రాముడు తన ప్రియ భార్య సీతాదేవికి మృదువుగా, సద్గుణంతో ఇలా ఉపదేశించాడు: "సీతా! నా తల్లి కౌసల్యా వృద్ధురాలు, శోకంతో క్షీణించిపోయింది. ధర్మాన్ని ఎప్పుడూ ముందుంచే ఆమెకు నీవు ప్రత్యేక గౌరవం చూపాలి. అలాగే, నా ఇతర తల్లులకు కూడా ఎప్పుడూ నమస్కరించాలి. ప్రేమతో, భక్తితో, సేవతో వారు నాకు తల్లులే. నీవు వారినీ గౌరవించాలి. భరతుడు, శత్రుఘ్నుడు నాకు ప్రాణాల కంటే మిన్నగా ప్రియులు. వారిని సోదరులుగానూ, కుమారులుగానూ భావించాలి. భరతుని మనసుకు విరుద్ధంగా ఏ పని చేయకూడదు, సీతా! భరతుడు ఇప్పుడు ఈ దేశానికీ, కుటుంబానికీ రాజు. రాజులు మంచితనాన్ని గౌరవిస్తారు, సేవను ఆదరిస్తారు. కానీ, దుష్టత్వాన్ని, అవిధేయతను సహించరు. రాజులు అవసరమైతే తమ కుమారులను కూడా వదిలిపెడతారు; అర్హత ఉన్నవారిని, పరాయివారైనా స్వీకరిస్తారు. అందువల్లా, సీతా! నీవు ఇక్కడే ఉండి, రాజుని గౌరవిస్తూ, భరతుని పట్ల ధర్మాన్ని పాటిస్తూ, సత్యవ్రతంలో స్థిరంగా ఉండాలి. నేను అడవికి వెళ్తున్నాను, ప్రియమైనవాడా; నీవు ఇక్కడే ఉండాలి. నీవు ఎప్పుడూ ఎవరికీ అపకారం చేయని విధంగా, నా మాట ప్రకారం నడుచుకోవాలి." ఇంతగా రాముడు చెప్పగా, వాల్మీకి మహర్షి వర్ణించిన ప్రకారం, ఆ యోధ్యాకాండలో ఇరవైఏడు వ సర్గ ప్రారంభమైంది. ఈ మాటలు విని, మధురభాషిణి, ప్రియమైన సీతాదేవి, ప్రేమతో కలిగిన కోపంతో రాముని ఇలా ప్రశ్నించింది: "రామా! నీవు ఏమి అంటున్నావు? ఇవి తేలికగా చెప్పిన మాటల్లా అనిపిస్తున్నాయి. నీవు నన్ను హాస్యం చేస్తున్నట్టు అనిపిస్తోంది. ఈ విధమైన మాటలు నీ వంటి వీరుడు, రాజకుమారుడు, ఆయుధ విద్యలో నిపుణుల మధ్య అసంబద్ధంగా ఉంటాయి. తండ్రి, తల్లి, అన్న, కుమారుడు, కోడలు—వారు తమ తగిన ఫలితాలు అనుభవిస్తారు, తమ తమ విధిని అనుసరిస్తారు. కానీ, ఒక స్త్రీ మాత్రం భర్త యొక్క విధిని పంచుకుంటుంది. అందుకే నేనూ అడవిలో నివసించమని ఉపదేశించబడ్డాను. స్త్రీలకు తండ్రి, కుమారుడు, తానే, తల్లి, స్నేహితులు—ఇవేవీ ఈ లోకంలో గానీ, పరలోకంలో గానీ మార్గం కావు; భర్త మాత్రమే మార్గం. రాఘవా! నువ్వు ఈ రోజు కఠినమైన అడవికి వెళ్ళితే, నేను ముందుగా నడిచి, గడ్డి, ముల్లు తొలగిస్తూ వెళ్ళిపోతాను. అసూయ, కోపాన్ని వదిలేసి, నన్ను నమ్మకంగా ముందుకు నడిపించు; నాలో పాపం లేదు. రాజప్రాసాదంపై, విమానంలో, ఆకాశంలో ఎక్కడ ఉన్నా, భార్యకు భర్త పాదాల నీడే శ్రేష్ఠం. తల్లిదండ్రులు ఎన్నో విధాలుగా నన్ను బోధించారు; ఇక నాకు చెప్పేదేమీ లేదు—నేను నిర్ణయించుకున్నదాన్ని పాటిస్తాను. పురుషులేని, అనేక జంతువులతో నిండిన, పులుల గుంపులతో సంచరించే, కఠినమైన అడవిలో నేను ఆనందంగా