రాముడు సీతను ప్రేమతో, మమకారంతో ఇలా ఉద్దేశించాడు: ‘‘నా ఇతర తల్లులకు కూడా ఎల్లప్పుడూ నమస్కరించాలి. వారు నాకు ప్రేమతో, భక్తితో, సేవతో తల్లుల్లాగానే ఉంటారు. భరతుడు, శత్రుఘ్నుడు నాకు ప్రాణాలకు మించిన వారు; వారిని అన్నదమ్ముల్లా, కుమారుల్లా భావించాలి. ముఖ్యంగా, భరతుడికి నీవు ఎప్పుడూ అప్రీతి కలిగించే పనులు చేయకూడదు. ఓ వైదేహి, భరతుడే ఇప్పుడు రాజు — రాజ్యానికీ, కుటుంబానికీ అధిపతి. రాజులను మంచితనంతో గౌరవించి, శ్రద్ధగా సేవిస్తే వారు సంతోషిస్తారు; లేదంటే కోపిస్తారు. రాజులు తమ కుమారులను కూడా తప్పు చేస్తే వదిలేస్తారు; అర్హత ఉన్నవారిని, వారు పరాయివారైనా, అంగీకరిస్తారు. అందుకే, ఓ మంగళకరమైనవాడవు, ఇక్కడే ఉండి భరతుని పట్ల ధర్మబద్ధంగా, సత్యవ్రతంగా, రాజునికి భక్తిగా ఉండాలి. నేను అరణ్యానికి వెళ్తాను, ప్రియమైనవాడా; నీవు మాత్రం ఇక్కడే ఉండాలి. నీవు ఎప్పుడూ ఎవరికీ అపకారం చేయనట్టు, నా మాట ప్రకారం నడుచుకో.’’ ఇంతవరకు రాముడు చెప్పిన మాటలు విన్న సీత, మధురంగా మాట్లాడే, ప్రేమకు పాత్రమైన ఆమె, కోపంతో, ప్రేమతో ఇలా రామునితో చెప్పింది: ‘‘రామా! నీవు ఏమి చెబుతున్నావు? ఇవి సరదాగా మాట్లాడుతున్నట్టు అనిపిస్తోంది. నీవు ఇలా మాట్లాడటం నాకు ఆటలాటగా అనిపిస్తోంది. నీవు, వీరుల మధ్య, రాజపుత్రుల మధ్య, ఆయుధవిద్యలో నిపుణుల మధ్య, ఇలాంటి తక్కువ మాటలు మాట్లాడకూడదు. తండ్రి, తల్లి, అన్న, కుమారుడు, కోడలు — ప్రతి ఒక్కరూ తమ తమ పుణ్యఫలాన్ని అనుభవిస్తూ, తమ తమ విధిని అనుసరిస్తారు. కానీ, ఓ ఉత్తముడా, భార్య మాత్రం భర్త భాగ్యాన్ని మాత్రమే అనుభవిస్తుంది. అందుకే, నేనూ అరణ్యంలో నివసించమని ఆజ్ఞాపించబడ్డాను. మహిళలకు తండ్రి, కుమారుడు, తానే స్వయం, తల్లి, స్నేహితులు — ఇవేవీ ఇహలోకంలోనూ, పరలోకంలోనూ మార్గం కావు; భర్తే మార్గం. ఈ రోజు నువ్వు అరణ్యానికి వెళ్తే, రాఘవా, నేను నిన్ను మించినవాడిగా ముందుగా నడిచి, గడ్డి ముల్లు తొలగిస్తాను. అసూయ, కోపాలను త్రాగిన నీటిలా పారబెట్టి, నన్ను నీవు నమ్మకంగా నడిపించు; నా లోపల పాపం లేదు. రాజమహల్ మీదైనా, విమానంలోనైనా, ఆకాశంలో తిరిగినా, భార్యకు భర్త పాదచాయే శ్రేష్ఠం. నన్ను తల్లిదండ్రులు ఎన్నో విధాలుగా బోధించారు; ఇక నేను చెప్పుకోదగినది లేదు — నేను నిర్ణయించుకున్నదాన్ని అనుసరిస్తాను. పురుషులెవరూ లేని, అనేక జంతువులతో నిండిన, పులుల సమూహాలు సంచరించే కఠినమైన అరణ్యంలో నేను సంతోషంగా నివసిస్తాను; నా తండ్రి ఇంటిలానే. మూడు లోకాలూ నాకు అవసరం లేదు; నా భర్త భక్తి తప్ప మరేదీ నాకు లేదు. నిన్ను ఎల్లప్పుడూ సేవిస్తూ, నియమంగా, పతివ్రతగా, తేనె