రాముడు సీతకు అర్హతలేని, అవమానకరమైన మాటలు మాట్లాడవద్దని, నీవు వీరుల మధ్య, రాజకుమారుల మధ్య, ఆయుధ విద్యలో నిపుణుల మధ్య ఇలాంటి మాటలు చెప్పకూడదని అన్నారు. ఆర్యురాలివి, తండ్రి, తల్లి, అన్న, కుమారుడు, కోడలు—ఇందరికి తమ తమ పుణ్యఫలాలు ఉంటాయి, వారు తాము సంపాదించుకున్న విధిని అనుసరిస్తారు. కానీ, ఓ మహాపురుషా, భార్య మాత్రం భర్త విధినే అనుసరిస్తుంది. అందుకే, నన్ను కూడా అరణ్యంలో నివసించమని ఉపదేశించారు. స్త్రీకి—ఇహలోకంలోనైనా, పరలోకంలోనైనా—తండ్రి, కుమారుడు, తాను తానుగా, తల్లి, స్నేహితులు—ఇవేవీ మార్గం కావు. భర్త మాత్రమే ఆమెకు మార్గం. ఓ రాఘవా, నీవు ఈ రోజు కఠినమైన అరణ్యంలోకి వెళ్లిపోతే, నేను ముందుగా నడుచుకుంటూ, గడ్డి, ముల్లు తొక్కుతూ నీకు దారితీస్తాను. అసూయ, కోపాలను త్రాగిన నీళ్లలా పారవేసి, నీవు ధైర్యంగా నన్ను తీసుకెళ్లు—నాలో ఎలాంటి పాపం లేదు. ప్రాసాదం మీదైనా, ఆకాశంలో ఎగిరే రథంలోనైనా, ఆకాశంలో సంచరించునప్పటికైనా, భార్యకు భర్త పాదచాయే శ్రేష్ఠం. తల్లి తండ్రులు ఎన్నో రకాలుగా నన్ను బోధించారు; ఇక నాకు చెప్పదలచినదేమీ లేదు—నేను నిశ్చయించుకున్నదాన్ని చేయాలి. మానవులు లేని, అనేక జింకలు, పులులు సంచరించే ఆ కఠినమైన అరణ్యంలో నేను వెళ్ళిపోతాను. నా భర్తపై భక్తితో మాత్రమే, మూడు లోకాలను కూడా పట్టించుకోకుండా, నా తండ్రి ఇంటిలా సంతోషంగా అరణ్యంలో నివసిస్తాను. నిన్ను ఎప్పుడూ సేవిస్తూ, నియమంగా, పతివ్రతగా, తేనె పరిమళించే అరణ్యాల్లో నీతో ఆనందిస్తాను. ఓ రామా, నీవు ఇతరులను కూడా అరణ్యంలో రక్షించగలవు—నన్నైతే ఎంత ఎక్కువగా కాపాడగలవు! అందువల్ల, నేను నిస్సందేహంగా ఈ రోజు నీవు ఎక్కడికైనా వస్తాను. ఓ మహాభాగుడా, ఒకసారి నిశ్చయించుకుంటే, నన్ను వెనక్కి తిప్పలేవు. నేను ఎల్లప్పుడూ కందులు, మూలికల మీద జీవిస్తాను; నీతో ఉండటం వల్ల నీకు ఎలాంటి భారంగా ఉండను. నేను నీకు ముందుగా నడుస్తాను, నీవు తినిన తర్వాతనే తినిపోతాను; ఆపై పర్వతాలు, చెరువులు, సరస్సులు చూడాలనుకుంటాను. నీ వంటి జ్ఞానవంతుడైన రక్షకుడు ఉన్నప్పుడు, ఎక్కడైనా నెమళ్లు, హంసలు, సారసాలు తేలుతూ పూలతో నిండిన పద్మసరోవరాలను భయమేమీ లేకుండా చూస్తాను. నీతో కలసి, సంతోషంగా ఆ చెరువులను చూసి, నీ సేవలోనే నిత్యం ఉండి, వాటిలో స్నానాలు చేస్తాను. నీతోనే, ఓ విశాలనేత్రా, పరమానందాన్ని అనుభవిస్తాను; వందేళ్లైనా, వెయ్యేళ్లైనా, నీతోనే ఉండాలనుకుంటాను. నేను ఎప్పుడూ నియమాన్ని అతిక్రమించను; స్వర్గానికి కూడా నాకు ఆసక్తి లేదు. నీవు లేని స్వర్గవాసం సాధ్యమైనా, ఓ రాఘవా, నాకది ఇష్టం లేదు. జింకలు, కోతులు, ఏనుగులతో నిండిన ఆ కఠినమైన అరణ్యంలో నీ అనుమతితో, నీ పాదాలను పట్టుకుని, తండ్రి ఇంటిలా నివసిస్తాను. నీపై అపారమైన భక్తితో, నీతో విడిపోయినపుడు నేను బ్రతకను; దయచేసి నన్ను