నివసిస్తాను. మూడు లోకాలు కూడా నాకు అవసరం లేదు; నా మనసంతా నీ భక్తిలోనే ఉంటుంది. ఎప్పుడూ నీకు సేవ చేస్తూ, నియమంగా, పతివ్రతగా, తేనె పరిమళించే అడవుల్లో నీతో కలసి సంతోషిస్తాను. రామా! నువ్వు ఇతరులను కూడా అడవిలో రక్షించగలవు—నన్ను రక్షించడంలో ఏమాత్రం కష్టం లేదు. అందువల్ల, నేను నేడు నీతో అడవికి వెళ్తాను; నా నిర్ణయాన్ని మార్చుకోను. నేను ఎప్పుడూ కాయలు, మూలికలు మాత్రమే భుజిస్తాను; నీతో ఉన్నంత కాలం నీకు అసౌకర్యం కలగనీయను. నీవు భోజనం చేసిన తర్వాతనే నేను భుజిస్తాను; తరువాత పర్వతాలు, సరస్సులు చూడాలని ఉంది. నీ రక్షణలో, నిశ్చింతగా, హంసలు, బకులు తేలియాడే, పుష్పించే కమలపొదల సరస్సులను చూడాలని ఉంది. నీతో కలసి, ఆనందంగా, వాటిని దర్శించాలనుకుంటున్నాను; ఆ సరస్సుల్లో స్నానం చేస్తూ, ఎప్పుడూ నీకు అంకితమై ఉంటాను. నీతో కలసి, సర్వోత్తమమైన ఆనందాన్ని అనుభవిస్తాను; వేల సంవత్సరాలు అయినా, వంద సంవత్సరాలు అయినా, నీతోనే ఉండాలి. నేను ఎట్టి పరిస్థితుల్లోను నీ ఆజ్ఞను అతిక్రమించను; నీవు లేని స్వర్గం కూడా నాకు ఇష్టముండదు. రాఘవా! నీవు లేని స్వర్గంలో నివసించే అవకాశం ఉన్నా, నేను దాన్ని కోరను. చిరుతలతో, కోతులతో, ఏనుగులతో నిండిన, కఠినమైన అడవికి నేను వెళ్తాను; నీ అనుమతితో, నీ పాదాలను పట్టుకుని అక్కడ నివసిస్తాను. నీపై అపారమైన భక్తితో, మనసంతా నిన్ను ఆశ్రయించి, నిన్ను వదిలి బ్రతకలేను; నన్ను తీసుకుపో, నా కోరిక నెరవేర్చు—నాకు వల్ల నీ భారమెక్కువ కాదు. ఈ విధంగా ధర్మములో స్థిరంగా ఉన్న సీత చెప్పినా, రాముడు ఆమెను వెంట తీసుకెళ్లాలని ఇష్టపడలేదు; అడవిలో జీవనం కలిగే దుఃఖాన్ని వివరించుతూ, ఆమెను మనసు మార్చమని అనేక మాటలు చెప్పాడు. ఇక్కడ వాల్మీకి మహర్షి వర్ణించిన యోధ్యాకాండలో ఇరవై ఎనిమిదవ సర్గ ప్రారంభమైంది. రాముడు, ధర్మాన్ని ప్రీతిగా చూసేవాడు, సీతా మాటలు విని, ఆమె యొక్క పతివ్రతా ధర్మాన్ని తెలుసుకొని, అయినా ఆమెను వెంట తీసుకెళ్లాలని నిర్ణయించలేదు; అడవిలో కలిగే కష్టాలను తలచుకున్నాడు. తన కన్నీటి మడుగుతో ఉన్న సీతను ఓదార్చుతూ, ధర్మాత్ముడు ఇలా అనగా, "సీతా! నీవు ఉత్తమ కులానికి చెందావు, ఎప్పుడూ ధర్మంలో స్థిరంగా ఉంటావు. నువ్వు ఇక్కడే ఉండి, ధర్మాన్ని పాటించు; అప్పుడు నా మనస్సు ప్రశాంతంగా ఉంటుంది. సీతా! నేను చెప్పినట్లు నీవు చేయాలి. అడవిలో నివసించేవారికి అనేక ప్రమాదాలు ఉంటాయి. అడవి అనే పేరు కూడా ప్రమాదాల వల్లే వచ్చింది. నీకోసం, మంచి సూచనతోనే నేను చెప్పుతున్నాను. అక్కడ నాకు ఎప్పుడూ సుఖం లేడు; ఎప్పుడూ దుఃఖమే ఉంటుంది." ఇలా రాముడు, సీతకు ఉపదేశించాడు.