పరిమళించే అడవిలో నీతో ఆనందిస్తాను. నీవు ఇతరులను కూడా రక్షించగలవు; నన్నెంత సులువుగా రక్షించగలవు, ఓ రామా! అందుకే, ఈ రోజు నేను నిశ్చయంగా నీతో అరణ్యానికి వస్తాను; నా సంకల్పం మారదు. ఫలమూలాలు తింటూ, నీకు ఎటువంటి బాధ కలిగించకుండా, ఎల్లప్పుడూ నీతోనే ఉంటాను. నీకు ముందు నడుస్తాను, నువ్వు తినిన తర్వాతనే తింటాను; ఆపై పర్వతాలు, చెరువులు, సరస్సులు చూడాలనుకుంటున్నాను. నీవు కాపాడుతున్నప్పుడు, నీలాబ్జనయనుడా, ఎక్కడైనా కమలాల చెరువులను, హంసలు, క్రౌంచపక్షులు తేలుతున్న అందాన్ని చూడడాన్ని భయపడను. నీతో కలిసి, ఓ వీరా, ఆ అందాలను ఆనందంగా చూడాలనుకుంటున్నాను; ఆ చెరువుల్లో స్నానాలు చేస్తూ, ఎల్లప్పుడూ నీకు అంకితమై ఉంటాను. నీతో కలసి, పరమానందాన్ని అనుభవిస్తాను; వెయ్యేళ్లు అయినా, వందేళ్లు అయినా, నీతో కలసి ఉండాలనుకుంటున్నాను. నేను నియమాన్ని అతిక్రమించను; స్వర్గంలో నివసించడానికైనా ఆసక్తి లేదు. నీవు లేని స్వర్గంలో ఉండే అవకాశం వచ్చినా, రాఘవా, నేను దానిని కోరను. ఎంత కఠినమైన అరణ్యమైనా, మృగాలు, కోతులు, ఏనుగులతో నిండినదైనా, నీ అనుమతితో నీ పాదాలను పట్టుకుని, నా తండ్రి ఇంటిలానే అక్కడ నివసిస్తాను. నీపై అపారమైన భక్తితో, మనస్సు నిన్నే ఆశ్రయించి, నిన్ను విడిచి ఉండలేను; నన్ను తీసుకెళ్లు, నా కోరిక నెరవేర్చు; నీ భారం నాకు అదనంగా ఉండదు. ఇలా ధర్మబద్ధంగా మాట్లాడిన సీతను రాముడు తీసుకెళ్లాలనుకోలేదు; అరణ్యంలో నివాసం విషయంలో ఆమెకు బాధ కలిగించకుండా, ఆమెను విమర్శిస్తూ, మరెన్నో మాటలు చెప్పాడు. ఇప్పుడు విన్నది ఇరవై ఎనిమిదవ అధ్యాయం. రాముడు, ధర్మాన్ని ప్రేమించే వాడు, సీత ఈ విధంగా మాట్లాడింది చూసి, ఆమె గుణాన్ని తెలుసుకొని, అరణ్య జీవన కష్టాలను ఆలోచిస్తూ, ఆమెను వెంట తీసుకెళ్లాలనే నిర్ణయం తీసుకోలేదు. కన్నీటి మచ్చలతో ఉన్న సీతను ఓదార్చుతూ, ధర్మాత్ముడు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘సీతా, నీవు కులీనురాలివి, ధర్మాన్ని ఎల్లప్పుడూ పాటించేవాడివి; ఇక్కడే ఉండి, ధర్మాన్ని ఆచరించు — అప్పుడు నా మనస్సు ప్రశాంతంగా ఉంటుంది. నేను చెప్పినట్లు విను, ఓ మృదువైనవాడా; అడవిలో నివసించేవారికి ఎన్నో ప్రమాదాలు ఉంటాయి. అడవి అంటే ప్రమాదాలే ఎక్కువగా ఉండే ప్రదేశం; అందుకే అరణ్యవాస సంకల్పాన్ని వదిలిపెట్టు. నేను జాగ్రత్తతో, ప్రేమతో నీకు చెప్పుతున్నాను; అక్కడ నాకు ఆనందం లేదు, ఎప్పుడూ దుఃఖమే ఉంటుంది. పర్వత ప్రవాహాల నుంచి పుట్టిన, గుహల్లో నివసించే సింహాల గర్జనలు వినడమే బాధ కలిగించే విషయమై ఉంటుంది; అందుకే అడవి బాధాకరమైనది.