయి; అవన్నీ నిన్ను భయపడతాయి. మా పెద్దల ఆజ్ఞ ప్రకారం, నేను తప్పకుండా నీతో రావాలి; నీవు లేకుండా బతకడం నాకు సాధ్యం కాదు, రామా. నీవు పక్కన ఉన్నప్పుడు, దేవేంద్రుడైనా నన్ను ఏమీ చేయలేడు. భర్త లేకుండా ఒక మహిళ బతకలేరు, నీవు నాకు అటువంటి ఉదాహరణ చూపించావు. అంతేకాదు, నా తండ్రి ఇంట్లో బ్రాహ్మణుల ద్వారా నేను అరణ్యవాసం చేయవలసిందని వినిపించింది. ఆ బ్రాహ్మణుల భవిష్య వాక్కు విని, అరణ్య జీవితం కోసం ఎప్పుడూ ఎదురుచూస్తున్నాను. నాకు అరణ్యవాసానికి ఆజ్ఞ రావాల్సిందని చెప్పబడింది; కాబట్టి, నా భర్త అయిన నీవు ఉన్నావు కాబట్టి, నేను తప్పకుండా వస్తాను—ఇది తప్ప నాకు మరో మార్గం లేదు. ఆ ఆజ్ఞను నెరవేర్చడానికి, నీతో కలిసి వెళ్ళడం కోసం సమయం వచ్చింది; బ్రాహ్మణుల వాక్కు నిజం కావాలి. అరణ్యంలో ఎన్నో కష్టాలు ఉంటాయని నాకు తెలుసు, అవి మనస్సు నియంత్రించుకోని వారికి తప్పక ఎదురవుతాయి. నా తండ్రి ఇంట్లో ఉన్నప్పుడు, ఒక సాధ్వీ చేత అరణ్యవాసం గురించి విన్నాను. నీవు అడిగినప్పుడు, ఎన్నోసార్లు నేను అరణ్యంలోకి తీసుకెళ్లమని వేడుకున్నాను, ఎందుకంటే నీతో కలిసి వెళ్లాలని నా కోరిక. నేను సిద్ధంగా ఉన్నాను, రాఘవా; వీరుడైన నీతో అరణ్య జీవితం నాకు ఇష్టం. పవిత్రమైన హృదయంతో, ప్రేమతో, పాపం లేని విధంగా, భర్తను అనుసరించి ఉంటాను; భర్తే పరమదైవం. ఓ రామా, మరణానంతరం కూడా నీతో నా సంబంధం కొనసాగుతుంది; ఎందుకంటే ప్రసిద్ధ బ్రాహ్మణుల ధర్మశాస్త్రాల్లో అలా విన్నాను. ఈ లోకంలో, ఒక పురుషుడు తన తండ్రుల ద్వారా, నీతి ప్రకారం, నీటితో స్వీకరించిన భార్య మరణానంతరం కూడా అతనిదే. అయినా, నీ ఇంటి నుండే నేను నీతిపరంగా, భక్తిగా ఉన్న భార్యను తీసుకెళ్లాలని నీవు అనుకోవడం లేదు—దానికి కారణం ఏమిటి? ఓ కకుత్స్థ వంశజా, నేను నీతో సుఖంలో, దుఃఖంలో సమానంగా పంచుకునే, భక్తిగా, నమ్మకంగా, దుఃఖంలో ఉన్న నన్ను నీవు తీసుకెళ్లాలి. నీవు నన్ను అరణ్యంలోకి తీసుకెళ్లడం ఇష్టపడకపోతే, నేను విషం తాగుతాను, అగ్నిలో దూకుతాను, లేక నీటిలో మునిగి ప్రాణాలు విడుస్తాను." ఇలా ఎన్నో విధాలుగా వేడుకున్నా కూడా, బలమైన భుజాలున్న రాముడు ఆమెను తీసుకెళ్లడానికి ఒప్పుకోలేదు. ఈ మాటలు విని, మైథిలి ఎంతో బాధతో, కన్నీళ్లతో భూమిని తడిపింది. ఆమెను అలా చూసిన రాముడు, సీతను అరణ్యంలోకి తీసుకెళ్లకుండా చేయాలని ప్రయత్నిస్తూ, ఆమెకు మృదువుగా ధైర్యం చెప్పాడు. ఇది అయోధ్యాకాండలో ముప్పైవ అధ్యాయం. రాముని ధైర్యవాక్యాలను విన్న మైథిలి, జనకుని కుమార్తె, అరణ్యంలో నివాసం కోసం తన భర్తకు ఇలా చెప్పింది. ఎంతో బాధతో, ప్రేమతో, గర్వంతో రాఘవుని ఇలా అడిగింది: "నన్ను మనవరాలిగా స్వీకరించినప్పుడు, మిథిలా రాజు అయిన నా తండ్రి, రామా, నిన్ను పురుషుడా, లేక స్త్రీ రూపంలో ఉన్న పురుషుడా అని భావించాడా? ఓహో! రామునిలో బలమేమీ లేదని ఎవరో తెలియకపోయి అంటే, అది అబద్ధం, ఎందుకంటే నీవు సూర్యునిలా ప్రకాశిస్తున్నావు. నీవు ఏ తప్పు చేసావు? లేక నీకు ఏ భయం ఉంది? నన్ను, నీకు తప్ప ఇంకెవరూ ఆశ్రయం లేని నన్ను వదిలి వెళ్ళాలని ఎందుకు అనుకుంటున్నావు?