తీసుకెళ్ళు, నా వల్ల నీకు భారంగా ఉండదు. సీత ఈ విధంగా ధర్మబద్ధంగా చెప్పినా, పురుషోత్తముడైన రాముడు ఆమెను వెంట తీసుకెళ్లడానికి ఇష్టపడలేదు; ఆమె అరణ్యంలో నివాసం విషయంలో తలచిన దుఃఖాన్ని తీరుస్తూ, అనేక మాటలు చెప్పాడు. ఇప్పుడు రామాయణంలో ఇరవై ఎనిమిదవ అధ్యాయం ప్రారంభమవుతుంది. ధర్మాన్ని ప్రేమించే రాముడు, సీత ఈ విధంగా చెప్పడాన్ని చూసి, ఆమె గుణాన్ని తెలుసుకుని, అరణ్యంలో ఉండే కష్టం గురించి ఆలోచిస్తూ ఆమెను వెంట తీసుకెళ్లాలని నిశ్చయించలేదు. కన్నీటి మచ్చలతో ఉన్న సీతను ఓదార్చుతూ, ఆమెను ఇక్కడే ఉండమని ఒప్పించడానికి ఇలా అన్నాడు: "సీతా, నీవు మహాజన్మజాతురాలు, ఎప్పుడూ ధర్మాన్ని అనుసరించేవాడివి; నీవు ఇక్కడే ఉండి, ధర్మాన్ని ఆచరించు, అప్పుడు నా మనసుకు శాంతి కలుగుతుంది. సీతా, నా మాటలు విను; అరణ్యంలో నివసించేవారికి ఎన్నో ప్రమాదాలు ఉంటాయి. అరణ్యంలో నివసించాలన్న నీ సంకల్పాన్ని విడిచిపెట్టు; అడవి అంటేనే ప్రమాదాలతో నిండి ఉంటుంది. నేను ఈ మాటలు నీపై ప్రేమతో, జ్ఞానంతో చెబుతున్నాను; అక్కడ నాకు ఎప్పుడూ ఆనందం లేదు, ఎప్పుడూ దుఃఖమే ఉంటుంది. పర్వత ప్రవాహాల నుంచి పుట్టిన, పర్వత గుహల్లో నివసించే సింహాల గర్జనలు వినడానికి భయంకరంగా ఉంటాయి; అందువల్ల అరణ్యం దుఃఖమయంగా ఉంటుంది. భయపడని, మత్తులో ఉన్న అడవి జంతువులు, విపత్తులతో నిండిన చోట ఆడుకుంటుంటాయి; వాటిని చూస్తే, సీతా, అడవి దుఃఖకరమైనదే. మొసళ్లతో నిండిన నదులు మురికిగా ఉంటాయి, దాటి వెళ్ళడం కష్టం; ఏనుగులకు కూడా అడవి మరింత కష్టమైనది, బాధతో నిండి ఉంటుంది. చెట్ల కొమ్మలతో, ముల్లులతో నిండిన మార్గాలు, నెమళ్ల అరుపులతో మారుమోగుతూ, నీరు లేకపోవడం, అత్యంత కఠినంగా ఉండడం—ఇవి అన్నీ అడవి కష్టాలను చూపిస్తాయి. ఆకులతో తయారైన పడకలపై, నేలమీద విరిగిపోయిన ఆకుల మీద నిద్రపోవాలి, రాత్రి కష్టంతో అలసిపోవాలి—అందుకే అడవి మరింత బాధాకరం. పగలు, రాత్రి నియమంగా, మర్యాదగా, చెట్ల నుంచి పడిపోయిన పండ్లు తినుతూ సంతృప్తిగా ఉండాలి—ఇలా, సీతా, అడవి కష్టాలతో నిండి ఉంటుంది. ప్రాణం ఉన్నంతవరకూ ఉపవాసం పాటించాలి, మునిగిన జుట్టుతో, వృక్షచర్మం ధరించాలి. దేవతలకు, పితృదేవతలకు నియమంగా హవనాలు చేయాలి; వచ్చిన అతిథులను ఎప్పుడూ సత్కరించాలి. సరైన సమయాల్లో రోజుకు మూడుసార్లు స్నానం చేయాలి; అరణ్యంలో నివసించేవారు ఎప్పుడూ నియమంతో ఉండాలి—అందుకే అడవి మరింత కఠినమైనది. తానే తాను పూలు సేకరించి, వేదవిధిగా యజ్ఞవేదికపై నైవేద్యం సమర్పించాలి—ఇలా, సీతా, అడవి కష్టాలే. అడవిలో దొరికినదానితో, దొరికిన ఆహారంతో సంతృప్తిగా ఉండాలి, ఓ మైతిలీ—ఇలా, సీతా, అడవి కష్టాలతో నిండి ఉంటుంది." ఈ విధంగా రాముడు సీతను ప్రేమతో, జ్ఞానంతో, అరణ్య జీవితం కష్టాలను వివరించి, ఆమెను అక్కడే ఉండమని ఒప్పించడానికి ప్రయత్నించాడు.